다양한 프로모션 수법——“3개 사면 1개 무료”“한정 시간 특가”“회원 전용 할인”——듣기에는 마치 하늘에서 파이가 떨어지는 것 같지만, 실제로는 그 안에 상인의 작은 계산이 숨어 있을 수 있습니다. 오늘은 이 슈퍼마켓 특가의 “트릭”을 파헤쳐 보겠습니다. 어떤 것이 진짜로 이득인지, 어떤 것이 당신의 지갑을 울리는 함정인지 살펴보고, 매번 쇼핑할 때 슈퍼마켓에 PUA당한 억울한 사람처럼 느끼지 않도록 몇 가지 팁을 알려드리겠습니다.

먼저 가장 흔한 “3개 사면 1개 무료”에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 수법은 슈퍼마켓계의 아카데미 시상식에서 최고의 각본을 수상할 만합니다. 슈퍼마켓에 들어가면 세탁 세제가 쌓여 있는 것을 보고, 라벨에 “3개 사면 1개 무료, 정가 $40 한 병, 지금 4병에 단 $120!”라고 적혀 있습니다. 당신은 계산해 보니, 와우, 4병이 단 $120, 평균 한 병에 $30, 이득을 봤군요! 그래서 신나서 4병을 집으로 가져갔는데, 알고 보니 집에 아직 반 상자나 남아 있는 세탁 세제가 있었고, 다음 생애까지 사용할 수 있었습니다. 그리고 자세히 보니, 그 “정가 $40”는 사실상 허상에 불과하고, 평소 이 브랜드는 자주 $35에 팔리며, 슈퍼마켓은 가격을 올렸다가 “할인”을 해주어 당신이 큰 이득을 본 것처럼 느끼게 만든 것입니다. 더 재미있는 것은, 어떤 “3개 사면 1개 무료” 상품은 당신이 아예 3개가 필요하지도 않다는 것입니다! 예를 들어 치약을 사면, 4개를 샀는데, 무료로 주는 그 하나는 유통기한이 지나도 개봉하지 않을 수 있으며, 결국 친구에게 “우정의 작은 선물”로 주게 되고, 친구는 감동한 척하며 “와, 당신 정말 배려가 깊네요!”라고 말해야 합니다.

또한 “한정 시간 특가”는 마치 최면술사의 주특기와 같습니다. 슈퍼마켓 입구에 큰 빨간 팻말이 붙어 있습니다: “오늘 밤 8시 전, 계란 $20 한 다스, 한정 시간 판매!” 당신은 시계를 보니 7시 반, 급히 들어가서 두 다스를 사며, 자신이 볼트보다 더 빨리 뛰었다고 느끼며 인생의 정점에 도달했다고 생각합니다. 결과는? 집에 돌아와 보니 이미 냉장고에 계란이 한가득 있었고, 결국 3일 연속으로 계란 프라이, 삶은 계란, 찐 계란을 먹어야 했습니다. 마지막에는 계란만 보면 토할 것 같았습니다. 더군다나 어떤 “한정 시간 특가”는 사실상 슈퍼마켓이 재고를 정리하는 수법으로, 유통기한이 임박한 요구르트나 변질될 위험이 있는 과일에 “특가”라는 라벨을 붙여서 당신에게 팔고, 집에 가져가면 다음 날 버려야 하니, 절약? 외롭기만 하죠!

또한 “번들 판매”라는 방어하기 힘든 수법도 있습니다. 슈퍼마켓은 두 가지 상품을 묶어서 판매합니다. 예를 들어 “감자칩 + 콜라, 정가 $25, 지금 $18!” 당신은 감자칩이 평소 $15, 콜라가 $12라서 합쳐서 $27인데, 지금 $18이라며 대박이라고 생각합니다! 그러나 집에 돌아와 보니, 당신은 그 브랜드의 콜라를 전혀 좋아하지 않으며, 감자칩을 다 먹고 나면 그 캔의 콜라는 냉장고에서 계속 누워 있다가 결국 유통기한이 지나서 버리게 됩니다. 슈퍼마켓은 당신의 돈을 벌고, 당신은 “냉장고 장식품”이 하나 더 생긴 것뿐입니다. 이 거래는 정말로 손해입니다.

이쯤에서 당신은 “그럼 진짜로 이득이 되는 프로모션은 없나요? 슈퍼마켓은 전부 함정인가요?”라고 물어볼 수 있습니다. 걱정하지 마세요, 슈퍼마켓도 완전히 양심이 없는 것은 아닙니다. 어떤 특가는 실제로 당신에게 작은 돈을 절약할 수 있게 해주지만, 전제 조건은 당신이 눈을 밝게 뜨고, 화려한 라벨에 속지 않도록 해야 한다는 것입니다. 예를 들어, 신선 식품 구역의 “재고 정리 특가”는 가끔 정말로 이득이 될 수 있습니다. 특히 저녁에 거의 문을 닫을 때, 그날 팔리지 않은 생선이나 고기를 슈퍼마켓이 대폭 할인하여 재고를 정리합니다. 이때 당신이 요리를 해야 한다면, 조금 사서 집에 가져가는 것은 확실히 가치가 있습니다. 하지만 너무 많이 사지 않도록 주의해야 하며, 결국 다 먹지 못하고 썩게 된다면, 그건 절약이 아니라 죄입니다.

또한 “회원 전용 할인”은 진짜로 이득이 될 수 있습니다. 어떤 슈퍼마켓의 회원 카드는 무료로 발급되지 않습니다. 예를 들어, 당신이 자주 가는 체인점의 경우, 회원 가격이 가끔 정가보다 훨씬 낮습니다. 예를 들어, 쌀 한 봉지가 정가 $80, 회원 가격 $65라면, 이런 일상 필수품은 언젠가는 사야 하므로, 할인할 때 조금 사두면 확실히 몇 잔의 밀크티 값을 절약할 수 있습니다. 하지만 전제 조건은, 그 회원 카드의 연회비가 합리적인지 계산해야 하며, $200을 내고 카드를 만들고, 결과적으로 1년 동안 $50을 절약했다면, 당신은 슈퍼마켓에 “기부”한 것입니다.

자, 이렇게 많은 함정과 진짜 이득이 되는 것들에 대해 이야기했으니, 이제 실제로 어떻게 슈퍼마켓에서 “지혜와 용기를 겨루는” 방법을 알려드리겠습니다. 첫 번째 팁은 “쇼핑 전에 배를 채우기”입니다. 당신은 잘못 듣지 않았습니다. 배고픈 상태로 슈퍼마켓을 돌아다니는 것은 가장 위험합니다. 왜냐하면 모든 것이 맛있게 보이기 때문입니다. “2개 사면 1개 무료”라는 과자를 보면 집어 들고, “한정 시간 특가”의 감자칩을 보면 쟁취하고 싶어지며, 결국 집에 가서 과자를 잔뜩 사오게 되어 바지를 입을 수 없게 되고, 지갑도 얇아집니다. 그러니 배부른 상태로 가면 의지력이 강해지고, 적어도 한 봉지의 감자칩에 홀려서 영혼을 빼앗기지 않을 것입니다.

두 번째 팁은 “계산기를 가져가기”입니다. 웃지 마세요, 지금은 모든 스마트폰에 계산기 기능이 있지만, 중요한 것은 당신이 그것을 사용해야 한다는 것입니다. “3개 사면 1개 무료”를 보았을 때, 슈퍼마켓의 “평균 한 병에 $30” 같은 말을 듣지 말고, 스스로 단가를 계산해 보세요. 슈퍼마켓이 가장 두려워하는 것은 당신 같은 정밀한 “수학자”입니다. 왜냐하면 당신이 계산하면 그들의 작은 속임수가 드러나기 때문입니다. 예를 들어 그 세탁 세제를 계산해 보니 단가가 $30인데, 평소에는 $28에 살 수 있다면, 당신은 여전히 속아넘어갈까요? 답은 분명합니다.

세 번째 팁은 “‘한정 시간’에 겁먹지 말기”입니다. 슈퍼마켓은 “오늘 밤 8시 전”이나 “오늘만 한정” 같은 말을 사용하여 긴장감을 조성하여 당신이 사지 않으면 큰 손해를 볼 것이라고 느끼게 합니다. 사실 많은 “한정 시간 특가”는 다음 날에도 다시 올 수 있으며, 심지어 가격이 더 낮을 수도 있습니다. 하루 동안 참아보는 것도 좋습니다. 다음 날 다시 가보면, 슈퍼마켓이 스스로 “항복”하여 가격을 조금 더 낮출 수도 있습니다. 그때 다시 구매하면, 돈을 절약하면서 “지능적으로 압도하는” 쾌감을 느낄 수 있습니다.

네 번째 팁은 “재고를 쌓는 데는 한도가 있다, 햄스터가 되지 말기”입니다. 어떤 사람들은 특가를 보고 재고를 쌓고 싶어하는 마음을 제어하지 못하고 “어차피 나중에 쓸 것”이라고 생각합니다. 결과적으로 집에 종이 타올과 세제를 쌓아두고, 결국 절반은 유통기한이 지나서 버리게 됩니다. 기억하세요, 재고를 쌓는 전제 조건은 당신이 정말로 사용할 것이고, 유통 기한을 계산해야 한다는 것입니다. 예를 들어 종이 타올 같은 쉽게 상하지 않는 물건은 특가일 때 많이 사는 것이 문제없지만, 요구르트나 빵 같은 쉽게 유통기한이 지나가는 물건은 너무 많이 사면 자신의 위장과 경주하는 것이 됩니다. 이기면 기적이고, 지면 쓰레기통의 승리입니다.

마지막으로 한 가지 팁은 “포장에 있는 ‘가성비 좋은 대용량’은 믿지 말기”입니다. 슈퍼마켓은 물건을 큰 봉지에 담아 “가성비 좋은 대용량”이나 “가족용”이라고 표시하여 양이 많고 가격이 저렴하다고 느끼게 합니다. 사실 포장을 열어 단가를 계산해 보면, 많은 “가성비 좋은 대용량”이 일반 포장보다 비쌉니다. 예를 들어 “가성비 좋은 대용량” 감자칩 한 봉지가 200그램에 $25이고, 일반 포장 100그램이 $12라면, 계산해 보면 가성비 좋은 대용량은 그램당 $0.125이고, 일반 포장은 $0.12입니다. 슈퍼마켓은 당신의 돈을 벌고, 당신은 자신이 이득을 본 것처럼 느끼지만, 사실은 “가성비 좋은 대용량”이 외롭기만 합니다.

이쯤에서 당신은 “슈퍼마켓에 가는 것이 전투와 같아야 하는가? 계산도 하고 유혹도 참아야 하니, 피곤하지 않나요?”라고 생각할 수 있습니다. 확실히 조금 피곤하지만, 우리가 홍콩이라는 “쇼핑 천국”에 살고 있으니 어쩔 수 없습니다. 슈퍼마켓의 프로모션 수법은 끊임없이 등장하므로, 방어 기술을 배우지 않으면 지갑은 결국 “사망”하게 됩니다. 사실 너무 긴장할 필요는 없습니다. 슈퍼마켓에 가는 것은 게임을 하는 것과 비슷합니다. 이러한 수법을 파악하면, 매번 성공적으로 함정을 피할 때의 작은 자부심은 돈을 주운 것보다 더 기쁩니다.

또 다른 예를 들어보겠습니다. 제 친구 중 한 명인 아밍은 전형적인 “특가 피해자”입니다. 한 번 그는 슈퍼마켓에서 “5개 사면 2개 무료” 음료 프로모션을 보고, 정가 $10 한 병이 7병에 단 $50라고 생각했습니다. 그는 계산해 보니 평균 한 병에 $7이 조금 넘는다고 생각하고, 대박이라고 생각하며 즉시 7병을 집으로 가져갔습니다. 결과는? 그는 혼자 살고, 일주일에 겨우 두 병을 마시는데, 그 5병의 “이득”을 본 음료는 두 달 동안 유통기한이 지나서 결국 모두 싱크대에 버리게 되었습니다. 그는 나에게 불평하며 “슈퍼마켓이 나를 돈 낭비하게 만들었다!”고 말했습니다. 나는 거의 웃음을 터뜨리며, “슈퍼마켓이 너를 강제로 사게 했나? 분명히 너 스스로 ‘특가’라는 두 글자에 홀린 거잖아.”라고 생각했습니다.

또 한 번, 나도 거의 속아 넘어갈 뻔했습니다. 그날 슈퍼마켓에서 “한정 시간 특가”로 딸기 한 상자가 정가 $50, 특가 $30이라고 했습니다. 나는 딸기가 빨갛고 유혹적이어서 즉시 한 상자를 집어 들었습니다. 그러나 집에 돌아와서 먹어보니 너무 시어서 얼굴이 만두처럼 찌푸려졌고, 이 상자가 슈퍼마켓의 재고 정리 “구형”이라는 것을 깨달았습니다. $30에 교훈을 샀고, 나는 스스로를 위로할 수밖에 없었습니다: “적어도 치아의 산성 내성 능력을 키웠으니.”

그러므로 홍콩 슈퍼마켓의 특가 게임에서 잘하면 당신이 승자가 되고, 잘못하면 슈퍼마켓의 “출금기”가 됩니다. “많이 사면 더 절약된다”는 구호는 듣기만 하고 진지하게 받아들이지 마세요. 진정으로 절약하는 핵심은 많이 사는 것이 아니라, 똑똑하게 사는 것입니다. 매번 슈퍼마켓에 가기 전에 스스로에게 물어보세요: 이 물건이 정말 필요한가? 특가가 아무리 저렴해도, 사용하지 않으면 낭비입니다. 이러한 마음가짐을 가지고 있어야 슈퍼마켓의 프로모션 안개 속에서 길을 찾을 수 있으며, 절약하면서도 존엄성을 잃지 않을 수 있습니다.

물론 슈퍼마켓이 완전히 “나쁜 사람”은 아닙니다. 그들은 결국 우리 고객 덕분에 먹고 살아야 하니까요. 가끔 진짜 할인을 제공하는 것도 재구매 고객을 유치하기 위한 것입니다. 하지만 당신은 상인의 궁극적인 목표가 돈을 버는 것이지 자선이 아니라는 것을 이해해야 합니다. 그러니 다음 번에 장바구니를 밀고, 화려한 특가 라벨을 보게 되면, 서두르지 말고 먼저 침착해져서 계산해 보세요. 필요성을 생각해 보세요. 이 점을 잘 지킨다면, 당신은 “슈퍼마켓 특가 마스터”에 가까워질 것입니다.

현재 나는 슈퍼마켓에 가면 “불꽃 눈”을 가진 사람처럼 되었습니다. “3개 사면 1개 무료”를 보면 먼저 단가를 확인하고, “한정 시간 특가”를 보면 하루를 참으며, “가성비 좋은 대용량”을 보면 먼저 열어 단가를 계산합니다. 매번 결제할 때 지갑이 많이 얇아지지 않지만, 나는 마치 탐정처럼 느끼며 슈퍼마켓의 “프로모션 대사건”을 해결한 기분입니다. 이런 기분은 특가 상품을 사는 것보다 더 기쁩니다.

그러므로 친구들, 홍콩 슈퍼마켓의 특가 함정은 별처럼 많지만, 당신이 정신을 차리고 손발을 안정적으로 움직인다면, 그 안에서 진짜 금을 찾을 수 있습니다. 많이 사는 것이 반드시 더 절약되는 것은 아니며, 올바르게 사는 것이 진정으로 더 많은 이득을 가져다줍니다. 다음 번 슈퍼마켓에 갈 때, 몇 개의 함정을 덜 밟고 몇 달러를 더 절약할 수 있기를 바라며, 슈퍼마켓의 프로모션 수법이 당신을 다음 “아밍”으로 만들지 않기를 바랍니다.