En la nueva casa de Wei County, Hebei, esa caja de preservativos sin abrir ha estado reposando en lo profundo de la mesita de noche durante casi un año. La queja del novio de la generación del 2000, He, resonó en la corte: “¡Once meses viviendo en la misma habitación y ella nunca me dejó tocarla!” Cuando el juez ordenó a la novia, Guo, que devolviera 180,000 yuanes de la dote, el sonido del martillo resonó como si rasgara el último velo de vergüenza del matrimonio: ¿la dote es realmente una promesa de amor o un contrato de compra de derechos sexuales? Este fallo coloca la autonomía del cuerpo y los derechos de propiedad en extremos opuestos de la balanza, revelando la herida más secreta del matrimonio contemporáneo.
I. La esencia de la dote: la desnaturalización de un ritual a un contrato sexual
La dote en las costumbres matrimoniales chinas lleva múltiples simbolismos. El ritual de la "dote" en los "seis ritos" de la dinastía Zhou Occidental es un testimonio del pacto familiar; el "dinero de la novia" en la región de Minnan representa un apoyo financiero para la pareja recién casada. Sin embargo, cuando el tribunal de Wei County utilizó la "falta de relación conyugal" como base central para la devolución de la dote, de manera implícita transformó la dote en un depósito para relaciones sexuales. La declaración en el fallo que dice "cualquiera que sea la razón, se debe considerar la falta de relación conyugal" reduce el valor del matrimonio a frías cláusulas de transacción sexual.
Esta desnaturalización ha causado tragedias en matrimonios reales. En un condado de Shandong, ocurrió un caso impactante: un esposo, debido a que su esposa se negó a tener relaciones, llevó el recibo de la dote a la casa de su suegra para exigir una "tarifa por servicios"; incluso hubo una suegra que cronometró el tiempo en la puerta la noche de bodas, afirmando que "si pasan más de tres días sin reembolso, se considera incumplimiento". Cuando un tribunal en Jiangxi dictó un fallo similar basándose en "la falta de una relación conyugal sustancial", la balanza de la ley ya había, de manera implícita, cosificado el cuerpo femenino como un activo convertible en efectivo.
II. Dilemas legales: la deconstrucción del mito de la convivencia
La interpretación judicial del Código Civil sobre matrimonio y familia establece tres situaciones de devolución, donde "no haber convivido" se refiere originalmente a la falta de formación de una comunidad matrimonial estable. Pero en el caso de Wei County, el tribunal equiparó la convivencia física con la convivencia legal, y las relaciones sexuales con la sustancia del matrimonio, lo cual es claramente una interpretación expansiva de la ley. Así como He y Guo vivieron juntos durante 11 meses, compartiendo gastos de agua y electricidad y participando en reuniones familiares, en la determinación judicial se simplificó a "sin sexo, no hay matrimonio".
Esta simplificación ha llevado a una confusión en la lógica del fallo. El académico legal Ran Keping señaló: "La convivencia debe incluir colaboración económica, conexión emocional, y distribución de responsabilidades, entre otros aspectos multidimensionales." En un caso en Shanghái, una pareja se separó debido a la disfunción sexual del esposo, pero al gestionar conjuntamente un puesto de comida y criar a sus hijos, el tribunal determinó que "se estableció una convivencia sustancial" y desestimó la solicitud de devolución de la dote. En contraste, el fallo de Wei County cuantificó brutalmente el valor del matrimonio, exponiendo los restos del pensamiento patriarcal en la práctica judicial: el cuerpo de la mujer se asumió como el precio de la dote.
III. Explotación intergeneracional: las sombras detrás de la alta dote
Los 204,000 yuanes de dote pagados por He reflejan la cruel economía del mercado matrimonial rural. En las zonas rurales del norte de China, donde hay un desequilibrio de género, la dote se ha convertido en un vehículo de explotación intergeneracional. Las encuestas muestran que el precio promedio de la dote en un condado de Hebei es 12 veces el ingreso anual de los agricultores locales, lo que lleva al 70% de las familias a endeudarse para pagarla. Cuando el padre de He sacó todos sus ahorros de toda la vida, no solo estaba comprando el matrimonio de su hijo, sino también invirtiendo en la continuación de la línea familiar—y "sin sexo" significa un fracaso en la inversión.
Más trágico es que las mujeres se convierten en sacrificios de la economía de la dote. El ajuar de Guo (aire acondicionado, lavadora, etc.) se le permitió llevarlo en el fallo, pero la decisión de devolver 180,000 yuanes la dejó con una gran deuda. Un destino similar fue aún más cruel para una novia en Gansu: tras ser demandada por infertilidad y recuperar la dote, se suicidó ingiriendo pesticida, dejando una nota que decía: "Mi vientre no vale 380,000". Cuando el útero se etiqueta con un precio, el matrimonio se convierte en un velo para el mercado de carne humana.
IV. Revolución del cuerpo: la transformación de propiedad a sujeto
La teoría del matrimonio moderno está experimentando una profunda transformación. En comparación con un fallo similar del Tribunal Federal de Alemania en 2024: la esposa se negó a tener relaciones, pero el juez apoyó su derecho a retener la dote, argumentando que "los derechos sexuales son superiores a los derechos patrimoniales del contrato matrimonial". La práctica judicial en China también ha visto un nuevo amanecer: en un caso en Shenzhen, la esposa se negó a tener relaciones debido a la violencia doméstica del esposo, y el tribunal determinó que "la ruptura del matrimonio es responsabilidad del hombre" y eximió la devolución de la dote.
La conciencia corporal de la nueva generación es aún más subversiva. Parejas de universidades en Beijing firman un "Pacto Anti-Dote", acordando: "Cualquier cláusula de la dote que contenga 'sexo' es inválida"; una programadora en Chengdu hizo notar un acuerdo prematrimonial, aclarando que "el derecho a decidir sobre la procreación no tiene relación con la dote". Estas prácticas están reconfigurando la ética matrimonial: el cuerpo no es un objeto de garantía, sino un territorio de soberanía indivisible.
V. Caminos para romper el estancamiento: reconstruir el equilibrio entre contrato y ética
Para resolver la crisis, es necesario establecer reglas de devolución escalonadas. A continuación, se presenta un plan innovador de un tribunal de base en Jiangsu:
1. Si no hay sexo ni conexión emocional dentro de los seis meses de convivencia, se devolverá el 80% de la dote
2. Si la convivencia supera los seis meses y se asumen funciones familiares (como cuidar a los ancianos), se devolverá un máximo del 50%
3. Las partes en falta, como en casos de violencia doméstica, perderán el derecho a solicitar la devolución
Más fundamental es la reestructuración de la naturaleza de la dote. En una aldea de Zhejiang, se implementó "la dote se convierte en capital social", depositando la dote en una cuenta conjunta de la pareja, que se convertirá en un fondo para la procreación o el emprendimiento después de tres años; en Shaanxi se probó un "vale de crédito de dote", que puede ser utilizado para pagar matrícula o contribuciones a la seguridad social. Estas exploraciones están despojando a la dote de su atributo de transacción sexual, regresando a la esencia de la ayuda mutua.
Un año después del caso de Wei County, Guo abrió una tienda de costura en la ciudad del condado. Esa deuda de 180,000 yuanes la está pagando puntada a puntada. En la vitrina cuelga su bordado titulado "Declaración de Matrimonio": "Mi cuerpo, mi soberanía", el hilo dorado brilla bajo el sol como una espada que atraviesa la oscuridad. Y en la oficina de asuntos civiles de enfrente, las parejas están firmando un nuevo acuerdo: la cuenta de la dote requiere huellas dactilares de ambos, y la cláusula de autonomía sexual está impresa en negrita en la portada.
Esta guerra entre la dote y el sexo, eventualmente, se retirará con el tiempo. Cuando la ley ya no mida la intimidad con dinero, y el cuerpo ya no esté atado por contratos, el matrimonio podrá regresar a la esencia de las emociones. Después de todo, el carácter "礼" de la dote se interpreta en el "Ritual" como "respetar a los cielos y amar a las personas", y hoy necesitamos reinterpretarlo: respetar a los demás como individuos independientes, amar el alma real y no el cuerpo transaccionado.
Tabla de comparación de la práctica judicial de devolución de la dote
