Desde lamer el botón del vientre, terminando con un susurro seco en una noche de sinsentido que se convierte en comer cordero mientras se reproduce ruido de oveja
Este mes se cumplen 10 años desde que escribí mi última reseña de restaurante. Me perdí la escritura, así que pensé en volver a empezar hace 2 años. No me perdí escribir reseñas de restaurantes, simplemente me perdí la escritura. Lo que me detuvo fueron dos cosas simples. Primero, seguí recordando por qué me detuve en primer lugar. Revisar restaurantes suena divertido, pero después de un tiempo se convierte en una experiencia clínica y sin alegría. Sin embargo, lo más importante fue que sentí que iba a ser un golpe bajo, no un ascenso. Con los costos en aumento y los enormes desafíos de personal, volví a comenzar a reseñar en el mundo posterior a Covid.
Luego, a principios de agosto de este año, cené en Mugaritz. Entré en la experiencia mientras contemplaba la misma vista que un comensal habitual. Cené en un restaurante innovador que ha estado en la lista de los mejores restaurantes del mundo desde 2005. Sentí que había experimentado todo lo que estaba mal con la comida y que me di cuenta de que estaba siendo "tenedorado". Volver a una reseña es, sin duda, un golpe bajo. Revisaré un restaurante que ha estado en mi lista de deseos durante al menos 15 años. Una vez fue un destino que claramente era asombroso, pero hoy se ha convertido en un símbolo de "Las nuevas ropas del emperador". Es una historia que se publicó por primera vez en un cuento de hadas contado a los niños en 1837. Con el beneficio de la retrospectiva, desearía haber pedido el menú infantil.
Comencemos con lo positivo. La ubicación de Mugaritz es hermosa. Está situada en el campo, en la línea divisoria de dos pueblos vascos. Erenteria y Astigarraga no estaban emocionados de cenar en el restaurante durante mucho tiempo. Ha mantenido dos estrellas Michelin desde 2006, y en 2023, el chef detrás del icónico restaurante, Andoni Luis Aduriz, fue galardonado con el premio ícono de los 50 mejores restaurantes del mundo.
Estar de pie fuera en el aire limpio del campo, con vacas pastando y una leve vista de la brigada de chefs trabajando a un ritmo bajo, fue emocionante. Comenzamos con un vaso de Txakolina, un vino local, y los primeros platos del jardín. El vino de toda la noche fue un deleite, superando la comida como un campeón de peso pesado que gana un título de boxeo. En particular, el blanco de Rioja de piel de jade fue divino.
Mis compañeros de cena tenían experiencia en restaurantes Michelin, uno había comido una o dos veces, mientras que el otro me acompañó a Noma después de ser votado como el mejor del mundo y, más recientemente, me acompañó a la asombrosa estrella de dos Esszimmer en Múnich. Días después de cenar en Mugaritz, el último preguntó si había comido en los dos mejores y peores lugares del planeta (el número uno de la lista de los mejores del mundo solo tiene dos estrellas). La respuesta no tardó en llegar. Sí, creemos que lo hemos hecho.
Comenzamos con el plato de dedos de flores. He comido en más de una docena de restaurantes que están en la lista de los 20 mejores del mundo. Cada uno de esos primeros platos provocó un silencio de incredulidad. Este es uno de los momentos más bellos en un restaurante como este. Cuando la sensación de asombro desciende sobre la mesa, se puede crear algo increíblemente bueno en el conocimiento de que se puede mejorar aún más. A principios de este año, en Enrico Bartolini en Milán, pensé que había comido algo más en mi vida que los tacos de cangrejo. La sopa de remolacha de Esszimmer es algo que me hace sentir nostalgia mucho después de que mis papilas gustativas se detuvieron.
Los dedos de flores nos dejaron en silencio por varias razones. Tiktok Chloe Jade (Chloejadetravels) comparó este plato con comer brillo labial. Creo que es amable. He comido accidentalmente brillo labial antes, pero probablemente lo intentaría de nuevo. No podrías pagarme lo suficiente para volver a comer esto. Deseaba silenciosamente que esto fuera solo un "brillo" sin explicación. Mi compañero de cena frotó el bol con los dedos, sumergiéndose en las flores, preguntándose si también se estaban perdiendo algo. He elogiado las virtudes de restaurantes como este a una de las personas que nunca había experimentado un restaurante en el top 50 durante días. Engáñame más.
Antes de que entráramos, la vida se volvió un poco más deliciosa con otros platos, y el plato que cantó al hinojo fue uno de los puntos culminantes de la noche.
Debo señalar que una de las razones por las que siempre quise comer en Mugaritz es el deseo continuo del restaurante de empujar los límites y ser innovador. La innovación conlleva errores y fallos. Esta es la única forma de llegar a algo casi perfecto. Así que no esperaba disfrutar de todo. De hecho, sabía que no lo haría. Sin embargo, el siguiente plato, "Shore: Sea Rush", fue el comienzo de una locura que decía que el emperador no tenía ropa o que creía en su propia exageración. Cualquier cosa en el plato, la gente lo envuelve.
El Sea Rush, que tiende a crecer en el marisma salado, se cortó como una cola de caballo húmeda recién lavada con champú de limón, y de alguna manera fue bastante digerible.
El atún blanco que siguió estaba lo suficientemente enérgico, pero parecía haber quedado en el suelo de un laboratorio de pruebas de muchos restaurantes japoneses. Se sentía como un golpe de algo horrible, seguido de algo mediocre que mejoró el estado de ánimo.
Lo que aparece a continuación es algo extraño. Es el emperador vestido con su traje de cumpleaños, caminando por el restaurante mientras la gente lanza flores y grita lo hermoso que es su nuevo atuendo. Se le da un botón del vientre y se le dice que no lo coma, pero de ahí se lame el jugo. En este punto, el ambiente de la habitación cambia, ya que la mayoría de la gente se siente como un niño pequeño en la historia de Hans Christian Andersen, preguntándose: "¿No está desnudo?". El aire de emoción en la habitación ahora está confundido.
Para proteger a los inocentes, no publicaré el video de nosotros tratando de lamer el botón del vientre. Aún no sé qué pasó. Sabía a algo como el amor entre la nada y la desesperación. El plato diseñado para reconectarnos con la fuente de la primera comida que tuvimos en la vida hace llorar a dos amigos que fueron persuadidos a gastar más de 1000 euros en esta tontería (esta reseña). Estoy seguro de que una instalación de arte aparecerá más adelante este año con fotos de las caras distorsionadas de todos en el momento exacto en que se dieron cuenta de ello.
El pan, el jamón ibérico y el tomate podrían confundirse con las toallas húmedas que se dieron en la mesa para limpiarse las manos. Las dos porciones decentes de carne parecen ser mejores que la suma de sus partes, ya que están rodeadas de tal mediocridad. Al comienzo de nuestra comida, se nos dijo que la mayoría de los platos eran nuevos y que se podían comer con las manos, como muchas culturas en todo el mundo todavía lo hacen. La temperatura es claramente un gran problema. En los 23 platos que experimenté, fue uno de los pocos momentos en que obtuve cubiertos, y fue la única vez que el tenedor estaba más caliente que la comida. El último plato de la imagen anterior se llamaba "Vestido de verano". Quizás realmente intentan recrear las nuevas ropas del emperador. El tomate fue divertido, sin embargo.
Hay una palabra en alemán - verschlimmmbesserung - que esencialmente significa intentar mejorar. Puede ser difícil saber si la mayoría de nuestra comida realmente intenta mejorar, pero grita verschlimmmbesserung. Un caso apropiado son los múltiples "platos dobles". Dos platos que se sirven al mismo tiempo con combinaciones de vino. Solo son diferentes por ser diferentes.
En una ocasión, una copa de vino se colocó en el camino opuesto para un invitado, causando un completo caos en nuestra mesa sobre qué vino iba con qué plato. La atención al detalle de dos estrellas debería estar impregnada.
El pollo con almendras se queda como uno de los peores platos que he pagado. Como alguien que una vez recibió tomates bronceados durante meses en Malta, corrí al baño del restaurante.
Que un poco de almendra blanca extra cayera en un líquido de caldo Knorr es probablemente la forma más sencilla de describir un plato que luché por comer, y espero que de alguna manera mejore. Alerta de spoiler... me entristeció cada bocado.
El kanji nombrado en honor a la costumbre japonesa de disfrutar la belleza de las flores fue el plato más hermoso de la mesa esa noche (y sus propias fotos hacen mucho más justicia que mi iPhone). En este punto de la comida, pasamos por las etapas de la tristeza y aceptamos que esta experiencia nos hará reír durante muchos años, solo puedo decir "Meh".
El "nougat de piñón" estaba delicioso. Los otros tres platos no sabían más que una mezcla de lo más mediocre, excepto por un marisco decente que tiende a limpiar la cama del fondo del mar.
Finalmente, parece que ofrecer algunos platos decentes no podía permitirse ser no verificado. Cuando el divertido plato de piel de cordero fue derribado, la habitación comenzó a entrar en una extraña etapa de delirio cuando se pidió escanear un código QR.
El último plato de la cena se titulaba "Churro dulce". La única cosa dulce sobre esto era que era el último plato. Pensé que la horrible experiencia que comenzó con el brillo labial había terminado. En este punto, estábamos riendo con mareos que solo venían del conocimiento de que algo horrible estaba casi terminado. De alguna manera, después de comer algo seco de plátano, se nos ofreció café. Queríamos salir de un experimento que, como muchas personas en la habitación, no podía fallar más.
Mientras me preocupaba cuánto tiempo tardaría el taxi, uno de los miembros del personal que esperaba nos pidió nuestra opinión, gritando "Díganme cuán increíblemente malo es esto" (no es solo un camarero, es claramente un requisito preguntar). Ambos comenzamos a mirar el mantel. El tercero murmuró sobre el vino. Me preocupa comenzar a dar retroalimentación. Al día siguiente, todavía estaba allí. Y, para ser sincero, me siento lo suficientemente mal por el personal de la casa que tiene que servir estos platos a diario y lidiar con la caída radiactiva. El Tiktok mencionado anteriormente parece indicar que la policía fue llamada porque el comensal no estaba dispuesto a pagar la cuenta.
La retroalimentación de Mugaritz es que no a todos les gustan todos los platos y que algunos platos pueden adquirir un sabor adquirido. Estoy de acuerdo. También creo que sin chefs como Andoni Luis Aduriz, el mundo sería un lugar mucho más aburrido.
Desafortunadamente, Mugaritz de 2024 ha tragado hasta ahora su propia exageración. Está goteando su propio botón del vientre incomible. Esto se refleja en TripAdvisor... lo sé... no es un gran barómetro para un restaurante, pero al menos hay datos. Hasta ahora en 2024, no ha habido calificaciones de 4 o 3 estrellas. Hubo cuatro calificaciones de 5 estrellas. También hubo una calificación de 2 estrellas y 11 calificaciones de 1 estrella. Aproximadamente el 68.75% de las reseñas hasta ahora este año han sido de 1 estrella. Si retrocedemos a 2023, cuando hay fotos de todo el año, el 61.36% de las reseñas dadas fueron de 1 estrella y el 18.18% de las reseñas fueron de 5 estrellas, no es similar. Esto solo dice que la mayoría de los comensales desde 2023 no han disfrutado de este restaurante. Considerando las reseñas de 2023 y 2024, el 73.33% de los comensales califican a Mugaritz con 1 o 2 de 5.
El pequeño libro amarillo que se nos dio al comienzo de la cena con frases de equipos y comensales anteriores es una lectura cautivadora. Según este libro, el sinsentido es "una opinión sin corazón", y por supuesto, eso es la definición misma de sinsentido.
Aduriz y su equipo parecen haber entrado en el mundo de la innovación hasta ahora, olvidando que, por muy diferentes que sean, la comida aún necesita saber bien (o al menos algo). ¿Hay platos en una comida innovadora de 23 platos que sean disfrutables, cuestionables o reflexivos? Sí, siempre debería haberlos. En el mejor de los casos, un Gourmand Par de Bib Michelin, Hell No.
Así que dejaré mi favorito del pequeño libro amarillo de Mugaritz: complejidad: "El pez que no sabe qué es el agua vive en el mar". Mugaritz parece haber sido ese pez.