Ο καφές δεν είναι μόνο ένα ρόφημα, είναι ιστορία, είναι πολιτισμός και μάλιστα είναι μια ολόκληρη επανάσταση. Αλλά γιατί κάποτε ονομάστηκε ρόφημα του διαβόλου; Όλα ξεκίνησαν τον 19ο αιώνα στη γη του Κέφα στην Αιθιοπία. Το όνομα ήδη ακούγεται σχετικό με τον καφέ. Ο κύριος χαρακτήρας μας είναι ο Candy, ένας συνηθισμένος τύπος που έχει κατσίκες. Μια μέρα, ο Candy παρατήρησε ότι οι κατσίκες του άρχισαν ξαφνικά να χορεύουν. Συνήθως αυτές οι κατσίκες είναι πολύ τεμπέλικες, κάνουν μερικά βήματα και ξαπλώνουν, αλλά εκείνη την ημέρα χόρευαν και έτρεχαν παντού.

Ο Candy, περίεργος, κοίταξε γύρω του και ανακάλυψε ότι οι κατσίκες του μόλις είχαν φάει μερικούς κόκκινους καρπούς που φύτρωναν σε ένα δέντρο, αυτοί ήταν οι καρποί του καφέ. Αυτοί οι καρποί φαίνονται αρκετά όμορφοι αλλά είναι λίγο ξινοί, δεν είναι νόστιμοι όπως ο καφές όταν παρασκευάζεται. Δεν κρατάει αυτό το μυστικό μόνο για τον εαυτό του. Έφερε αυτούς τους καρπούς σε ένα κοντινό μοναστήρι και τους διηγήθηκε στους μοναχούς. Οι μοναχοί, περίεργοι, δοκίμασαν τον καφέ και τον έβαλαν στο νερό. Το αποτέλεσμα ήταν ότι έμειναν ξύπνιοι προσευχόμενοι χωρίς να νιώθουν υπνηλία. Από τότε, ο καφές έγινε το θαυματουργό φάρμακο που βοηθά τους μοναχούς να παραμένουν σε εγρήγορση. Υπάρχουν έγγραφα που λένε ότι αρχικά οι Αιθίοπες δεν έπιναν καφέ όπως εμείς, αλλά αναμείγνυαν σκόνη καφέ με ζωικό λίπος και το τύλιγαν σε μπαλάκια για να το μασήσουν.

Η Αιθιοπία είναι μια χώρα στην Αφρική και από την Αιθιοπία ο καφές μεταφέρθηκε στην Υεμένη τον 15ο αιώνα. Η Υεμένη βρίσκεται στην Ασία. Τότε η Υεμένη ήταν ένα ζωντανό εμπορικό κέντρο. Καλλιεργούσαν καφέ σε μεγάλη κλίμακα, μετατρέποντάς τον σε ένα πολύ καυτό προϊόν. Ολόκληρη η Μοκά στην Υεμένη έγινε το μέρος εξαγωγής καφέ σε όλο τον κόσμο. Και αυτός είναι και ο λόγος που ο καφές ονομάζεται Μοκά. Μπορείτε να το δείτε στο μενού πολλών καταστημάτων. Ο καφές δεν σταμάτησε στην Υεμένη. Επεκτάθηκε στη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια Αφρική και στη συνέχεια στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, δηλαδή την Τουρκία σήμερα. Εδώ, ο καφές έγινε μέρος του πολιτισμού. Άνοιξαν καφετέριες όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν για να πιουν καφέ, να παίξουν σκάκι, να συζητήσουν και να μιλήσουν για διάφορα θέματα.

Μέχρι τον 17ο αιώνα, ο καφές έκανε την επίσημη εμφάνισή του στην Ευρώπη χάρη στους εμπόρους από την περιοχή της Βενετίας στην Ιταλία. Αλλά ο καφές δεν έγινε αμέσως αποδεκτός. Ορισμένοι τον αποκαλούσαν ρόφημα του διαβόλου επειδή προερχόταν από τον ισλαμικό κόσμο, ενώ τότε η Ευρώπη και ο ισλαμισμός είχαν πολλές θρησκευτικές και πολιτικές συγκρούσεις. Η Καθολική Εκκλησία αμφέβαλλε ακόμη και για τον καφέ, πιστεύοντας ότι τον καθιστούσε υπερβολικά ξύπνιο και ότι οι άνθρωποι σκέφτονταν ανεξέλεγκτα. Κάποιοι μάλιστα φημολογούσαν ότι ο καφές ήταν σχέδιο του Σατανά για να προσελκύσει πιστούς. Αλλά τότε εμφανίστηκε μια σημαντική προσωπικότητα. Ο Πάπας Κλήμης Η΄. Του προσφέρθηκε να δοκιμάσει τον καφέ και αντί να τον απαγορεύσει, δήλωσε ότι αυτό το ρόφημα είναι πολύ νόστιμο, γιατί να το κρατήσουμε μόνο για τους ειδωλολάτρες, πρέπει να το βαπτίσουμε. Έτσι, ο καφές έγινε αποδεκτός από την εκκλησία και η Ευρώπη άρχισε να ερωτεύεται τον καφέ. Οι καφετέριες άρχισαν να ξεφυτρώνουν σαν μανιτάρια στο Λονδίνο, το Παρίσι και τη Βιέννη.

Στην Αγγλία, αυτές οι καφετέριες ονομάζονταν Πανεπιστήμιο του Πένι, δηλαδή πανεπιστήμιο ενός σεντ. Διότι με μόνο ένα σεντ για καφέ, μπορούσατε να μπείτε εδώ για να πιείτε και να ακούσετε τους λόγιους να συζητούν για φιλοσοφία, επιστήμη και πολιτική. Μάλιστα, πολλές επαναστατικές ιδέες θεωρείται ότι προήλθαν από αυτές τις καφετέριες. Αλλά η ιστορία δεν σταμάτησε εκεί. Στην Αγγλία, ο Βούχας Β΄ προσπάθησε να κλείσει τις καφετέριες το 1675 γιατί φοβόταν ότι ήταν τόποι συγκέντρωσης συνωμοτών που ήθελαν να τον ανατρέψουν. Οι καφετέριες στο Λονδίνο εκείνη την εποχή ήταν τόσο γεμάτες που οι άνθρωποι έπρεπε να σπρώχνονται και οι έντονες πολιτικές συζητήσεις ανησυχούσαν την κυβέρνηση.

Ευτυχώς, η απαγόρευση δεν πραγματοποιήθηκε. Διαφορετικά, οι Άγγλοι ίσως δεν θα είχαν την κουλτούρα του απογευματινού τσαγιού και θα έπιναν καφέ όπως τώρα. Ο καφές επηρεάζει επίσης την οικονομία της Ευρώπης. Οι αποικιακές αυτοκρατορίες όπως η Ολλανδία, η Γαλλία και η Αγγλία άρχισαν να μεταφέρουν σπόρους καφέ για καλλιέργεια στις αποικίες από την Ινδονησία, την Καραϊβική μέχρι το Βιετνάμ, τη Νότια Αμερική και τη Βραζιλία. Χάρη στο ιδανικό κλίμα και την πολύ μεγάλη έκταση, η Βραζιλία έγινε η μεγαλύτερη παραγωγός καφέ στον κόσμο από τον 19ο αιώνα και μέχρι σήμερα διατηρεί τον τίτλο. Όσον αφορά την απαγόρευση του καφέ, αυτή είναι η πιο ενδιαφέρουσα πτυχή της ιστορίας του καφέ. Όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά και σε πολλές άλλες περιοχές του κόσμου, ο καφές κάποτε θεωρούνταν ο νούμερο ένα εχθρός, είχε χαρακτηριστεί ως ρόφημα του διαβόλου για πολύ απροσδόκητους λόγους.

Στη Μέκκα, στην αρχή του 16ου αιώνα, οι ηγέτες των μουσουλμάνων απαγόρευσαν τον καφέ γιατί φοβούνταν ότι θα ενθάρρυνε επικίνδυνες σκέψεις. Οι καπνιστές καφέ συχνά συγκεντρώνονταν σε καφετέριες για να μιλήσουν για πολιτική και να κριτικάρουν την κυβέρνηση. Οι καφετέριες έκλεισαν, ο καφές κατασχέθηκε, αλλά οι άνθρωποι συνέχισαν να πίνουν κρυφά. Τελικά, η απαγόρευση καταργήθηκε γιατί ο καφές είχε γίνει πολύ δημοφιλής. Στην Τουρκία, επίσης τον 16ο αιώνα, απαγόρευσαν τον καφέ γιατί φοβούνταν ότι οι καφετέριες ήταν τόποι που ενθάρρυναν επαναστατικές ιδέες. Υπάρχει μια ιστορία που λέει ότι αν πιαστείς να πίνεις καφέ, μπορεί να τιμωρηθείς με ξυλοδαρμό ή να σε ρίξουν στη θάλασσα. Οι Τούρκοι αγαπούσαν τον καφέ τόσο πολύ που συνέχισαν να τον παρασκευάζουν κρυφά και ο καφές έγινε αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας μέχρι σήμερα.

Στη Σουηδία τον 18ο αιώνα, ο βασιλιάς Γκούσταβ Γ΄ της Σουηδίας πίστευε ότι ο καφές είναι τοξικός. Διέταξε να γίνει ένα παράξενο πείραμα, να αναγκαστεί ένας κατάδικος να πίνει καφέ κάθε μέρα ενώ ένας άλλος κατάδικος να πίνει τσάι. Και το αποτέλεσμα ήταν ότι ο καπνιστής καφέ ζούσε περισσότερο από τον βασιλιά Γκούσταβ, αποδεικνύοντας ότι ο καφές δεν είναι καθόλου τοξικός. Σε ορισμένα μέρη, όπως στη Γερμανία τον 17ο αιώνα, υπήρχαν απόψεις ότι οι γυναίκες δεν θα έπρεπε να πίνουν καφέ γιατί φοβούνταν ότι θα γίνονταν πολυλογούδες και δύσκολα ελέγξιμες. Μια ομάδα γυναικών μάλιστα έγραψε μια αναφορά παραπόνων ότι οι σύζυγοί τους έπιναν πολύ καφέ και παραμελούσαν την οικογένεια. Αυτή είναι η ιστορία στο Λονδίνο.

Ο βαθύτερος λόγος για τον οποίο ο καφές απαγορεύτηκε;

Διότι δεν είναι μόνο ένα ρόφημα αλλά και καταλύτης για σκέψη και επικοινωνία. Ο καφές βοηθά τους ανθρώπους να είναι σε εγρήγορση, να μιλούν πολύ και να συζητούν έντονα. Σε μια εποχή που οι κυβερνήσεις ήθελαν να ελέγξουν τον πληθυσμό, οι καφετέριες έγιναν εστίες επαναστάσεων στα μάτια τους. Αλλά αυτή η απαγόρευση έκανε τον καφέ ακόμα πιο διάσημο, καθιστώντας τον σύμβολο της ελευθερίας και της δημιουργικότητας. Και στο Βιετνάμ, σίγουρα καταλαβαίνετε ότι ο καφές δεν είναι μόνο ένα ρόφημα αλλά και μέρος της ζωής, του πολιτισμού και μερικές φορές μια δικαιολογία για να βγείτε από το σπίτι.

Ο καφές εισήχθη στο Βιετνάμ από τους Γάλλους τον 19ο αιώνα κατά την αποικιακή περίοδο. Είδαν τη γη της κόκκινης βάσης στο Υψίπεδο, περιοχή του Δắk Lắk, Gia Lai, Kontum, με ιδανικό κλίμα και έδαφος για την καλλιέργεια καφέ. Αρχικά, οι Γάλλοι καλλιεργούσαν την ποικιλία Arabica σε μεγάλες φυτείες κυρίως για εξαγωγή στην Ευρώπη. Αλλά αργότερα, η ποικιλία Robusta με έντονη γεύση και υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη που αντέχει σε σκληρές καιρικές συνθήκες έγινε κυρίαρχη στο Βιετνάμ. Σήμερα, το Βιετνάμ είναι μία από τις μεγαλύτερες χώρες εξαγωγής καφέ στον κόσμο, αμέσως μετά τη Βραζιλία και είναι νούμερο ένα στην ποικιλία Robusta.

Πάνω από το 90% του καφέ του Βιετνάμ προέρχεται από το Υψίπεδο, όπου οι καλλιέργειες καφέ εκτείνονται ατελείωτα. Συνδυάζεται με τον ήλιο, τον άνεμο και τον πολιτισμό των εθνοτήτων όπως οι Êde, Bana, Jarai. Οι αγρότες εδώ δεν καλλιεργούν μόνο καφέ αλλά ζουν με τον καφέ από τη συγκομιδή των καρπών, την ξήρανση μέχρι την αφήγηση των ιστοριών με τις εποχές. Αν η Ιταλία έχει espresso, η Αμερική έχει Crill, τότε το Βιετνάμ έχει καφέ φίλτρου. Το μικρό αλουμινένιο φίλτρο με τις σταγόνες καφέ που πέφτουν αργά είναι σύμβολο υπομονής και απόλαυσης. Οι Βιετναμέζοι δεν βιάζονται όταν πίνουν καφέ, κάθονται και περιμένουν να στάξει, παρακολουθώντας τα αυτοκίνητα που περνούν ή συζητώντας με φίλους. Είναι μια εμπειρία που είναι δύσκολο να βρείτε οπουδήποτε αλλού.

Ο καφές φίλτρου συνήθως παρασκευάζεται δυνατός. Μπορείτε να τον πιείτε σκέτο ζεστό, σκέτο παγωμένο, με ζάχαρη ή να τον παρασκευάσετε με γάλα για να έχετε καφέ με γάλα παγωμένο, το εθνικό πιάτο που έχει δοκιμάσει κάθε Βιετναμέζος. Κατά την περίοδο της επιδοτήσεως, το συμπυκνωμένο γάλα ήταν πολύ σπάνιο, οπότε μερικές φορές οι άνθρωποι έφτιαχναν καφέ μόνο με ζάχαρη ή χρησιμοποιούσαν σκόνη γάλακτος. Αλλά αυτή η σπανιότητα έκανε τον καφέ και το γάλα παγωμένο να γίνουν πολυτελή προϊόντα από τότε. Και μέχρι σήμερα παραμένει ένα σύμβολο της απλότητας και της κομψότητας. Οι Βιετναμέζοι δεν σταματούν μόνο στον καφέ φίλτρου, αλλά δημιουργούν επίσης μοναδικά πιάτα που εντυπωσιάζουν τον κόσμο και πρέπει να δοκιμάσουν όταν επισκεφτούν το Βιετνάμ. Αυτό είναι ο καφές αυγού, μια σπεσιαλιτέ στο Χανόι με μια πλούσια κρέμα αυγού που καλύπτει τον ζεστό καφέ.

Λέγεται ότι αυτό το πιάτο δημιουργήθηκε στα μέσα του 20ου αιώνα. Οι Βιετναμέζοι σκέφτηκαν να χρησιμοποιήσουν τον κρόκο αυγού αντί για γάλα επειδή το γάλα ήταν πολύ σπάνιο. Σήμερα, ο καφές αυγού είναι τόσο διάσημος που εμφανίζεται στα μενού στις ΗΠΑ, στην Ιαπωνία και στη Νότια Κορέα. Στο Νότο, υπάρχει το bạc Sỉu, ένα δημοφιλές πιάτο στην πόλη Χο Τσι Μινχ. Είναι καφές με γάλα αλλά με περισσότερη γάλα και λιγότερο καφέ για όσους προτιμούν μια ελαφριά γλυκιά γεύση. Το όνομα bạc sửu προέρχεται από τα κινέζικα. Bạc σημαίνει γάλα και sửu σημαίνει λίγο. Οι Βιετναμέζοι πίνουν καφέ κάθε στιγμή και παντού. Το πρωί για να ξυπνήσουν, το μεσημέρι για να ξεκουραστούν, το βράδυ για να συγκεντρωθούν. Κάποιοι φέρνουν καφέ στη δουλειά για να τον παρασκευάσουν στο γραφείο.

Και παρατηρήσατε ότι; Οι Βιετναμέζοι λένε ότι πηγαίνουν για καφέ αλλά μερικές φορές δεν χρειάζεται να πιούν καφέ, είναι απλώς μια δικαιολογία για να συναντηθούν σε ένα μέρος που ονομάζεται καφετέρια αλλά μπορεί να παραγγείλουν άλλα ροφήματα. Ο καφές συνδέεται επίσης με ιστορικές περιόδους. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο καφές ήταν ένα πολυτελές προϊόν που προοριζόταν μόνο για την ανώτερη τάξη ή τους Αμερικανούς στρατιώτες. Στην ειρηνική εποχή, έγινε το ρόφημα όλων των σπιτιών από τις πόλεις μέχρι την ύπαιθρο. Μάρκες όπως η Trung Nguyên με τη φιλοσοφία του καφέ έχουν ανεβάσει την κουλτούρα του καφέ του Βιετνάμ σε νέα ύψη.

Μια ενδιαφέρουσα αλήθεια για τον καφέ που ίσως δεν έχετε ακούσει ποτέ.

Η πρώτη ενδιαφέρουσα αλήθεια είναι ότι ο καφές δεν είναι σπόρος. Τον αποκαλείτε σπόρο καφέ αλλά στην πραγματικότητα είναι ο σπόρος του καρπού του καφέ. Κάθε καρπός έχει δύο σπόρους που αποσπώνται, καβουρδίζονται και αλέθονται για να γίνουν καφές. Ο καρπός του καφέ είναι φωτεινός κόκκινος, φαίνεται όμορφος όπως η κερασιά, αλλά είναι ξινός και δεν είναι νόστιμος όπως όταν τον πίνετε.

Ο πιο ακριβός καφές στον κόσμο ονομάζεται καφές από μινκ από την Ινδονησία. Φτιάχνεται από τους σπόρους του καφέ που τρώει το μινκ και στη συνέχεια αποβάλλει. Έχει πολύ υψηλή τιμή. Η γεύση του είναι ιδιαίτερη χάρη στα ένζυμα στο στομάχι του μινκ και πολλοί λένε ότι είναι υπερβολικά διαφημισμένος. Επιπλέον, η παραγωγή του μερικές φορές σχετίζεται με κακοποίηση ζώων, οπότε πολλοί στρέφονται σε άλλες ποιοτικές ποικιλίες καφέ. Ο καφές έχει φτάσει και στο διάστημα. Το 2015, οι αστροναύτες στον διεθνή διαστημικό σταθμό είχαν την ευκαιρία να πιουν καφέ που παρασκευάστηκε από ειδική μηχανή, σχεδιασμένη για το περιβάλλον χωρίς βαρύτητα. Ο καφές περιέχει επίσης περισσότερες από 1000 χημικές ενώσεις από καφεΐνη μέχρι αντιοξειδωτικά. Η μέτρια κατανάλωση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας, της νόσου του Πάρκινσον και ορισμένων τύπων καρκίνου. Αλλά μην πίνετε υπερβολικά γιατί η υπερβολική κατανάλωση προκαλεί ταχυκαρδία και αϋπνία όλη τη νύχτα.

Μια αστεία μελέτη στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξε ότι η κατανάλωση καφέ πριν από μια συνάντηση σας βοηθά να είστε λιγότερο εκνευρισμένοι με τους συναδέλφους σας. Μιλώντας για την κουλτούρα του καφέ σε διάφορα μέρη του κόσμου. Στην Ιταλία, οι άνθρωποι πίνουν espresso όρθιοι στο μπαρ γρήγορα όπως ένα shot. Αν καθίσετε και απολαύσετε, οι Ιταλοί θα σας κοιτάξουν με περίεργο βλέμμα. Στην Αιθιοπία, μία από τις πατρίδες του καφέ, η τελετή του καφέ ονομάζεται Buuna. Διαρκεί ώρες. Οι άνθρωποι καβουρδίζουν καφέ επί τόπου και τον παρασκευάζουν σε πήλινα σκεύη και όλοι πίνουν μαζί. Στην Τουρκία, οι κατακάθες του καφέ μετά την κατανάλωση χρησιμοποιούνται για να προβλέψουν το μέλλον. Μετά την κατανάλωση, αναποδογυρίζετε την κούπα του καφέ και ο μάντης θα διαβάσει το μέλλον σας, κοιτάζοντας το σχήμα των κατακαθιών του καφέ.