Ajalooline kontekst: anatoomiline buum ja laibapuudus
Edinburgh oli 19. sajandi alguses üks Euroopa meditsiinilise hariduse keskusi ja selle meditsiinikool oli kuulus anatoomiliste uuringute poolest. Anatoomia kui kaasaegse meditsiini nurgakivi nõuab õpilasi mahutaks inimkeha struktuuri praktiliste toimingute kaudu. Briti seadused piirasid sel ajal aga rangelt surnukeha allikat dissekteerimiseks ja võimaldas kasutada ainult hukatud kurjategijate surnukehasid. Selle tulemuseks on surnukehade tõsine puudus, samal ajal kui meditsiinikoolide nõudlus kasvab päevast päeva. Privaatsed anatoomiakoolid ja ülikooli õppejõud on nõus maksma värskete surnukehade eest kõrgeid hindu, sünnitades "ülestõusmististide" eriala - inimesed, kes saavad surnukeha haua röövimise kaudu ja tarnivad neid meditsiinikoolidele.
Ehkki selline maa -alune tehing on ebaseaduslik, on see sotsiaalse maksejõuetuse all vaikselt levinud. Haudaröövlid on aga kõrge riskiga ja ebaefektiivsed ning avalikkuse tähelepanu suureneb kalmistu ohutusele, muutub tõsiste röövlite töö üha keerukamaks. Selle taustal nägid Burke ja Hale "ärivõimalusi" ning valisid ekstreemsema ja patusema viisi: luua surnukehad mõrva kaudu.
Juhtumid: Spekulatsioonist jadamõrvani
William Burke ja William Hale olid kaks Iirimaalt pärit sisserändajat, kes asusid elama Edinburghis 1827. aastal ja elasid Hale'i juhtimisel odavas hotellis. Nende kriminaalne karjäär algas õnnetusega. Novembris 1827 suri hotelli vana üürnik Donald haigusesse, jättes maha tasustamata üüri. Kaotuse korvamiseks otsustasid Burke ja Hale müüa Donaldi keha dr Robert Knoxile, kes on Edinburghi meditsiinikooli kuulsale anatoomiks. Knox maksis kõrge hinnaga 7,10 naelsterlingi suurust šillingit, mis on tollal tavalisele töötajatele tohutu summa. See tehing süttis nende ahnuse ja pani aluse järgnevate seeriamõrvade jaoks.
Mõistes, et mõrv on "tõhusam" ja vähem riskantsem kui hauaröövlid, hakkasid Burke ja Hale kavandatud kuritegusid toime panema. Nad kasutavad oma baasina kodutute, prostituutide, kerjuste ja teiste ühiskonna tõrjutud inimeste meelitamiseks. Nende kuritegude toimepanemise meetod on tavaliselt ohvri purjuspäi ning seejärel suu ja nina katta padja või kätega lämbumise ja mõrva toimepanemiseks. Seda meetodit nimetatakse "Burgingiks". See tehnika ei väldi mitte ainult väliseid arme, vaid säilitab ka laiba "värskuse" anatoomikute vajaduste rahuldamiseks.
Berk ja Hale mõrvasid aastatel 1827–1828 vähemalt 16 inimest, ehkki tegelik arv võib olla suurem. Ohvrite hulka kuuluvad eakad, nõrgad, naised ja lapsed, näiteks 12-aastane poiss James Wilson ja haige patsient Mary Paterson. Nad müüsid surnukehad Knoxile 7–10 naela eest ja Knox vaikis allikast nende järele nõudluse tõttu. Knoxi vaikus õhutas mingil moel kuriteo ja lubas krundil kesta.
Juhtumi kokkupuude ja katse
Oktoobris 1828 paljastasid Burke ja Hale kuriteod hooletusest. Paar nimega James ja Ann Gray veetsid öö Hale'i hotellis, kui nad märkasid salapäraselt kadunud teist üürnikku Margaret Docherty. Hallid leidsid Doherty surnukeha hotellist ja kutsusid viivitamatult politsei. Pärast politsei sekkumist arreteerisid nad kiiresti Burke, Hale ja tema kaasosalised, Burke'i vabaabielu sõbranna Helen McDougal ja Hare'i naine Margaret Hare.
Kohtuprotsess algas 24. detsembril 1828 ja pälvis avalikkuse laialt levinud tähelepanu. Kuna tõendusmaterjali ei piisa kõigi kaasatud inimeste süüdimõistmiseks, jõudis süüdistus Hale'iga kokkuleppele: Hale tunnistas end süüdi ja kontrollis Burke'i vastutasuks puutumatuse eest. Hale'i ülestunnistus kirjeldas nende kuritegu üksikasjalikult, šokeerides kohus. 28. jaanuaril 1829 mõisteti William Burke Edinburghis rohumarketis riputama ja hukati. Irooniline, et Burke'i surnukeha saadeti seejärel Edinburghi ülikooli avalikule dissektsioonile, saades tema elukuriteo viimaseks märkuseks. Hale kadus pärast vabastamist ning McDougall ja Margaret Hale vabastati ebapiisavate tõendite tõttu. Dr Knoxi ei süüdistatud, kuid tema mainet kahjustasid väidetavad teadmised ja ta oli sunnitud Edinburghist lahkuma.
Ajendatud utilitaarsest psühholoogiast
Burke ja Hale tegevuse taga on äärmuslik utilitaarne psühholoogia. Utilitarism rõhutab, et tegevuse tagajärjed määravad nende moraalse väärtuse, s.o "kõige suuremate inimeste suurima õnn". 19. sajandi alguses Edinburghis peeti meditsiinilist arengut sotsiaalhoolekande oluliseks osaks ja anatoomilisi uuringuid peeti vajalikuks vahendiks teadusliku arengu edendamiseks. Burke ja Hale võivad seda kasutada ettekäändena oma mõrva ratsionaliseerimiseks: surnukehade pakkumisega "panustavad" osa meditsiinilisest haridusest ja teaduslikust arengust ning ohvrite elu on nende silmis tähtsusetud.
See psühholoogia ei kajastu mitte ainult Burke ja Hale, vaid ka dr Knoxi vaikuses. Teadlasena on Knox hästi teadlik takistustest, mis kadripuudusest meditsiiniliste uuringute osas on. Tema hooletussejätmine surnukeha allikast näitab utilitaarset suhtumist teaduse nimel ja ükskõiksuse suhtes moraali suhtes. Ehkki tema tegevus ei osalenud otseselt mõrvas, aitasid nad kaudselt kuriteo esinemisele kaasa. See "suurema kasu jaoks" mõtlemismudel ei olnud sel ajal ühiskonnas isoleeritud juhtum, vaid kajastas teaduslike püüdluste ja eetiliste piirangute vahelist pinget.
Moraalse kaotuse sügavad juured
Burke ja Hale mõrvad olid sel ajal sotsiaalses struktuuris sügavates probleemides. Esiteks muudab lõhe rikaste ja vaeste ning klassi tahkestamise vahel marginaalsed rühmad nagu kodutud inimesed rikkumise suhtes haavatavaks. Neil inimestel puudub sotsiaalne toetus ja neid ignoreeritakse pärast kadumist, saades ideaalsed kuritegevuse eesmärgid. Teiseks pakuvad juriidilised lüngad ja regulatsiooni puudumine pesitsusala laibade tehingute jaoks. Nõudlus meditsiinikoolide surnukehade järele on sünnitanud maa -aluse turu ja võimud pööravad sellele silma kinni, süvendades veelgi moraalset langust.
Lisaks paljastas juhtum ka teadusliku arengu eetilise dilemma. 19. sajandi alguses propageerisid anatoomilised uuringud meditsiini kiiret arengut, kuid selle sõltuvus surnukehadest tõi kaasa inimese väärikuse hooletuse. Burke ja Hale kuriteod on selle hooletuse äärmuslikud ilmingud. Nad lihtsustavad inimelusid toormeks, jättes ohvrid nende põhiväärikust. See moraalne kaotus pole mitte ainult individuaalse käitumise, vaid ka sotsiaalsete süsteemide ja väärtuste kollektiivne ebaõnnestumine.
Juhtumi mõju ja pärand
Burke ja Hale mõrvade kokkupuude on põhjustanud tugeva avaliku vastuse. Inimesed kahtlesid meditsiinikoolide surnukeha allikast ja arutasid tuliselt anatoomiliste uuringute moraali üle. Juhtum viis otseselt 1832. aasta anatoomiaseaduse vastuvõtmiseni, mis võimaldas taotlemata kehade (näiteks surnuna haiglas või töömajas) kasutada anatoomiauuringuid, vähendades sellega ebaseaduslike kehade vajadust. See õigusaktid lõpetasid teatud määral "ülestõusnud" tööstuse, kuid tekitas ka poleemikat selle üle, kas vaeste inimeste surnukehasid kasutati valesti.
Kultuurivaldkonnas jättis see juhtum sügava jälje. See inspireeris kirjandusteoseid, näiteks Robert Louis Stevensoni novelli The Body Snatcher, ja sai kaasaegsete kriminaalromaanide inspiratsiooniallikaks. Juhtum kutsus esile ka filosoofide ja eetikud utilitarismi peegeldused. Kuidas saab utilitarism vältida individuaalsete õiguste ohverdamist kollektiivse heaolu jätkamisel? See küsimus on tänapäeval eetika oluline küsimus.
Mõtles sügavalt ...
Edinburghi anatoomia vandenõu on ennekuulmatu kuritegu, mis mitte ainult ei paljasta meditsiinilise hariduse tumedat poolt 19. sajandi alguses, vaid paljastab ka utilitaarse psühholoogia ohud äärmuslikes olukordades. Burke ja Hale kuriteod pärinevad ahnusest, kuid nende juured on sügavalt juurdunud sotsiaalse ebaõigluse, juriidiliste lüngade ning teaduse ja moraali vahelise lahtiühendamise tõttu. See juhtum tuletab meile meelde, et teaduslik areng peab põhinema eetikal, vastasel juhul võib see põhjustada inimloomuse moonutamist ja moraali kokkuvarisemist. Tänapäeval on selliste tekkivate tehnoloogiate ees nagu geenide redigeerimine ja tehisintellekt, selle kummalise ajaloolise juhtumi õppetunnid endiselt šokeerivad: inimloomuse arvelt toimuvad "edusammud" võivad meid viia kuristikku.