Das Chikungunya-Fieber in Guangdong ist nur ein Abbild
Ab Juni 2025 berichteten mehrere Orte in Guangdong von einheimischen Infektionen mit Chikungunya-Fieber. Es handelt sich um eine virale fieberhafte Erkrankung, die durch das Chikungunya-Virus verursacht wird, mit Symptomen wie hohem Fieber, Hautausschlag, Kopfschmerzen und starken Gelenkschmerzen, die im schlimmsten Fall Wochen oder sogar Monate andauern können. Obwohl die Sterblichkeitsrate niedrig ist, sind die Epidemien und das Ausmaß des Leidens nicht zu ignorieren.
Diese Krankheit wurde erstmals 1952 in Tansania entdeckt, und der Name „Chikungunya“ bedeutet in der lokalen Sprache „die Krankheit, die den Körper beugt“, was die Haltung der Patienten beschreibt, die sich aufgrund von Gelenkschmerzen bücken müssen. Sie wird hauptsächlich durch den Asiatischen Tigermücke und die Ägyptische Mücke übertragen, die beide in der Region Guangdong weit verbreitet sind, insbesondere in städtischen, wasseransammelnden Gebieten.
Dieser Ausbruch in Guangdong ist nicht der erste Fall von verwandten Erkrankungen, aber die Anzeichen für eine lokale Übertragung deuten darauf hin, dass das Virus möglicherweise die „importierte“ Verteidigungslinie durchbrochen hat. Dies erinnert uns daran, dass von Mücken übertragene Viren nicht mehr nur entfernte tropische Krankheiten sind, sondern zu einer realen Bedrohung in unserer Nähe geworden sind.
Dieses Ereignis ist nicht nur eine Warnung für das öffentliche Gesundheitssystem, sondern auch ein Anlass, um zu reflektieren: Welche tiefgreifenden Krankheiten und Katastrophen haben Mücken in der Geschichte der Menschheit verursacht?
Malaria: Die „Königskrankheit“, die seit Jahrtausenden schwer zu beseitigen ist
Malaria gilt als eine der ältesten und zerstörerischsten Vertreter der von Mücken übertragenen Krankheiten. Sie ist eine durch Plasmodien verursachte parasitäre Erkrankung, die durch Anopheles-Mücken übertragen wird. Zu den Symptomen gehören periodisches Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und Anämie, und in schweren Fällen kann es zu Komplikationen im Gehirn oder sogar zum Tod kommen.
Wissenschaftler vermuten, dass es bereits zur Zeit der Pharaonen im alten Ägypten Hinweise auf Malaria gab. Auch der Vater der Medizin, Hippokrates, beschrieb die Symptome des „intermittierenden Fiebers“. In China finden sich ähnliche Beschreibungen im „Shanghan Zhabing Lun“ aus der östlichen Han-Dynastie.
Wichtiger ist, dass Malaria nicht nur auf die Medizingeschichte beschränkt ist, sondern auch tiefgreifende Auswirkungen auf Politik und Krieg hatte. Ein Teil des Grundes für Napoleons gescheiterte Expedition nach Afrika war die verheerende Malaria; auch der erste Versuch der USA, den Panamakanal zu bauen, wurde durch Malaria und Gelbfieber, die von Mücken übertragen wurden, zurückgeworfen.
Selbst unter modernen medizinischen Bedingungen bleibt Malaria eine große Herausforderung für die globale öffentliche Gesundheit. Laut der Weltgesundheitsorganisation gab es im Jahr 2023 weltweit etwa 240 Millionen Malariafälle, die zu über 600.000 Todesfällen führten, wobei die überwiegende Mehrheit in Subsahara-Afrika konzentriert ist.
Obwohl Impfstoffe, Medikamente und Insektizidmaßnahmen kontinuierlich verbessert werden, ist Malaria aufgrund der starken Anpassungsfähigkeit der Mücken und der zunehmenden Resistenzproblematik nach wie vor nicht vollständig von der Erde verschwunden. Das ist auch der Grund, warum Mücken immer als die „Nummer eins Feind“ der menschlichen Gesundheit gelten.
Gelbfieber und Dengue-Fieber: Unsichtbare Killer im Urbanisierungsprozess
Wenn Malaria in agrarischen Gesellschaften verbreitet ist, dann sind Gelbfieber und Dengue-Fieber neue „Begleiterkrankungen“ im Prozess der modernen Urbanisierung.
Gelbfieber ist ein akutes virales hämorrhagisches Fieber, das durch das Gelbfiebervirus verursacht wird und erstmals in Afrika auftrat, bevor es durch den Sklavenhandel nach Südamerika gelangte. Während der westlichen kolonialen Expansion im 18. und 19. Jahrhundert verursachte Gelbfieber in Hafenstädten wie Havanna und New Orleans massive Todesfälle. Es wird von der Ägyptischen Mücke übertragen und hat eine hohe Sterblichkeitsrate; bei schweren Fällen können Gelbsucht, innere Blutungen und sogar Organversagen auftreten.
Ähnlich ist Dengue-Fieber die am weitesten verbreitete virale Erkrankung, die durch Mücken übertragen wird. Es wird durch das Dengue-Virus verursacht und von der Asiatischen Tigermücke und der Ägyptischen Mücke übertragen. Patienten erleben hohes Fieber, Hautausschlag und Gelenkschmerzen, während schwere Fälle Dengue-hämorrhagisches Fieber und Dengue-Schock-Syndrom hervorrufen können.
Die Verbreitung von Dengue-Fieber steht in engem Zusammenhang mit der modernen Stadtentwicklung. Wasseransammlungen in Flaschen, Blumentöpfen und Abfallmaterialien können Brutstätten für Mücken sein. Aufgrund der schnellen Verbreitung, komplexen Symptome und des Fehlens spezifischer Medikamente ist Dengue-Fieber ein wichtiges öffentliches Gesundheitsproblem, das in vielen asiatischen und lateinamerikanischen Ländern jährlich auftritt.
In den letzten Jahren gab es auch in Städten im Süden Chinas immer wieder Ausbrüche von Dengue-Fieber. Zum Beispiel gab es 2014 in Guangzhou über 40.000 Fälle von Dengue-Fieber, was einen historischen Höchststand darstellt. Dies zeigt, dass unter dem Hintergrund der globalen Erwärmung und der städtischen Expansion die von Mücken übertragenen Viren weiterhin „nach Norden“ vordringen.
West-Nil-Virus und Zika-Virus: Von „exotischen Fiebern“ zu globalen Alarmen
Neben traditionellen Krankheiten sind in den letzten Jahren einige neu auftretende Viren aufgrund der Übertragung durch Mücken in den globalen Fokus gerückt. Die typischsten sind das West-Nil-Virus und das Zika-Virus.
Das West-Nil-Virus war ursprünglich nur in Afrika und dem Nahen Osten verbreitet, breitete sich jedoch schnell aus, nachdem es 1999 erstmals in den USA entdeckt wurde. Es wird von Culex-Mücken übertragen, wobei Vögel die Hauptwirte sind, aber Menschen können durch Mückenstiche „versehentlich“ infiziert werden. Die meisten Infizierten zeigen keine Symptome, aber einige können sich zu schweren Komplikationen wie Meningitis oder Enzephalitis entwickeln, sogar zum Tod.
Das Zika-Virus hat hingegen eine stärkere soziale Dimension. Ursprünglich war das Virus in Afrika relativ „mild“, aber nach einem massiven Ausbruch in Brasilien im Jahr 2015 wurde eine enge Verbindung zu Mikrozephalie bei Neugeborenen festgestellt. Diese Entdeckung schockierte die Welt und machte das Zika-Virus zu einem öffentlichen Gesundheitsnotfall.
Die Mücken, die das Zika-Virus übertragen, sind ebenfalls die Ägyptische Mücke, die sich die „Transportmittel“ mit Dengue-Fieber, Gelbfieber und Chikungunya-Fieber teilt. Diese Mücken sind tagsüber aktiv, bevorzugen städtische Lebensräume und haben eine sehr schnelle Fortpflanzungsrate. Ihr globales Verbreitungsgebiet erweitert sich ständig, was das Übertragungspotenzial dieser Viren erhöht.
Der Ausbruch des Zika-Virus hat nicht nur das Verständnis der Menschen für „von Mücken übertragene Viren“ verändert, sondern auch mehrere Länder dazu veranlasst, strengere Maßnahmen zur Mückenbekämpfung und Reisewarnungen zu erlassen.
Ökologische und soziale Faktoren hinter dem „tödlichsten Tier“
Bei der Diskussion über von Mücken übertragene Krankheiten darf die komplexe Interaktion zwischen der Anpassungsfähigkeit von Mücken im Ökosystem und menschlichen Aktivitäten nicht ignoriert werden.
Weltweit gibt es etwa 3.500 bekannte Mückenarten, von denen die meisten, die menschliche Krankheiten übertragen, in den Gattungen Anopheles (Malaria), Culex (Japanische Enzephalitis, West-Nil) und Aedes (Dengue, Zika, Gelbfieber) zu finden sind. Diese Mücken sind schwer zu kontrollieren aus folgenden Gründen:
Kurze Fortpflanzungszyklen: Eine Generation kann in 7 bis 10 Tagen abgeschlossen werden;
Vielfältige Brutstätten: Selbst Wasser in Flaschenverschlüssen kann zur Eiablage genutzt werden;
Vielfältige Aktivitätszeiten: Einige sind nachtaktiv, andere tagsüber aktiv;
Städtische Ökosysteme begünstigen ihr Überleben: hohe Temperaturen, hohe Luftfeuchtigkeit, dichte Bebauung.
Gleichzeitig bieten menschliche Verhaltensweisen auch einen Nährboden für die Verbreitung von von Mücken übertragenen Krankheiten:
Häufige globale Reisen und Handel: Viren können innerhalb weniger Stunden „ins Ausland fliegen“;
Schnelle Urbanisierung, aber unzureichende Infrastruktur: schlechte Entwässerungssysteme, viele Wasseransammlungen;
Globale Erwärmung: erhöht die Fortpflanzungseffizienz von Mücken und erweitert geeignete Gebiete.
Zum Beispiel haben in den letzten Jahren Studien gezeigt, dass mit dem Anstieg der Sommertemperaturen in einigen nördlichen Städten Chinas die Aktivitätsbereiche der Aedes-Mücken allmählich in das Huang-He-Gebiet vorrücken. Das bedeutet, dass Dengue-Fieber, Chikungunya-Fieber und andere ursprünglich „südliche Krankheiten“ auch zu einer Herausforderung für die öffentliche Gesundheit im Norden werden könnten.
Historische Erfahrungen und zukünftige Richtungen der Mückenbekämpfung
Im langen Kampf zwischen Mensch und Mücke hat sich die Kontrollstrategie von primitiven physischen Barrieren zu einem integrierten Ansatz entwickelt. Historische Erfahrungen zeigen, dass Einzelmaßnahmen oft nicht wirksam sind und eine umfassende Bekämpfung der richtige Weg ist.
Umweltmanagement: Das Entfernen von Wasserbehältern und die Gewährleistung einer ordnungsgemäßen Entwässerung sind die grundlegendsten und effektivsten Methoden.
Chemische Bekämpfung: Verwendung von Insektiziden, Mückenspulen, elektrischen Mückenfallen, aber mit dem Risiko der Resistenzentwicklung.
Biologische Bekämpfung: Einsatz von Fressfischen und Freisetzung von männlichen Mücken, die mit Wolbachia-Bakterien infiziert sind, um die Fortpflanzung zu unterbrechen.
Impfstoffentwicklung: Während der Impfstoff gegen Gelbfieber bereits ausgereift ist, sind die Impfstoffe gegen Dengue-Fieber, Zika und Chikungunya noch in der Entwicklung.
Zum Beispiel startete Singapur 2023 das Programm „Mückenfreie Schulen“, bei dem die Entwässerungsgräben auf dem Schulgelände in geschlossene Wasserkanäle umgewandelt und regelmäßig Larvizide eingesetzt wurden, um die Inzidenz von Dengue-Fieber erheblich zu reduzieren.
Ein weiteres Beispiel ist, dass 2024 in Foshan, Guangdong, China, ein Pilotprojekt zur Verwendung der „Mücke zur Bekämpfung der Mücke“ gestartet wurde, bei dem männliche Mücken, die mit Wolbachia-Bakterien infiziert sind, freigesetzt wurden, um die Fortpflanzungsrate der Asiatischen Tigermücke zu senken, und die ersten Daten vielversprechend sind.
Diese Erkundungen spiegeln nicht nur den Fortschritt der Technologie im Kampf gegen die Natur wider, sondern warnen uns auch: Die öffentliche Gesundheitsfront der menschlichen Gesellschaft erfordert langfristige Investitionen, interdisziplinäre Zusammenarbeit und die Beteiligung der gesamten Bevölkerung.