Si piensas que el maquillaje es solo para mujeres, prepárate para cambiar de opinión. Porque en Corea del Sur, el uso de cosméticos por parte de hombres no solo es algo normal, sino que incluso es una tendencia popular que atrae la atención de millones de personas. 1.200 millones de dólares es el valor del mercado de cosméticos exclusivamente para hombres en Corea del Sur.
Aproximadamente 1/3 de los hombres en Corea del Sur en las ciudades utilizan cosméticos para maquillarse al menos una vez a la semana. Y alrededor de 2/3 de los hombres surcoreanos menores de 30 años están influenciados por el estilo K-pop. Estas cifras hablan por sí solas sobre por qué los hombres surcoreanos son adictos al maquillaje.
¿Por qué los hombres surcoreanos son adictos al maquillaje?
Primero hablemos de una de las razones más grandes y también de una de las cosas más famosas en Corea del Sur, el K-pop. Si alguna vez has visto un MV de K-pop, seguramente te has impresionado o, si no lo has visto, te impresionarás por la apariencia de los chicos en esos MV. No solo cantan bien y bailan increíblemente, sino que también tienen una apariencia increíblemente hermosa. Tienen una piel clara y suave y labios rosados. Es una belleza que parece salir de un cómic.
Y esto no solo es el resultado de la iluminación, no solo es el resultado del escenario, la fórmula de la cámara, sino que también es el resultado de un equipo de expertos en maquillaje detrás de escena. La industria del K-pop, con un valor estimado de más de 5 mil millones de dólares, ha moldeado un modelo de hombre ideal, guapo, con estilo y extremadamente cuidadoso con su apariencia. Se han convertido en ídolos para muchos hombres surcoreanos.
Estos ídolos no han dudado en aparecer con una ligera capa de base, brillo labial o incluso sombra de ojos, creando un nuevo estándar de belleza masculina. Y esta imagen ha inspirado fuertemente a la juventud surcoreana, especialmente a los chicos en sus 20 y 30 años, haciéndolos querer imitar el estilo de sus ídolos. Y se diga lo que se diga, a las mujeres les gusta eso, y si los hombres no lo hacen, ¿cómo van a tener pareja? El K-pop ha transformado el uso de cosméticos de algo extraño a una parte indispensable de la vida de muchos jóvenes en Corea del Sur. Esa es la primera razón.
La segunda razón proviene de las presiones sociales. Corea del Sur es un lugar donde la apariencia es muy valorada tanto en hombres como en mujeres. Esto no solo se aplica a las mujeres, sino también a los hombres. En un país con una alta densidad de población en áreas urbanas, el entorno competitivo es feroz, desde la búsqueda de empleo, el avance en la carrera hasta la construcción de relaciones personales. La apariencia a menudo se considera un arma importante para obtener ventajas. Antiguamente se decía que lo importante era la calidad de la madera, no la pintura. En Corea del Sur, la madera buena, la pintura incluso tiene que ser mejor.
A diferencia de Vietnam, en Corea del Sur, no solo se necesita un CV atractivo para conseguir un trabajo, sino que también se debe ver bien realmente. En las solicitudes de empleo, es obligatorio adjuntar una foto de cuerpo entero, y no son solo fotos normales, sino que deben ser fotos de calidad tomadas en un estudio, con retoques para ocultar imperfecciones y aclarar la piel. En resumen, hay que maquillarse para la foto. Los reclutadores mirarán tu rostro antes de considerar tus habilidades. Si tienes a dos personas con el mismo nivel, pero una es más atractiva, probablemente ya sabes el resultado.
Por eso existe toda una industria dedicada a mejorar la apariencia para conseguir empleo. Clases de postura, clases de hablar y reír, clases de pronunciación correcta y, por supuesto, cursos de maquillaje personal para hombres. Los surcoreanos de hoy en día creen que verse ordenado y brillante es una muestra de respeto hacia los demás, no simplemente una cuestión de apariencia como en el pasado.
No solo en la familia, sino en la vida cotidiana, los surcoreanos también enfrentan una gran presión sobre su apariencia por parte de la familia, amigos, parejas y especialmente en las redes sociales.
Frases como "¿Por qué te ves tan cansado últimamente?" o "¿Por qué te has descuidado?" o "Te ves arrugado." Pueden parecer comentarios inofensivos, pero hacen que las personas se sientan muy dolidas. Para los surcoreanos, un rostro bonito es un capital para la comunicación social. Una piel clara y suave sin imperfecciones ayuda a que las personas sean más confiables, más queridas e incluso aumenta su capacidad de negociación en los negocios. Imagina que eres un cliente entre un vendedor con un rostro grasoso y ojeras y otro con un rostro claro y sonriente, ¿a quién elegirías?
Aquí el maquillaje no es algo falso, sino un ritual obligatorio. Así como usar una camisa al ir a una entrevista, aplicar base y corrector también es una parte obligatoria para los hombres surcoreanos. Ahora el mercado de cosméticos en Corea del Sur refleja claramente esta tendencia. Este mercado alcanzó un valor de 1.200 millones de dólares en 2024 y sigue creciendo cada año. Esta cifra muestra que los hombres surcoreanos no solo utilizan cosméticos, sino que también están dispuestos a gastar dinero en su apariencia. Desde productos básicos como protector solar y bálsamo labial hasta productos más avanzados como base o delineador, todos son bien recibidos por los hombres surcoreanos, especialmente en grandes ciudades como Seúl o Busan, donde la presión sobre la apariencia siempre es alta.
Por lo tanto, aquí puedes encontrar de todo: cosméticos, polvos, mascarillas, correctores e incluso labiales diseñados para hombres. Las tiendas de cosméticos en Seúl ahora tienen secciones dedicadas a hombres, con personal capacitado que guía sobre cómo elegir productos adecuados para cada tipo de piel. Los videos de tutoriales de maquillaje para hombres también suelen atraer millones de visitas, haciendo que el maquillaje sea más accesible y cercano que nunca para los hombres.
La profesionalidad y el marketing inteligente de la industria cosmética han convertido el uso de cosméticos en una parte indispensable de la vida diaria de muchos surcoreanos. Si pensabas que antes la gente se maquillaba, se sentía incómoda o tenía miedo, ahora es diferente. Una razón importante que explica esta tendencia es el cambio en la percepción de género en Corea del Sur. Antes, el maquillaje se consideraba cosa de chicas, y un chico que sostenía un frasco de base o un lápiz labial podía ser mirado con extrañeza.
Sin embargo, la sociedad surcoreana moderna se está volviendo más abierta y el cuidado de la apariencia por parte de los hombres ya no se asocia con la falta de masculinidad o con problemas de género. En el pasado, no solo en Corea del Sur, sino en la mayoría de las sociedades asiáticas como Vietnam, China y Japón, el estándar masculino era ser fuerte, frío e incluso un poco rudo. Un hombre que se cuida, que tiene una piel suave y huele bien, es fácilmente objeto de burlas, como "¿es un hombre o una mujer?".
Antiguamente, los hombres no debían quejarse, no debían mostrar emociones. Los hombres no debían preocuparse por su apariencia, debían hacer trabajos pesados, beber alcohol fuerte, hablar en voz alta y caminar con firmeza. Los hombres no debían tener miedo al dolor ni llorar. Estos estereotipos tradicionales de masculinidad parecen haber estado arraigados en muchas generaciones, pero en la generación actual de Corea del Sur, han cambiado. En Vietnam, todavía es común en algunas áreas rurales, por lo que muchas personas aún piensan que un hombre que usa esos productos de maquillaje ya no es un hombre.
En los últimos 15 a 20 años, en Corea del Sur, el auge de las películas y la música coreana en las redes sociales ha cambiado la imagen del hombre surcoreano. En su lugar, la generación joven, especialmente la Gen Z, ha comenzado a tener una nueva perspectiva sobre lo que significa ser hombre. En lugar de intentar mostrarse duros de manera forzada, ahora los hombres pueden expresar emociones, hablar sobre su salud mental, sobre lo que aman, les gusta o odian. Los hombres también pueden usar productos de cuidado de la piel, pintarse los labios, teñirse el cabello y usar aretes de manera normal. Los hombres también pueden llorar y compartir su dolor, ya sea en el amor o en una ruptura. Y los hombres también pueden ser suaves, delicados, educados y hablar con amabilidad.
Los jóvenes surcoreanos ya no evalúan la masculinidad por los músculos o la voz profunda, sino por cómo cuidan de sí mismos, cómo se comunican, cómo empatizan, cómo expresan su personalidad y su confianza. Y especialmente, una piel clara, labios rosados y un cabello bien cuidado ahora se consideran símbolos de un hombre que sabe vivir. No solo en Corea del Sur, esta tendencia está influyendo fuertemente en los hombres jóvenes en Vietnam. Cada vez más estudiantes y jóvenes profesionales en Vietnam compran cosméticos, se cuidan la piel, aprenden a combinar ropa, cuidan su piel por la noche, usan perfumes y productos de belleza.
Los salones de belleza, spas y gimnasios han comenzado a ofrecer paquetes de servicios específicos para hombres, depilación facial, lavado de cabello y muchos otros tipos de servicios. Muchos jóvenes, especialmente de la Gen Z, ya no ven el maquillaje como algo inapropiado o poco masculino, sino como algo civilizado. Maquillarse no es para parecerse a las mujeres, sino para verse menos cansado, más brillante y más presentable al ir a trabajar, estudiar o salir. Corea del Sur no solo influye en su población, sino que también está moldeando las tendencias de belleza a nivel global. Sus productos han conquistado el mercado internacional.
Los productos de belleza han llegado a América, Europa y a países del sudeste asiático como Vietnam y Tailandia. Los hombres en estos países también están comenzando a aprender sobre el cuidado de la piel y el maquillaje de Corea del Sur, inspirándose en los modelos masculinos de las películas y la música coreana. Las películas coreanas han contribuido significativamente a promover la imagen de hombres con una apariencia perfecta.
Piensa en los chicos de las populares series, siempre aparecen con una piel suave y sin imperfecciones. No solo es el esfuerzo del director o la iluminación del set, sino también el poder de los cosméticos, de las técnicas de maquillaje y de la profesionalidad. Estas imágenes han despertado la curiosidad de la audiencia global, incluidos los hombres, quienes quieren probar los productos de belleza al estilo coreano. Y esas son algunas de las razones por las que los hombres surcoreanos son adictos al maquillaje.