Si nunca has ido a recoger fresas antes, no es difícil de aprender. Solo necesitas saber cómo identificar las mejores bayas y la mejor manera de cuidarlas una vez que las hayas recogido.

Recogiendo Fresas

1 Ten tus contenedores listos. Cuando arranques las fresas de su planta, necesitas algún tipo de contenedor para ponerlas, para que no se dañen. Si estás en una granja de "tú recoges", probablemente tendrán contenedores que puedes usar. Sin embargo, generalmente cobran por ellos, así que puede que quieras traer los tuyos. No quieres un contenedor que sea demasiado profundo porque no debes apilar las bayas a más de 5 pulgadas de profundidad o puedes magullar las que están en el fondo.

• Los contenedores ligeros funcionan mejor porque tendrás que llevarlos contigo mientras recoges. Tupperware, bandejas de metal para horno y palanganas de plástico con lados que tengan al menos 3 pulgadas de alto funcionan bien. Las cestas de mimbre también son una buena opción.

2 Busca bayas rojas. Cuando estés tratando de decidir qué fresas recoger, es importante elegir las que estén completamente rojas. Las fresas no continúan madurando después de ser recogidas, así que deben verse como si quisieras comerlas cuando las recojas. En particular, observa la punta de la fresa: si es roja, puedes recogerla. Evita las bayas con puntas blancas, amarillas o verdosas.

• Asegúrate de que las fresas que recojas estén jugosas y se sientan firmes al tocarlas también.

3 Agarra el tallo de la baya. Cuando estés listo para recoger una fresa, toma su tallo aproximadamente 1 pulgada por encima de la baya entre tu dedo índice y tu uña del pulgar. Sostén la fruta contra tu palma sin apretar para evitar magullar la baya.

• Algunas variedades de fresas, como las fresas Surecrop, son más fáciles de recoger que otras porque se desprenden fácilmente del tallo cuando están maduras, así que no tienes que preocuparte demasiado por manejarlas con mucho cuidado. Sin embargo, es mejor manejar todas las bayas con suavidad en caso de que no sepas qué tipo son.

4 Gira la baya en el tallo. La mejor manera de asegurarte de que no dañas las bayas que estás recogiendo es separarlas de la planta en el tallo. Gíralo suavemente entre tus dedos y tira ligeramente. Deja que la fresa ruede hacia tu palma y continúa el proceso hasta que tu mano esté llena; eso generalmente significa 3 o 4 bayas. Coloca las bayas con cuidado en tu contenedor y repite hasta que tengas suficiente fruta.

• Ten cuidado de no pisar o arrodillarte sobre las fresas o plantas mientras recoges.
• Si te encuentras con fresas que están podridas, llenas de insectos, quemadas por el sol o de alguna manera dañadas, retíralas de la planta. En casa, puedes simplemente tirarlas. En una granja de "tú recoges", generalmente se te indicará que dejes las bayas dañadas en el centro de la fila para su recolección.
• Si es posible, no dejes tus contenedores de bayas recogidas al sol. Encuentra un lugar a la sombra para mantenerlas frescas.
• Intenta conducir a casa con cuidado para que las fresas no se agiten demasiado. Eso evitará que se magullen.

Encontrando Fresas para Recoger

1 Cultiva las tuyas. Si disfrutas comer fresas regularmente, plantar las tuyas puede ser la mejor opción. De esa manera, siempre tendrás tu propio lote para recoger cada temporada. Hay variedades que crecerán en casi cualquier clima, así que probablemente puedas cultivar fresas donde sea que vivas. A menudo es mejor comenzar con plantas de raíces desnudas en lugar de semillas para aumentar tus posibilidades de obtener bayas abundantes y saludables.

• En la mayoría de los climas, las fresas deben plantarse a principios de primavera. Sin embargo, si vives en un clima templado, también puedes plantar en otoño.
• Si vives en un área con inviernos fríos, asegúrate de acolchar tus plantas de fresa para protegerlas de las heladas y otros daños invernales. Puedes colocar paja suelta sobre las plantas para mantenerlas a salvo en el clima frío.
• Las plantas de fresa están sujetas a una variedad de plagas y enfermedades, como los gorgojos de la raíz de fresa, ácaros y marchitez por verticilio. Asegúrate de comprar plantas que estén certificadas libres de enfermedades y retira cualquier parte enferma o fruta podrida para reducir la posibilidad de problemas.
• Necesitarás reemplazar tus plantas de fresa cuando comiences a notar signos de declive. Típicamente, las plantas durarán aproximadamente tres años.

2 Visita una granja. Si no tienes mano para las plantas, aún puedes disfrutar recogiendo fresas; solo busca una granja local donde se te permita recoger las tuyas. Generalmente, estas granjas tienen grandes campos de fresas, así que tienes una mejor oportunidad de encontrar mucha fruta de alta calidad que si tuvieras un par de plantas en tu jardín. Las bayas de una granja de "tú recoges" también son más saludables que las compradas en la tienda porque generalmente no tienen tanto residuo de pesticidas y fungicidas.

• Las granjas de "tú recoges" típicamente venden fresas por libra.
• En muchos casos, las granjas también pueden tener otras frutas de temporada que puedes recoger, como frambuesas y arándanos, así que puedes recoger una buena variedad de frutas durante tu visita.
• Si no estás seguro de dónde encontrar una granja de "tú recoges" en tu área, haz una búsqueda en línea para localizar la opción más cercana.

3 Consigue el momento y el clima adecuados. Las fresas suelen estar disponibles para cosechar durante los meses de abril, mayo y junio, dependiendo de dónde vivas. Cuanto más cálido sea tu lugar, más temprano suelen madurar las bayas. Sin embargo, el clima, como la lluvia y las temperaturas frescas, puede tener un efecto serio en la producción, así que si vas a recoger en una granja, llama antes para asegurarte de que hay suministro disponible.

• Si vas a una granja de "tú recoges" un fin de semana, es mejor salir temprano. En muchos casos, los campos estarán limpios para el mediodía.
• Ten en cuenta que las fresas recogidas en días calurosos y soleados probablemente se estropearán más rápido que las recogidas en días frescos. Si no vas a usar las fresas que recoges de inmediato, es mejor recogerlas en la parte más fresca de la mañana o en un día fresco y nublado.
• Se tarda aproximadamente de 10 a 15 minutos en recoger un cuarto de fresas, así que asegúrate de darte suficiente tiempo para recoger tantas como necesites.

Cuidando las Fresas Recogidas en Casa

1 Retira cualquier baya dañada. No importa cuán exigente seas al recoger o cuán cuidadoso seas con ellas después, puedes terminar con algunas bayas podridas o dañadas cuando llegues a casa. Vierte cuidadosamente la fruta en bandejas poco profundas y clasifícala para que puedas retirar cualquier una que muestre signos obvios de daño.

• Las fresas podridas deben ser desechadas, mientras que puedes tirar o comer aquellas que se aplastaron en el transporte.

2 Lava las fresas justo antes de usarlas. Aunque debes lavar tus fresas antes de comerlas o cocinarlas, es importante no hacerlo hasta que estés listo para usarlas. Eso se debe a que lavar las bayas hace que se estropeen más rápido. Enjuágalas rápidamente bajo agua fría para limpiarlas.

• No permitas que las bayas se remojen o se queden en el agua mientras las lavas. Eso las hará blandas y más propensas a moho.

Almacenando Fresas

1 Almacena en el refrigerador. Las fresas se enmohecerán rápidamente si se dejan a temperatura ambiente. La mejor temperatura para preservarlas es entre 32 y 36 grados Fahrenheit, por lo que debes mantenerlas en el refrigerador. Almacénalas en un contenedor poco profundo y colócalas en tu cajón para verduras si es posible.

• En el refrigerador, las fresas durarán aproximadamente una semana, dependiendo de cuán maduras estaban cuando las recogiste. Sin embargo, generalmente es mejor comerlas dentro de unos días después de recogerlas.
• Si tienes un exceso de fresas, una gran manera de almacenar las adicionales es secarlas; las fresas secas son excelentes bocadillos y se pueden usar para hornear, mezclas de cereales y postres. Consulta Cómo Secar Fresas para obtener detalles sobre cómo deshidratar fresas para un almacenamiento prolongado.

2 Prepara algunas bayas para congelar. Si has recogido más bayas de las que puedes comer dentro de unos días, querrás congelar el exceso para que no se estropeen antes de que puedas usarlas. Usa un cuchillo para cortar la tapa verde en la parte superior de las bayas. Luego, colócalas en un colador y lávalas en agua fría.

3 Haz la congelación inicial en una bandeja para galletas. Coloca tus bayas limpias en una bandeja para galletas o en una bandeja para hornear que haya sido forrada con papel encerado. Asegúrate de que estén en una sola capa, para que ninguna de las bayas se pegue a otra mientras se congelan. Déjalas en el congelador hasta que estén completamente sólidas.

• Puedes cortar las bayas antes de colocarlas en la bandeja para galletas si lo prefieres.

4 Coloca las bayas congeladas en bolsas para congelar. Una vez que las bayas hayan pasado por su congelación inicial, puedes transferirlas a bolsas de plástico para congelar. Es importante tomarse el tiempo para sacar la mayor cantidad de aire posible de las bolsas para evitar quemaduras por congelación. Después de que las bayas estén empaquetadas, intenta colocarlas en la estantería más fría de tu congelador.