A través de su fuerza colectiva, los sindicatos pueden mejorar los salarios, las horas de trabajo, los beneficios para los empleados, la salud en el lugar de trabajo y la seguridad. Si crees que tú y tus compañeros de trabajo se beneficiarían de un sindicato, ten la seguridad de que estás protegido por la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935, lo que significa que tu empleador no puede penalizarte o despedirte por intentar hacerlo. Aún así, hay mucho que se puede hacer para organizarse, así que te lo explicaremos. Sigue leyendo para aprender todo lo que necesitas saber sobre la creación de un sindicato.

Cosas que Debes Saber

• Tu empleador no puede penalizarte por intentar sindicalizar tu lugar de trabajo siempre que lo hagas fuera del horario laboral y fuera de la propiedad de la empresa.
• Únete a un sindicato preexistente o comienza un sindicato completamente nuevo desde cero.
• Realiza una votación informal para sindicalizarte. Si el 30% o más está de acuerdo, contacta a la NLRB para formalizar una votación. Luego, si el 50% + 1 está de acuerdo, ¡tu sindicato es legal!
• No hay tamaños mínimos para un sindicato. Si una empresa tiene 2 empleados, esos 2 empleados pueden formar un sindicato.

Beneficios de la Sindicalización

Los sindicatos permiten que tus colegas trabajen juntos para obtener condiciones laborales más justas. La mayor fortaleza de un sindicato es la negociación colectiva. Siempre que un trabajador sea agraviado, la dirección toma una decisión que se refiere a algo en tu contrato, o es hora de negociar sobre las condiciones laborales, todos en el sindicato se unen para negociar juntos. De esta manera, tu empleador no tiene todo el poder.

• Los empleados sindicalizados tienden a recibir mejores salarios, tener mejores beneficios y más debido proceso en el trabajo que sus contrapartes no sindicalizadas.
• Los trabajadores que se sindicalizan tienden a tener mejor seguro, más tiempo de vacaciones, mejor seguridad en la jubilación, salarios más justos para mujeres y minorías, y más licencias pagadas para padres expectantes y trabajadores lesionados.
• Si un empleador se niega a tratar a sus empleados de manera justa, un sindicato puede ir a la huelga y negarse a trabajar.

Cómo Sindicalizarse en el Lugar de Trabajo

1 Acércate a los compañeros de trabajo que sean más discretos y comprensivos. Haz una lista de tus compañeros de trabajo y clasifícalos desde “más propensos a mantener esto en secreto y estar de acuerdo con formar un sindicato” hasta los menos propensos. Habla con las personas en la parte superior de esa lista en privado para evaluar su nivel de interés. Si tu jefe se entera de tus planes antes de que te hayas organizado, podría intentar detenerte (por ejemplo, encontrando una razón para despedirte que no esté relacionada con la sindicalización), así que mantener las cosas en secreto al principio es clave.

• Sindicalizarse mientras estás en horario laboral casi seguramente va a estar en contra de la política de tu empresa, y en realidad es ilegal en algunos estados. Para evitar problemas, contacta a tus compañeros de trabajo cuando nadie esté realmente en el trabajo.
• Si comienzas acercándote a compañeros de trabajo que sabes que no son aficionados a los sindicatos (o que tienden a adular a la dirección), pueden irse y contarle a tu jefe en lugar de unirse a tus esfuerzos.
• Siempre que sea posible, habla en persona. No envíes mensajes de texto ni correos electrónicos. De esa manera, si alguien quiere delatarte, no tendrá pruebas de que estás tratando de formar un sindicato.

2 Evita incluir a alguien con poder de contratación o despido. No consultes a nadie que tenga la capacidad de contratar más empleados o despedir a otros empleados. Incluye solo a los compañeros de trabajo que están bajo la misma dirección directa que tú. Los roles pueden ser diferentes, pero mientras todos trabajen para la misma alta dirección y ninguno de ustedes pueda contratar o despedir a otro, cualquiera puede unirse a tu sindicato.

• Por ejemplo, si un maestro de escuela quiere sindicalizarse, puede optar por incluir a otros maestros, a los conserjes y al personal de seguridad. Sin embargo, no deberían pedir a los jefes de departamento, recursos humanos o al subdirector que se unan.

3 Reúnete como grupo para discutir los próximos pasos. Si, después de hablar en privado con tus compañeros de trabajo, descubres que suficientes de ellos están interesados, organiza una reunión privada con tus compañeros de trabajo fuera del horario laboral. En esta reunión, discute los problemas específicos del lugar de trabajo que sientes que necesitan ser abordados. Mantén un registro de los problemas discutidos en esta reunión para referencia futura.

• Una vez que todos estén de acuerdo con la idea de formar un sindicato, puedes comenzar el proceso oficial.
• Siempre que el 30% de ustedes esté interesado en formar un sindicato, pueden realizar una votación legalmente protegida. Si más del 50% de ustedes están interesados, su sindicato será reconocido una vez que se realice esa votación.
• Este es un buen momento para hablar sobre quién quiere estar en el comité central del sindicato.

4 Únete a un sindicato preexistente relevante si existe uno. No tienes que comenzar un sindicato desde cero si ya existe una organización. Por ejemplo, si trabajas en una escuela, podrías contactar a la Unión Nacional de Maestros y decirles que tu escuela quiere unirse. Si trabajas para una empresa de construcción, podrías contactar al Congreso de Sindicatos. Es más fácil unirse a un sindicato más grande que comenzar uno desde cero, así que verifica si existe un sindicato relevante.

• Muchas organizaciones sindicales son estatales, así que si buscas en línea y no puedes encontrar un sindicato al que unirte, intenta buscar en tu estado específico.
• Simplemente llama al número de teléfono principal del sindicato y explica la situación. Los organizadores sabrán qué necesitas hacer y te ayudarán en el camino.
• También tendrás acceso inmediato al asesor legal y a la estructura organizativa del sindicato preexistente, lo que facilita el trabajo inicial.

5 Contacta a un organizador sindical si deseas formar un sindicato completamente nuevo. Comenzar un sindicato por tu cuenta puede ser una tarea desalentadora. Por eso es útil tener un organizador sindical experimentado que lo haga por ti. Contacta a la AFL-CIO (La Federación Americana del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales) y pide ayuda gratuita de un organizador. Te enviarán un organizador experimentado para ayudar a organizar una votación legal, establecer una estructura sindical funcional y responder tus preguntas.

6 Realiza una elección de verificación de tarjetas para determinar quién se unirá al sindicato. Una verificación de tarjetas es un proceso electoral simple donde los empleados se reúnen y ya sea firman una tarjeta de sindicato o deciden no unirse. Si tienes suficientes tarjetas al final del conteo (generalmente el 50% + 1), es posible que hayas formado un sindicato con éxito dependiendo de dónde vivas. Si no, necesitarás realizar una elección con la dirección corporativa.

• Los estados donde las verificaciones de tarjetas no son reconocidas automáticamente son en su mayoría la misma lista que la lista de "derecho al trabajo".
• Aun si la verificación de tarjetas no te convierte oficialmente en un sindicato, sigue siendo importante realizar este paso. En la mayoría de los estados, las tarjetas en sí mismas proporcionan ciertas protecciones legales bajo la NLRB (Junta Nacional de Relaciones Laborales).

7 Realiza la elección formal para finalizar tu sindicato. Si la empresa no reconoce tu sindicato de inmediato basándose solo en la tarjeta, contacta a la NLRB. La NLRB te ayudará a organizar una votación formal y legalmente vinculante. Si se lleva a cabo la elección y obtienes más del 50% de los votos, tu empleador debe reconocer y luego negociar con el sindicato.

• La NLRB tomará varias semanas para programar la elección y determinar la elegibilidad de los votantes. Durante este tiempo, puedes continuar la campaña sindical para alentar a más miembros a firmar tarjetas.

8 Negocia un contrato con tu empleador. Una vez que tu sindicato esté formado, lo primero que necesitas hacer es negociar un contrato sindical con tu empleador. Este documento cubre salarios, resolución de disputas y otros asuntos relacionados con el empleo. Esta es la piedra angular de la capacidad de cada sindicato para movilizar y hacer cumplir demandas, así que tómate tu tiempo para resolver esto.

• Este es el momento en que tener un organizador sindical profesional es realmente útil. Ellos sabrán cómo es una oferta justa de la dirección dada la fortaleza de tu sindicato.
• Generalmente hay restricciones legales sobre lo que se puede y no se puede incluir en un contrato sindical, así que contacta a un abogado laboral local si necesitas ayuda.

¿Cuántas personas necesitas para sindicalizarte?

1 Solo necesitas 2 personas para formar un sindicato. Cualquier fuerza laboral puede sindicalizarse siempre que haya más de 1 empleado. No hay restricciones de tamaño, así que no dejes que nadie te convenza (o convenza a tus compañeros de trabajo) de no sindicalizarse bajo el argumento de que son muy pocos o demasiados.

2 Un sindicato formal necesita que el 30% de los empleados esté de acuerdo para una votación. Tan pronto como alcances o superes el 30% de tu fuerza laboral que desea sindicalizarse, contacta a la NLRB para organizar una votación. La cifra del 30% es el umbral donde tus esfuerzos de organización se vuelven formal y legalmente protegidos.

3 Necesitas que más del 50% de los empleados voten a favor de la sindicalización. Siempre que el 50% + 1 de los trabajadores elijan formar un sindicato, el sindicato es legítimo. Tu empleador ahora está legalmente obligado a negociar con tu organización.

Consejos para Sindicalizarse de Manera Segura

Consulta las leyes de tu estado antes de hacer cualquier organización. En los EE. UU., muchas leyes federales describen lo que los sindicatos pueden hacer, pero hay muchos detalles que pueden cambiar las cosas a nivel estatal. Consulta las leyes de tu estado sobre el derecho a formar un sindicato, a expresar opiniones sobre los sindicatos y a hablar con compañeros de trabajo sobre un interés en formar un sindicato.