En agosto de 1945, la revolución de agosto tuvo éxito, nació la República Democrática de Vietnam, marcando un hito histórico que liberó a la nación vietnamita del yugo colonial y feudal. El pueblo de todo el país se regocijó en la alegría de la independencia. Pero esa alegría no duró mucho, ya que los colonizadores franceses, con la intención de reconquistar Indochina, regresaron para invadir nuestro país. El joven gobierno, junto con el ejército y el pueblo, tuvo que enfrentar innumerables dificultades. La nación fue devastada tras la guerra, la economía estaba en ruinas, la hambruna azotaba y el enemigo aumentaba su poder.

Para proteger la independencia, el gobierno revolucionario se vio obligado a abandonar la capital, Hanoi, y trasladarse a la zona de guerra de Viet Bac, una región montañosa y boscosa, donde las condiciones de vida eran extremadamente duras. Allí, nuestro ejército y el pueblo enfrentaron una grave escasez, con alimentos agotados, medicinas escasas, municiones limitadas y uniformes insuficientes para satisfacer las necesidades. Desde 1946 hasta principios de 1950, nuestra fuerza y poder se centraron principalmente en resistir y defenderse ante la superioridad militar de los colonizadores franceses.

En ese contexto, los soldados en el frente tuvieron que soportar el hambre, el frío y las heridas que no se trataban a tiempo. Muchos combatientes sacrificaron sus vidas no solo por las balas, sino también por la falta de condiciones de vida básicas. Sin embargo, mientras el pueblo y el ejército luchaban con todas sus fuerzas, algunos funcionarios y oficiales con poder se entregaron a una vida de lujo y corrupción, robando bienes públicos para servir a intereses personales. Entre ellos, Tran Du Chau, un coronel y director de la Oficina de Suministros Militares, se convirtió en un símbolo de la corrupción del poder y tuvo que pagar un alto precio ante la ley y la historia.

Tran Du Chau nació en 1906 en Nghe An, una región con una larga tradición de patriotismo y revolución. Desde pequeño, Tran Du Chau estuvo expuesto a ideas progresistas y al amor por su patria. En 1930, Tran Du Chau trabajó como secretario para la administración francesa y comenzó a escribir para el periódico Thanh Nghe Tinh, un periódico con una voz patriótica en ese momento. En 1932, Tran Du Chau pasó a trabajar en el sector de Transporte y luego se convirtió en contador del distrito de Transporte, en Bac Ky, en 1945. Gracias a su astucia, dinamismo y amplias relaciones, Tran Du Chau rápidamente acumuló una considerable fortuna.

Sin embargo, también era una persona con amor por su patria. Cuando estalló la revolución de agosto, Tran Du Chau donó la mayor parte de su fortuna a la revolución, contribuyendo a la construcción del nuevo gobierno. Con su capacidad organizativa y experiencia en gestión, el gobierno revolucionario confió en Tran Du Chau para llevar a cabo la importante tarea de reunir y transportar toneladas de arroz y sal desde Ha Dong a la zona de guerra de Viet Bac para servir al ejército.

En 1946, gracias a su destacado desempeño en el suministro de alimentos y equipos para las tropas, Tran Du Chau fue ascendido al rango de coronel y nombrado director de la Oficina de Suministros Militares, una agencia clave del ejército, responsable de la producción y suministro de equipos, alimentos y otros suministros. En esta posición, Chau tenía un gran poder, gestionando enormes sumas de dinero y recursos importantes del ejército. En tiempos de guerra, la oficina de suministros desempeñaba un papel vital en garantizar la logística para todo el ejército.

Cada decisión de Tran Du Chau tenía un impacto directo en la vida de miles de soldados en el frente. Sin embargo, el poder y el dinero se convirtieron en una tentación mortal que llevó a Chau a perder gradualmente su calidad revolucionaria y caer en el camino de la corrupción y el hedonismo. Con poder, dinero y sin autocontrol, Tran Du Chau comenzó a cambiar. De ser alguien que había donado su fortuna a la revolución, Chau se convirtió en alguien que aprovechaba su posición para obtener beneficios. Chau utilizó muchos métodos sofisticados para malversar fondos públicos, aceptar sobornos y encubrir las faltas de sus subordinados. Uno de los colaboradores más cercanos de Tran Du Chau fue Le Si Cuu, un compatriota que Chau apoyó y llevó a la oficina de suministros.

Le Si Cuu, bajo la protección de Tran Du Chau, llevó a cabo una serie de actos de corrupción. Cuu infló los precios de compra de telas, desglosó los costos de transporte y materiales de confección mientras que los proveedores ya habían calculado un precio total. Este acto permitió a Cuu embolsarse decenas de miles de đồng, una suma enorme en ese momento. Además, Cuu también proporcionó un sello falso de la Oficina de Suministros Militares a contrabandistas, ayudándoles a eludir a las autoridades. Cuu también sobornó a Tran Du Chau con grandes sumas de dinero.

Las consecuencias de estos actos de corrupción fueron que los artículos de equipo suministrados a las tropas fueron gravemente mal gestionados. Las tiendas no tenían la altura adecuada, las chaquetas de los soldados carecían de acolchado, y las mantas estaban hechas de materiales de mala calidad. Todo esto hizo que los soldados en el frente tuvieran que soportar más sufrimientos innecesarios. Mientras tanto, Tran Du Chau y sus cómplices vivían en la opulencia, organizando fiestas, contratando mujeres y derrochando dinero según sus caprichos. Además de malversar y aceptar sobornos, Tran Du Chau también abusó de su poder en la contratación y despido de personal. Chau contrataba personas no basándose en la capacidad, sino en la subjetividad y el interés personal, y además mantenía ilegalmente a algunos trabajadores de la industria militar.

En total, Tran Du Chau malversó 57,959 đồng vietnamitas, aceptó sobornos de 200,000 đồng, 149 dólares estadounidenses, 28 piezas de seda verde y vendió algunas pistolas para obtener dinero para sus placeres. Cuando los rumores sobre el estilo de vida lujoso de Tran Du Chau comenzaron a extenderse, él no solo no se corrigió, sino que también buscó encubrir y silenciar la verdad. Sin embargo, lo malo no puede ocultarse para siempre. El punto de explosión del evento fue la lujosa boda de Le Si Cuu, en la que Tran Du Chau fue el padrino. La boda se celebró en la zona de guerra de Viet Bac, una región empobrecida donde la gente y los soldados vivían en condiciones de extrema escasez.

Con un estilo aristocrático europeo, esta boda no solo fue una ostentación, sino también una bofetada en la cara de los soldados que sacrificaban sus vidas en el frente. Entre los invitados a la boda estaba el poeta Doan Phu Tu, un representante de la primera legislatura que trabajaba en la redacción de una revista cultural. Él acababa de regresar de un viaje para visitar a las tropas, donde fue testigo de cómo los soldados heridos carecían de medicinas, vendajes y tenían que soportar el frío cortante en el severo invierno. Cuando Tran Du Chau lo invitó a leer un poema de felicitación, el poeta Doan Phu Tu se levantó y dijo en voz alta ante la multitud: "La fiesta que estamos a punto de disfrutar hoy está servida con la sangre y el sacrificio de los soldados".

Luego se fue y escribió una carta denunciando todo el asunto a las autoridades superiores. La carta del poeta Doan Phu Tu fue como una chispa que encendió la indignación del público y atrajo la atención del gobierno revolucionario. Este fue el punto de inflexión que llevó a la caída de Tran Du Chau y sus cómplices.

Al recibir información sobre el caso, el presidente Ho Chi Minh inmediatamente ordenó al Departamento de Inspección del Gobierno, al Comité de Inspección Central y a la Oficina General de Inspección del Ejército que formaran un equipo de inspección para esclarecer la verdad. El equipo de inspección fue dirigido por el general Tran Tu Binh, subdirector de la inspección militar. Esta no fue una tarea sencilla, ya que Tran Du Chau era un funcionario de alto rango con gran poder y extremadamente astuto en ocultar sus crímenes. El equipo de inspección trabajó con un alto sentido de responsabilidad, respeto y objetividad.

Durante casi dos meses, llevaron a cabo investigaciones, interrogaron, se reunieron con testigos y estudiaron detenidamente los documentos relacionados. Todas las pruebas fueron recopiladas cuidadosamente para garantizar su precisión y persuasión. Frente a un individuo tan astuto como Tran Du Chau, el equipo de inspección no permitió que ocurriera ningún error. Los resultados de la investigación aclararon todos los crímenes de Tran Du Chau, Le Si Cuu y sus cómplices. Las pruebas mostraron que Chau no solo malversó fondos públicos y aceptó sobornos, sino que también organizó una red de corrupción sofisticada dentro de la Oficina de Suministros Militares. El informe del equipo de inspección fue enviado al presidente Ho Chi Minh, al gobierno y al Ministerio de Defensa como base para llevar el caso a juicio.

El 5 de septiembre de 1950, en la ciudad de Thai Nguyen, el tribunal militar supremo celebró un juicio especial para juzgar el caso de Tran Du Chau. El juicio atrajo la atención de numerosos funcionarios, soldados y ciudadanos, no solo por la gravedad del caso, sino también porque era el primer caso en que un alto funcionario del ejército era llevado ante el tribunal por corrupción. El general Tran Tu Binh, representante del gobierno, ocupó el asiento del fiscal y leyó la acusación con voz firme. Enfatizó que el caso no solo se trataba de castigar a un individuo, sino que también era una lección de ética revolucionaria para todo el pueblo, un llamado de atención para aquellos que se beneficiaban de la resistencia.

La acusación enumeró en detalle los delitos de Tran Du Chau, que incluían la malversación de 57,950 đồng vietnamitas, 149 dólares estadounidenses, 28 piezas de seda verde, la aceptación de sobornos de 200,000 đồng de Le Si Cuu, la venta de pistolas para obtener dinero para sus placeres, la detención ilegal de trabajadores de la industria militar, y la protección y promoción de subordinados que cometieron faltas. En cuanto a Le Si Cuu, la acusación señaló que había malversado 1,500 piezas de tela nacional valoradas en 700,000 đồng, había malversado 40,000 đồng, inflado los precios de la tela y sobornado a Tran Du Chau. Cuu también falsificó el sello de la oficina de suministros para apoyar actividades de contrabando.

Sin embargo, tanto Le Si Cuu como otro cómplice, Bui Binh Chan, se quitaron la vida durante el tiempo que estuvieron detenidos, dejando a Tran Du Chau solo frente a la ley. Ante las pruebas irrefutables, Tran Du Chau se inclinó y aceptó los cargos. El fiscal Tran Tu Binh solicitó la pena de muerte, la confiscación de 3/4 de los bienes y la totalidad de los objetos de soborno, así como una multa del doble del valor de los bienes malversados. La sentencia fue reportada al presidente Ho Chi Minh para su consideración.

Después de una cuidadosa consideración, el presidente Ho Chi Minh rechazó la solicitud de reducción de pena de Tran Du Chau. La decisión reflejó la severidad de la ley y recibió un fuerte apoyo del pueblo. El caso no solo castigó al culpable, sino que también envió un poderoso mensaje. Nadie está por encima de la ley, sin importar su posición.