Αν σπουδάζετε στο πανεπιστήμιο ή ήσασταν ποτέ φοιτητής, σίγουρα θα είστε εξοικειωμένοι με την έννοια της ενοικίασης στέγης εκτός πανεπιστημίου, δηλαδή να μην μένετε στην εστία του σχολείου αλλά να ψάχνετε ένα δωμάτιο ή ένα ιδιωτικό σπίτι για να ζήσετε πιο άνετα. Στο Βιετνάμ, αυτό είναι πολύ φυσιολογικό, αλλά στην Κίνα υπήρξε μια περίοδος όπου οι φοιτητές δεν είχαν το δικαίωμα να επιλέξουν έτσι. Οι φοιτητές υποχρεώνονταν να μένουν στην εστία και αν τολμούσαν να βγουν έξω και να νοικιάσουν σπίτι, θεωρούνταν ότι παραβίαζαν τους κανόνες.
Αυτή η ιστορία δεν είναι φήμη, αλλά ήταν μια πολιτική που εφαρμόστηκε σε όλη τη χώρα της Κίνας. Και ο λόγος πίσω από αυτό δεν είναι μόνο η διασφάλιση της ασφάλειας όπως λένε, αλλά κρύβει και πολλούς άλλους πολύ ενδιαφέροντες παράγοντες. Για να κατανοήσουμε γιατί συνέβη αυτό, πρέπει να δανειστούμε τη μηχανή του χρόνου του Ντοραεμόν και να γυρίσουμε στο 2007. Τότε, το Υπουργείο Παιδείας της Κίνας εξέδωσε ένα σαφές έγγραφο που απαιτούσε από όλους τους φοιτητές των πανεπιστημίων να μένουν σε εστίες που διαχειρίζεται το σχολείο. Αυτό δεν ήταν προαιρετικό ή προτιμητέο, αλλά υποχρεωτικό. Δηλαδή, όποιος έβγαινε έξω για να νοικιάσει σπίτι παραβίαζε τους κανόνες και τιμωρούνταν.
Ο επίσημος στόχος που ανακοινώθηκε ήταν να διασφαλιστεί η ασφάλεια και να προστατευτούν οι φοιτητές από τους κινδύνους της κοινωνίας, ενώ παράλληλα διευκολύνει τη διαχείριση του σχολείου. Υπάρχει αυτός ο κανονισμός επειδή η Κίνα έχει μεγάλο πληθυσμό, με δεκάδες εκατομμύρια φοιτητές κάθε χρόνο. Αν όλοι ζούσαν αυθαίρετα έξω, η διαχείριση θα ήταν πολύ δύσκολη. Αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Η ζωή στις εστίες στην Κίνα ή στο Βιετνάμ μπορεί να είναι μια αξέχαστη εμπειρία, αλλά για πολλούς ανθρώπους δεν τους αρέσει έτσι. Γενικά, όσον αφορά τις υλικές υποδομές, η ζωή στις εστίες είναι πιο δύσκολη και λιγότερο βολική από ότι έξω.
Δεν είναι μόνο αυτό, οι περισσότερες εστίες έχουν και ώρες απαγόρευσης. Συνήθως, μέχρι μια συγκεκριμένη ώρα, η πύλη της εστίας κλείνει. Αν επιστρέψετε αργά, πρέπει να κοιμηθείτε έξω ή να καταγραφείτε στο βιβλίο παραβάσεων. Πολλές εστίες έχουν επίσης κανονισμούς σχετικά με τις ώρες τη νύχτα, ώστε οι φοιτητές να πηγαίνουν νωρίς για ύπνο και να μην ξενυχτούν παίζοντας παιχνίδια ή παρακολουθώντας ταινίες. Αυτό ακούγεται εκπαιδευτικό, αλλά στην πραγματικότητα ενοχλεί πολλούς φοιτητές, καθώς κάποιοι χρειάζονται να μελετήσουν σε ομάδες, άλλοι θέλουν να δουλέψουν βραδινές βάρδιες ή απλά θέλουν να ζήσουν σύμφωνα με το δικό τους πρόγραμμα. Όταν είναι υποχρεωμένοι έτσι, δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί πολλοί φοιτητές προσπαθούν να βρουν τρόπο να νοικιάσουν σπίτι έξω για να έχουν περισσότερη ελευθερία.
Αλλά ο βαθύτερος λόγος που οι αρχές και τα σχολεία επιμένουν να απαγορεύουν την ενοικίαση σπιτιών εκτός δεν είναι μόνο θέμα ασφάλειας ή ωρών. Αυτός ο λόγος προέρχεται από έναν τρόπο ζωής των Κινέζων φοιτητών, μια ιστορία που είχε προκαλέσει σάλο στα κοινωνικά δίκτυα και τα μέσα ενημέρωσης της Κίνας τη δεκαετία του 2000. Ακριβώς στα μέσα ενημέρωσης, γιατί τότε τα κοινωνικά δίκτυα δεν είχαν αναπτυχθεί, ήταν η τάση των φοιτητών να ζουν μαζί. Τότε, σε πολλές μεγάλες πόλεις όπως το Πεκίνο, η Σαγκάη και η Γκουανγκζού, άρχισε να εμφανίζεται ένα νέο φαινόμενο. Οι φοιτητές άνδρες και γυναίκες νοίκιαζαν σπίτια μαζί εκτός της εστίας. Το αποκαλούσαν βολικό, οικονομικό ή για να κατανοήσουν καλύτερα ο ένας τον άλλον αν ήταν ζευγάρια.
Πρέπει να θυμόμαστε ότι εκείνη την εποχή, η Κίνα ήταν ακόμα αρκετά παραδοσιακή όσον αφορά τις αντιλήψεις για την αγάπη και τη σεξουαλικότητα πριν τον γάμο, ειδικά στο περιβάλλον των φοιτητών. Για πολλούς γονείς και διαχειριστές, το να ζουν δύο άτομα διαφορετικού φύλου κάτω από την ίδια στέγη χωρίς να είναι παντρεμένα ήταν κάτι δύσκολο να γίνει αποδεκτό. Τα μέσα ενημέρωσης τότε δεν έχαναν ευκαιρία να χτυπήσουν αυτό το καυτό θέμα. Μια σειρά από άρθρα, ρεπορτάζ, ακόμη και τηλεοπτικές εκπομπές παράγονταν γύρω από τις ιστορίες φοιτητών που ζούσαν μαζί σαν παντρεμένοι.
Ορισμένες εφημερίδες χρησιμοποίησαν ακόμη και δραματικούς τόνους, για παράδειγμα, ότι οι εστίες δεν είναι αρκετά ζεστές, οι φοιτητές βγαίνουν έξω για να φτιάξουν τη φωλιά τους ή η φοιτητική αγάπη από τις ερωτικές επιστολές μέχρι τη συγκατοίκηση είναι μόνο ένα βήμα μακριά. Ο σκοπός αυτών των άρθρων δεν ήταν μόνο να αντικατοπτρίζουν το φαινόμενο, αλλά και να προειδοποιούν για τους κινδύνους της ηθικής και τις συνέπειες όπως η ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη, η διακοπή σπουδών ή η ρήξη σχέσεων όταν δεν είναι αρκετά ώριμοι για να αντιμετωπίσουν τις συγκρούσεις.
Στα μάτια των εκπαιδευτικών αρχών, το να ζουν οι φοιτητές μαζί κρύβει επίσης πολλούς κινδύνους. Ανησυχούν ότι αν αφήσουν αυτή την τάση να επεκταθεί, θα χάσει την εικόνα του σχολείου και θα επηρεάσει πολλά άλλα πράγματα, ακόμη και να προκαλέσει περιστατικά που τα μέσα ενημέρωσης θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν με αρνητικό τρόπο. Τότε, τα πανεπιστήμια της Κίνας υπόκεινταν σε μεγάλη πίεση για να διατηρήσουν την πειθαρχία. Οι φοιτητές θεωρούνταν πάντα η ομάδα των νέων διανοούμενων του μέλλοντος της χώρας. Ένα σκάνδαλο που συμβαίνει στους φοιτητές θα μπορούσε επίσης να θεωρηθεί αποτυχία στη διαχείριση. Έτσι, πολλές συνεδριάσεις των επιτροπών φοιτητών, οι διαχειριστές φοιτητών δήλωσαν ευθέως ότι η συγκατοίκηση είναι αντίθετη με τα ήθη και τις αξίες που προάγει το σχολείο. Σε αυτό το πλαίσιο, προτάθηκε μια ακραία αλλά απλή λύση.
Απαγόρευση στους φοιτητές να νοικιάζουν σπίτια εκτός, υποχρεώνοντάς τους να μένουν στις εστίες για διαχείριση
Στην πραγματικότητα, αυτή η πολιτική από την αρχή της εφαρμογής της αντιμετώπισε πολλές αντιδράσεις. Ορισμένοι γονείς και διαχειριστές την υποδέχτηκαν ως μια πολιτισμένη λύση για τη διατήρηση της ηθικής των φοιτητών. Αλλά πολλοί φοιτητές και μερικοί ειδικοί στην εκπαίδευση θεωρούν ότι αυτή η μέθοδος είναι πολύ συντηρητική, δεν σέβεται την ιδιωτικότητα και την προσωπική ελευθερία. Υποστηρίζουν ότι η υπερβολική διαχείριση όχι μόνο δεν επιλύει τη ρίζα του προβλήματος, αλλά μπορεί επίσης να κάνει τους φοιτητές να στερούνται δεξιοτήτων αυτονομίας. Και αν θέλουν να ζήσουν μαζί, έχουν πάντα τρόπους να παρακάμψουν τον νόμο. Οι φοιτητές θεωρούν πάντα ότι είναι ενήλικες, ικανοί να αποφασίσουν πού να μείνουν.
Γιατί λοιπόν πρέπει να αντιμετωπίζονται σαν μαθητές γυμνασίου σε εστίες;
Ορισμένοι παραπονιούνται ότι οι εστίες είναι πολύ θορυβώδεις, δεν είναι κατάλληλες για σοβαρή μελέτη. Άλλοι ενοχλούνται γιατί δεν έχουν ιδιωτικό χώρο, θέλουν να διαβάσουν ή να δουλέψουν αργά και επηρεάζονται. Υπάρχουν φοιτητές που τολμούν να υποβάλουν προτάσεις στο σχολείο, ακόμη και να στείλουν επιστολές σε εφημερίδες για να εκφράσουν τις απόψεις τους, αλλά φυσικά οι κανονισμοί παραμένουν οι ίδιοι. Σκέφτονται διάφορους τρόπους για να παρακάμψουν τον νόμο. Ορισμένοι νοικιάζουν σπίτια έξω αλλά χρησιμοποιούν το όνομα συγγενών ή φίλων που δεν σπουδάζουν στο πανεπιστήμιο για να υπογράψουν συμβόλαια, αποφεύγοντας την περίπτωση να ανακαλυφθούν.
Κάποιοι συνεχίζουν να πληρώνουν και να κρατούν ένα κρεβάτι στην εστία, ώστε αν γίνει έλεγχος να έχουν αποδείξεις ότι μένουν στο σχολείο, αλλά στην πραγματικότητα κοιμούνται έξω. Άλλοι επιλέγουν να νοικιάσουν σπίτια μαζί με άτομα που εργάζονται, εξοικονομώντας χρήματα και είναι πιο δύσκολο να αποκαλυφθούν. Υπάρχουν επίσης αστείες ιστορίες όπως φοιτητές που συμφωνούν με τους διαχειριστές της εστίας να τους καταγράφουν κανονικά, ενώ το βράδυ βγαίνουν έξω και θεωρούν ότι δεν ξέρουν. Στην αρχή, η απαγόρευση εφαρμόστηκε αυστηρά, ειδικά σε μεγάλες πόλεις όπως το Πεκίνο, η Σαγκάη ή η Γκουανγκζού, όπου η πυκνότητα των φοιτητών είναι υψηλή και το σύστημα εστιών είναι σχετικά πλήρες. Αλλά μερικά χρόνια αργότερα, αυτός ο κανονισμός άρχισε να χαλαρώνει.
Ορισμένα πανεπιστήμια επιτρέπουν στους φοιτητές να νοικιάζουν έξω αν έχουν εύλογους λόγους, όπως προβλήματα υγείας, ανάγκη για ήσυχο περιβάλλον, υπερφόρτωση εστιών ή ειδικό πρόγραμμα σπουδών. Για τους διεθνείς φοιτητές, οι κανονισμοί είναι συνήθως πιο ευέλικτοι. Μπορούν να νοικιάσουν έξω αν εγγραφούν για προσωρινή διαμονή με την αστυνομία και ενημερώσουν το σχολείο. Σε μικρές πόλεις ή ιδιωτικά πανεπιστήμια, η ενοικίαση σπιτιών σχεδόν δεν ελέγχεται αυστηρά. Ένα άλλο θέμα που σπάνια αναφέρεται είναι το οικονομικό. Οι εστίες είναι μια σταθερή πηγή εσόδων για τα πανεπιστήμια στην Κίνα. Κάθε φοιτητής που μένει στην εστία πληρώνει ενοίκιο και συνήθως χρησιμοποιεί τις συνοδευτικές υπηρεσίες όπως η καντίνα, το πλυντήριο και το κατάστημα ευκολίας εντός του χώρου.
Αν οι φοιτητές νοικιάσουν έξω, το σχολείο θα χάσει ένα σημαντικό ποσό εσόδων. Γι' αυτό, εκτός από τους λόγους διαχείρισης και ασφάλειας, υπάρχει και οικονομικό κίνητρο για τη διατήρηση αυτής της υποχρεωτικής πολιτικής, τουλάχιστον στην αρχική φάση. Σε σύγκριση με το Βιετνάμ, αυτή η ρύθμιση είναι πραγματικά διαφορετική. Στη χώρα μας, οι φοιτητές έχουν σχεδόν πλήρη ελευθερία στην επιλογή του τόπου διαμονής. Ακόμη και οι φοιτητές άνδρες μπορούν να νοικιάσουν έξω αν το επιθυμούν, αρκεί να έχουν τη συγκατάθεση της οικογένειας και να είναι σε θέση να πληρώσουν. Στην Ιαπωνία ή τη Νότια Κορέα, πολλές σχολές ενθαρρύνουν τους πρωτοετείς να μένουν στις εστίες για να ενσωματωθούν, αλλά δεν είναι απόλυτα υποχρεωτικό. Αυτό καθιστά την Κίνα μία από τις λίγες χώρες που έχουν εφαρμόσει απαγόρευση ενοικίασης σε εθνικό επίπεδο.
Μέχρι τώρα, η κατάσταση έχει αλλάξει αρκετά, δεν υπάρχει πλέον αυστηρή απαγόρευση σε εθνικό επίπεδο όπως το 2007. Πολλά πανεπιστήμια έχουν επιτρέψει στους φοιτητές να νοικιάζουν έξω αν υποβάλουν αίτηση. Οι διεθνείς φοιτητές έχουν σχεδόν περισσότερη ελευθερία, αρκεί να τηρούν τους κανονισμούς για την προσωρινή διαμονή. Ωστόσο, σε ορισμένα μεγάλα πανεπιστήμια, ειδικά δημόσια, οι πρωτοετείς και οι δευτεροετείς εξακολουθούν να υποχρεούνται να μένουν στις εστίες για να εξοικειωθούν με το μαθησιακό περιβάλλον και να διατηρήσουν την τάξη.
Αναλογιζόμενοι την ιστορία της απαγόρευσης ενοικίασης σπιτιών εκτός στην Κίνα, αντικατοπτρίζει τη σύγκρουση μεταξύ της προσωπικής ελευθερίας και της ανάγκης για συλλογική διαχείριση. Από την οπτική γωνία του σχολείου, οι φοιτητές που μένουν συγκεντρωμένοι βοηθούν στη βελτίωση της ασφάλειας, περιορίζουν τους κινδύνους και διατηρούν ένα περιβάλλον που θεωρούν υγιές. Αλλά από την οπτική γωνία των φοιτητών, ειδικά αυτών που έχουν ενηλικιωθεί, επιθυμούν να αποφασίζουν οι ίδιοι πού να μένουν, να ζουν σε έναν χώρο που να ανταποκρίνεται στις προσωπικές τους ανάγκες. Όταν αυτές οι δύο απόψεις συγκρούονται, η σύγκρουση είναι αναπόφευκτη και η ιστορία έχει αποδείξει ότι οι πολύ αυστηρές πολιτικές τελικά πρέπει να αλλάξουν σύμφωνα με την πραγματικότητα.