이전에는 후이밍이 초등학교를 졸업한 후, 이미 광저우에 정착한 어머니 후인에게 의지하여 "신광저우인"의 신분을 얻고, 이어서 광저우시 제97중학교에 입학하여 중학교 학업을 시작했다; 널리 알려진 바와 같이 제97중학교는 광둥성 1급 중학교로, 고등학교 부문이 수능에서 여러 차례 우수한 성적을 거두었기 때문에 명성이 자자하다. 그러나 중학교 부문은 다른 중학교와 마찬가지로 "컴퓨터 배정"의 피해를 받아 성적이 입학선에 미치지 못하거나 "추첨"에 참여하지 못한 경우, 학교에 일정 금액의 후원금을 지불해야 하며, 이를 흔히 "학교 선택"이라고 부른다. "학교 선택"을 하는 사람들 중에는 학적이 없는 경우도 많고, 후이밍은 화성 광저우에서 태어나지 않았기 때문에 이전에는 광저우 학적이 없었으며, 더 나아가 "추첨"에 참여하지 않으면 미리 해당 학교에 후원금을 지불해야 했다. 언급하기 부끄럽지만, 어떤 소속인지 알 수 없고, 다행히 후이밍은 일반 반에 있었지만 스스로 열심히 노력했거나 학교의 압박 아래 중간고사에서 약 600점을 얻었다～

하필 이 선택지에서 "정답"을 고르지 못했다. 당시의 "중간고사 등록 가이드"를 잘 알고 있는 사람들은 590~600점 범위에서 광저우시 제41중학교, 현재의 "광저우시 하이주구 외국어 실험 중학교"의 전신인 광저우시 제42중학교에 지원하면 충분하다고 할 수 있다. 제41중학교는 "입학은 쉽고 졸업은 어렵다"는 명성이 있으며, 졸업률이 매우 높고, 곧 "광저우시 하이주구 외국어 실험 중학교"라는 이름을 달게 될 제42중학교는 더욱 두각을 나타내고 있다; 먼저 인근 학교인 "전진로 초등학교"의 원래 교사 구역을 매입하고, 담장을 허물어 면적을 확대하며, 행정 팀을 강화하는 등 여러 가지로 성급하게 1급 학교로 승격될 것을 예고하고 있으며, 점수는 과거의 210점에서 590점으로 하락했다; 지원서를 작성할 때 이 두 학교를 우선 고려하지 않았다면, 여전히 친구들에게 동정을 표하며 한숨을 쉬었을 것이고, 지금은 그들의 단견에 경멸을 느낀다～ 결국 광저우시 제78중학교에 입학하게 되었고, 광저우시 제76중학교와 번갈아가며 전 지역에서 최하위를 기록했다. 성적이 입학선보다 훨씬 높았기 때문에 "중점 반"에 입학할 수 있는 행운을 얻었다.

하지만 제76중학교의 중점 반이 정말 "우수 반"일까? 비록 이 반의 중간고사 성적이 다른 반보다 우수한 것은 사실이지만, 분위기와 중학교 시절 물리 선생님이 묘사한 것과 다를 바가 없었다; 당시 중학교에서 "하이주구 외국어 실험 중학교"의 전신인 광저우시 제42중학교에 다닐 때, 그날 물리 수업을 듣고 있었고, 담당 장 선생님이 공개 수업을 듣기 위해 갔는데, 그 반은 중점 반이라고 할 수 있었고, 교장도 뒷자리에 앉아 수업을 듣고 있었다～ 수업 시작 종이 울리자 최소 다섯 명이 지각했고, 교장도 그 사실을 개의치 않았다; 내가 말하는 것은 당연히 같은 학년의 이웃 반이 아니라, 후이밍이 다니던 중점 3반이었고, 역시 같은 상황이었다. 남학생들은 모두 염색을 하고 귀걸이를 착용했으며, 여학생들은 화장을 진하게 하고, 매주 반장이 지각하는 모습을 보았다. 중점 반이 이렇다면 다른 반은 더 말할 필요가 없었다～

월간 시험 평균 점수가 5반에 의해 역전당했으며, 전 학년 최하위인 천위제는 3반 출신이었고, 우리 반의 두 명은 고등학교에 진학하지 못해 학교 선택비를 내고 입학한 탄즈제와 간첸헝이었다～ 더 놀라운 것은 천위제가 중간고사 재수생이라는 사실이다. 고등학교에 진학한 후 놀기만 하다가 축구를 잘 차서 학교 팀의 주력 선수가 되었고, 종종 담당 선생님이나 담임의 동의 없이 학교 팀 훈련에 참여했다. 하지만 천위제는 부끄러움을 알고 다시 힘을 내어, 문리 분과 시기에 미술 반에 들어갔고, 그래서 나와 동급생이 되었으며, 매주 주말마다 개인 교사를 초빙하여 그림 실력을 강화했고, 결국 마지막에 열린 성 미술 연합 시험에서 본 A선을 통과했다. 그러나 단일 시험에서는 여러 번 실패하여 마음의 상처를 입고, 문화 과목 복습에 무관심해져서 지원서를 무작위로 작성하고 재수하기로 선택했으며, 이로 인해 담임 리우스후이가 크게 꾸짖었다～ 본래 이야기의 주인공인 후이밍에 대해서는 다음 회차에 계속하겠다.