Αν κοιτάξει κανείς τον χάρτη του πολιτισμού του κόσμου, είναι εύκολο να παρατηρήσει ένα ενδιαφέρον γεγονός. Η Δύση συνδέεται με τον Χριστιανισμό. Ενώ η Ανατολή, ειδικά η Κίνα, το Βιετνάμ, η Ιαπωνία και η κορεατική χερσόνησος, δηλαδή περιλαμβάνοντας και τη Βόρεια και τη Νότια Κορέα, ζουν κάτω από τη σκιά του Κομφουκιανισμού για χιλιάδες χρόνια. Μέχρι σήμερα, όταν ο Κομφουκιανισμός δεν έχει πια την κορυφαία θέση του, τα σημάδια του παραμένουν βαθιά χαραγμένα στον τρόπο που οι άνθρωποι της Ανατολής συμπεριφέρονται, σπουδάζουν και σκέφτονται. Αλλά ο Κομφουκιανισμός έχει επίσης περιορίσει την Ανατολή μπροστά στη Δύση.
Πώς έχει αλλάξει ο Κομφουκιανισμός την Ανατολή;
Ο Κομφούκιος, ο ιδρυτής του Κομφουκιανισμού, γεννήθηκε το 551 π.Χ. κατά την περίοδο των ταραχών της Άνοιξης και του Φθινοπώρου. Η κοινωνία τότε ήταν αναστατωμένη, οι φεουδάρχες πολεμούσαν μεταξύ τους και οι απλοί άνθρωποι υπέφεραν. Ο Κομφούκιος είχε μέσα του μια ανησυχία, πώς να φέρει την ειρήνη στον κόσμο. Η απάντησή του δεν προήλθε από σπαθιά ή αυστηρούς νόμους, αλλά από την ηθική των ανθρώπων. Ο Κομφούκιος πίστευε ότι αν οι άνθρωποι ζούσαν με ανθρωπιά, δικαιοσύνη, τελετουργία, σοφία και πίστη, τότε από τον βασιλιά μέχρι τον λαό, από πάνω προς τα κάτω, ο κόσμος θα ήταν ήρεμος. Αυτό είναι το θεμέλιο του Κομφουκιανισμού.
Η ανθρωπιά εδώ είναι η ρίζα του Κομφουκιανισμού. Σημαίνει να ξέρεις να αγαπάς, να βάζεις τον εαυτό σου στη θέση των άλλων για να κατανοήσεις. Ένας άνθρωπος με ανθρωπιά δεν θα έχει την καρδιά να βλάψει κανέναν, θα σκέφτεται το κοινό καλό. Ένα απλό παράδειγμα, αν δεις κάποιον σε δυσκολία, δεν θα γυρίσεις την πλάτη σου, αλλά θα είσαι πρόθυμος να βοηθήσεις όσο μπορείς. Αυτό είναι ανθρωπιά. Αλλά η ανθρωπιά δεν είναι αλόγιστη επιείκεια. Αν υπερβολικά επιτρέπεις, οι άνθρωποι θα γίνουν εξαρτημένοι. Η δικαιοσύνη εδώ σημαίνει το σωστό που πρέπει να κάνεις. Δικαιοσύνη σημαίνει να κάνεις το σωστό όχι για προσωπικό όφελος, αλλά γιατί είναι το σωστό να κάνεις.
Ένας άνθρωπος με δικαιοσύνη είναι πρόθυμος να θυσιαστεί για το μικρό όφελος για να διατηρήσει το σωστό. Για παράδειγμα, αν δεις έναν ηλικιωμένο να διασχίζει το δρόμο, δεν θα σκεφτείς αν είναι προς όφελός σου ή όχι, αλλά απλά θα δεις ότι είναι κοντά και θα βγεις να βοηθήσεις. Η δικαιοσύνη κρατά τους ανθρώπους μακριά από την απληστία. Μας υπενθυμίζει ότι υπάρχουν κανόνες που πρέπει να τηρούνται, ακόμα και όταν κανείς δεν επαινεί ή δεν ανταμείβει.
Η τελετουργία εδώ δεν είναι μόνο οι τελετές ή οι προσφορές. Στην καθημερινή ζωή, η τελετουργία είναι ο τρόπος που οι άνθρωποι γνωρίζουν να διατηρούν τα όρια και να σέβονται ο ένας τον άλλον. Ο χαιρετισμός, ο ευγενικός τρόπος ομιλίας, η ικανότητα να ευχαριστείς και να ζητάς συγγνώμη, όλα αυτά είναι τελετουργία. Χάρη στην τελετουργία, οι άνθρωποι ζουν πιο κοντά ο ένας στον άλλο και έχουν λιγότερες συγκρούσεις. Η τελετουργία προέρχεται από τον σεβασμό και την ειλικρίνεια. Η σοφία εδώ είναι η ικανότητα να διακρίνεις το σωστό από το λάθος, να ξέρεις τι πρέπει να κάνεις και τι όχι. Η σοφία δεν είναι μόνο να διαβάζεις πολλά βιβλία, αλλά και να ξέρεις να σκέφτεσαι, να εξετάζεις τις συνέπειες, να ακούς και να αλλάζεις όταν συνειδητοποιείς ότι κάνεις λάθος.
Ένας άνθρωπος με σοφία δεν ακολουθεί τυφλά το πλήθος, ούτε είναι πεισματάρης να κρατά τη γνώμη του όταν βλέπει ότι το αντίθετο είναι πιο λογικό. Για παράδειγμα, όταν βοηθάς κάποιον, πρέπει να έχεις σοφία ώστε να μην τους βοηθάς με τρόπο που τους καθιστά όλο και πιο εξαρτημένους. Η σοφία καθιστά την ανθρωπιά και τη δικαιοσύνη σοφές και πρακτικές. Και τέλος είναι η πίστη. Η πίστη εδώ είναι η σημαντική λέξη για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης. Ένας άνθρωπος με πίστη είναι αυτός που λέει και κάνει αυτό που υποσχέθηκε. Όταν έχεις πολλές φορές τηρήσει τις υποσχέσεις σου, μια μόνο λέξη είναι αρκετή για να πείσει τους άλλους. Αντίθετα, αν συχνά σπάσεις τις υποσχέσεις σου, ακόμα και αν πεις χιλιάδες λόγια, κανείς δεν θα σε πιστέψει πια.
Η πίστη δεν σημαίνει πεισματάρης, να κρατάς λανθασμένες υποσχέσεις. Αν δεις ότι μια παλιά υπόσχεση προκαλεί ζημιά, πρέπει να είσαι ειλικρινής να το πεις ξανά, να εξηγήσεις τους λόγους και να βρεις τρόπους να αποκαταστήσεις. Αρχικά, ο Κομφουκιανισμός δεν ήταν μια κυρίαρχη ιδεολογία. Τότε οι άνθρωποι προτιμούσαν την ελευθερία του Ταοϊσμού ή την αυστηρή πειθαρχία του Νομικισμού. Αλλά κατά την εποχή του Αυτοκράτορα Γου, γύρω στο 136 π.Χ., ο Κομφουκιανισμός αναδείχθηκε ως κρατική θρησκεία, έγινε η ραχοκοκαλιά της αυτοκρατορίας της Κίνας. Από εδώ και πέρα, ο δρόμος της πολιτικής συνδέθηκε στενά με τη μελέτη του Κομφουκιανισμού. Για να γίνεις αξιωματούχος, έπρεπε να μελετήσεις τα «Τέσσερα Βιβλία» και τα «Πέντε Κλασικά», να κατανοήσεις τις τελετουργίες και τους κανόνες συμπεριφοράς.
Η πολιτική βασίζεται επίσης στην αρχή της ορθότητας, ο βασιλιάς είναι βασιλιάς, οι αξιωματούχοι είναι αξιωματούχοι, οι πολίτες είναι πολίτες. Η κοινωνία οργανώνεται γύρω από τις τρεις βασικές σχέσεις και τις πέντε σταθερές, δηλαδή πατέρας και γιος, σύζυγος και σύζυγος, βασιλιάς και υπηρέτης, με σαφή ιεραρχία. Το καλό του Κομφουκιανισμού είναι ότι μετατρέπει μια μεγάλη και πολυάριθμη χώρα όπως η Κίνα σε μια σταθερή οντότητα για χιλιάδες χρόνια. Αλλά το κακό είναι ότι καθιστά την κοινωνία ασφυκτική, με υπερβολικές τελετές και κανόνες. Μετά την ανακήρυξή του ως κρατικής θρησκείας στην Κίνα, ο Κομφουκιανισμός άρχισε να εξαπλώνεται σε γειτονικές χώρες.
Στο Βιετνάμ, ο Κομφουκιανισμός ακολούθησε τους αξιωματούχους από τον Βορρά κατά την περίοδο της Βόρειας κυριαρχίας. Οι Βιετναμέζοι ήταν συνδεδεμένοι με τις λαϊκές πεποιθήσεις, αλλά κατά την εποχή των Λι και των Τραν, ειδικά κατά την εποχή των Λέ, ο Κομφουκιανισμός σταδιακά κατέλαβε τη κεντρική θέση που προηγουμένως κατείχε ο Βουδισμός. Η δυναστεία Λέ Σο θεωρούσε τον Κομφουκιανισμό ως τη βάση για τη διακυβέρνηση της χώρας. Ο Λέ Θάνγκ Τονγκ εξέδωσε τον νόμο Χονγκ Ντιχ που βασίζεται στις τελετουργίες του Κομφουκιανισμού και οργάνωσε εξετάσεις για να επιλέξει αξιωματούχους. Πριν από αυτό, υπήρχαν εξετάσεις κατά την εποχή της δυναστείας Λι. Οι Βιετναμέζοι συνδέθηκαν με τη μοίρα τους με το δρόμο της εκμάθησης γραμμάτων και κλασικών για να συμμετάσχουν σε εξετάσεις και να γίνουν αξιωματούχοι. Έτσι σχηματίστηκε μια τάξη σπουδαστών που αγαπούσαν τη μάθηση.
Αλλά και γι' αυτόν τον λόγο, πολλοί άνθρωποι σπούδασαν μόνο για να γίνουν αξιωματούχοι και όχι για να δημιουργήσουν. Στην Κορέα, ο Κομφουκιανισμός εισήχθη νωρίς, αλλά κατά την εποχή της δυναστείας Τζο, άρχισε πραγματικά να λατρεύεται απόλυτα. Υπέστησαν την επιρροή του Κομφουκιανισμού σε τέτοιο βαθμό που οι τελετές, οι γάμοι και ακόμη και οι οικογενειακές σχέσεις τηρούνταν αυστηρά. Μπορεί να ειπωθεί ότι αν η Κίνα είναι η κοιτίδα, η Κορέα είναι το μέρος όπου ο Κομφουκιανισμός έχει ριζώσει πιο βαθιά στην καθημερινή ζωή. Η Ιαπωνία είναι πιο πρακτική. Δέχονται τον Κομφουκιανισμό, αλλά μόνο ό,τι είναι ωφέλιμο για την οικοδόμηση πειθαρχίας και τάξης. Ο κώδικας των σαμουράι επηρεάζεται έντονα από τον Κομφουκιανισμό, είναι απόλυτα πιστός στον αφέντη, εκτιμά την τιμή και ζει σύμφωνα με τις τελετουργίες.
Ο Κομφουκιανισμός βοήθησε το φεουδαρχικό καθεστώς να κυβερνήσει τη χώρα. Αυτό δημιούργησε μια τάξη όπως ένας πύργος, με σαφή ιεραρχία και λίγες αναταραχές. Με τις εξετάσεις, το φεουδαρχικό κράτος μπορούσε εύκολα να δημιουργήσει μια τάξη αξιωματούχων που ήταν μορφωμένοι και πιστοί. Δεδομένου ότι για να γίνεις αξιωματούχος, όλοι έπρεπε να μάθουν τα γράμματα του Κομφουκιανισμού και να γνωρίζουν τα «Τέσσερα Βιβλία» και τα «Πέντε Κλασικά», οι αξιωματούχοι που εισέρχονταν στην αυλή είχαν ήδη μια ιδεολογία που ήταν εύκολη να ακολουθήσουν την κυβέρνηση. Επιπλέον, ο Κομφουκιανισμός δημιούργησε ένα μοντέλο που ονομάζεται ηθική διακυβέρνηση, δηλαδή κυβερνά τη χώρα με ηθική. Ένας σοφός βασιλιάς θα έχει τον λαό να τον ακολουθεί, και οι ικανοί αξιωματούχοι θα διατηρούν την κοινωνία ήρεμη. Όλα διατηρούνται όχι μόνο με σπαθιά αλλά και με την πίστη ότι ο βασιλιάς είναι ο γιος του ουρανού, είναι οι γονείς του λαού.
Επιπλέον, με τις τρεις βασικές σχέσεις και τις πέντε σταθερές, η κοινωνία οικοδομείται σε ένα σταθερό πλαίσιο. Ο βασιλιάς και οι υπηρέτες, ο πατέρας και ο γιος, ο σύζυγος και η σύζυγος έχουν σαφή ιεραρχία, και η οικογένεια γίνεται η σταθερή βάση για την οικοδόμηση του κράτους.
Ωστόσο, κάθε πράγμα έχει δύο όψεις. Ο Κομφουκιανισμός βοήθησε το φεουδαρχικό καθεστώς της Ανατολής να είναι σταθερό, αλλά ο Κομφουκιανισμός έγινε επίσης εμπόδιο που καθυστέρησε την Ανατολή όταν ο κόσμος άλλαξε. Πρώτον, ο Κομφουκιανισμός έκανε την κοινωνία να είναι σφιχτά περιορισμένη σε κανόνες. Διότι ο Κομφουκιανισμός καθορίζει τους ανθρώπους ως προκαθορισμένους ρόλους. Ο βασιλιάς κυβερνά, οι αξιωματούχοι βοηθούν, οι πολίτες υπακούν, ο πατέρας είναι αυστηρός, ο γιος είναι ευλαβής, ο σύζυγος δίνει εντολές και η σύζυγος υπακούει. Αυτό είναι ένα σύστημα που δημιουργεί σταθερότητα αλλά και πνίγει την ατομικότητα.
Οι πολίτες δεν ενθαρρύνονται να σπάσουν τους κανόνες ή να είναι δημιουργικοί. Ακόμα και οι ταλαντούχοι άνθρωποι, αν έχουν διαφορετικές απόψεις από τον Κομφουκιανισμό, δυσκολεύονται να βρουν χώρο για να εκφραστούν. Δεύτερον, ο Κομφουκιανισμός μετατρέπει τη μάθηση σε αποστήθιση. Ολόκληρη η κοινωνία επικεντρώνεται στο δρόμο των εξετάσεων. Για να γίνεις αξιωματούχος, πρέπει να μάθεις τα «Τέσσερα Βιβλία», τα «Πέντε Κλασικά», να γράφεις δοκίμια και να αναλύεις κλασικά κείμενα. Ως αποτέλεσμα, για χιλιάδες χρόνια, η μάθηση για δημιουργία ή ανακάλυψη δεν εκτιμήθηκε σχεδόν καθόλου. Ένας καλός μηχανικός, καλός μαθηματικός ή επιστήμονας δεν θα εκτιμηθεί αν δεν είναι καλός στα γράμματα του Κομφουκιανισμού. Αυτό καταστρέφει το πνεύμα της ανακάλυψης και της πειραματικής προσέγγισης.
Ενώ η Ευρώπη κατά την Αναγέννηση εκρήγνυται σε επιστημονικές ανακαλύψεις, η Ανατολή παραμένει στάσιμη με βιβλία και ποιήματα και δοκίμια. Αυτό είναι ένας από τους λόγους που η Ανατολή σταδιακά υστερεί όταν συγκρούεται με τη σύγχρονη Δύση. Και οι γυναίκες σίγουρα δεν αγαπούν τον Κομφουκιανισμό. Διότι ο Κομφουκιανισμός περιορίζει τις γυναίκες σε αυστηρούς κανόνες. Με τις τρεις υποχρεώσεις και τις τέσσερις αρετές, οι γυναίκες πρέπει να περιστρέφονται γύρω από τους άνδρες. Στο σπίτι ακολουθούν τον πατέρα, παντρεύονται και ακολουθούν τον σύζυγο, και αν ο σύζυγος πεθάνει, ακολουθούν τον γιο. Η ηθική και οι τελετουργίες τοποθετούν τις γυναίκες σε απόλυτη εξάρτηση.
Η πνευματική ικανότητα της μισής πληθυσμιακής ομάδας παραμελείται και περιορίζεται μόνο σε οικιακές δουλειές και υπακοή. Αυτό είναι μια τεράστια απώλεια για την κοινωνία, καθώς πολλές δυνατότητες περιορίζονται και δεν μπορούν να συμβάλουν στην κοινή ανάπτυξη. Και επιπλέον, ο Κομφουκιανισμός είναι πολύ συντηρητικός. Μόλις ο Κομφουκιανισμός γίνει απόλυτο πρότυπο, κάθε νέα ιδέα πρέπει να εξετάζεται υπό το φως του Κομφούκιου και του Μενκίου. Οποιαδήποτε ιδέα που είναι αντίθετη με τις διδασκαλίες των αγίων θεωρείται αίρεση και πλάνη. Αυτό καθιστά τις πολιτικές και κοινωνικές μεταρρυθμίσεις συχνά αποτυχημένες ή εμποδισμένες. Οι δυναστείες που θέλουν να αλλάξουν ριζικά συχνά αντιμετωπίζουν την αντίσταση της τάξης των Κομφουκιανιστών. Ως αποτέλεσμα, η κοινωνία παραμένει κολλημένη σε έναν κύκλο εξωτερικής σταθερότητας αλλά εσωτερικής στασιμότητας.
Αυτοί οι περιορισμοί καθιστούν την Ανατολή, παρά τον πρώιμο και λαμπρό πολιτισμό της, να καθυστερεί σε σύγκριση με τη Δύση από τον 16ο αιώνα και μετά. Όταν οι Ευρωπαίοι εισέρχονται στην εποχή των Μεγάλων Θαλασσίων Ταξιδιών και της επιστημονικής επανάστασης, οι άνθρωποι της Ανατολής παραμένουν κολλημένοι σε εξετάσεις και διαγωνισμούς. Όταν η Δύση κατασκευάζει όπλα και πολεμικά πλοία, η Ανατολή εξακολουθεί να δίνει σημασία στα γράμματα και τις τελετουργίες. Και όταν η Δύση φέρνει κανόνια, οι χώρες της Ανατολής συνειδητοποιούν ότι είναι καθυστερημένες, αλλά τότε είναι πολύ αργά. Στον 20ο αιώνα, όταν η Ανατολή έρχεται σε ισχυρή επαφή με τη Δύση, ο Κομφουκιανισμός δεν διατηρεί πια τη θέση του όπως παλιά. Ωστόσο, τα σημάδια του παραμένουν ανέπαφα.
Ας μιλήσουμε για τα θετικά στοιχεία του Κομφουκιανισμού στην εποχή μας. Στην εκπαίδευση, το πνεύμα της αγάπης για τη μάθηση και η πίεση των εξετάσεων στην Κίνα, τη Νότια Κορέα και το Βιετνάμ είναι αποτέλεσμα της παράδοσης των εξετάσεων. Στην οικογένεια, η κουλτούρα του σεβασμού και της ευλάβειας προς τους γονείς, η σημασία των τελετουργιών παραμένει βαθιά ριζωμένη. Στην πολιτική, πολλοί ηγέτες της Ανατολής μιλούν για ηθική διακυβέρνηση αντί για καθαρούς νόμους. Μπορεί να ειπωθεί ότι ο Κομφουκιανισμός είναι σαν ένα προγραμματισμένο στοιχείο στο μυαλό των ανθρώπων της Ανατολής, δεν επηρεάζει πια απόλυτα αλλά εξακολουθεί να έχει υποσυνείδητη επιρροή στον τρόπο που ζούμε και σκεφτόμαστε.
Έτσι, ο Κομφουκιανισμός έχει μετατρέψει την Ανατολή σε μια περιοχή που εκτιμά τις τελετουργίες, την αγάπη για τη μάθηση, την οικογένεια και την πειθαρχία. Αλλά ταυτόχρονα, περιορίζει την ατομικότητα, καταστέλλει τη δημιουργικότητα και πολλές φορές μετατρέπεται σε εργαλείο διακυβέρνησης. Αν η Δύση έχει τον Χριστιανισμό ως τον δεσμό που συνδέει τους ανθρώπους με τον Θεό, η Ανατολή έχει τον Κομφουκιανισμό ως τον δεσμό που συνδέει τους ανθρώπους με την οικογένεια, την κοινωνία και τους βασιλιάδες.