많은 세월이 지나고, 화녀와 강자는 화이모와 강삼촌이 되었다.
"아강, 너 바지가 정말로 넓어졌네, 걸어다니면 바람이 불 것 같아!" 화이모가 찻집 문 앞에서 웃으며 이가 보이지 않게 말했다. 강삼촌은 고개를 숙여 자신의 바지를 바라보며 두 번 런바 스텝을 돌리더니, 하하 웃기 시작했다.
이 두 사람은 매일 아침 7시 반에 정화루에 들어가고, 화이모는 항상 정교하게 차려입고, 세련된 원피스를 입고 어깨까지 오는 곱슬머리를 하고 있으며, 강삼촌은 항상 점잖은 모습으로 금테 안경을 쓴다. 비록 그가 "노안경"이라고 하지만, 화이모는 그를 "가식적인 안경"이라고 부른다. 두 명의 은퇴한 아저씨와 아줌마는 매일 2층 창가 자리를 차지하고, 비가 오나 바람이 불어도 한 잔의 차와 두 개의 딤섬을 즐긴다.
"너는 네 딸이 싱가포르에서 교환학생으로 갔을 때, 항상 울어서 눈이 부풀고 코가 빨개졌다고 했잖아, 지금은 좋네, 손자도 '할머니, 새우 만두 먹고 싶어'라고 말할 줄 알게 되었어." 강삼촌이 차 위의 뜨는 잎을 쓸어내리며 맞은편 거리의 새로 생긴 인기 밀크티 가게를 보며 말했다. 화이모는 지금 젓가락으로 차슈빵과 씨름하고 있었고, 이 말을 듣자마자 눈썹이 뛰었다: "너 그만해! 며칠 전 영상에서 그 못된 여자애가 쌍둥이를 여름 방학에 데려오겠다고 했어, 나는 즉시 광백에 가서 아기 침대를 보러 갔어—야, 너는 내가 누구를 만났는지 맞춰봐?"
알고 보니 화이모가 광장 춤을 추는 친구인 방이모의 동생, 바로 예전에 화녀와 동기 하차한 작업장 조장인 아진이었다. 두 여성은 아동 용품 부서에서 마주치자마자 서로를 끌어안고 눈물을 흘리며 웃었다. 아진은 자신이 하차한 후에 장사를 하다가 나중에 보석 가게에서 판매를 했고, 지금은 세 명의 손자와 함께 매일 공원에서 미끄럼틀을 타고 놀고 있다고 말했다. "화녀, 너는 운이 좋구나, 아들은 차 문화 공부를 마치고 찻집을 열었고, 딸도 똑똑해..." 화이모는 이 말을 듣고 즉시 가슴을 펴고 배를 집어넣었다: "그럼, 우리는 그때 자유 연애의 결실이니까!"
부부가 찻집에서 자유 연애에 대해 이야기하자, 강삼촌은 즉시 신이 났다. 그들은 예전에 섬유 공장 뒷골목에서 몰래 데이트를 했고, 한 번 화녀와 그가 보일러실 뒤에서 키스를 하다가 옷깃에 석탄 재가 가득 묻어 집에 돌아가서 반 시간 동안 세탁을 했다. 이 이야기는 그들이 평생 기억할 것이다.
퇴직 생활에서 가장 즐거운 것은 시간을 마음껏 낭비할 수 있다는 것이다. 화이모는 노인 대학의 서화 수업에 등록했고, 강삼촌은 어쩔 수 없이 모델이 되었다. 한 번 선생님이 "세월이 조용히 좋다"를 그리라고 하자, 화이모는 강삼촌을 차 주전자를 받치고 있는 미륵보살로 그렸고, 두 개의 고양이 수염을 더해 수업의 학생들이 폭소를 터뜨리게 했다.
금요일 저녁은 항상 노래방 시간이다. 두 사람은 근처 KTV에서 작은 방을 열었다. 화이모는 "인생의 길을 걷다"를 좋아하고, 강삼촌은 "남자는 스스로 강해져야 한다"를 부르지만, 매번 음이탈이 나서 대서양까지 가버린다. 한 번 그들의 딸이 영상 통화로 부모님이 반짝이는 헤드폰을 쓰고 듀엣을 부르는 모습을 보고 즉시 스크린샷을 찍어 친구들 사이에 올리며 "우리 부모님의 야경 생활이 젊은이들보다 더 풍부해!"라고 썼다.
가을바람이 불면, 화이모는 강삼촌을 데리고 백운산에서 목화꽃을 따러 간다. 두 사람은 빨간색 환경 보호 가방을 들고 몇 걸음 걷고 세 걸음 쉬며 간다. 강삼촌은 이 꽃을 말리면 냉차를 끓일 수 있다고 말하고, 화이모는 틱톡에서 목화꽃 베개 만드는 법을 배우고 싶다고 말했다. 산 중턱에 도착해 광저우 시내를 바라보며, 강삼촌은 갑자기 아내의 어깨를 감싸며 말했다: "우리가 데이트하던 시절, 여기는 아직 밭이었어." 화이모는 산 기슭에 빽빽하게 들어선 고층 건물을 바라보며 남편의 약간 굽은 등을 기대며 말했다: "맞아, 이제 우리는 '문화재'가 되었네."
저녁 해가 그들의 그림자를 길게 늘어뜨리며, 마치 예전 섬유 공장에서 끝없이 이어지는 자갈길처럼 보였다.
광둥어 단어 해설:
1.喺：에서
2. 扮嘢镜：가식적인 안경
3. 叹一盅两件：차 한 잔과 두 개의 딤섬을 즐기다
4. 打茄轮：열렬히 키스하다
5. 甩拍子：리듬을 따라가지 못하다
6. 大头佛：사고를 치다/웃음을 주다
7.嘅：의
8. 老窦：아버지
9. 叻女：똑똑하고 유능한 딸
10. 走鬼档：무허가 이동 노점
11.佢哋：그들