An diesem Abend flackerten die Neonlichter im Raum und die Lautsprecher dröhnten. Zunächst ging sie mit der lang vermissten Leichtigkeit zu dem Treffen – ursprünglich war es nur ein Treffen mit ein paar alten Freunden, um ein paar alte Hits zu singen und unbeschwert zu plaudern. Doch als die Tür aufging, standen vor ihr einige unbekannte Gesichter. Ihre Freunde stellten sie begeistert vor: „Das sind alles neue Bekannte!“ In ihrem Inneren machte es „plumps“, als wäre der lang erwartete Tee plötzlich mit starkem Alkohol vermischt worden, der Geschmack hatte sich völlig verändert. Beim Musikauswählen war sie zurückhaltend und ließ anderen den Vortritt, beim Singen hielt sie sich bewusst zurück, und die Lust am Reden schien ihr fast ganz entzogen. Obwohl die Lichter an diesem Abend blendend waren, fühlte sie sich nur erschöpft, als wäre sie versehentlich auf einer lauten, fremden Feier gelandet.

Mit zunehmendem Alter scheint sich auch der Appetit auf soziale Kontakte leise zu verändern. Wenn wir die Hälfte des stürmischen Lebens hinter uns haben, erkennen wir, dass die Grenzen dieser Kreise nicht aus Kälte enger werden, sondern durch die Filter der Zeit, die uns lehrt, unsere begrenzte Energie wertvoll bei den wirklich passenden „bequemen“ Menschen zu investieren – die Zeit mit alten Freunden zu verbringen, ist wie ein altes Kleid zu tragen, locker und angenehm, ohne die Anstrengung, eine angespannte soziale Haltung aufrechtzuerhalten.

Im mittleren Alter sprudelt die Quelle der Energie nicht mehr wie früher. Die einst sprudelnde Energie, die es ihr ermöglichte, an mehreren Treffen teilzunehmen, ist nun wie das schwindende Frühlingswasser, das nur noch die klare Wertschätzung hinterlässt. Ein nostalgisches Abendessen, das von einem alten Klassenkameraden sorgfältig organisiert wurde, sollte eine Gelegenheit sein, die unbeschwerten Jahre wieder aufleben zu lassen. Doch plötzlich mischten sich zwei unbekannte Gesichter unter die Gäste, Freunde von Freunden, die tatsächlich ein Gesundheitsprodukt verkaufen wollten. So wechselte das Thema sofort, die warmen Erinnerungen der Vergangenheit wurden abrupt unterbrochen, und sie musste sich eine lange Einführung anhören. Als der Abend endete, blieb nur ein Gefühl der verschwendeten Müdigkeit zurück. Energie ist kostbar und kann nicht leicht verschwendet werden; das, was früher leicht zu bewältigen war, wird nun zur schweren Last für die Seele. Wir lernen, wie Gärtner, die Pflanzen beschneiden, aktiv die Zweige zu entfernen, die unsere Energie verbrauchen, nur um dem Lebensstamm zu ermöglichen, mehr Sonnenlicht und Regen zu empfangen.

Die sozialen Ziele haben sich im Laufe der Zeit ebenfalls klarer herauskristallisiert. In der Jugend knüpfen wir viele Kontakte, um Brücken zu bauen und unendliche Möglichkeiten zu erkunden; nach dem mittleren Alter sehnen wir uns mehr danach, auf der Brücke Menschen zu treffen, die wirklich an unserer Seite gehen und uns verstehen. Bei einer kurzen Reise, die von einem alten Freund geplant wurde, hatten alle bereits stillschweigend die Route und den Rhythmus festgelegt, in Erwartung dieser vertrauten Leichtigkeit. Kurz vor der Abreise wurde jedoch angekündigt, dass zwei neue Freunde hinzukommen würden, mit der Begründung: „Je mehr, desto besser.“ Auf der Reise wurde der Rhythmus gestört, die Interessen waren unterschiedlich, und einige tiefen Gespräche, die sie sich wünschte, blieben aufgrund der Unsicherheit unausgesprochen. Nach der Rückkehr war sie sogar müder als nach der Arbeit – wenn soziale Kontakte nur dazu dienen, Lärm und Aufregung zu suchen, ist es wie ein Glas fade und geschmackloses Wasser, das den Durst der Seele nicht stillen kann. Herr Qian Zhongshu sagte einmal: „Der Glanz draußen ist nicht mein Glanz.“ Dieser Glanz bezieht sich nicht auf Materielles, sondern auf ein lautes, oberflächliches soziales Umfeld. Das wahre Gefühl der Zugehörigkeit findet man nur in den nächtlichen Gesprächen am Kamin mit ein oder zwei Vertrauten.

Ganz zu schweigen von der Informationsflut in der heutigen Zeit, den allgegenwärtigen „Freundeskreisen“ online. Die Nachrichten in verschiedenen Gruppen strömen unaufhörlich wie eine Flut, anfangs konnte man sich noch mühsam durch die Nachrichten kämpfen und versuchen, den Kontakt aufrechtzuerhalten; später jedoch wurde es zunehmend unmöglich, der Finger glitt über den Bildschirm, und die Augen sahen nur flüchtige Schatten. Eines Tages zog sie sich stillschweigend aus den Gruppen zurück, in denen sie nie sprach, und blockierte unwichtige Benachrichtigungen – in diesem Moment schien es, als würde sie eine unsichtbare Last ablegen, und ihr innerer Raum wurde wieder klar und weit. Das Löschen ist ein lautloses Bekenntnis, das verkündet, dass sie sich nicht mehr bereitwillig von unnötigem Lärm gefangen nehmen lässt, sondern sich entscheidet, in der Vereinfachung wieder ihre eigene Stimme zu hören.

Daher ist diese „Verkleinerung“ nicht Einsamkeit, sondern eine reife „Wahl“. Es ist das aktive Streben nach der hochglänzenden Erfahrung des „bequemen Zusammenseins“. Wie Su Dongpo und Zhang Huaimin, die nachts den Chengtiansi besuchten, das Mondlicht wie Wasser, die Schatten von Bambus und Zypressen bewegten, ist die Übereinstimmung und Freude, dass „es nur wenige Menschen wie uns beiden gibt“, ein Schatz, den kein lauter Ort ersetzen kann. Wir lehnen die Welt nicht ab, sondern lassen nicht mehr zu, dass die Welt uns leicht definiert – wir wählen aktiv die Ecken, in denen die Seele sich entfalten kann, und teilen den stillen Rhythmus der Seele mit Menschen, die uns verstehen.

So ist der Freundeskreis nach dem mittleren Alter eine kunstvolle Reduktion. Überflüssiges, Lärm und die Zweige, die Energie verbrauchen, werden entfernt, und übrig bleibt ein klarer Raum, in dem die Seele frei atmen kann. Die aktive Wahl von „bequemen“ Menschen ist der stille Rückzugsort, den die Seele in der lauten Welt für sich selbst gefunden hat. Der vereinfachte Kreis ist nicht leer, sondern die gelassenste Blüte, die das Leben nach der Vereinfachung hervorbringt – sie ermöglicht es uns, in der begrenzten Zeit mit den wirklich wichtigen Menschen den vollmundigen, langanhaltenden Wein der Jahre zu teilen.

Mit zunehmendem Alter ist es eine Lebensweisheit, den Freundeskreis aktiv zu verkleinern und tiefere Beziehungen zu denjenigen aufzubauen, mit denen man sich wohlfühlt, und es ist das, wonach das Herz strebt.