هذا هو المشروب الذي يمكنك رؤيته في كل مكان. من يد سائق سيارة الأجرة، إلى الأصدقاء الذين يجلسون في الحديقة، وحتى نجوم كرة القدم مثل ليونيل ميسي الذين يعشقونه. هل تساءلت يومًا لماذا يعشق الأرجنتينيون والعديد من دول أمريكا الجنوبية الأخرى شاي الماتé إلى هذا الحد؟ وما هي القصة وراء هذا الشاي المر العطر الذي يجعل الكثير من الناس مجانين به؟ دعنا نعود بالزمن إلى عدة قرون مضت عندما لم تكن الأرجنتين دولة كما هي الآن.

بدأ شاي الماتé في الغابات الاستوائية في أمريكا الجنوبية، حيث تعيش الشعوب الأصلية، بشكل رئيسي في الأراضي التي تعرف اليوم باراغواي، شمال الأرجنتين وجنوب البرازيل. اكتشف الغورانيون نبات الماتé. إنه نوع من النباتات التي تحتوي أوراقها على الكافيين ومجموعة من العناصر الغذائية. كانوا يسمونه "كا"، مما يعني "نبات" في لغتهم، ويعتبرونه هدية من الآلهة. لم يشربوا الماتé فقط ليبقوا يقظين، بل استخدموه أيضًا في الطقوس الروحية، والعلاج، وكوسيلة للتواصل مع المجتمع. كانوا يمضغون أوراق الماتé الطازجة أو المجففة ثم ينقعونها في الماء الساخن في قناني مصنوعة من القرع الجاف. وكان المصاص مصنوعًا من الخيزران أو عظام الحيوانات.

بدأت الأمور تتغير عندما وصل الإسبان إلى أمريكا الجنوبية في القرن السادس عشر. في البداية، نظروا إلى الماتé بنظرة سلبية. بعض المبشرين أطلقوا عليه اسم "شراب الشيطان" لأنه كان مرتبطًا بطقوس السكان الأصليين. لكن المبشرين اليسوعيين غيروا رأيهم. رأوا السكان الأصليين يستخدمون الماتé للعمل طوال اليوم دون تعب. وهكذا بدأوا في دراسته وأصبحوا مدمنين عليه، وحولوه إلى عمل تجاري. قاموا بزراعة نبات الماتé على نطاق واسع، وطوروا طرق معالجة الأوراق للحفاظ على النكهة لفترة أطول.

بفضلهم، بدأ شاي الماتé ينتشر في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية، باراغواي، أوروغواي، الأرجنتين، وتشيلي. لم يكن الماتé مجرد مشروب للسكان المحليين، بل أصبح جزءًا من الحياة الاستعمارية. بحلول القرن التاسع عشر، عندما حصلت الأرجنتين على استقلالها، كان الماتé قد تغلغل في ثقافة رعاة البقر في السهول البامبية. بالنسبة لهؤلاء الرعاة، لم يكن الماتé مجرد مشروب، بل كان رفيقًا. كانوا يحملون معهم قناني الماتé، وأوراق اليربا، والماء الساخن في رحلاتهم الطويلة للحفاظ على دفئهم وللبقاء يقظين.

أصبح الماتé رمزًا للحرية القوية وروح المقاومة. عندما بدأت الأرجنتين في التحديث في أواخر القرن التاسع عشر، لم يُنسَ الماتé، بل على العكس، تسلل إلى جميع طبقات المجتمع. من العمال إلى النخبة في بوينس آيرس، الجميع يشرب الماتé. بحلول القرن العشرين، أصبح الماتé جزءًا لا يتجزأ من الثقافة الأرجنتينية، وتم ذكره في الشعر، والموسيقى، والأدب. حتى أنه ظهر في اللوحات والأفلام كرمز للوحدة والهوية الوطنية.

اليوم، تعتبر الأرجنتين أكبر دولة مستهلكة لشاي الماتé في العالم، حيث يستهلك كل شخص حوالي 6 كيلوجرامات سنويًا. يمكنك رؤية الأرجنتينيين يحملون زجاجات حرارية وقناني الماتé في كل مكان، في الحدائق، والشواطئ، والمكاتب. الماتé ليس مجرد مشروب، بل هو أسلوب حياة، وطريقة للتواصل بين الناس. حتى ليونيل ميسي لا يستطيع مقاومة سحر الماتé. غالبًا ما يُرى وهو يشرب الماتé قبل المباريات، في غرفة الملابس، أو حتى عندما يكون في مكان ما. هل يمكن أن يكون الماتé هو السر الذي يساعد ميسي على الحفاظ على تركيزه وطاقةه؟ هل تصدق ذلك أم لا؟ وهكذا، نعرف من أين يأتي الماتé.

لكن لماذا يجنون الأرجنتينيون به؟

إنه ليس مجرد كوب من الشاي، بل هو هوية الأرجنتين. في بلد يُعتبر فيه كرة القدم، والتانغو، ولحم البقر من الفخر. يقف الماتé جنبًا إلى جنب كرمز ثقافي. يفتخر الأرجنتينيون بالماتé لأنه مرتبط بتاريخهم. من السكان الأصليين إلى رعاة البقر والآن إلى الجيل الحديث. شرب الماتé يشبه طريقة لتأكيد "أنا أرجنتيني". أنا فخور بجذوري. تخيل أنك في بوينس آيرس، جالس في مقهى، وترى مجموعة من الشباب يتبادلون قنينة الماتé ويضحكون. ليس مجرد شرب الشاي، بل هو طريقة للتعبير عن حبهم لوطنهم.

حتى عندما يكون الأرجنتينيون بعيدين عن وطنهم، غالبًا ما يحملون معهم الماتé كوسيلة للحفاظ على ارتباطهم بالبلاد. ومن بين الأمور الخاصة بالماتé هو أنه يجمع الناس. في الأرجنتين، شرب الماتé هو طقس اجتماعي. لا تشرب الماتé بمفردك، بل غالبًا ما تشاركها مع الأصدقاء، والعائلة، أو حتى الغرباء. يقوم شخص ما بتحضير الماتé، ويصب الماء الساخن في القنينة، وينقلها إلى كل شخص في المجموعة. كل شخص يأخذ رشفة من خلال المصاصة المشتركة ثم يمررها. قد يبدو الأمر غير صحي بعض الشيء، لكن بالنسبة للبعض، هو رمز للثقة والحميمية، مثل شرب الخمر في فيتنام. وستكون هذه المشهد شائعًا في كل مكان.

في الحدائق، على الشواطئ، أو خلال فترات الاستراحة في العمل. يخلق الماتé مساحة للتحدث، والمشاركة، وبناء العلاقات. إنه مثل جرعة اجتماعية تساعد الناس على الاقتراب من بعضهم البعض في عالم يزداد انشغالًا. له طعم مميز جدًا، مر، قليلًا ما يكون حامضًا، لكنه عطر ويترك طعمًا لطيفًا. بالنسبة للبعض، قد يكون الطعم المر مفاجئًا في البداية، لكن بعد بضع تجارب، ستصبح مدمنًا عليه. الشيء المثير هو أنه مرن للغاية. يمكنك شربه مرًا بدون سكر لتجربة النكهة الأصلية، أو إضافة السكر، أو العسل، أو قشر البرتقال لتخفيف الطعم المر. هناك من يشرب الماتé البارد في الصيف، وهو منعش للغاية، وقد أظهرت الأبحاث أنه ليس لذيذًا فحسب، بل صحي أيضًا.

تحتوي أوراق الماتé على الكافيين، لكنها أكثر حساسية من القهوة، بالإضافة إلى مضادات الأكسدة والفيتامينات مثل B1، B2، أو C والمعادن مثل الحديد، والكالسيوم. يساعد شربه على البقاء يقظًا، والتركيز، لكن دون الشعور بالدوار أو القلق كما يحدث عند شرب القهوة. هذه هي الأسباب التي تجعل ميسي والعديد من الرياضيين الآخرين يحبون الماتé. يساعدهم على الحفاظ على الطاقة دون القلق من الانهيار أثناء المباراة. في النهاية، هو مشروب لجميع الطبقات. سواء كنت عاملًا، طالبًا، أو نجمًا مثل ميسي، الجميع يشرب الماتé، بغض النظر عن الغنى أو الفقر، أو المكانة، عندما يجلسون حول قنينة الماتé، فإن مشاركة الماتé هي وسيلة لتجاوز الحواجز الاجتماعية، وخلق المساواة والوحدة.

في الثقافة الأرجنتينية، عندما يدعوك شخص ما لشرب الماتé، فهذا علامة على الاحترام والترحيب. إذا رفضت، فقد يكون ذلك غير مهذب. الحديث عن الماتé دون ذكر ميسي هو بالتأكيد نقص. ميسي ليس فقط أسطورة كرة القدم، بل هو أيضًا من عشاق الماتé الحقيقيين. غالبًا ما يُرى وهو يشرب الماتé قبل وبعد المباريات في غرفة الملابس أو عندما يسترخي في المنزل. في إحدى المرات، أخذ ميسي قنينة الماتé معه على الطائرة عندما ذهب للعب دوليًا. بالنسبة لميسي، الماتé ليس مجرد مشروب، بل هو وسيلة للحفاظ على ارتباطه بوطنه الأرجنتين سواء في برشلونة، أو باريس، أو في الولايات المتحدة.

وإذا كنت تعتقد أن الماتé هو مشروب خاص بالأرجنتينيين فقط، فقد تكون مخطئًا. بفضل نجوم مثل ليونيل ميسي، تجاوز الماتé حدود أمريكا الجنوبية وأصبح ظاهرة عالمية. الآن، يمكنك رؤيته في أوروبا حيث أحضره ميسي وزملاؤه إلى الأندية مثل برشلونة أو باريس سان جيرمان. في الولايات المتحدة، يُباع الماتé في السوبرماركت، وفي آسيا، أصبح تدريجيًا مشروبًا عصريًا بين الشباب الذين يحبون الثقافة الأمريكية الجنوبية. حتى أن العلامات التجارية الكبرى بدأت تقدم الماتé في علب جاهزة، مما يجذب حتى أولئك الذين لم يسمعوا أبدًا عن أي شيء من أمريكا الجنوبية.

بعض الحقائق المثيرة عنه. يُطلق عليه لقب "شاي الآلهة". يعتقد السكان الأصليون أن الماتé هو هدية من الآلهة تساعد على ربط الناس بالطبيعة والعالم الروحي. حتى أنهم لديهم أسطورة تقول إن نبات الماتé تم زراعته بواسطة إلهة القمر لمنح القوة للبشر. بالنسبة لقوته، يُعتقد أن الماتé يحتوي على ما يصل إلى 80 ملغ من الكافيين في كوب يكاد يكون بحجم فنجان، لكن الشعور باليقظة يكون أكثر اعتدالًا، دون التسبب في القلق. يطلق عشاق الماتé على هذا "الطاقة النظيفة". في الأرجنتين، يُحتفل في 30 نوفمبر بيوم الماتé الوطني لتكريم هذا المشروب الخاص، وهو مشهور جدًا في الأرجنتين.

ينظم الناس مهرجانات لتحضير الماتé، وهناك حتى مسابقات للعثور على أسرع شارب للماتé. الماتé هو أيضًا سر الفنانين. العديد من الكتاب الأرجنتينيين المشهورين يشربون الماتé للعثور على الإلهام الإبداعي. يعتقدون أن طعمه المر يساعدهم على التركيز والإبداع أكثر. بالنسبة لطريقة الشرب، يمكن شرب الماتé بأكثر من 10 طرق مختلفة. بالإضافة إلى الشرب الساخن والبارد، يمكن إضافة الأعشاب والعديد من الطرق الأخرى التي تم إضافتها مؤخرًا. كما أن هناك قوانين غير مكتوبة لشرب الماتé. في الأرجنتين، عند شرب الماتé معًا، لا يُسمح لك بتحريك الأشياء داخل القنينة، لأن ذلك يعتبر علامة على عدم الاحترام للشخص الذي يحضرها.

علاوة على ذلك، إذا قلت "شكرًا" عند تمرير قنينة الماتé، فهذا يعني أنك لا تريد المزيد. لذا، إذا كان لديك يوم للذهاب إلى الأرجنتين أو فرصة لتجربته، فلا تنسَ أن تأخذ رشفة. قد تجد في البداية أنه مر قليلاً، لكن كن صبورًا، لأن وراء هذا الطعم المر قصة ثقافية مليئة بالعواطف، ومن يدري، قد تصبح مدمنًا على الماتé مثل ميسي وعشرات الملايين من الأرجنتينيين الآخرين.