Yan Yuanchao solía ser el pilar del equipo de danza del grupo de arte del distrito militar. Creció en la escuela de danza de la provincia con su madre desde pequeño, con una base sólida en técnica, un fuerte sentido del ritmo, y es experto tanto en ballet como en danzas folclóricas.

Sin embargo, hasta que dejó el grupo de arte del distrito militar, seguía soltero y sin pareja. Diez años en el grupo de arte, esto era algo muy peculiar en la troupe.

Los compañeros de ambos sexos no lo entendían, y los líderes del grupo de arte le preguntaban con preocupación por qué era así. Yan Yuanchao sonreía y evitaba responder, lo que también era la mayor preocupación de su madre.

En las décadas de los 70 y 80, los grupos de arte de los principales distritos militares eran llamados grupo de arte de compañeros de armas, grupo de arte de la bandera de batalla, grupo de arte de combate, grupo de arte del frente, grupo de arte de la victoria…

Los grupos de arte de cada distrito militar, al igual que el grupo de arte de las fuerzas terrestres, navales y aéreas de Pekín, se dividían en grupos de teatro y grupos de canto y danza. El grupo de canto y danza se dividía a su vez en equipos de danza, equipos de artes escénicas, equipos de canto y bandas.

Yan Yuanchao llegó al grupo de arte del distrito militar vestido con uniforme, y el ambiente aquí era similar al de la escuela de danza de la provincia, rodeado de chicas guapas, especialmente jóvenes en uniforme, todas muy talentosas y encantadoras.

Yan Yuanchao solo tenía catorce años cuando se alistó, formando parte del equipo de aprendices. Debido a su estatura y sólida base en danza, al año siguiente se graduó excepcionalmente del equipo de aprendices y se unió al equipo de danza para actuar oficialmente en el escenario.

Creciendo en la escuela de danza de la provincia, estaba acostumbrado a ver a compañeros de ambos sexos enamorarse durante los ensayos y actuaciones. No le importaba que algunos compañeros mayores le hicieran bromas.

A los dieciocho años, el grupo reestrenó el ballet "El ejército de mujeres rojas", y en una actuación, tuvo la oportunidad de reemplazar al personaje principal enfermo, lo que lo llevó a la fama, y desde entonces asumió oficialmente el papel de primer bailarín del equipo de danza.

De repente, pasó de ser el niño en los ojos de las chicas del equipo a ser un joven, y durante los ensayos, muchas venían a buscarlo para practicar o pedirle consejos.

En la amplia sala de ensayos de danza, con grandes espejos en las paredes y barras de ballet alrededor, siempre que Yan Yuanchao practicaba, todos venían a unirse a él.

La base de ballet de Yan Yuanchao fue transmitida por su madre desde pequeño, muy estándar y sólida, y él también enseñaba a sus compañeros sin reservas.

Como bailarín profesional, él veía las relaciones entre hombres y mujeres con indiferencia, porque la danza era su verdadero amor.

Yan Yuanchao tiene un carácter suave y un corazón bondadoso. Habla despacio, nunca se muestra impaciente.

Muchas chicas del equipo lo querían, especialmente algunas de las chicas que habían salido del equipo de aprendices con él, que pasaban todos los días a su lado, y al menos una de ellas le había declarado su amor.

Él se relacionaba con estas chicas como un hermano, siendo amable pero sin intimidad, esa era su propia línea límite.

Antes y después de enlistarse, escuchó y vio muchas historias de amor entre jóvenes a su alrededor, y las alegrías y tristezas de estas historias le resultaban difíciles de soportar, ya que todavía era joven y no era el momento de considerar problemas personales.

En realidad, Yan Yuanchao tenía un pequeño secreto, en su corazón guardaba a una chica.

Era 1959, él tenía solo cinco años, y su madre lo llevó a Pekín a jugar. En realidad, su madre estaba en un viaje de trabajo con colegas de la escuela para observar la enseñanza en la escuela de danza de Pekín, porque, tras perder a su esposo, su madre se sentía más tranquila llevando a Yan Yuanchao a su lado.

Se alojaron en el albergue de la escuela de danza en Pekín, y durante esos días, en el patio de la escuela, conoció a una niña que era uno o dos años mayor que él.

La niña se llamaba Sasha, hablaba un mandarín con un bonito acento de Pekín, pero tenía un aspecto muy peculiar, con cabello amarillo rizado y grandes ojos de iris azul. Llevaba un vestido y una bonita diadema.

La niña también le gustaba mucho a Yan Yuanchao, a menudo lo tomaba de la mano y jugaban en el jardín de la escuela.

A veces jugaban a las casitas, a veces ella se disfrazaba de doctora y le hacía un chequeo, y otras veces le enseñaba nuevos juegos…

Su madre le dijo que el padre de esta niña era soviético, un profesor de ballet en la escuela de danza, y su madre era una profesora de piano que había regresado de estudiar en la Unión Soviética.

Entre las actividades de observación de su madre, llevaron a Yan Yuanchao a la Plaza de Tiananmen, al Parque Beihai, y también lo llevaron a la nueva sala de fotografía de Wangfujing para tomarle un par de fotos.

El fotógrafo lo elogió por sus grandes ojos, y como a Yan Yuanchao siempre le gustó presumir, se sintió muy animado durante la sesión de fotos al escuchar los elogios.

Antes de irse de Pekín, su madre regresó con las fotos y estaba muy contenta, diciendo: ¡La foto a color de nuestro Yuanchao ha sido exhibida en el escaparate de la nueva sala de fotografía de Pekín!

Por eso, su madre también hizo copias y amplió algunas.

Yan Yuanchao le pidió a su madre una de las pequeñas fotos de él, y su madre le preguntó para qué la quería. Él respondió: ¡Quiero regalarle una a Sasha!

Su madre accedió gustosamente.

La tarde antes de dejar Pekín, Yan Yuanchao vio a Sasha junto a la fuente en el jardín de la escuela. En ese momento, el padre y la madre de Sasha, así como la madre de Yuanchao y sus colegas, estaban despidiéndose cerca, y Yuanchao corrió hacia Sasha y le entregó su foto.

Sasha tomó la foto, asintió con la cabeza y, como un adulto, le acarició la cabeza y dijo: La próxima vez que vengas a Pekín, no te vayas.

Finalmente, hizo un gesto que sorprendió a Yan Yuanchao y a los adultos presentes.

De repente, abrazó a Yan Yuanchao y le dio un beso en la cara.

Yan Yuanchao se quedó atónito, y al ver esta escena, los adultos a su alrededor se rieron y aplaudieron.

Al día siguiente, al subir al tren en la estación de Pekín, Yan Yuanchao lloró desconsoladamente porque quería jugar con Sasha.

En los primeros años después de dejar Pekín, en la escuela de danza de la provincia, Yuanchao siempre preguntaba a quienes iban a Pekín por trabajo o regresaban de allí si conocían a una niña llamada Sasha, que era la hija de un profesor de la escuela de danza de Pekín.

Un día, su madre le dijo que había escuchado que Sasha y su padre regresaron a su país, que su madre no fue, pero que tampoco estaba trabajando en la escuela, justo cuando las relaciones entre China y la Unión Soviética comenzaron a tensarse.

Aunque nunca más tuvo noticias de Sasha, su imagen y la frase "la próxima vez que vengas a Pekín, no te vayas" quedaron grabadas para siempre en el corazón de Yan Yuanchao.

Yan Yuanchao dejó el grupo de arte a los 24 años, aún sin pareja, lo que preocupaba mucho a su madre, que incluso especulaba sin fundamento, llegando a pensar en la niña mestiza de la escuela de danza de Pekín, Sasha.