Muchas personas piensan que solo en Oriente hay platos como ensaladas o carne cruda, pero no es así. Occidente también tiene platos similares, e incluso en Alemania es una especialidad. ¿Por qué los alemanes comen carne cruda con pan?

Primero, aclaremos qué es este plato. Este plato se llama Mett o Hackepeter. Es un plato tradicional alemán hecho de carne de cerdo picada, que se come cruda sin cocinar. Puede sonar extraño, pero para los alemanes es un plato familiar, similar a cómo nosotros comemos pho por la mañana. La carne de cerdo se muele finamente y se mezcla con sal, pimienta, a veces un poco de ajo, semillas de hinojo o cebolla picada. Luego se unta sobre una rebanada de pan, y se espolvorea con un poco de cebolla cruda y pimienta negra. Y así tienes el famoso sándwich de carne cruda. Este plato tiene dos nombres, dos estilos diferentes llamados Mett o Hackepeter. Son bastante similares, pero hay algunas pequeñas diferencias.

Mett es el nombre común en el oeste y el norte de Alemania. Mett significa comida o carne picada sin grasa. Hackepeter es el término utilizado en el este, especialmente en Berlín, Brandeburgo y Sajonia. El origen de este nombre también se refiere a carne picada, un término coloquial de los mataderos. El gusto en el este suele ser más fuerte, a veces con huevo crudo o especias fuertes. Pero, ¿por qué los alemanes comen carne cruda? Para responder a esta pregunta, necesitamos profundizar en su historia y cultura culinaria. Al igual que muchas otras culturas y cocinas, comer carne cruda no es una idea nueva.

En Alemania, esta tradición existe desde hace siglos, especialmente en las zonas rurales. En el pasado, cuando las familias campesinas sacrificaban cerdos, a menudo comían la carne justo después de matarlos para disfrutar de su frescura. La carne de cerdo fresca, rica en proteínas, es una fuente importante de nutrición para los trabajadores, especialmente en los fríos días de invierno. El plato de carne cruda nació como una forma de aprovechar la carne fresca, sin necesidad de complicadas preparaciones, ahorrando tiempo y manteniendo el sabor original. Desde finales del siglo XIX, cuando Alemania comenzó a industrializarse, la receta de carne cruda se convirtió en un desayuno y almuerzo popular en las ciudades industriales. Los trabajadores siempre necesitaban algo rápido, barato y energético. Y este tipo de carne cruda con pan es la respuesta perfecta.

Los puestos de carne y pan en los mercados o mataderos comenzaron a vender este plato con carne picada en el lugar para garantizar su frescura y que los clientes pudieran verlo. Este plato se convirtió en un símbolo cultural a mediados del siglo XX, especialmente durante el período de recuperación después de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, los alemanes comenzaron a tener la oportunidad de comer más carne después de años de escasez. La carne de cerdo se convirtió en la más popular y esta es una forma sencilla de disfrutarla. Incluso en los años 50 y 70, había un plato de carne cruda en forma de erizo que se convirtió en una tendencia muy popular. La carne cruda se moldeaba en forma de erizo, usando rodajas de cebolla o galletas para hacer las púas y aceitunas para los ojos y la nariz.

Este plato no solo es una comida común, sino también una obra maestra culinaria que aporta alegría y sorpresa en las fiestas. Más tarde, se inventaron muchas formas que son extremadamente interesantes. Sin embargo, en los años 90, el sándwich de carne cruda enfrentó una crisis debido a preocupaciones sobre la enfermedad de las vacas locas y problemas de seguridad alimentaria. Porque este plato no solo se elabora con carne de cerdo, sino que a veces también se utiliza carne de res. Muchas personas comenzaron a ser cautelosas con la carne cruda en general y casi se consideró anticuada. Pero recientemente, el sándwich de carne cruda ha regresado como un símbolo cultural de Alemania. Los alemanes crecieron con el sándwich de carne cruda como parte de su cultura culinaria. Desde el desayuno en casa, el buffet de oficina hasta los puestos de pan en las estaciones de tren.

Para ellos, comer pan y carne cruda no es diferente a comer sushi en Japón o ceviche en Vietnam. Es parte de su identidad cultural y no hay nada de qué tener miedo. Seguramente muchos de ustedes están pensando en comer carne cruda sin enfermarse. Es cierto que solo en Alemania es así, ¿verdad? En muchos lugares, especialmente en países como Estados Unidos, comer carne cruda se considera un tabú debido al riesgo de contraer enfermedades relacionadas con parásitos. Pero en Alemania, esto es un poco diferente. En Alemania, la carne de cerdo utilizada para este plato debe ser tratada de acuerdo con estrictas regulaciones.

Según la ley, la carne debe mantenerse a una temperatura de 2 °C, picarse con una picadora gruesa y solo puede venderse el día de su producción. La carne utilizada para el sándwich de carne cruda suele ser carne de músculo sin grasa con un contenido de grasa no superior al 35% para garantizar la seguridad y el sabor, es decir, debe ser muy bien filtrada. Los mataderos y las carnicerías deben pasar por largos cursos de formación y estrictas inspecciones para obtener la licencia para vender este sándwich de carne cruda. Quizás en un país disciplinado como Alemania, esto no es difícil de garantizar. Desde mediados del siglo XX, también hay regulaciones estrictas sobre lo que pueden y no pueden comer los cerdos. Y este plato no es carne picada que se guarda en el refrigerador durante varios días.

Los alemanes confían mucho en los mataderos locales donde los carniceros están bien capacitados durante muchos años. Sin embargo, esto no significa que puedas hacer un sándwich de carne cruda en cualquier lugar. En países que no tienen un sistema de control de carne tan estricto como Alemania, comer carne cruda puede ser muy peligroso. Por lo tanto, si no estás en Alemania, lo mejor es probar la versión cocida de este plato, que se convertirá en brochetas o salchichas para disfrutar de manera deliciosa y segura. También hay que decir que comer carne cruda no es exclusivo de los alemanes. Muchas otras culturas también tienen platos similares de carne cruda, cada uno con su propio estilo.

Aquí hay algunos ejemplos típicos, como el steak tartare. Este es un plato de carne de res cruda picada mezclada con cebolla, huevo crudo, mostaza y especias. Se considera un plato gourmet que suele aparecer en restaurantes de lujo. A diferencia del plato alemán, este tiene un sabor más fuerte debido a la mostaza y el huevo, pero ambos se basan en ingredientes muy frescos. O en Japón, tenemos platos como sashimi o sushi. En Japón, el pescado crudo es la estrella, cortado en rodajas finas y servido con salsa de soja. Aunque es marisco y no carne de cerdo, el sashimi también se basa en el principio de que la frescura es todo.

Los japoneses y los alemanes tienen una confianza absoluta en la calidad de los ingredientes y la técnica de manejo de los chefs o carniceros. En Tailandia, hay un plato llamado "coy soi". Este es un plato de carne de res o cerdo cruda mezclada con sangre, hígado y especias picantes como chiles y ajo. Es un plato popular, principalmente en el noreste de Tailandia, pero también es controvertido debido al riesgo para la salud si no se maneja correctamente. En África, específicamente en Etiopía, hay un plato llamado Kifo. Este es un plato de carne de res cruda picada mezclada con mantequilla y hierbas locales. Este plato se sirve con pan y a veces se cocina ligeramente para reducir el riesgo de contaminación.

En Vietnam, también hay platos similares. ¿Hay algún plato así en tu región? Estos platos muestran que comer carne cruda no es algo extraño en el mundo. Lo que tienen en común es la dependencia de ingredientes frescos, un proceso de manejo estricto y una cultura de confianza en la calidad de los alimentos. Sin embargo, el sándwich de carne cruda alemán sigue destacando por su rusticidad y popularidad en la vida cotidiana de Alemania, desde los puestos de pan hasta las comidas familiares.

Hoy en día, este plato no solo es una comida común, sino también un fenómeno cultural en Alemania. En Alemania, hay incluso un miércoles en el que muchas personas comen este plato como una tradición divertida. En las redes sociales, también aparece en videos humorísticos y en desafíos de comida de extranjeros. Sin embargo, también es controvertido. Especialmente en países como Estados Unidos, la carne cruda se considera tóxica. Algunos estadounidenses llaman a este plato una comida espantosa debido al miedo a las bacterias. Aunque en Alemania estos riesgos están estrictamente controlados. Aun así, incluso en Alemania, no todos lo disfrutan.

Algunas personas jóvenes ahora tienen una opinión diferente. Creen que está anticuado o que no es de su gusto, mientras que otros todavía lo consideran un orgullo culinario. Así que hemos explorado el sándwich de carne de cerdo cruda en Alemania. Un plato que suena espeluznante, pero que es un símbolo de confianza y calidad alimentaria y de la cultura culinaria única de Alemania. Desde sus orígenes rurales a través del período de recuperación después de la guerra hasta las creativas y divertidas innovaciones, no es solo un plato, sino una historia de creatividad, alegría y confianza de los alemanes. Ya sea que te atrevas a probarlo o no, espero que esta historia te haya ayudado a entender un rincón sorprendente de la gastronomía mundial.