Γιατί οι Γάλλοι αποικιοκράτες δεν ανέτρεψαν εντελώς τη δυναστεία των Nguyễn, αλλά άφησαν τους Nguyễn να επιβιώσουν ως μια μαριονέτα κυβέρνηση; Αυτή είναι μια ερώτηση που πολλοί αναρωτιούνται, γιατί αν οι Γάλλοι ήταν τόσο ισχυροί, γιατί δεν εξάλειψαν τη δυναστεία των Nguyễn και άφησαν τον βασιλιά των Nguyễn να καθίσει εκεί, αν και μόνο ως μαριονέτα, αν και μόνο ως μορφή. Τον 19ο αιώνα στην Ευρώπη, οι Γάλλοι αποικιοκράτες ήταν ενθουσιασμένοι με την επέκταση των αποικιών. Έβλεπαν το Βιετνάμ ως μια πλούσια λεία με στρατηγική γεωγραφική θέση, γόνιμα εδάφη και ιδιαίτερα οικονομικό δυναμικό από προϊόντα όπως ρύζι, καουτσούκ, καφέ και άνθρακα.

Το 1858, οι Γάλλοι άνοιξαν πυρ για πρώτη φορά επιτιθέμενοι στο Ντα Νανγκ, ξεκινώντας τη διαδικασία της εισβολής στο Βιετνάμ. Στη συνέχεια, κατέλαβαν γρήγορα το Νότιο Βιετνάμ και υποχρέωσαν τη δυναστεία των Nguyễn να υπογράψει μια συνθήκη προσχώρησης, τοποθετώντας επίσημα το Βιετνάμ υπό την προστασία των Γάλλων. Αλλά το παράξενο είναι ότι αντί να ανατρέψουν τη δυναστεία των Nguyễn, οι Γάλλοι άφησαν την κυβέρνηση των Nguyễn να επιβιώσει με βασιλιάδες όπως ο Đông Khánh, ο Khải Định και αργότερα ο Bảo Đại ως μαριονέτες βασιλιάδες.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Οι Γάλλοι αποικιοκράτες ήταν πολύ έξυπνοι και υπολόγιζαν προσεκτικά όταν πάτησαν το πόδι τους στο Βιετνάμ. Συνειδητοποίησαν ότι οι Βιετναμέζοι είχαν παράδοση να σέβονται τους βασιλιάδες, κάτι που επηρεάζεται από τον Κομφουκιανισμό. Η δυναστεία των Nguyễn, αν και είχε ήδη παρακμάσει, είχε ακόμα την εικόνα της νόμιμης εξουσίας που ο λαός αποκαλούσε «παιδί του ουρανού», τον αυτοκράτορα που εκπροσωπούσε την ενότητα ενός ολόκληρου έθνους. Αν οι Γάλλοι ανατρέψουν αμέσως τη δυναστεία των Nguyễn, θα αντιμετώπιζαν τον κίνδυνο ισχυρής αντίστασης από τον λαό. Οι Βιετναμέζοι, αν και δυσαρεστημένοι με την αυτοκρατορία, διατηρούσαν ακόμα μια ορισμένη πίστη στον βασιλιά. Δεν είναι τυχαίο που υπήρξε το κίνημα «Cần Vương»;

Η εξάλειψη της δυναστείας των Nguyễn θα μπορούσε να προκαλέσει εξεγέρσεις, τις οποίες οι Γάλλοι δεν ήθελαν να καταστείλουν. Αντίθετα, οι Γάλλοι επέλεξαν μια πιο έξυπνη προσέγγιση, διατηρώντας τη δυναστεία των Nguyễn ως ένα εργαλείο για έμμεση διακυβέρνηση. Άφησαν τον βασιλιά Nguyễn να καθίσει στον θρόνο, αλλά η πραγματική εξουσία βρισκόταν στα χέρια των Γάλλων. Βασιλιάδες όπως ο Đồng Khánh, ο Khải Định ή ο Bảo Đại έπαιζαν μόνο διακοσμητικό ρόλο, υπογράφοντας διαταγές σύμφωνα με τις επιθυμίες των Γάλλων και εκδίδοντας πολιτικές που είχαν συνταχθεί από τους Γάλλους. Αυτή η προσέγγιση βοήθησε τους Γάλλους να δημιουργήσουν μια νομική κάλυψη για την κυριαρχία τους. Ο λαός έβλεπε ότι ο βασιλιάς ήταν ακόμα εκεί, η αυτοκρατορία ήταν ακόμα εκεί, οπότε είχαν λιγότερη αίσθηση ότι είχαν χάσει εντελώς τη χώρα τους.

Αν και στην πραγματικότητα είχαν υποταχθεί στους Γάλλους. Αυτή η τακτική των Γάλλων ονομάζεται έμμεση διακυβέρνηση και οι Γάλλοι διδάχθηκαν από την εμπειρία των Άγγλων στην Ινδία, διατηρώντας μια τοπική κυβέρνηση ως μαριονέτα, βοηθώντας να μειωθεί η αντίσταση του λαού. Ένας άλλος σημαντικός λόγος είναι ότι οι Γάλλοι ήθελαν να εξοικονομήσουν κόστος και ανθρώπινο δυναμικό. Σκεφτείτε το, για να κυβερνήσουν μια μακρινή χώρα όπως το Βιετνάμ, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την Ευρώπη, και μάλιστα σε παλιές εποχές, οι Γάλλοι έπρεπε να στείλουν στρατό, αξιωματούχους και διάφορους υπαλλήλους από τη Γαλλία. Αυτό απαιτούσε πολύ χρήμα και κόπο.

Αν ανατρέψουν τη δυναστεία των Nguyễn και κυβερνήσουν άμεσα, θα έπρεπε να χτίσουν μια διοικητική μηχανή από την αρχή, να διορίσουν Γάλλους αξιωματούχους παντού και να αντιμετωπίσουν το γεγονός ότι ο λαός δεν καταλάβαινε τη γλώσσα και τις συνήθειές τους. Αυτό θα αύξανε το κόστος διακυβέρνησης και θα καθιστούσε τα πάντα μπερδεμένα. Αντίθετα, διατηρώντας τη δυναστεία των Nguyễn ως εργαλείο, οι Γάλλοι εκμεταλλεύτηκαν την ήδη υπάρχουσα διοικητική μηχανή. Οι Βιετναμέζοι αξιωματούχοι, οι τοπικοί διοικητές και οι μικρότεροι υπάλληλοι εργάζονταν υπό την καθοδήγηση των Γάλλων.

Η αυτοκρατορία του Χουέ διατηρούσε το παραδοσιακό σύστημα αξιωματούχων, εισέπραττε φόρους, διαχειριζόταν τον λαό, αλλά όλα έπρεπε να αναφέρονται και να υπακούουν στους Γάλλους. Αυτό βοήθησε τους Γάλλους να εξοικονομήσουν πολύ χρήμα και ανθρώπινο δυναμικό, καθώς δεν χρειάζονταν να στείλουν πάρα πολλούς ανθρώπους από τη Γαλλία, μόνο μερικούς ανώτερους αξιωματούχους όπως κυβερνήτες ή επιτρόπους ήταν αρκετοί για να ελέγξουν ολόκληρο το σύστημα. Για παράδειγμα, στο Νότιο Βιετνάμ, οι Γάλλοι κυβερνούσαν άμεσα, αλλά στο Κεντρικό και Βόρειο Βιετνάμ άφηναν τη δυναστεία των Nguyễn να αυτοδιοικείται υπό την επίβλεψη των Γάλλων. Οι Βιετναμέζοι αξιωματούχοι συνέχιζαν να εργάζονται όπως πριν, αλλά όλες οι σημαντικές αποφάσεις έπρεπε να περάσουν από τους Γάλλους.

Αυτή η μέθοδος διαχείρισης είναι σαν να προσλαμβάνεις έναν τοπικό διαχειριστή για να δουλέψει για σένα, είναι φθηνότερη και πιο αποτελεσματική. Ένας άλλος λόγος που οι Γάλλοι διατήρησαν τη δυναστεία των Nguyễn ήταν για να αποτρέψουν τα επαναστατικά κινήματα. Αυτή την περίοδο, αν και η δυναστεία των Nguyễn ήταν αδύναμη, υπήρχαν ακόμα πολλά κινήματα κατά των Γάλλων, όπως το κίνημα Cần Vương που ηγείτο από τον βασιλιά Hàm Nghi ή οι εξεγέρσεις των Phan Đình Phùng και Hoàng Hoa Thám. Αν οι Γάλλοι ανατρέψουν τη δυναστεία των Nguyễn, θα δημιουργούσαν κατά λάθος ένα κενό εξουσίας που θα έδινε αφορμή σε αυτά τα κινήματα να εκραγούν πιο δυνατά. Ο λαός θα μπορούσε να θεωρήσει την ανατροπή του βασιλιά ως προσβολή, από την οποία θα προκληθεί το κίνημα αντίστασης.

Διατηρώντας τη δυναστεία των Nguyễn, οι Γάλλοι δημιούργησαν μια ασφαλή ζώνη για να περιορίσουν τα επαναστατικά κινήματα. Τοποθέτησαν βασιλιάδες φιλικούς προς τους Γάλλους, όπως ο Đồng Khánh, ο Khải Định ή ο Bảo Đại, για να ηρεμήσουν τον λαό. Αυτοί οι βασιλιάδες επιλέγονταν συχνά από τους Γάλλους λόγω της αδυναμίας τους ή της ευκολίας τους να ελέγχονται. Για παράδειγμα, ο βασιλιάς Đồng Khánh ανέβηκε στον θρόνο επειδή ήταν πρόθυμος να συνεργαστεί. Ενώ οι βασιλιάδες με πνεύμα αντίστασης όπως ο Hàm Nghi, ο Thánh Thái και ο Duy Tân απομακρύνονταν ή εξορίζονταν από τους Γάλλους. Αυτή η προσέγγιση βοήθησε τους Γάλλους να ελέγξουν την αυτοκρατορία και να αποδυναμώσουν τα επαναστατικά κινήματα, και οι ίδιοι οι προδότες βασιλιάδες καταπίεζαν τα κινήματα κατά των Γάλλων και τα πατριωτικά κινήματα.

Ένα ενδιαφέρον σημείο είναι ότι οι Γάλλοι ήταν πολύ καλοί στο να εκμεταλλεύονται τον πολιτισμό και τις παραδόσεις των Βιετναμέζων για να εξυπηρετήσουν τους σκοπούς της κυριαρχίας τους. Στο Βιετνάμ εκείνης της εποχής, οι ιδέες του Κομφουκιανισμού ήταν ακόμα πολύ ισχυρές. Ο λαός θεωρούσε τον βασιλιά ως τον αυτοκράτορα, εκπρόσωπο της θείας βούλησης, και η ανατροπή του βασιλιά ήταν κάτι που δεν μπορούσε να γίνει αποδεκτό στα μάτια πολλών. Αν οι Γάλλοι εξάλειφαν τη δυναστεία των Nguyễn, θα θεωρούνταν εχθροί του βιετναμέζικου πολιτισμού, προκαλώντας την απογοήτευση τόσο της τάξης των διανοούμενων όσο και του λαού. Αντίθετα, άφησαν τη δυναστεία των Nguyễn να επιβιώσει ως ένα πολιτιστικό σύμβολο. Οι αυτοκρατορικές τελετές, οι θρησκευτικές δραστηριότητες και οι παραδοσιακές συνήθειες διατηρούνταν στο Χουέ. Αλλά όλα ήταν υπό τον έλεγχο των Γάλλων.

Για παράδειγμα, οι βασιλιάδες εξακολουθούσαν να οργανώνουν θρησκευτικές τελετές, να φορούν αυτοκρατορικά ενδύματα, αλλά οι πραγματικές αποφάσεις ανήκαν στους Γάλλους. Αυτό δημιουργούσε την αίσθηση ότι ο βιετναμέζικος πολιτισμός εξακολουθούσε να γίνεται σεβαστός, αν και στην πραγματικότητα οι Γάλλοι χειραγωγούσαν τα πάντα. Ποιοι ήταν οι πιο φιλικοί προς τους Γάλλους βασιλιάδες; Πρώτα, ας μιλήσουμε για τον βασιλιά Đồng Khánh, έναν από τους πιο κλασικούς μαριονέτες βασιλιάδες. Ο Đồng Khánh ανέβηκε στον θρόνο σε μια εξαιρετικά τεταμένη κατάσταση. Το 1885, ο βασιλιάς Hàm Nghi, ένας νέος βασιλιάς γεμάτος πατριωτισμό, εγκατέλειψε την πρωτεύουσα Χουέ και κατέφυγε στο Quảng Trị για να ξεκινήσει το κίνημα Cần Vương κατά των Γάλλων.

Η αυτοκρατορία του Χουέ βρέθηκε σε κατάσταση χάους και οι Γάλλοι χρειάζονταν κάποιον υπάκουο για να τον αντικαταστήσουν. Επέλεξαν τον Đông Khánh, έναν αδελφό του Hàm Nghi, επειδή ήταν γνωστός ως ήπιος και εύκολα χειραγωγήσιμος. Ο Đông Khánh ήταν κάποιος που οι Γάλλοι λάτρευαν. Δεν είχε φιλοδοξίες αντίστασης, ήταν πρόθυμος να υπακούσει, και μάλιστα έδειχνε ευγνωμοσύνη στους Γάλλους που τον έκαναν βασιλιά. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Đồng Khánh, η αυτοκρατορία του Χουέ σχεδόν έγινε ένα πλήρες εργαλείο των Γάλλων. Οι διαταγές συντάσσονταν από τους Γάλλους, από τη φορολογία μέχρι την καταστολή των επαναστατικών κινημάτων. Για τους Γάλλους, ο Đồng Khánh ήταν μια τέλεια επιλογή.

Μια πραγματική μαριονέτα που τους βοηθούσε να εδραιώσουν την εξουσία τους χωρίς προβλήματα. Ή όπως αργότερα ο Khải Định. Ο Khải Định συχνά θεωρείται ο πιο φιλικός προς τους Γάλλους βασιλιάς της δυναστείας των Nguyễn, μάλιστα πολλοί σύγχρονοι τον αποκαλούσαν ευθέως μαριονέτα των Γάλλων, ανέβηκε στον θρόνο σε μια περίοδο που η αυτοκρατορία του Χουέ είχε σχεδόν χάσει κάθε εξουσία, ο Khải Định επέλεξε να συνεργαστεί πλήρως με την κυβέρνηση της γαλλικής προστασίας για να διατηρήσει τον θρόνο του. Υποστήριξε τις πολιτικές που επιβλήθηκαν από τους Γάλλους, ήταν πρόθυμος να υπογράψει διαταγές αύξησης φόρων για να συγκεντρώσει χρήματα για την κατασκευή πολυτελών έργων όπως το μαυσωλείο του, το οποίο κόστισε μια τεράστια περιουσία και χλευάστηκε από τον λαό ως «ο τάφος με χρυσό θόλο».

Η επίσκεψη του βασιλιά Khải Định στη Γαλλία, ντυμένος με ευρωπαϊκή ενδυμασία και επαινώντας τα επιτεύγματα των Γάλλων στην «εκπολιτιστική» διαδικασία, ενίσχυσε ακόμα περισσότερο την εικόνα αυτού του μαριονέτα βασιλιά στα μάτια των πατριωτών διανοούμενων εκείνης της εποχής. Γι' αυτό, στη σύγχρονη εποχή, το όνομά του συχνά συνδέεται με την παρακμή της δυναστείας των Nguyễn και την σχεδόν απόλυτη εξάρτηση από τους Γάλλους αποικιοκράτες. Ο βασιλιάς Bảo Đại, ο τελευταίος βασιλιάς της δυναστείας των Nguyễn, θεωρείται επίσης φιλικός προς τους Γάλλους. Αλλά η πορεία του διαφέρει από αυτή του Khải Định, καθώς αρχικά επηρεάστηκε έντονα από τους Γάλλους λόγω της εκπαίδευσής του και της διαβίωσής του στο Παρίσι. Ωστόσο, αργότερα υπήρξαν περίοδοι που άλλαξε ανάλογα με τις συνθήκες. Ανέβηκε στον θρόνο όταν ήταν μόλις 10 ετών, η πραγματική εξουσία παρέμενε στα χέρια του Γάλλου ύπατου αρμοστή.

Όταν ενηλικιώθηκε και επέστρεψε στη χώρα, ο Bảo Đại προσπάθησε να δημιουργήσει την εικόνα ενός σύγχρονου βασιλιά, αλλά οι περισσότερες πολιτικές και η διοικητική μηχανή εξακολουθούσαν να ελέγχονται από τους Γάλλους. Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Bảo Đại ήταν μαριονέτα υπό την κυβέρνηση των Ιαπώνων. Μετά την Αυγουστιάτικη Επανάσταση, παραιτήθηκε και παρέδωσε την εξουσία στους Việt Minh, αλλά μόλις λίγα χρόνια αργότερα δέχτηκε να επιστρέψει ως αρχηγός του κράτους του Βιετνάμ στην γαλλική ένωση για να αντιμετωπίσει την πατριωτική κυβέρνηση. Αυτή η ταλάντευση του Bảo Đại στην ιστορία τον έχει συνδέσει με την εικόνα του απολαυστικού, χωρίς σταθερή θέση και συχνά θυμάται περισσότερο ως ένας βασιλιάς που απολαμβάνει τη ζωή παρά ως ένας ανεξάρτητος ηγέτης.

Είναι λοιπόν επιτυχής η διατήρηση της δυναστείας των Nguyễn ως μαριονέτα;

Η απάντηση για τους Γάλλους είναι ναι. Αυτό βοήθησε τους Γάλλους να κυβερνήσουν το Βιετνάμ σχετικά σταθερά για σχεδόν έναν αιώνα. Εκμεταλλεύτηκαν τους πόρους, εισέπραξαν φόρους και διατήρησαν την κοινωνική τάξη χωρίς να καταβάλουν υπερβολική προσπάθεια. Αν και η δυναστεία των Nguyễn ήταν μόνο μαριονέτα, βοήθησε τους Γάλλους να διαχειριστούν καλύτερα το Βιετνάμ, μειώνοντας τις άμεσες συγκρούσεις.