Φαν Λόου: Η Ιστορία του Τσαγιού και της Αναμονής

Καυτός Ιούλιος, ο ήλιος στο Γκουανγκτζού μοιάζει με ένα χρυσό νόμισμα που έχει καεί, καυτός και κολλημένος στον μπλε πορσελάνινο ουρανό. Εγώ, ο γνήσιος Γκουανγκτζού, μετά τη συνταξιοδότηση μου αρέσει να πηγαίνω συχνά σε τσαγιέρες για "ένα φλιτζάνι και δύο πιάτα". Σήμερα, Σάββατο, λίγο μετά τις έντεκα, ήρθα στο Φαν Λόου, μια τσαγιέρα που άνοιξε πριν από τρεις μήνες στην οδό Πεκίνου. Μόλις άνοιξα την πόρτα, ο κλιματισμός και οι φωνές των ανθρώπων ήρθαν με μια βουή — ο ηλεκτρονικός πίνακας έδειχνε με κόκκινα, ενοχλητικά νούμερα: "Αναμονή: 67 άτομα".

Δεν περίμενα ότι η αναμονή θα ήταν στην αίθουσα, ο κλιματισμός "βούιζε" και δεν μπορούσε να αντέξει τόσους πολλούς ανθρώπους. Ολόκληρη η αίθουσα ήταν γεμάτη από γείτονες που περίμεναν, ηλικιωμένοι με ασημένια μαλλιά, νεαρά ζευγάρια, όλοι φαινόταν σαν γαρίδες στον ατμό, με ιδρώτα να τρέχει από το μέτωπο και την πλάτη τους να κολλάει από την υγρασία. Μια όμορφη σερβιτόρα κρατούσε ένα ξύλινο δίσκο και περνούσε ανάμεσα στους ανθρώπους σαν πεταλούδα, προσφέροντας ένα χαρτί ανεμιστήρα με το λογότυπο "Φαν Λόου": "Ευχαριστώ, κυρία, αναπαυθείτε με τον ανεμιστήρα!" Πήρα τον ανεμιστήρα, και αυτός "φτερούγισε" καθώς τον κούνησα, η ζέστη της αναμονής φάνηκε να μειώνεται λίγο από αυτή την ανθρώπινη ζεστασιά.

Η μακρά αναμονή των δύο ωρών τελικά έφτασε στο τέλος της. Ανέβηκα στον δεύτερο όροφο, και το μάτι μου φωτίστηκε, το Φαν Λόου πραγματικά έχει επενδύσει για να αναπαραστήσει την ατμόσφαιρα της Δυτικής Γειτονιάς. Στη γωνία της σκάλας, μια μικρή συρόμενη πόρτα στέκεται ήσυχα, οι ξύλινες ράγες είναι λείες, σαν να ψιθυρίζουν την παλιά μεγαλοπρέπεια των μεγάλων σπιτιών της Δυτικής Γειτονιάς. Η αίθουσα του δεύτερου ορόφου είναι ευρύχωρη, με μερικά βαριά στρογγυλά τραπέζια από ξύλο, γυαλιστερά και σταθερά, και το πιο εντυπωσιακό είναι η μεγάλη τοιχογραφία — μερικές κοπέλες της Δυτικής Γειτονιάς ντυμένες με απλά κιμονό, ή κρατώντας λουλούδια με ένα χαμόγελο, ή διαβάζοντας με προσοχή, τα μάτια τους ήρεμα και γλυκά, με φόντο μια θολή εικόνα από συρόμενες πόρτες και παράθυρα. Τα μάτια τους φαίνεται να διασχίζουν τον χρόνο, κοιτάζοντας ήσυχα εμάς, τους απογόνους που περιμένουμε να πιούμε τσάι, η ψυχή της παλιάς Δυτικής Γειτονιάς φαίνεται να κυκλοφορεί σε κάθε τους χαμόγελο.

Ανεβαίνοντας στον τρίτο όροφο, είναι μια άλλη διάσταση! Κοιτάζοντας ψηλά, η οροφή είναι γεμάτη με ρεαλιστικά κρεμαστά φυτά και μεγάλα φύλλα, πλούσια και καταπράσινα, με χρυσά ψεύτικα φρούτα να κρέμονται, που λάμπουν κάτω από το φως, μοιάζοντας με χρυσά νομίσματα που κρέμονται από τα κλαδιά. Στη γωνία έχουν τοποθετηθεί μερικές ρεαλιστικές φοινικιές και φτέρες, με μεγάλα, πράσινα φύλλα, που ταιριάζουν με τις πολύχρωμες αντανακλάσεις από τα παράθυρα, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ότι πίνουμε τσάι κάτω από τη σκιά των δέντρων — αυτή η "ψεύτικη φύση", είναι παιχνιδιάρικη και ευχάριστη, είναι η μοναδική ζωντάνια και σκέψη των τσαγιέρων του Γκουανγκτζού!

Μόλις καθίσαμε, φυσικά παραγγείλαμε το διάσημο ρυζόγαλο Λιουβάι! Μόλις το καυτό ρυζόγαλο ήρθε στο τραπέζι, η μυρωδιά του ήταν ακαταμάχητη. Η βάση του ρυζόγαλου είναι λείο σαν μετάξι, μια κουταλιά να το σηκώσεις, είναι σαν μια μικρή ζωγραφιά με σκηνές από τη ζωή στο νερό: τρυφερά κομμάτια ψαριού, τραγανά πλοκάμια καλαμαριού, ημιδιαφανείς λωρίδες μέδουσας, χρυσά τηγανητά φιστίκια, λευκό αφρό, τρυφερά πράσινα κρεμμυδάκια, το πιο σημαντικό είναι τα λεπτά τραγανά κομμάτια! Αρπάζοντας το ζεστό "χουρλού" μια μπουκιά, η καυτή και λειαντική βάση του ρυζόγαλου αγκαλιάζει την φρεσκάδα και την τραγανότητα των διαφόρων υλικών, η τρυφερότητα του ψαριού, η γεύση του φιστικιού, η τραγανότητα των λεπτών κομματιών, η ελαστικότητα της μέδουσας, η ελαστικότητα του καλαμαριού… η αλμυρή και νόστιμη γεύση διασκορπίζεται στο στόμα, μια κούπα γεμάτη, το μέτωπο ελαφρώς ιδρωμένο, το σώμα χαλαρό. Αυτό το ρυζόγαλο, πραγματικά περιέχει την ουσία του νερού του ποταμού Περλ και την πλούσια ατμόσφαιρα της πρωινής αγοράς της Δυτικής Γειτονιάς!

Τα ντιμ-σουμ του Φαν Λόου αξίζουν σίγουρα το όνομά τους! Οι γαρίδες στα ντιμ-σουμ είναι λεπτές και διαφανείς, βλέπεις ελαφρώς μέσα τους τα γεμάτα ροζ κομμάτια γαρίδας και λίγα κομμάτια μπαμπού, μόλις δαγκώσεις, η φρέσκια γλυκιά γεύση εκρήγνυται. Το κομμάτι από πόδια κοτόπουλου στον ατμό με σάλτσα αχιβάδας είναι τρυφερό και γεμάτο γεύση, η πλούσια σάλτσα αχιβάδας είναι αλμυρή και πλούσια, γεμάτη κολλαγόνο, το κρέας αποκολλάται εύκολα με μια δαγκωνιά, κάθε μπουκιά είναι ικανοποίηση κολλαγόνου. Τα ντιμ-σουμ με χρυσά λεπτά φύλλα από χοιρινό και φρέσκες γαρίδες, με κομμάτια κάστανου που προσθέτουν την κατάλληλη τραγανότητα και γλυκύτητα, οι καβούριες σπόροι από πάνω εκρήγνυνται με γλυκιά γεύση, είναι πραγματικά μια πλούσια συμφωνία γεύσεων! Οι φρέσκες τάρτες με κρούστα είναι χρυσές και λεπτές σαν χαρτί, μόλις τις αγγίξεις, θρυμματίζονται, μέσα τους η κρέμα είναι πλούσια και γλυκιά, διαπερνά την καρδιά, και αφού τις φας, τα δάχτυλά σου είναι γεμάτα με άρωμα βουτύρου. Η σερβιτόρα φέρνει επίσης μια στέγη με διάφορα γλυκά, λέγοντας ότι είναι για να απαλύνει την ανυπομονησία των πελατών που περιμένουν πολύ, δωρεάν. Πραγματικά έχει ανθρώπινη ζεστασιά.

Με μερικά ντιμ-σουμ στο στομάχι, πίνω μια γουλιά καυτό τσάι χρυσού, η γεύση του τσαγιού είναι καθαρή, ακριβώς για να καθαρίσει την προηγούμενη πλούσια γεύση. Κοιτάζοντας γύρω, οι πολύχρωμες αντανακλάσεις από τα παράθυρα φωτίζουν τα πρόσωπα των πελατών που γελούν. Το καρότσι με τα ντιμ-σουμ "τρίζει" καθώς περνά, τα πιάτα χτυπούν ελαφρά, οι φωνές αντηχούν, και οι τοιχογραφίες των κοριτσιών της Δυτικής Γειτονιάς στον τοίχο, με τα "πράσινα" χρυσά φρούτα που λάμπουν από πάνω, συνδυάζονται με την ατμόσφαιρα του τσαγιού. Ω, ο κλιματισμός φαίνεται να έχει γίνει καλύτερος, ο ανεμιστήρας έχει ήδη τοποθετηθεί στην άκρη και δεν χρειάζεται να κουνηθεί. Οι δύο ώρες της ανυπομονησίας, μέσα από την φρεσκάδα των γαρίδων, την καυτή ανακούφιση του ρυζόγαλου, και την ανθρώπινη ζεστασιά του ανεμιστήρα, σιγά-σιγά λιώνουν, τελικά μετατρέπονται σε μια ικανοποιημένη αναστεναγμό.

Βγαίνοντας από το Φαν Λόου, η ζέστη με ξανατυλίγει. Κοιτάζοντας την χρυσή πινακίδα "Φαν Λόου" που παραμένει εντυπωσιακή κάτω από τον καυτό ήλιο, χαμογελώ: αυτή η νέα παλιά τσαγιέρα, πραγματικά ξέρει να κάνει εντύπωση και να είναι ανθρώπινη. Η αναμονή είναι γεμάτη ιδρώτα; Δεν πειράζει, έχουμε ανεμιστήρα! Θέλεις να έχεις μια νοσταλγική διακόσμηση; Οι τοιχογραφίες των κοριτσιών της Δυτικής Γειτονιάς είναι αρκετές! Θέλεις φύση; Η οροφή γεμάτη με χρυσά φρούτα και πράσινα κλήματα είναι αρκετά ζωντανή! Δύο ώρες, αλλάξαμε μια γεύση και μια οπτική εμπειρία από την παλιά Δυτική Γειτονιά, αξίζει τον κόπο. Ο δρόμος του τσαγιού, δεν είναι ποτέ βιαστικός, αλλά είναι η σιγουριά και η χαλαρότητα — ο χρόνος αναμονής είναι μερικές φορές και η απαραίτητη γεύση του τσαγιού. Να πίνεις τσάι, να περιμένεις, τι κακό έχει; Το πιο σημαντικό είναι να είσαι ήρεμος, να έχεις άδειο στομάχι, να μπορείς να περιμένεις και να μπορείς να φας!


Σημείωση: Πίνακας εξηγήσεων διαλέκτου Γκουανγκτζού
1.  **嘅 (ge³)：** του.
2.  **喺 (hai²)：** σε.
3.  **係 (hai⁶)：** είναι.
4.  **咁 (gam³)：** έτσι, τόσο.
5.  **冇 (mou⁵)：** δεν έχει.
6.  **谂 (nam²)：** σκέφτομαι.
7.  **晒 (saai³)：** δείχνει ολοκλήρωση ή ένταση (σκληρή δουλειά = πολύ σκληρή δουλειά).
8.  **顶唔住 (ding² m⁴ zyu⁶)：** δεν αντέχω.
9.  **逼满 (bik¹ mun⁵)：** γεμάτο.
10. **街坊 (gaai¹ fong¹)：** γείτονες, τοπικοί κάτοικοι.
11. **后生 (hau⁶ saang¹)：** νέος (άτομο).
12. **揸住 (zaa¹ zyu⁶)：** κρατώντας.
13. **畀 (bei²)：** δίνω.
14. **熨帖 (wat¹ tip³)：** άνετα, ευχάριστα.
15. **企住 (kei⁵ zyu⁶)：** στέκεται.