Kartoffeln sind heute zu einer der wichtigsten Nahrungsmittelpflanzen der Welt geworden. Das Gericht Kartoffeln ist zu einem globalen Symbol geworden, wie zum Beispiel Pommes Frites, die mit den USA, Belgien oder Frankreich verbunden sind. Kartoffelpüree ist ein unverzichtbares Gericht in westlichen Mahlzeiten. Gekochte, gedämpfte und gebratene Kartoffeln sowie Suppen sind in ganz Europa und Lateinamerika verbreitet. McDonald's verbraucht über 3 Millionen Tonnen Kartoffeln nur für die eigenen Pommes Frites.
In Europa sind Kartoffeln ein Nationalgericht. In Asien sind Kartoffeln auch in vielen Bergregionen ein Grundnahrungsmittel. In Afrika werden immer mehr Kartoffeln angebaut, um gegen Armut zu kämpfen. Kartoffeln haben Europa vor Hunger vor vielen Jahrhunderten gerettet. Ein Amerikaner isst im Durchschnitt fast 50 kg Kartoffeln pro Jahr. Wodka, das nationale Getränk Russlands und Polens, kann aus Kartoffeln destilliert werden. Kartoffeln sind die erste Nahrungsmittelpflanze, die im Weltraum angebaut wurde.
Aber können Sie das glauben? Kartoffeln wurden einst als Teufelsapfel bezeichnet, der Anbau war verboten und sie wurden nur zur Fütterung von Schweinen verwendet.
Das ist die Wahrheit. Die Wahrheit führt uns zurück in die Geschichte Europas des 16. und 17. Jahrhunderts, als alles um die Bibel drehte. Plötzlich tauchte eine schrumpelige und seltsame Kartoffel auf. Sie wächst nicht aus Samen wie Reis, Weizen oder Mais, sondern aus der Knolle selbst. Wenn man eine Knolle in die Erde steckt, hat man eine Pflanze. Wenn man sie viertelt, hat man vier Pflanzen. Die Menschen schauten und waren entsetzt über ihre Seltsamkeit. Und die katholische Kirche erklärte: "Kartoffeln sind nicht in der Bibel, Gott will nicht, dass wir sie essen." Denn zuvor gab es in Europa keine Kartoffeln. Die französische Königsfamilie verbot den Anbau von Kartoffeln und erlaubte nur, sie als Futter für Schweine zu verwenden. Ja, Sie haben richtig gehört, für Schweine.
Es wurde sogar gemunkelt, dass Kartoffeln Lepra verursachen, eine Krankheit, die die Haut verformt und genau wie eine schrumpelige Kartoffel aussieht. Einige Wissenschaftler entdeckten, dass Kartoffeln zur Familie der Nachtschattengewächse gehören, zu denen auch der giftige Nachtschatten gehört, und bestätigten somit, dass Kartoffeln giftig sind und nicht gegessen werden sollten. Einige Menschen versuchten, sie zu essen, aber aßen versehentlich die Knollen, die über der Erde sprießen. Das führte zu Vergiftungen. Das verstärkte die Ansicht, dass Kartoffeln der Teufelsapfel sind. Der französische Philosoph Denis Diderot schrieb in der berühmten Enzyklopädie: "Kartoffeln sind nur für die Hungernden bestimmt." Aber wie kam es, dass sie heute auf unserem Tisch landen? Eine wunderbare Reise.
Spulen wir tausend Jahre zurück in die Anden in Südamerika, dem längsten und auch sehr rauen Gebirgen der Erde, wo Kartoffeln entdeckt wurden. Die Inka, ein sehr intelligentes Volk, domestizierten Kartoffeln aus wilden Pflanzen. Sie machten sie zu einem Grundnahrungsmittel und verehrten sie wie Götter. Archäologen fanden Tongefäße in Form von Kartoffeln aus dem Jahr 400 v. Chr., und Kartoffeln wurden auch zusammen mit den Toten vor Tausenden von Jahren begraben. Dank der stärkehaltigen Kartoffeln bauten die Inka ein mächtiges Imperium mit prächtigen Tempeln und goldenen Städten auf.
Sie verwendeten Kartoffeln als Währung, erhoben Steuern in Form von Kartoffeln, lagerten sie in Lagern, gaben sie an Soldaten, Handwerker und sogar Sklaven aus. Sie erfanden auch eine Methode, um Kartoffeln einzufrieren, die sie "eingefroren" nannten, indem sie Kartoffeln unter dem kalten Himmel der Anden trockneten, um sie jahrelang zu konservieren, ohne zu viele Nährstoffe zu verlieren. Im 16. Jahrhundert kam das Unglück über die Inka.
Die Spanier, angeführt von Francisco Pizarro, landeten im heutigen Peru. Sie plünderten Gold und Silber, nahmen den Inka-König gefangen und zerstörten das Imperium. Unter den Kriegsbeute warfen sie ein paar Kartoffeln auf das Schiff. Sie nannten die Kartoffeln "Trüffel", weil sie schrumpelig und schlammig aussahen. Wer hätte gedacht, dass dieses vernachlässigte Ding später wertvoller als Gold sein würde? Laut Historikern erbeuteten die Spanier Gold und Silber im Wert von einem Vermögen. Aber die Kartoffel war der wahre Schatz, den sie nicht erkannten. Als die Kartoffel Europa betrat, erhielt sie keinen herzlichen Empfang.
In Spanien, Italien, Frankreich, Deutschland, England und der Republik Irland wurde sie mit Misstrauen betrachtet. Man versuchte, sie anzubauen, aber nur zur Fütterung von Schweinen. Einige Botaniker erkannten, dass Kartoffeln zur Familie der Nachtschattengewächse gehören, zu denen auch der giftige Nachtschatten gehört. So wurde der Anbau von Kartoffeln verboten oder nur in Kräutergärten zu Forschungszwecken erlaubt. Die Bevölkerung hatte Angst und nannte sie "Teufelsäpfel" wegen ihrer seltsamen Wachstumsweise und dem Gerücht, dass Kartoffeln Krankheiten verursachen könnten. Europa war damals von Hungersnöten betroffen. Von etwa dem 16. bis zum 19. Jahrhundert erlebte Frankreich mehr als 40 große Hungersnöte. England war mit 17 Hungersnöten in weniger als 100 Jahren nicht besser dran. Das Getreide fiel aus, die Menschen hungerten, und dies war die Gelegenheit, die Kartoffeln ins Blickfeld zu rücken. Sie sind einfach anzubauen, benötigen keinen besonders guten Boden, brauchen nicht viel Pflege, schmecken gut und sind leicht zuzubereiten.
Aber wie sollten die Menschen etwas essen, das sie als Schweinefutter bezeichneten?
Der erste, der das Potenzial der Kartoffel erkannte, war Friedrich, der Kaiser von Preußen. Mitte des 18. Jahrhunderts erließ er ein Gesetz, das die Bevölkerung zwang, diese Knolle anzubauen, um sie zu essen. Aber die Preußen waren sehr stur und weigerten sich, ihm zu gehorchen. Friedrich hatte dann eine sehr raffinierte Idee. Er pflanzte Kartoffeln auf der königlichen Farm nahe Berlin und ließ die Wachen sehr sorgfältig patrouillieren, ließ aber absichtlich die Bevölkerung hinein, um Kartoffeln zu stehlen. Die Menschen glaubten, dass etwas, das so gut bewacht wurde, sehr wertvoll sein musste. So schlichen sie sich nachts hinein, um Kartoffeln zu stehlen, während die Soldaten einfach wegschauten. Kartoffeln wurden auf dem Schwarzmarkt verkauft. Bald schon breiteten sich Kartoffeln in ganz Preußen aus und retteten die Bevölkerung durch die Hungersnöte.
Dank der Kartoffeln war die preußische Armee stark und besiegte die österreichisch-französische Allianz im Siebenjährigen Krieg und Mitte des 18. Jahrhunderts. Und genau in diesem Krieg veränderte ein Franzose namens Antoine Augustin Parmentier das Schicksal der Kartoffel in seiner Heimat. Parmentier war Apotheker und Militärarzt. Er wurde von den Preußen während des Krieges gefangen genommen. Im Gefängnis aß er Kartoffeln und stellte fest, dass sie lecker, ungiftig und nahrhaft waren. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich beschloss er, die Kartoffel zu rehabilitieren. Er erforschte und entdeckte, dass Kartoffeln, die nicht keimen, sehr sicher zu essen sind, aber wie sollten die Franzosen sie essen? Parmentier ahmte die Methode von Friedrich in Preußen nach. Er pflanzte Kartoffeln und ließ Soldaten so tun, als würden sie Wache stehen, damit die Bevölkerung sie stehlen konnte.
Aber er war noch mutiger. Er überzeugte die Wissenschaftler, die Aristokratie und sogar die königliche Familie. Er schenkte dem König Ludwig XVI. und der Königin lila Kartoffelblumen, die sie sich in die Haare steckten. Parmentier bat auch um königliches Land in Versailles, um Kartoffeln anzubauen, schrieb ein Handbuch zum Kartoffelanbau und veröffentlichte zehntausende Exemplare in ganz Frankreich. Er veröffentlichte ein Kochbuch mit 20 Rezepten, darunter auch ein Rezept für Pommes Frites. Dank Parmentier wurde die Kartoffel zum Retter Frankreichs. Zuvor gab es Missernten und anhaltende Hungersnöte.
Im Durchschnitt erlebte Frankreich alle 7 Jahre eine nationale Hungersnot. Aber Kartoffeln sind einfach anzubauen, leicht zu lagern und energiereich, was das Nahrungsproblem löste. Zur Zeit Napoleons wurde der Anbau von Kartoffeln überall gefördert. Auch die Alliierten und Feinde Frankreichs lernten es. Am Ende der Napoleonischen Kriege, also zu Beginn des 19. Jahrhunderts, war die Kartoffel das Hauptnahrungsmittel der Europäer geworden. Kartoffeln retteten nicht nur vor Hunger, sondern veränderten auch die Geschichte.
Laut einer Studie von Harvard trugen Kartoffeln etwa 23 bis 24 % zum Bevölkerungswachstum und etwa 27 bis 34 % zur Urbanisierung in Europa im 18. und 19. Jahrhundert sowie zu Beginn des 20. Jahrhunderts bei. Die Bevölkerung Europas stieg sprunghaft an. In Island ernährten sich 40 % der Bevölkerung ausschließlich von Kartoffeln, und die Bevölkerung verdoppelte sich in der Zeit von der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts auf 8 Millionen Menschen. Kartoffeln ernährten auch die Arbeitskräfte, förderten die industrielle Revolution und versorgten die Armeen mit Nahrung.
Hier sind einige interessante Fakten über Kartoffeln.
Kartoffeln und der Kalte Krieg. Kartoffeln waren einst ein Propagandawaffen im Kalten Krieg. Die Sowjetunion prahlte mit ihrer riesigen Kartoffelproduktion, um ihre Überlegenheit zu beweisen. Währenddessen bewarb Amerika Pommes Frites als Symbol der westlichen Kultur. Infolgedessen wurden Kartoffeln überall konsumiert, und Pommes Frites wurden zu einem globalen Gericht, das in jedem Fast-Food-Restaurant zu finden ist. Kartoffeln haben auch Pläne, zum Mars zu reisen. Die NASA hat Experimente zum Anbau von Kartoffeln in einer Mars-simulierenden Umgebung in Peru durchgeführt. Trotz des kargen Bodens und des rauen Klimas gedeihen Kartoffeln gut und beweisen, dass sie eine Nahrungsmittelpflanze für Menschen auf anderen Planeten sein können. Kartoffeln sind auch mit Migration verbunden.
Kartoffeln waren einst der Retter der isländischen Republik, verursachten aber auch eine Katastrophe. In der Mitte des 19. Jahrhunderts führte eine Seuche zu Missernten bei Kartoffeln, was zu einer großen Hungersnot führte. Über 1 Million Menschen starben, und Millionen wanderten nach Amerika und Kanada aus. Dies ist eine Lektion über die Gefahren, zu sehr von einer einzigen Kulturpflanze abhängig zu sein. Was die Vielfalt der Kartoffeln betrifft, so gibt es weltweit über 4000 Kartoffelsorten in verschiedenen Farben wie lila, rot, gelb und grün. Menschen haben Hunderte von Sorten gezüchtet, um sich an die Anden-Umgebung anzupassen. Heute sind Kartoffeln eine der wichtigsten Nahrungsmittelpflanzen der Welt, nur nach Reis, Mais und Weizen. In der Industrie sind Kartoffeln nicht nur Nahrungsmittel, sondern werden auch zur Herstellung von Wodka, Stärke und sogar umweltfreundlichem Biokunststoff verwendet. Eine Kartoffel ist extrem vielseitig. Das ist etwas, womit kaum jemand rechnet.
Was die Rekorde im Zusammenhang mit Kartoffeln betrifft. Laut dem Guinness-Buch der Rekorde wurde die größte Kartoffel der Welt mit 10,86 kg 2021 in England angebaut. Die längste dokumentierte Pommes Frites war 86 cm lang und wurde 2019 in Belgien hergestellt. Heute produziert Europa etwa 52 Millionen Tonnen Kartoffeln pro Jahr, allein Frankreich 8 Millionen Tonnen. Kartoffeln sind das Hauptanbauprodukt in über 100 Ländern, die Milliarden von Menschen ernähren. Sie sind nicht nur Nahrungsmittel, sondern auch ein Symbol für Ausdauer, Anpassungsfähigkeit und die Kraft, die Geschichte zu verändern.
Von einer Knolle, die als Teufelsapfel bezeichnet wurde, die verboten war und nur zur Fütterung von Schweinen verwendet wurde, hat sich die Kartoffel zu einem Superhelden entwickelt, der Europa vor Hunger rettete, die industrielle Revolution vorantrieb und Ländern half, zu Imperien zu werden, indem sie riesige Armeen ernährten. Sie strebt auch danach, den Mars zu erobern, inspiriert in der Kunst und ist zu einem globalen Gericht geworden. Die Geschichte der Kartoffel ist ein Beweis dafür, dass manchmal das, was verachtet wird, der Schatz ist, den niemand erkennt.