Προτού αποφοιτήσει από το δημοτικό σχολείο, ο Χου Γιμίνγκ πήγε να μείνει με τη μητέρα του, Χου Γιν, που είχε ήδη εγκατασταθεί στην Γκουανγκτζού, αποκτώντας έτσι την ταυτότητα του "νέου Γκουανγκζού". Στη συνέχεια, εισήχθη στο 97ο Γυμνάσιο της Γκουανγκτζού, ξεκινώντας τις σπουδές του στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Είναι γνωστό ότι το 97ο Γυμνάσιο είναι ένα από τα κορυφαία γυμνάσια της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ, και η φήμη του οφείλεται κυρίως στην επιτυχία του στην εισαγωγική εξέταση για τα λύκεια. Ωστόσο, το γυμνάσιο, όπως και τα υπόλοιπα, πλήττεται από το σύστημα "υπολογιστικής κατανομής", με αποτέλεσμα οι επιδόσεις να μην φτάνουν την απαιτούμενη βαθμολογία για την εισαγωγή. Όσοι δεν συμμετείχαν στην κλήρωση αλλά επιθυμούσαν να εισαχθούν, έπρεπε να πληρώσουν ένα ποσό σε γιουάν ως χορηγία στο σχολείο, γνωστό ως "επιλογή σχολείου". Υπήρχαν επίσης πολλοί που δεν είχαν τα προσόντα για να εγγραφούν, και ο Χου Γιμίνγκ δεν είχε γεννηθεί στην Γκουανγκτζού, οπότε δεν είχε εγγραφή στην πόλη. Επιπλέον, όσοι δεν συμμετείχαν στην κλήρωση έπρεπε να πληρώσουν εκ των προτέρων χορηγία στο σχολείο. Παρά την ατυχία, ο Χου Γιμίνγκ, αν και ήταν σε κανονική τάξη, εργάστηκε σκληρά και, υπό πίεση από το σχολείο, κατάφερε να πετύχει περίπου 600 βαθμούς στις εξετάσεις εισαγωγής.

Ωστόσο, αυτή η επιλογή δεν οδήγησε στην "σωστή απάντηση". Όσοι γνώριζαν απ' έξω τον "Οδηγό Εγγραφής για τις Εξετάσεις Εισαγωγής" εκείνης της χρονιάς, θα έπρεπε να υποβάλουν αίτηση για το 41ο Γυμνάσιο της Γκουανγκτζού με βαθμούς 590-600, ή για το προγενέστερο "Πειραματικό Ξενόγλωσσο Σχολείο της περιοχής Χαϊζού", το 42ο Γυμνάσιο της Γκουανγκτζού, που θα μπορούσε να πει κανείς ότι ήταν υπεραρκετό. Το 41ο Γυμνάσιο είναι γνωστό για την "χαλαρή εισαγωγή και αυστηρή αποφοίτηση", με πολύ υψηλό ποσοστό προαγωγής, ενώ το 42ο Γυμνάσιο, που θα ονομαστεί "Πειραματικό Ξενόγλωσσο Σχολείο της περιοχής Χαϊζού", έχει αναδειχθεί. Αρχικά, αγόρασε την τοποθεσία του γειτονικού σχολείου "Πρώτο Δημοτικό Σχολείο" και κατεδάφισε τους τοίχους για να επεκτείνει την έκταση, ενισχύοντας επίσης τη διοικητική του ομάδα, όλα αυτά δείχνουν ότι θα αναβαθμιστεί σε κορυφαίο σχολείο. Στο θέμα των βαθμών, οι απαιτήσεις μειώθηκαν από 210 σε 590. Αν και δεν προτίμησαν αυτά τα δύο σχολεία κατά την υποβολή των αιτήσεων, αν ήταν φίλοι τότε, θα εξέφραζαν συμπάθεια και θα αναστέναζαν, ενώ τώρα νιώθουν περιφρόνηση για την κοντόφθαλμη στάση τους. Τελικά, εισήχθη στο 78ο Γυμνάσιο της Γκουανγκτζού, που εναλλάσσεται με το 76ο Γυμνάσιο, το οποίο είναι το πιο χαμηλό στην περιοχή.

Αλλά είναι η τάξη του 76ου Γυμνασίου πραγματικά "καλή τάξη"; Αν και οι επιδόσεις των μαθητών σε αυτή την τάξη είναι καλύτερες από αυτές των άλλων τάξεων, η ατμόσφαιρα και οι περιγραφές του καθηγητή φυσικής από την προηγούμενη δευτεροβάθμια εκπαίδευση είναι πανομοιότυπες. Τότε, όταν φοιτούσα στο "Πειραματικό Ξενόγλωσσο Σχολείο της περιοχής Χαϊζού", το 42ο Γυμνάσιο της Γκουανγκτζού, εκείνη την ημέρα είχαμε μάθημα φυσικής, και ο καθηγητής Ζανγκ είχε πάει να παρακολουθήσει μια δημόσια διάλεξη. Αυτή η τάξη μπορεί να θεωρηθεί "καλή τάξη", ακόμα και ο διευθυντής παρακολουθούσε από την πίσω σειρά. Όταν χτύπησε το κουδούνι, τουλάχιστον πέντε μαθητές καθυστέρησαν, και ο διευθυντής δεν φάνηκε να το προσέχει. Αυτό που λέω δεν αφορά την γειτονική τάξη των φετινών αποφοίτων, αλλά την τάξη του Χου Γιμίνγκ, που είναι η ίδια εικόνα, με όλα τα αγόρια να έχουν βαμμένα μαλλιά και να φορούν σκουλαρίκια, και τα κορίτσια να είναι βαμμένα έντονα. Κάθε εβδομάδα βλέπαμε τον αρχηγό της τάξης να καθυστερεί, και αν η "καλή τάξη" είναι έτσι, φανταστείτε τις άλλες τάξεις.

Η μέση βαθμολογία στις μηνιαίες εξετάσεις ξεπέρασε την τάξη πέντε, και η Τσεν Γιουτζιέ, που ήταν η πιο χαμηλή στην τάξη, προερχόταν από την τάξη τρία, και όχι από τους δύο μαθητές της τάξης μας που δεν κατάφεραν να περάσουν στο λύκειο και έπρεπε να πληρώσουν χορηγία για να εγγραφούν, τον Ταν Ζιτζέ και την Γκαν Τσιενχενγκ. Ακόμα πιο εκπληκτικό είναι ότι η Τσεν Γιουτζιέ ήταν επαναλαμβανόμενη μαθητής. Μετά την είσοδό της στο λύκειο, άρχισε να παίζει και να συμμετέχει στην ομάδα ποδοσφαίρου, και συχνά συμμετείχε σε προπονήσεις της ομάδας χωρίς την άδεια του καθηγητή ή του διευθυντή της τάξης. Ωστόσο, φαίνεται ότι η Τσεν Γιουτζιέ, γνωρίζοντας την ντροπή, αποφάσισε να προσπαθήσει ξανά, και όταν έγινε η διαίρεση σε κατευθύνσεις, μπήκε στην τάξη καλλιτεχνικών, γι' αυτό και γίναμε συμμαθητές. Κάθε Σαββατοκύριακο, προσλάμβανε ιδιωτικό δάσκαλο για να ενισχύσει τις ικανότητές της στη ζωγραφική, και τελικά πέρασε την γραμμή Α στην τελική εξεταστική για τις τέχνες της επαρχίας. Ωστόσο, οι εξετάσεις της ήταν συνεχώς αποτυχημένες, προκαλώντας της ψυχικό τραύμα, και δεν είχε διάθεση να επαναλάβει τα μαθήματα, γι' αυτό και συμπλήρωσε τυχαία τις προτιμήσεις της και αποφάσισε να επαναλάβει την χρονιά, προκαλώντας την οργή της διευθύντριας της τάξης, Λιου Σιχουέι, που την μάλωνε δυνατά. Όσον αφορά τον Χου Γιμίνγκ, τον κύριο χαρακτήρα της ιστορίας, θα δούμε την συνέχεια στην επόμενη φορά.