Françoise Sagan escribió "Bonjour, tristesse" a los dieciocho años, lo que le valió el "Premio de Crítica Literaria" en Francia ese año. Este libro la catapultó a la fama, y en los ojos de los medios, su aparición tenía un sentido de continuidad; fue el mismo año en que murió George Sand, y unos meses antes de que Françoise Sagan se hiciera famosa, Colette había fallecido. El primero en criticar a Sagan fue Hervé Bazin (autor de "La serpiente en la mano"), quien cuestionó si era una "estrella fugaz" o una "nueva estrella", reconociendo su prosa concisa y hermosa y la flexibilidad de la estructura de sus novelas, pero opinando que "abusa del pretérito, casi no utiliza el perfecto, y su ritmo es confuso y difícil de leer".

Otro escritor, François Mauriac, escribió un artículo elogiándola y se encontraron en una cena organizada por Jean-Jacques Rousseau. En una entrevista, alguien le preguntó: "¿Cómo concebiste esta historia?", y ella expresó claramente la intención de escribir la novela: "No lo sé, es una discusión entre el orden y el desorden, solo que durante el proceso de escritura, la idea se fue aclarando gradualmente".

La opinión pública estaba llena de controversia; la protagonista de la novela, Cécile, no recibió ningún tipo de castigo y siempre fue vista como una persona hedonista y de mala reputación. Sagan citó nuevamente a Oscar Wilde: "El pecado sigue siendo la única nota de color en la vida moderna". Ella veneraba esta frase, creyendo que se podía obtener inspiración de una vida licenciosa, olvidando el paso del tiempo y las bellas emociones cotidianas, y solo deseando reflexionar sobre una vida vil y deshonrosa. La gente criticaba a Cécile, pero en realidad estaban criticando a Sagan. Sagan probablemente no pudo olvidar que dos días después de la publicación de su novela, al comprar su obra en la Rue Saint-Germain, la librera le sacó otro libro de su estante, instándola a que no leyera ese libro y recordándole que su autor carecía de vergüenza.

En realidad, la trama de la novela es extremadamente simple: ese verano, la joven de 17 años Cécile se despide de su internado y regresa a casa para vacacionar en la playa, donde su padre está con su amante, Elsa. Cécile pronto conoce a Cyril, y todo esto la hace sentir increíblemente complacida. Sin embargo, la llegada de Anna, amiga de su difunta madre, pone su vida desenfrenada en orden, cuidando de la vida entre padre e hija de manera meticulosa.

Cécile ve cómo la relación entre su padre y Anna se intensifica, y se encuentra en un dilema; por un lado, admira la gracia y dignidad de Anna, quien ha llevado a la familia a la felicidad con su inteligencia y sensatez. Por otro lado, Cécile es naturalmente rebelde y desprecia una vida ordenada, por lo que trama un plan para hacer que Anna se aleje. Para ello, obstaculiza el compromiso entre su padre y Anna, haciendo que su novio Cyril y una mujer que su padre conocía anteriormente finjan estar enamorados.

Bajo su cuidadosa dirección, su padre ignora a Anna. Sin embargo, después de perder el amor más importante, la aparentemente fuerte y organizada Anna sufre un accidente y muere al caer por un acantilado. La muerte de Anna sumerge la vida de Cécile y su padre en el silencio; un mes después, regresan a su antigua rutina. Pero este evento hace que Cécile experimente por primera vez la confusión en su vida; la memoria no la abandonará, y no podrá reconciliarse verdaderamente con la vida. En la oscuridad, repetirá el nombre de Anna en voz baja durante mucho tiempo, y la muerte de Anna se convierte en su tristeza ineludible.

"Bonjour, tristesse" fue muy bien recibido desde su publicación, siendo muy querido por los jóvenes. La obra fue adaptada al cine por Otto Preminger en "La primavera de la juventud", y la imagen de la desaliñada Cécile se convirtió casi en un símbolo de la juventud rebelde francesa de la posguerra. La película "La primavera de la juventud" tiene un buen manejo del ritmo, pero está llena de énfasis estadounidense; si hubiera sido un melodrama francés, no habría parecido tan superficial, y la sensación de melancolía al final no se logró transmitir.

La actriz que interpretó a Cécile, Jean Seberg, es una actriz de gran personalidad; quienes han visto "Al final de la escapada" de Jean-Luc Godard no olvidarán a la estadounidense Patricia. Jean Seberg se graduó de la Universidad de Iowa en Estados Unidos y, a los 18 años, se destacó entre más de 18,000 candidatos para interpretar a Juana de Arco en la película de Otto Preminger, aunque esta fue un fracaso. En 1958, protagonizó "Bonjour, tristesse", que tuvo una recepción moderada; estas dos películas llevaron su carrera cinematográfica a una crisis. Sin embargo, su actuación en "Al final de la escapada" la catapultó a la fama. En 1955, la editorial que adquirió los derechos de "Bonjour, tristesse" en Estados Unidos solicitó la presencia de la autora en el país. Al encontrarse en Los Ángeles con el director Otto Preminger, Sagan, quien fue guionista de "La primavera de la juventud", expresó su admiración por el estilo cinematográfico de Preminger. Durante este viaje al otro lado del océano, conoció a amigos en el mundo del cine y el teatro estadounidense.

A lo largo de su vida, Françoise Sagan escribió más de 30 novelas, 10 obras de teatro y varios guiones cinematográficos. Sus obras más famosas, además de "Bonjour, tristesse", incluyen "Una sonrisa", "Un año después" y "¿Te gusta Brahms?". En teatro, su obra más representativa es "El castillo sueco", seguida de "A veces escucho violines" y "El vestido lila de Valentina".

La mayoría de sus obras describen la vida amorosa de la clase media, un mundo que conocía muy bien. Además, tuvo una relación especial con el cine; después de los 40, fue persuadida por Georges de Beauregard (productor de "La mujer de la primavera") para hacer películas. Posteriormente, su cortometraje "Un invierno" ganó el premio "Cristal" a la mejor obra del año en el Festival Internacional de Cortometrajes de Nueva York. Luego, filmó un largometraje titulado "El helecho azul", aunque a pesar de su dedicación, recibió críticas negativas, con algunos acusándola de tener un estilo demasiado clásico y de usar flashbacks innecesarios. Su primer intento en el cine no resultó como esperaba, y desde entonces no volvió a hacer películas.

Sagan era una talentosa mujer con un aura de leyenda, además de ser una persona desenfrenada y solitaria. Llevaba el cabello corto y vestía de manera descuidada. Le gustaba beber en exceso, conducir descalza y estuvo a punto de perder la vida. Disfrutaba de fiestas locas y era aficionada al juego, incluso pasó tiempo en prisión por consumo de drogas. En su vida amorosa, Sagan se casó dos veces y se divorció dos veces. Poco después de divorciarse de su primer esposo, se volvió a casar, pensando en el futuro de sus hijos; se casó con su segundo esposo, pero un año después se divorciaron, aunque continuaron viviendo juntos. La leyenda de Sagan radica en que nunca reescribió su propia historia; consideraba el amor como una "enfermedad de la obsesión" y admitía que amar a un hombre solo podía durar "tres o cuatro años, pero nunca más". Al final de su vida, Sagan se encontró en una situación desoladora; al igual que la escritora china Eileen Chang, esta mujer, que ganó cinco mil millones de francos en la década posterior a su fama, murió en la casa de un amigo, ya que no tenía propiedades propias.

Reportero: Usted es amiga de Pompidou y Mitterrand, me gustaría saber cómo se relacionó con ellos y se convirtió en su amiga.

Sagan: Conocí a Pompidou antes de que se metiera en la política, a través de mi primer esposo. Durante su mandato, fui invitada dos veces al Palacio del Elíseo. En cuanto a Mitterrand, lo conocí más tarde, un año antes de que fuera elegido presidente. En ese momento, todos estaban en su contra, tanto la izquierda como la derecha. Nos sentamos uno al lado del otro en el avión. Me pareció muy inteligente y de buen carácter. Me sorprendió que realmente fuera elegido. Sin embargo, no ha cambiado en absoluto, ni un poco.