Ο κόσμος του κρασιού είναι σαν ένα πάρτι χρωμάτων, κόκκινο, λευκό, ροζ, και μάλιστα λίγο πορτοκαλί, κάθε χρώμα κρύβει τη δική του ιστορία και μυστικά. Έχεις παραγγείλει ποτέ ένα ποτήρι Rosé (ροζ κρασί) σε ένα μπαρ και ένιωσες πολύ κομψός; Ή κοίταξες τις φιάλες κόκκινου κρασιού στο ράφι και σκέφτηκες “Τι σταφύλι είναι αυτό”; Μη βιάζεσαι, σήμερα θα εξερευνήσουμε πώς προέρχονται αυτά τα πολύχρωμα κρασιά και ποια μυστικά κρύβονται πίσω από τα χρώματα. Ετοίμασε το ποτήρι σου, ακολούθησέ με και ας μπούμε σε αυτή την υπέροχη περιπέτεια κρασιού και χρώματος!

Κόκκινο κρασί: Η βαθιά κόκκινη γοητεία

Ας μιλήσουμε πρώτα για το κόκκινο κρασί (Red Wine), είναι σαν τον μυστηριώδη και ρομαντικό κύριο στο τραπέζι του κρασιού. Cabernet Sauvignon (Καμπερνέ Σαβινιόν), Merlot (Μερότ), Pinot Noir (Πινό Νουάρ), αυτά τα ονόματα ακούγονται κάπως αριστοκρατικά, δεν νομίζεις; Το χρώμα του κόκκινου κρασιού κυμαίνεται από κερασί μέχρι βαθύ μωβ, και μερικές φορές μοιάζει με μαρμελάδα βατόμουρου, είναι πραγματική οπτική πανδαισία. Αλλά ξέρεις; Το κόκκινο χρώμα του κρασιού δεν είναι μαγικό από το χυμό σταφυλιού, αλλά είναι η “μακιγιάζ” του οινοποιού.

Το μυστικό του χρώματος του κόκκινου κρασιού βρίσκεται στη φλούδα του σταφυλιού. Κατά την παραγωγή κόκκινου κρασιού, τα σταφύλια (συνήθως κόκκινες ποικιλίες) πιέζονται και στη συνέχεια η φλούδα και οι σπόροι ρίχνονται μαζί στο βαρέλι ζύμωσης. Αυτή τη στιγμή, οι ανθοκυανίνες (Anthocyanins) στη φλούδα του σταφυλιού, όπως οι χρωστικές, εισχωρούν αργά στο χυμό, δίνοντας στο κρασί αυτό το μαγευτικό κόκκινο χρώμα. Όσο μεγαλύτερη είναι η διάρκεια ζύμωσης, τόσο πιο σκούρο είναι το χρώμα, όπως το Syrah (Σιράχ) που είναι τόσο σκούρο όσο τα μεσάνυχτα, αποτέλεσμα της στενής επαφής φλούδας και χυμού για αρκετές εβδομάδες. Ενώ το Pinot Noir, που έχει πιο ανοιχτό χρώμα, μπορεί να έχει “μουλιάσει” μόνο μερικές ημέρες, είναι πιο ελαφρύ, σαν ένα ντροπαλό γειτονόπουλο.

Ο οινοποιός έχει επίσης ένα μικρό κόλπο, που ονομάζεται “κρύα εκχύλιση” (Cold Maceration). Πριν από τη ζύμωση, αφήνουν τη φλούδα και το χυμό να “ερωτευτούν” σε χαμηλή θερμοκρασία για μερικές ημέρες, ήπια εκχυλίζοντας χρωστικές και γεύσεις, κάνοντάς το χρώμα πιο ζωντανό. Επίσης, η ωρίμανση σε δρύινα βαρέλια μπορεί να αλλάξει λίγο το χρώμα του κόκκινου κρασιού, με την πάροδο του χρόνου, το κρασί θα μετατραπεί από έντονο μωβ σε τούβλινο κόκκινο, σαν έναν ώριμο άντρα, με λίγα σημάδια του χρόνου.

Ωστόσο, μην νομίζεις ότι το χρώμα του κόκκινου κρασιού σχετίζεται μόνο με τη φλούδα του σταφυλιού. Το έδαφος, το κλίμα, οι ποικιλίες σταφυλιών, ακόμη και η χρονική στιγμή της συγκομιδής παίζουν ρόλο πίσω από τις σκηνές. Για παράδειγμα, το Cabernet Sauvignon από το Μπορντό (Bordeaux) έχει συνήθως βαθύ χρώμα, επειδή η φλούδα των σταφυλιών εκεί είναι παχιά και ο ήλιος είναι ευνοϊκός. Αντίθετα, το Pinot Noir από τη Βουργουνδία (Burgundy) είναι πιο ανοιχτόχρωμο, κομψό σαν χορεύτρια με λεπτό ύφασμα. Έτσι, την επόμενη φορά που θα πιεις κόκκινο κρασί, κοίταξε το χρώμα στο ποτήρι σου, διαβάζεις το “πιστοποιητικό γέννησης” ενός κρασιού.

Λευκό κρασί: Ο φρέσκος και εκλεπτυσμένος χρυσός ξωτικός

Αλλάζουμε θέμα, ας μιλήσουμε για το λευκό κρασί (White Wine). Είναι σαν τη δροσερή αύρα του καλοκαιριού, αναζωογονητικό, φωτεινό, και μια γουλιά του σε κάνει να νιώθεις ζωντανός. Chardonnay (Σαρντονέ), Sauvignon Blanc (Σοβινιόν Μπλαν), Riesling (Ριέσλινγκ), αυτά τα ονόματα λευκού κρασιού ακούγονται τόσο ελκυστικά. Το χρώμα του λευκού κρασιού κυμαίνεται από ανοιχτό πράσινο έως χρυσό, μερικές φορές έχει και λίγο χρώμα άχυρου, σαν τον ήλιο που πέφτει στο ποτήρι.

Το μυστικό του χρώματος του λευκού κρασιού; Απλό και ξεκάθαρο - φλούδα σταφυλιού, αντίο! Κατά την παραγωγή λευκού κρασιού, τα σταφύλια (μπορεί να είναι λευκά ή κόκκινα) πιέζονται και η φλούδα και οι σπόροι απομακρύνονται, ο χυμός ζυμώνεται μόνος του. Έτσι, το χρώμα του λευκού κρασιού προέρχεται κυρίως από τη σάρκα του σταφυλιού, χωρίς την προσθήκη ανθοκυανινών, παρουσιάζει μια καθαρή και διαυγή αίσθηση. Όπως το Sauvignon Blanc που έχει λίγο πράσινο φως, μοιάζει με ξωτικό που μόλις βγήκε από το δάσος, με γεύση από πράσινο μήλο και χόρτο.

Αλλά μην νομίζεις ότι το χρώμα του λευκού κρασιού είναι τόσο μονότονο. Οι οινοποιοί είναι καλλιτέχνες του “χρωματισμού”. Για παράδειγμα, αν το Chardonnay ωριμάσει σε δρύινα βαρέλια, το χρώμα του θα γίνει πιο σκούρο χρυσό, ίσως και λίγο σαν μέλι, επειδή το ξύλο προσθέτει “χρώμα καραμέλας” στο κρασί. Ενώ το Riesling, που δεν του αρέσει να “μακιγιάρεται”, συνήθως διατηρεί ένα ελαφρύ λεμονί χρώμα, απλό σαν τον πρώτο έρωτα.

Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι το χρώμα του λευκού κρασιού μπορεί επίσης να “γηράσει” με την πάροδο του χρόνου. Το νεανικό κρασί έχει ανοιχτό χρώμα, με την πάροδο του χρόνου, η οξείδωση μπορεί να το κάνει πιο σκούρο, να αποκτήσει χρώμα κεχριμπαριού, ίσως και να μοιάζει με παλιές σελίδες βιβλίου. Έτσι, αν έχεις ένα μπουκάλι λευκού κρασιού που έχει σκουρύνει, συγχαρητήρια, μπορεί να πίνεις ένα “ηλικιωμένο” κρασί - αλλά μπορεί επίσης να έχει χαλάσει αν έχει μείνει πολύ καιρό, οπότε καλύτερα να το μυρίσεις πριν το πιεις!

Ροζ κρασί: Ο ροζ και κομψός εκπρόσωπος της μόδας

Στη συνέχεια έχουμε το ροζ κρασί (Rosé), τον “ινφλουένσερ” του κόσμου του κρασιού. Το ροζ χρώμα του είναι φτιαγμένο για το Instagram, κρατώντας ένα ποτήρι Rosé για φωτογραφία, η κομψότητα απογειώνεται. Το χρώμα του ροζ κρασιού κυμαίνεται από ανοιχτό ροζ έως κοραλλί, και μερικές φορές μοιάζει με χυμό καρπουζιού, η γεύση του δεν είναι τόσο έντονη όσο του κόκκινου κρασιού, ούτε τόσο ελαφριά όσο του λευκού, είναι πραγματικά το καλύτερο και των δύο κόσμων.

Το μυστικό του χρώματος του ροζ κρασιού είναι στην πραγματικότητα μια ιστορία “μικτής φυλής”. Η μέθοδος παραγωγής του μοιάζει με τον “καρπό του έρωτα” μεταξύ κόκκινου και λευκού κρασιού. Η πιο κοινή μέθοδος ονομάζεται “βραχεία εκχύλιση” (Short Maceration). Ο οινοποιός χρησιμοποιεί κόκκινα σταφύλια, αλλά επιτρέπει στη φλούδα και το χυμό να “ερωτευτούν” για μερικές ώρες έως μία-δύο ημέρες, εκχυλίζοντας λίγο χρώμα, και το κρασί αποκτά ροζ απόχρωση. Στη συνέχεια, απομακρύνει γρήγορα τη φλούδα και συνεχίζει τη διαδικασία ζύμωσης όπως το λευκό κρασί, και το ροζ κρασί γεννιέται! Όπως το Rosé από την Προβηγκία (Provence), το χρώμα του είναι ανοιχτό σαν ρουζ κοριτσιού, ακριβώς επειδή ο χρόνος εκχύλισης είναι σύντομος, είναι πολύ τρυφερό.

Υπάρχει επίσης μια μέθοδος που ονομάζεται “μέθοδος αιμορραγίας” (Saignée), που ακούγεται λίγο βίαιη, αλλά στην πραγματικότητα είναι αρκετά ρομαντική. Κατά την παραγωγή κόκκινου κρασιού, ο οινοποιός “αφήνει” λίγο ροζ χυμό από το βαρέλι ζύμωσης, και αυτό το μέρος του χυμού χρησιμοποιείται για την παραγωγή ροζ κρασιού. Παράγωγο; Όχι, αυτό είναι ένα προσεκτικά σχεδιασμένο “ροζ σχέδιο”! Το Rosé που παράγεται με τη μέθοδο αιμορραγίας είναι συνήθως πιο σκούρο και έχει πιο έντονη γεύση, σαν μια παθιασμένη κοπέλα από τη Νότια Γαλλία.

Το χρώμα του ροζ κρασιού σχετίζεται επίσης με τις ποικιλίες σταφυλιών και την περιοχή παραγωγής. Για παράδειγμα, το Rosé Garnacha (Γκαρνάχα) από την Ισπανία μπορεί να είναι πιο πορτοκαλί, ενώ το Rosé Sangiovese (Σαντζιοβέζε) από την Ιταλία είναι πιο κερασί. Συνολικά, το ροζ κρασί είναι σαν ένα βασικό κομμάτι της μόδας, με ποικιλία χρωμάτων και στυλ, δεν είναι περίεργο που έχει γίνει παγκόσμια επιτυχία.

Πορτοκαλί κρασί: Ο επαναστάτης “τέταρτος χρώμα”

Τέλος, ας μιλήσουμε για τον “επαναστάτη” του κόσμου του κρασιού - το πορτοκαλί κρασί (Orange Wine). Δεν είναι φρουτώδες κρασί, ούτε ένα τέρας με χυμό πορτοκαλιού, αλλά είναι γνήσιο κρασί, με χρώμα από ανοιχτό πορτοκαλί έως κεχριμπαρένιο, σαν την επιφάνεια μιας λίμνης στο ηλιοβασίλεμα, με έντονη καλλιτεχνική αίσθηση. Το πορτοκαλί κρασί έχει γίνει αγαπημένο των μικρών κύκλων κρασιού τα τελευταία χρόνια, οι άνθρωποι που το έχουν δοκιμάσει είτε το αγαπούν είτε είναι μπερδεμένοι.

Η μέθοδος παραγωγής του πορτοκαλί κρασιού ακούγεται κάπως “αναδρομική”. Απλά, είναι φτιαγμένο από λευκά σταφύλια, αλλά ακολουθεί τη διαδικασία του κόκκινου κρασιού - η φλούδα, οι σπόροι και ακόμη και οι βλαστοί ζυμώνονται μαζί, με διάρκεια από μερικές ημέρες έως μερικούς μήνες. Με αυτή τη διαδικασία, οι τανίνες (Tannins) και οι χρωστικές από τη φλούδα του σταφυλιού εισχωρούν στο κρασί, το χρώμα γίνεται πορτοκαλί, και η γεύση είναι πιο περίπλοκη, με νότες ξηρών καρπών και αποξηραμένων φρούτων, σαν ένας φιλόσοφος που συζητά μαζί σου για τη ζωή.

Η ένταση του χρώματος του πορτοκαλί κρασιού εξαρτάται από την “φιλοδοξία” του οινοποιού. Κάποιοι το αφήνουν να εκχυλιστεί μόνο για μερικές ημέρες, με χρώμα ανοιχτό σαν χυμό βερίκοκου; Άλλοι το αφήνουν για μερικούς μήνες, με χρώμα σκούρο σαν κεχριμπάρι, και η γεύση του είναι σαν να μασάς φύλλα τσαγιού. Η περιοχή παραγωγής επηρεάζει επίσης το στυλ, η Γεωργία (Georgia) είναι η “πατρίδα” του πορτοκαλί κρασιού, όπου το πορτοκαλί κρασί ζυμώνεται σε πήλινα δοχεία (Qvevri), με πλούσιο χρώμα και άγρια γεύση. Ενώ το πορτοκαλί κρασί από την Ιταλία ή τη Σλοβενία μπορεί να είναι πιο κομψό, σαν μια καλλιτεχνική κοπέλα με vintage φόρεμα.

Η γοητεία του πορτοκαλί κρασιού έγκειται στην “ατέλεια” του. Δεν είναι τόσο δροσερό όσο το λευκό κρασί, ούτε τόσο βαθύ όσο το κόκκινο, έχει λίγο πικρή γεύση, και η μυρωδιά του είναι κάπως περίεργη, αλλά αυτή η “άγρια αίσθηση” είναι εθιστική. Θέλεις να προκαλέσεις τον ουρανίσκο σου; Βρες ένα μπουκάλι πορτοκαλί κρασί και δοκίμασέ το, σίγουρα θα είναι μια περιπέτεια.

Η μαγεία της παραγωγής πίσω από τα χρώματα

Μήπως νομίζεις ότι το χρώμα του κρασιού είναι κάπως μαγικό; Στην πραγματικότητα, το χρώμα δεν είναι μόνο οπτική απόλαυση, αλλά κρύβει τη σκέψη του οινοποιού και την ιστορία του σταφυλιού. Η βαθιά γοητεία του κόκκινου κρασιού, η φρεσκάδα του λευκού, η παιχνιδιάρικη διάθεση του ροζ, η επαναστατική φύση του πορτοκαλί, κάθε χρώμα είναι μια τέλεια σύγκρουση της φύσης και της τέχνης. Την επόμενη φορά που θα πιεις κρασί, ρίξε μια ματιά στο χρώμα στο ποτήρι σου, μάντεψε την “προγενέθλια ζωή” του, ίσως να ανακαλύψεις κάτι νέο.

Έτσι, σήκωσε το ποτήρι σου, κόκκινο, λευκό, ροζ, πορτοκαλί, διάλεξε όποιο θέλεις, στην υγειά μας! Το χρώμα αυτού του κρασιού δεν είναι μόνο όμορφο, αλλά σου λέει σιωπηλά μια μυστική ιστορία για τα σταφύλια, τον χρόνο και τον οινοποιό. Θέλεις να μάθεις περισσότερα; Τότε πιες μερικά ποτήρια, απόλαυσε αργά, οι απαντήσεις είναι μέσα στο κρασί!