Meilins Tage nach der Pensionierung waren plötzlich leer. Jeden Morgen, wenn sie aufwachte, gab es keinen Druck mehr, zur Arbeit zu eilen, und sie fühlte sich etwas verloren. In dieser Zeit wurde Meilin in die WeChat-Gruppe ihrer ehemaligen Mitschüler aufgenommen. In der Gruppe gab es jeden Tag ununterbrochene Nachrichten, am lebhaftesten war die wöchentliche Karaoke-Veranstaltung. Zunächst beobachtete Meilin nur, sah zu, wie ihre alten Klassenkameraden Lieder posteten, und fühlte sich innerlich unruhig, traute sich aber nie, den Mund aufzumachen.

Meilin wusste schon als Kind, dass sie nicht zum Singen geboren war. Im Musikunterricht der Grundschule ließ der Lehrer uns nacheinander aufstehen und die Tonleiter singen, und bei Meilin blieb es immer stecken. Die Mitschüler hielten sich die Hände vor den Mund und lachten, der Musiklehrer schüttelte hilflos den Kopf. Seitdem ordnete Meilin sich der Kategorie „nicht singen können“ zu. Selbst bei den engsten Freundesversammlungen nahm Meilin nie das Mikrofon.

Aber als sie sah, wie ihre alten Klassenkameraden so begeistert sangen und egal ob gut oder schlecht, es wagten, es zu posten, fühlte Meilin plötzlich, dass sie zu viel verpasst hatte. Besonders als sie das Lied sah, das Zhang Lihua postete – das war das Mädchen, das schon in der High School eine herausragende Stimme hatte. Jetzt, nach der Pensionierung, war ihre Stimme nicht nur nicht gealtert, sondern hatte sogar an Ausdruck gewonnen. Sie sang „Jasminblüten“, und es hatte wirklich etwas von Song Zuying, die hohen Töne waren klar und hell, die tiefen Töne sanft und geschmeidig, und es ließ das Herz der Zuhörer erbeben.

„Versuch es doch, niemand lacht dich aus.“ Die aktivste in der Gruppe, Schwester Wang, schrieb Meilin privat, „Wir sind in diesem Alter, da gibt es nichts, wofür man sich schämen müsste.“

Nur wegen dieses Satzes fasste Meilin den Entschluss, Singen zu lernen.

Meilin meldete sich für einen Gesangskurs an, die Lehrerin war ein junges Mädchen mit dem Nachnamen Lin, ihre Stimme war süß, aber der Unterricht war sehr streng. In der ersten Stunde ließ sie Meilin ein paar Zeilen singen, und Meilin zögerte eine Weile, bevor sie leise ein Stück „Der Mond repräsentiert mein Herz“ summte. Nach dem Singen fand Meilin es selbst unangenehm, und ihr Gesicht brannte vor Scham.

Lehrerin Lin nickte jedoch: „Tante, Ihre Tonhöhe ist eigentlich ganz gut, nur der Atem ist zu flach, die Stimme steckt in der Kehle fest.“

Es stellte sich heraus, dass Singen so viele Feinheiten hatte. Meilin begann mit den grundlegendsten Atemübungen, jeden Morgen pustete sie „sssss“ gegen das Fenster, die Nachbarn dachten wahrscheinlich, dass Meilin eine sehr seltsame Person war. Dann lernte sie, wo sie ihre Stimme platzieren sollte, fand Resonanzpunkte, und die Fachbegriffe machten Meilin schwindelig, aber sie hielt trotzdem durch. Manchmal wurde ihre Stimme trocken, egal wie viel Wasser sie trank, es half nichts.

Nach drei Monaten übte Meilin endlich ihr erstes Lied „Süß und glücklich“ in der Gruppe. Mit zitternden Händen drückte sie die Sendetaste, ihr Herz klopfte heftig. Nach einer Weile sprangen Dutzende von Nachrichten in der Gruppe auf.

„Große Fortschritte!“ „Die Tonhöhe ist viel besser!“ „Mach weiter so!“

Obwohl es alles Ermutigungen waren, wusste Meilin in ihrem Herzen, dass sie noch weit von „schön“ entfernt war. Aber sie hatte endlich den ersten Schritt gemacht.

Inzwischen postete Zhang Lihua weiterhin jede Woche Lieder. Sie sang „Qinghai-Tibet-Plateau“, die hohen Töne waren stabil und hell; sie sang „Lied der Sängerin am Ende der Welt“, und die sanfte Melodie ließ die Zuhörer in Ekstase geraten. Am ärgerlichsten war, dass sie nie über das Üben sprach, als könnte sie einfach so singen. Wenn Mitschüler sie fragten, wie sie so gut singen könne, antwortete sie immer: „Ich singe einfach, da ist keine Technik dabei.“

Und Meilin übte jeden Tag eine Stunde, ohne Ausnahme. Die Methoden von Lehrerin Lin zeigten allmählich Wirkung, Meilin konnte spüren, dass ihre Stimme nicht mehr so trocken war und ihr Atem stabiler wurde. In der Gruppe erhielt sie beim Posten von Liedern auch mehr Lob. Aber jedes Mal, wenn sie Zhang Lihuas Lied hörte, verschwand die Freude über die kleinen Fortschritte sofort. Ihre Stimme war etwas, das Meilin nicht erreichen konnte, egal wie viel sie übte.

Dieser Unterschied war auf der Versammlung ein halbes Jahr später besonders offensichtlich. An diesem Tag war das 40-jährige Jubiläum des Highschool-Abschlusses, und ein Dutzend Leute hatten einen großen Raum reserviert. Zhang Lihua zog mit ihrem Lied „Ich und mein Vaterland“ das ganze Publikum in ihren Bann, der Applaus war ohrenbetäubend. Als Meilin „Wiedersehen am Rauch“ sang, konnte sie es zwar auch vollständig singen, aber im Vergleich fehlte es immer an dem gewissen Etwas.

Nach der Versammlung saßen einige Mitschüler zusammen und unterhielten sich, und jemand brachte das Thema auf: „Wenn es ums Singen geht, sieht man wirklich das Talent. Lihuas Stimme ist von Natur aus dafür gemacht, in diesem Bereich zu arbeiten.“

Das war eigentlich nicht böse gemeint, aber es entzündete sofort das Gespräch.

„Das stimmt, manche Leute singen gut, ohne es zu lernen, während wir, die wir keinen Ton treffen können, egal wie sehr wir lernen, es nicht schaffen.“ Das sagte Lao Li, der berühmte Tonfehlerkönig in der Gruppe, aber das hinderte ihn nicht daran, mit Freude zu singen.

Zu diesem Zeitpunkt war Schwester Wang nicht einverstanden: „So kann man das nicht sagen, Lernen ist auf jeden Fall nützlich. Sieh dir Meilin an, vor einem halben Jahr traute sie sich nicht zu singen, und jetzt singt sie so gut.“

Zhang Lihua lächelte: „Eigentlich denke ich, dass Singen eine Möglichkeit ist, Gefühle auszudrücken. Technik ist nicht wichtig, solange die Emotionen ankommen.“

Dieser Satz machte Meilin etwas unwohl. Meilin hatte so viel Zeit und Energie in das Lernen investiert, und für sie wurde es zu etwas „Unwichtigem“.

„Emotionen sind natürlich wichtig, aber Technik kann helfen, die Emotionen besser auszudrücken.“ Meilin wagte es selten, zu widersprechen: „Früher wollte ich nicht, dass meine Emotionen nicht zum Ausdruck kommen, sondern meine Stimme gehorchte mir nicht.“

Jetzt war es gut, der Raum teilte sich sofort in zwei Lager.

Die eine Seite war der Meinung, dass es beim Singen um Freude geht, Talent ist natürlich gut, aber ohne Talent sollte man sich nicht zwingen: „In diesem Alter ist Freude das Wichtigste, warum so ernsthaft?“ Lao Li war ein fester Unterstützer dieser Seite.

Die andere Seite war der Meinung, dass, wenn man es mag, man lernen sollte, und nach dem Lernen würde man noch glücklicher sein: „Was ist daran falsch, ernsthaft zu sein? Kann man nach der Pensionierung nicht mehr nach Fortschritt streben?“ Schwester Wang wurde immer lauter.

Es gab auch eine neutrale Seite, die versuchte, die Wogen zu glätten: „Talent ist wichtig, Lernen ist auch wichtig, die Kombination beider ist am besten...“

Zhang Lihua sagte jedoch nichts mehr, sondern hörte einfach lächelnd zu, wie alle diskutierten. Das Thema des Tages verlief schließlich im Sand, aber die Diskussion darüber, ob man Singen speziell lernen sollte, dauerte in der Gruppe noch mehrere Tage an.

Interessanterweise gab es nach dieser Diskussion in der Gruppe heimlich Veränderungen. Einige Leute, die früher nur still waren und keine Lieder posteten, begannen, ihre Werke auszuprobieren und fragten Meilin gelegentlich, was sie im Unterricht gelernt hatte. Lao Li sang zwar immer noch schief, begann aber, auf den Rhythmus zu achten: „Meilin, warum kann ich diesen Takt nie richtig treffen?“

Am meisten überraschte Meilin Zhang Lihua. Nach einer Versammlung hielt sie Meilin heimlich fest: „Eigentlich beneide ich euch, die ihr so systematisch gelernt habt. Ich singe nur nach Gefühl, manchmal möchte ich bestimmte Lieder singen, aber ohne Technik kann ich es einfach nicht gut machen. Kannst du mir die Kontaktdaten von Lehrerin Lin geben?“

Meilin sah sie überrascht an: „Du musst noch lernen? Du singst doch so gut.“

Sie schüttelte den Kopf: „Wer ist schon wirklich perfekt? Meine hohen Töne sind in Ordnung, aber im mittleren und tiefen Bereich bin ich eigentlich ganz durchschnittlich. Und ich weiß nicht, wie ich meinen Atem einsetzen soll, nach zwei oder drei Liedern bin ich erschöpft. Früher dachte ich, es reicht, auf Talent zu setzen, aber jetzt sehe ich, wie schnell ihr Fortschritte macht, und ich bin auch unruhig geworden.“

An diesem Abend dachte Meilin lange im Bett nach. Es stellte sich heraus, dass jeder auf seine eigene Weise nach Fortschritt strebte, selbst die, die allgemein als „von Natur aus gute Stimmen“ anerkannt wurden, hatten ihre eigenen Grenzen und Verwirrungen.

Später ging Zhang Lihua tatsächlich zu Lehrerin Lin, um Gesang zu lernen. Ein halbes Jahr später postete sie ein Lied „Schilfrohrblüten“, und die Gruppe explodierte sofort. Dieses Lied war sehr schwierig, es hatte sowohl sanfte, geschmeidige Teile als auch hohe, kraftvolle Abschnitte. Sie sang mit voller Emotion und perfekter Technik, deutlich besser als zuvor.

„Lihua, dein Niveau ist fast bereit für ein Konzert!“ kommentierte Lao Li.

Zhang Lihua antwortete mit einem Lächeln: „Ich muss Meilin danken, dass sie mir die gute Lehrerin empfohlen hat. Erst durch systematisches Lernen habe ich erkannt, wie viele Fehler ich früher gemacht habe.“

Jetzt wurde ihre Karaoke-Gruppe immer aktiver. Es gab Leute wie Meilin, die von Grund auf lernten, Leute wie Zhang Lihua, die ihr Talent weiterentwickelten, und Leute wie Lao Li, die einfach Freude daran hatten. Alle stritten nicht mehr darüber, ob Talent oder Lernen wichtiger ist, sondern tauschten sich darüber aus, welches Lied sich gut für Atemübungen eignet und welche Technik das Singen hoher Töne erleichtert.

Bei der letzten Versammlung sangen Meilin und Zhang Lihua ein Duett „Blütenpracht“. Sie sangen die Hauptmelodie, Meilin die Harmonie. Nach dem Singen sagten alle, dass sie gut harmoniert hätten und ihre Stimmen sich gegenseitig ergänzten. Niemand wusste, wie oft sie für dieses kurze vierminütige Lied offline geübt hatten.

Auf dem Heimweg erinnerte sich Meilin plötzlich daran, dass sie vor anderthalb Jahren, als sie gerade mit dem Singen begonnen hatte, Lehrerin Lin eine Frage gestellt hatte: „Wenn ich so übe, kann ich dann mit den Leuten mithalten, die von Natur aus gute Stimmen haben?“

Damals sagte Lehrerin Lin: „Jede Stimme ist einzigartig. Lernen ist nicht dazu da, besser als andere zu sein, sondern um besser zu sein als das gestrige Ich.“

Jetzt verstand Meilin endlich die Bedeutung dieses Satzes. In diesen über fünfhundert Tagen hatte Meilin nicht nur das Singen gelernt, sondern auch, wie sie sich selbst und andere betrachten kann. Talent mag die Startlinie bestimmen, aber die Liebe und das Streben nach schönen Dingen lassen sie immer auf dem Weg bleiben, immer jung. Draußen am Fenster war die Abendsonne perfekt, Meilin summte leise das neu gelernte Lied und fühlte sich innerlich voller ruhiger Freude.