في تاريخ الصين، تشتهر سلالة مينغ بالازدهار الذي استمر لأكثر من 270 عامًا. ولكن بجانب هذا المجد، تركت سلالة مينغ رقمًا صادمًا، حوالي 100,000 خصي يخدمون في القصر. السؤال المطروح هو لماذا تحتاج سلالة واحدة إلى هذا العدد الهائل من الخصيان في عهد ملك واحد؟ من أين جاءوا، ماذا فعلوا ولماذا ساهم وجود الخصيان في دفع سلالة مينغ نحو الانحدار؟

لماذا كان هناك الكثير من الخصيان في سلالة مينغ؟

لفهم لماذا كان هناك 100,000 خصي في سلالة مينغ، يجب أولاً توضيح دور الخصيان في المجتمع الصيني القديم. لقد كانت تقليد استخدام الخصيان موجودة منذ عهد سلالة هان، بل حتى قبل ذلك. ولكن في عهد سلالة مينغ، بلغ حجم وتأثير الخصيان ذروتهما غير المسبوقة. لم يكن الخصيان مجرد خدم، بل كانوا شخصيات خاصة تعيش في عالم متناقض، حيث كانوا في وضع اجتماعي متدني ولكنهم قادرون على امتلاك سلطات هائلة.

لأنه ليس لديهم عائلات أو أطفال، يُعتبر الخصيان مخلصين تمامًا للإمبراطور، غير متأثرين بمصالح العائلات مثل المسؤولين. وهذا يجعلهم أدوات مثالية يستخدمها الإمبراطور في إدارة القصر، ومراقبة المسؤولين، وحتى المشاركة في الأنشطة السياسية والعسكرية. تحت حكم سلالة مينغ، توسع دور الخصيان ليشمل أكثر من مجرد الأعمال الخدمية العادية، وهذا ما أدى إلى زيادة هائلة في عدد الخصيان.

لكن لماذا كانت سلالة مينغ بحاجة إلى الكثير من الخصيان؟

لأن سلالة مينغ تأسست على يد تشو يوان تشانغ، وهو شخصية من طبقة الفلاحين الفقراء. بعد سنوات من الحرب وشهدت انهيار سلالة يوان، حمل تشو يوان تشانغ شكوكًا تجاه المسؤولين والنبلاء. كان يعتقد أن الفساد والخيانة من النخبة هي التي أدت إلى انهيار سلالة يوان، وكان مصممًا على عدم السماح بحدوث ذلك في سلالته. لتعزيز سلطته، أنشأ تشو يوان تشانغ نظامًا صارمًا للرقابة، حيث كان الخصيان يلعبون دور الأعين والأذان المخلصين للإمبراطور.

على عكس السلالات السابقة، عززت سلالة مينغ استخدام الخصيان في الجهاز الإداري. كان تشو يوان تشانغ في البداية حذرًا منهم، حتى أنه أصدر أوامر للحد من سلطات الخصيان لتجنب تكرار أخطاء سلالة تانغ عندما كان الخصيان يتلاعبون بالحكم. ومع ذلك، كان لا يزال يكلفهم بمهام مهمة مثل مراقبة المسؤولين وإدارة الحريم. بعد وفاة تشو يوان تشانغ، بدأ الأباطرة اللاحقون، وخاصة تشو دي، في تخفيف هذه القيود.

أصبح الخصيان تدريجياً قوة لا غنى عنها ليس فقط في القصر ولكن أيضًا في مجالات مثل العسكرية والدبلوماسية والاستخبارات. أدى هذا التوسع في الدور إلى زيادة الطلب على عدد الخصيان، مما وضع الأساس لعدد 100,000 في نهاية السلالة. واحدة من الأسباب الرئيسية لوجود عدد هائل من الخصيان في سلالة مينغ هي حجم الحريم.

من المدينة المحرمة، مركز السلطة في سلالة مينغ، كانت هناك مجموعة واسعة من القصور مع آلاف الغرف ومئات المناطق المخصصة للإمبراطور، والإمبراطورة، والزوجات، والخادمات. في عهد أباطرة مثل وانغ لي، كان الحريم يمكن أن يستوعب آلاف النساء من الزوجات إلى الخادمات. يتطلب الحفاظ على حريم كبير مثل هذا قوة عاملة هائلة للتعامل مع الأعمال اليومية. الطهي، والتنظيف، وغسل الملابس، وإدارة المجوهرات، والحرير، والممتلكات.

كان الخصيان الخيار الوحيد لهذه الأعمال لأنهم كانوا مسموح لهم بالدخول والخروج من الحريم دون إثارة مخاوف بشأن الأمن أو الأخلاق. كل زوجة، أميرة أو قصر صغير يحتاج إلى فريق خاص من الخصيان لخدمته. وفقًا للسجلات التاريخية في نهاية سلالة مينغ، كان هناك حوالي 70,000 خصي فقط في المدينة المحرمة، دون احتساب أولئك الذين يعملون في قصور أخرى في جميع أنحاء البلاد. وصل هذا الرقم إلى 100,000، ويعكس هذا الرقم ليس فقط حجم الحريم ولكن أيضًا الاعتماد المتزايد للحكومة على الخصيان في تشغيل الجهاز الإداري. لم يكونوا مجرد خدم بل كانوا مدبرين لا يمكن الاستغناء عنهم يتولون جميع جوانب الحياة الملكية.

عامل آخر مهم ساهم في العدد الهائل من الخصيان هو الظروف الاجتماعية في عهد سلالة مينغ. في القرنين الرابع عشر والخامس عشر، زاد عدد سكان الصين بشكل كبير ولكن الأراضي الزراعية كانت محدودة. العديد من الأسر الفلاحية وقعت في الفقر، غير قادرة على إعالة أطفالها. في هذا السياق، أصبح إرسال الأبناء ليصبحوا خصيان خيارًا قاسيًا ولكنه عملي للعديد من الأسر. على الرغم من الألم الجسدي، فإن أن تصبح خصيًا كان يوفر فرصة لتغيير الحياة، والدخول إلى القصر، والحصول على مكان للإقامة، والطعام، وإذا كان محظوظًا، يمكن أن يتقدم في النظام الإداري.

حتى أن بعض الأشخاص تطوعوا ليصبحوا خصيان. قد يبدو هذا غير معقول، لكنه يظهر اليأس الذي كان يعاني منه الفقراء في ذلك الوقت. لم يكن العمل كخصي مجرد وسيلة للهروب من الفقر، بل كان أيضًا طريقًا للصعود في المجتمع، حيث كانت الدراسة والامتحانات لتصبح مسؤولًا أمرًا بعيد المنال بالنسبة لمعظم الناس. قصص النجاح للخصيان المشهورين مثل تشنغ هو، الذي انتقل من كونه صبيًا تم اختطافه ليصبح خصيًا إلى بحار عظيم، أثارت الأمل لدى الكثيرين. إن الجمع بين الفقر وفرص التقدم خلق تدفقًا مستمرًا من الناس الذين ينضمون إلى صفوف الخصيان، مما دفع هذا الرقم إلى مستويات قياسية.

تحت حكم سلالة مينغ، لم يشارك الخصيان فقط في الأنشطة العادية، بل كان لديهم أيضًا سلطات عالية على الرغم من أن مناصبهم لم تكن مهمة. واحدة من أقوى الهيئات في عهد سلالة مينغ كانت "قوة الحرس السري"، وهي قوة شرطة سرية تحت سيطرة الإمبراطور. غالبًا ما يتم تكليف الخصيان بإدارة "قوة الحرس السري"، ومراقبة المسؤولين واعتقال أولئك الذين يُشتبه في خيانتهم. أصبحوا عيون وآذان الإمبراطور، يتسللون إلى كل زاوية من زوايا الجهاز الحكومي. تم تكليف بعض الخصيان بمسؤوليات أكبر مثل قيادة الجيش أو العمل كرسل دبلوماسيين. تشنغ هو هو مثال بارز عندما قاد أسطول سلالة مينغ في رحلات بحرية عبر آسيا وأفريقيا، مؤكدًا قوة السلالة.

لكن كلما زادت السلطة، زاد احتمال انغماس الخصيان في الفساد. استغل العديد منهم قربهم من الإمبراطور لتلقي الرشاوى، وتكوين تحالفات، والتلاعب بالحكم. واحدة من الشخصيات الشهيرة كانت وي تشونغ شين، الخصي الأكثر نفوذًا في عهد سلالة مينغ. كان وي تشونغ شين يتحكم تقريبًا في الحكومة، ويقضي على المسؤولين المنافسين ويبني شبكة واسعة من الأتباع. لقد أدت تصرفاته وتجاوزات الخصيان الآخرين إلى فوضى في الحكومة، مما وضع الأساس للأزمات اللاحقة. يمكن رؤية وجود 100,000 خصي في نهاية سلالة مينغ ليس فقط كرمز للرفاهية ولكن أيضًا كعامل ساهم في تسريع انهيار سلالة مينغ.

مع زيادة عدد الخصيان، زادت سلطتهم أيضًا، متجاوزة دورهم الأصلي كخدم. أصبحوا قوى سياسية، تتدخل في جميع جوانب الحكومة، وتعين المسؤولين، وتدير الشؤون المالية. أدت التلاعبات من أسماء مثل وي تشونغ شين أيضًا إلى إضعاف الجهاز الحكومي في سلالة مينغ، مما أدى إلى استبعاد المسؤولين الموهوبين واستبدالهم بأشخاص مخلصين ولكن غير كفوئين. انتشر الفساد من القصر إلى القرى والمناطق، مما زاد من استياء الشعب. بالإضافة إلى ذلك، كان الحفاظ على 100,000 خصي عبئًا اقتصاديًا هائلًا.

كانوا بحاجة إلى رواتب، ومكان للإقامة، وملابس، والعديد من النفقات الأخرى، مما استهلك جزءًا كبيرًا من ميزانية الحكومة. في الوقت نفسه، كانت سلالة مينغ تواجه مجموعة من المشاكل مثل الكوارث الطبيعية، والفيضانات، والجفاف، والحروب. تم إهدار الأموال، مما جعل الحكومة غير قادرة على إنقاذ الجوعى، أو تجنيد الجيش، أو تعزيز الحدود. أدت هذه الفجوة إلى تدهور الاقتصاد في سلالة مينغ، مما أتاح الفرصة لقيام ثورات الفلاحين، مثل ثورة لي تسو تشانغ.

كما تسبب الخصيان في انقسامات خطيرة داخل الحكومة. غالبًا ما كان الخصيان يتعارضون مع المسؤولين، مما يخلق فصائل متعارضة. كان المسؤولون يرون الخصيان كتهديد بينما كان الخصيان يعتبرون المسؤولين كمنافسين. أدت هذه الخلافات إلى فقدان الحكومة للتماسك، مما جعلها غير قادرة على اتخاذ قرارات فعالة لمواجهة الأزمات. في السنوات الأخيرة من سلالة مينغ، عندما غزا مانشو من الشمال وتقدم لي تسو تشانغ إلى بكين، اختار العديد من الخصيان الهروب أو الخيانة بدلاً من الدفاع عن الحكومة. في يأسه، أنهى الإمبراطور تشونغ تشينغ حياته على تل قريب من المدينة المحرمة، مما يمثل نهاية سلالة مينغ. لم تنهار سلالة مينغ فقط بسبب الخصيان، ولكن أيضًا بسبب مجموعة من العوامل مثل الفساد، والكوارث الطبيعية، والحروب، والأزمات الاقتصادية. لكن 100,000 خصي كانت رمزًا لنظام فقد السيطرة حيث أصبح الخدم هم الحكام، وتم استبدال الولاء بالطموحات الشخصية.