طريق الصعود: من أمير إلى إمبراطور

لم يكن آشوربانيبال وريث العرش بالفطرة. كان الابن الرابع للملك الآشوري أسرحدون، وُلد في قصر مليء بالسلطة والمؤامرات. وصلت الإمبراطورية الآشورية في عهد أسرحدون إلى أراضٍ غير مسبوقة، شمالًا حتى الأناضول، وجنوبًا إلى مصر، وغربًا إلى البحر الأبيض المتوسط، وشرقًا إلى إيلام. ومع ذلك، فإن حجم الإمبراطورية جلب أيضًا تعقيدات في الحكم، حيث كانت الثورات الداخلية والتهديدات الخارجية تتصاعد. كان من المقرر أن يكون شقيق آشوربانيبال هو ولي العهد، لكنه توفي مبكرًا، مما جعل هذا الأمير الشاب يتولى العرش.

لم يكن آشوربانيبال ملكًا عسكريًا نموذجيًا. فقد تلقى تعليمًا جيدًا منذ صغره، وكان بارعًا في الكتابة والرياضيات وعلم الفلك والطقوس الدينية، وهو ما كان نادرًا بين الحكام في ذلك الوقت. لم تجعل معرفته منه ملكًا جيدًا في الحكم فحسب، بل زرعت أيضًا بذور إنشاء مكتبة نينوى في المستقبل. في عام 668 قبل الميلاد، توفي أسرحدون، وتولى آشوربانيبال العرش بسلاسة، وبدأ مسيرته في الحكم. تم تعيين شقيقه شماش-شوم-أكين نائبًا لملك بابل، وكان تقسيم الحكم بين الأخوين يبدو مستقرًا، لكنه زرع بذور الثورات اللاحقة.

مكتبة نينوى: كنز الحكمة

أبرز إنجازات حكم آشوربانيبال هو إنشاء مكتبة نينوى. نينوى، عاصمة الإمبراطورية الآشورية، كانت مدينة رائعة، مليئة بالقصور والمعابد والنقوش المنحوتة بدقة. اختار آشوربانيبال بناء قاعة للمعرفة غير مسبوقة هنا، وجمع الأدب والعلوم والديانات والوثائق الإدارية من منطقة بلاد ما بين النهرين. لم تكن هذه المكتبة مجرد تعبير عن اهتمامه الشخصي، بل كانت أيضًا تجسيدًا لثقة الإمبراطورية في ثقافتها.

كان جوهر المكتبة هو الآلاف من الألواح الطينية، التي سجلت الكتابة المسمارية فيها مجموعة متنوعة من المحتويات، من الأساطير إلى القوانين. أرسل آشوربانيبال كتبة إلى بلاد ما بين النهرين لجمع أو نسخ الوثائق من المعابد والقصور في جميع أنحاء البلاد. بل إنه أصدر أوامر بإعادة الألواح القيمة من المناطق التي تم غزوها، مثل بابل وإيلام. كانت هذه الألواح تشمل روائع أدبية مثل "ملحمة جلجامش"، وسجلات الملاحظات الفلكية، والحسابات الرياضية، والوصفات الطبية، وطقوس العرافة، والسجلات الإدارية. لم تكن مجرد حوامل للمعرفة، بل كانت أيضًا تجسيدًا لحضارة بلاد ما بين النهرين.

لم يكن إنشاء المكتبة مجرد تراكم للوثائق. شارك آشوربانيبال شخصيًا في تنظيم وتصنيف الألواح، وظهرت ملاحظاته المكتوبة بخط يده على بعض الألواح، مما يدل على حبه واهتمامه بالمعرفة. تم تصنيف مجموعة المكتبة بشكل منهجي، وتم تخزينها على رفوف مصممة خصيصًا، كما أضاف الكتبة ملصقات للألواح لتسهيل البحث. كانت هذه الطريقة في التنظيم بمثابة ابتكار في العالم القديم، مما يعكس المفاهيم المتقدمة للآشوريين في إدارة المعرفة.

لماذا استطاعت مكتبة نينوى الحفاظ على التراث الحكيم لبلاد ما بين النهرين؟ أولاً، لأنها جمعت الوثائق التي كانت موزعة سابقًا في أماكن مختلفة، مما سمح بحفظ المعرفة بشكل موحد. على سبيل المثال، تم اكتشاف النسخة الكاملة من "ملحمة جلجامش" في الألواح الموجودة في نينوى، مما وفر معلومات حاسمة لفهم ثقافة السومريين والبابليين في العصور اللاحقة. ثانيًا، ضمنت أعمال النسخ في المكتبة نسخ النصوص ونشرها، مما حال دون فقدان الوثائق بسبب الحروب أو الزمن. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن المكتبة مجرد مكان لتخزين المعرفة، بل كانت أيضًا مركزًا للتعلم، مما جذب العلماء والكهنة في ذلك الوقت، وقدم التربة اللازمة لانتقال الثقافة.

ومع ذلك، كانت مصير المكتبة مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالإمبراطورية الآشورية. في عام 612 قبل الميلاد، تم غزو نينوى من قبل التحالف الميدي والبابلي، ودمرت المكتبة أيضًا في النيران. لحسن الحظ، فإن مادة الألواح جعلتها محفوظة في الحريق، مدفونة تحت الأنقاض، حتى تم اكتشافها من قبل علماء الآثار في القرن التاسع عشر. تنتشر هذه الألواح الآن في المتاحف الكبرى حول العالم، وتعتبر مواد قيمة لدراسة حضارة بلاد ما بين النهرين. لم تكن مكتبة آشوربانيبال مجرد إرث شخصي له، بل كانت أيضًا مساهمة دائمة في الحضارة الإنسانية.

الفتح والتوسع: الحديد والكرامة

على الرغم من أنه معروف بإنجازاته الثقافية، كان آشوربانيبال أيضًا قائدًا عسكريًا بارعًا. خلال فترة حكمه، استمرت الإمبراطورية الآشورية في التوسع، وتعزيز السيطرة على المناطق المحيطة. كان أعظم إنجازاته العسكرية هو غزو إيلام، المملكة القوية الواقعة في جنوب غرب إيران اليوم. كانت إيلام منذ فترة طويلة خصمًا للآشوريين، ودعمت عدة مرات ثورات بابل. في عام 647 قبل الميلاد، شن آشوربانيبال حملة مدمرة ضد إيلام، واستولى على عاصمتها سوسة، ودمر المعابد والقصور، وأعاد ثروات إيلام ووثائقها إلى نينوى. لم تضعف هذه الانتصارات التهديدات الخارجية فحسب، بل أضافت أيضًا قطعًا ثمينة إلى المكتبة.

في بابل، واجه آشوربانيبال تحديات أكثر تعقيدًا. كانت بابل، كمركز ثقافي وديني في بلاد ما بين النهرين، تتمتع لفترة طويلة بوضع شبه مستقل. ومع ذلك، تمرد شقيقه شماش-شوم-أكين في عام 652 قبل الميلاد، متحدًا مع إيلام وقوى أخرى ضد الآشوريين. استمرت هذه الحرب الأهلية لمدة أربع سنوات، واستنزفت موارد الإمبراطورية بشكل كبير. في النهاية، قمع آشوربانيبال التمرد، واستولى على بابل، وعاقب المتمردين بطرق قاسية. على الرغم من أن النصر عزز سلطته، إلا أن الحرب الأهلية كشفت عن تصدعات في الإمبراطورية، مما ينذر بانحدارها في المستقبل.

اعتمدت انتصارات آشوربانيبال العسكرية على الجيش الآشوري القوي ونظامه الإداري الفعال. ورث إصلاحات عسكرية من الملوك السابقين، وكان لديه جيش دائم مجهز تجهيزًا جيدًا، وآلات حصار، ووحدات فرسان. لم يكن جيشه يكتفي بالفتح بالقوة، بل كان أيضًا يستخدم الحرب النفسية لردع الأعداء، مثل عرض مصير الأعداء الأسرى بشكل قاسٍ على النقوش. تُحفظ هذه النقوش الآن في المتحف البريطاني، وتظهر هيبة وقسوة الثقافة العسكرية الآشورية.

غروب الإمبراطورية: الظلال خلف المجد

كان حكم آشوربانيبال ذروة الإمبراطورية الآشورية الجديدة، لكنه كان أيضًا بداية انحدارها. لم تستطع انتصاراته العسكرية وإنجازاته الثقافية إخفاء المخاطر الداخلية في الإمبراطورية. كانت الإمبراطورية الضخمة بحاجة إلى موارد هائلة للبقاء، وكانت الحروب المتكررة تستنزف خزائن الدولة، مما زاد من استياء المناطق التي تم غزوها. كانت ثورة بابل مجرد تجسيد للعديد من التوترات الداخلية، حيث كانت صراعات السلطة بين النبلاء المحليين وطبقة الكهنة تتصاعد.

علاوة على ذلك، كانت ترتيبات خلافة آشوربانيبال أيضًا تزرع بذور الاضطراب في الإمبراطورية. في سنواته الأخيرة، كانت السجلات المتعلقة بخلافة العرش غير واضحة، ربما لأنه لم يتمكن من تعيين وريث واضح. في عام 627 قبل الميلاد، بعد وفاته أو تنحيه، سقطت آشور بسرعة في الفوضى. استغل الميديون والبابليون الفرصة، وفي عام 612 قبل الميلاد، غزوا نينوى، وسقطت الإمبراطورية الآشورية.

كانت فترة آشوربانيبال مثل مسرحية ضخمة، تجمع بين المجد الثقافي وضعف الإمبراطورية. حافظت مكتبةه على حكمة بلاد ما بين النهرين، لكنها لم تتمكن من إنقاذ مصير الإمبراطورية. كان حكمه مثل منارة، تضيء بحر المعرفة في الظلام، لكنها لم تستطع منع غروب الإمبراطورية.

الضوء الأبدي لمنارة الثقافة

لم تكن مكتبة نينوى لآشوربانيبال فخرًا للآشوريين فحسب، بل كانت أيضًا كنزًا للحضارة الإنسانية. لقد سمحت لنا بإلقاء نظرة على عالم أفكار سكان بلاد ما بين النهرين: أساطيرهم، وعلومهم، وقوانينهم، ومعتقداتهم. سجلت الألواح في المكتبة مغامرات الأبطال في "ملحمة جلجامش"، وكشفت عن ملاحظات الفلكيين القدماء حول السماء، وحفظت حكمة الأطباء والكهنة. هذه الوثائق عبرت آلاف السنين، وما زالت تلهم الناس في العصر الحديث.

كان آشوربانيبال نفسه أيضًا ملكًا متناقضًا. كان عالمًا، مهووسًا بجمع وتنظيم المعرفة؛ وكان أيضًا محاربًا، يحافظ على حكم الإمبراطورية بقبضة من حديد. كان حكمه تداخلًا بين القوة والحكمة، وتوازنًا بين الفتح والثقافة. لم تكن مكتبةه مجرد إنجاز شخصي له، بل كانت أيضًا تجسيدًا لحضارة بلاد ما بين النهرين.

اليوم، عندما نتأمل في عصر آشوربانيبال، لا نرى فقط صعود وسقوط إمبراطورية، بل نرى أيضًا سعي حضارة نحو المعرفة. على الرغم من أن مكتبةه قد تحولت إلى أنقاض، إلا أن روحها لا تزال تتألق في مجرى التاريخ. تلك الكلمات على الألواح، تروي شغف البشرية بالحكمة، وتذكرنا بأن نقل الثقافة أكثر ديمومة من حدود الإمبراطورية.