우리는 종종 곡물에 대해 이야기합니다. 그렇다면 곡물은 무엇으로 구성되어 있을까요? 곡물은 다섯 개의 컵일까요? 한자로 곡물은 다섯 가지 씨앗을 의미합니다. 다섯은 당연히 다섯이고, 컵은 곡물이나 농작물을 의미합니다. 중국에서는 고대부터 곡물의 개념이 고전 문서에 기록되어 있습니다.

옛 사람들은 곡물이 신의 선물이며, 인간과 자연을 연결하는 다리로서 깊은 영적 의미를 지닌다고 믿었습니다. 베트남에서는 중국처럼 명확한 고대 기록이 없지만, 곡물은 쌀, 옥수수, 콩으로 이루어진 수리농업 문명의 기초입니다. 이 씨앗들은 사람들을 먹여 살릴 뿐만 아니라, 민속 시가와 전통 의식에서도 나타납니다. 베트남의 곡물은 땅, 조상, 고향과의 깊은 유대감을 지니고 있습니다.

그렇다면 곡물은 구체적으로 무엇일까요?

중국 전통에 따르면, 곡물은 일반적으로 황기, 일반 기장, 쌀, 밀, 대두로 구성됩니다. 베트남에서는 지역과 시대에 따라 쌀, 밀, 대두, 옥수수, 기장 또는 녹두가 포함된 목록이 약간 변경될 수 있습니다. 그러나 가장 흥미로운 것은 목록이 아니라 그 뒤에 있는 이야기입니다.

중국은 곡물 문화의 발상지이며, 이러한 씨앗들이 수많은 이야기, 전설 및 고전에서 등장하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 곡물에 대한 가장 유명한 고전은 중국의 전설적인 신 농에 대한 이야기입니다. 전설에 따르면, 인류가 사냥과 채집으로 살아가던 고대에 신 농은 백성의 고통을 덜기 위해 수백 가지 식물을 시식하여 인간을 먹여 살릴 수 있는 씨앗을 찾기로 결심했습니다.

사마천의 사기 기록에 따르면, 신 농은 수천 가지 식물을 시식했으며, 하루에 수십 번 독에 걸리기도 했습니다. 결국 그는 다섯 가지 특별한 씨앗을 발견했습니다: 황기, 일반 기장, 쌀, 밀, 대두. 그는 백성에게 씨앗을 심고, 물을 주고, 이를 식량으로 가공하는 방법을 가르쳤습니다. 덕분에 인류는 가난에서 벗어나 농업이 시작되었습니다. 옛 사람들은 신 농이 준 각 씨앗이 오행의 한 요소와 연결되어 있다고 믿었습니다.

예를 들어, 쌀은 물과 연결되어 있습니다. 왜냐하면 쌀을 재배하는 데 많은 물이 필요하기 때문입니다. 밀은 불과 연결되어 있습니다. 왜냐하면 에너지를 제공하기 때문입니다. 대두는 나무와 연결되어 있습니다. 왜냐하면 강하게 번식하기 때문입니다. 신 농에 대한 이야기는 단순한 전설이 아니라 하늘과 땅에 대한 감사의 메시지이기도 합니다. 오늘날 중국의 많은 농촌 지역에서는 봄에 신 농에게 곡물로 만든 음식인 기장죽, 쌀떡, 두부를 바치며 풍년을 기원하는 축제를 여전히 개최합니다.

여러 곡물 중에서 일반 기장은 고대에 곡물의 왕으로 여겨졌습니다. 일반 기장은 조상과 신에게 제사를 지내는 의식에서 중요한 씨앗입니다. 일반 기장과 관련된 흥미로운 이야기는 주공에 대한 이야기입니다. 그는 기원전 11세기 경 주나라가 상나라를 무너뜨린 후 권력을 강화하는 데 도움을 주었습니다. 전해지는 바에 따르면, 주공은 주나라가 즉위한 후 하늘과 조상에게 감사하기 위해 성대한 제사를 조직했습니다. 이 의식에서 일반 기장은 제사주와 제사떡으로 사용되었습니다. 옛 사람들은 일반 기장이 인간과 신을 연결하는 다리라고 믿었습니다. 이 의식은 단순한 영적 의미를 넘어 주나라가 곡물 제사를 통해 자연과의 조화를 상징하는 권력을 확립하는 데 도움을 주었습니다.

또한 대두는 유명한 철학자 맹자와 관련된 흥미로운 이야기가 있습니다. 전설에 따르면, 맹자의 어머니는 지혜롭고 사랑이 넘치는 여성입니다. 맹자가 어렸을 때, 그들은 가난하여 고기를 살 돈이 없었습니다. 아들을 충분히 영양가 있게 키우기 위해 그녀는 대두로 두부를 만드는 방법을 고안했습니다. 저렴하지만 여전히 적합한 음식이었습니다. 두부는 맹자를 키우는 데 도움을 주었을 뿐만 아니라 그의 건강을 유지하여 그가 위대한 철학자 중 한 사람이 되는 데 기여했습니다. 비록 이 이야기가 전설적이지만, 대두가 사람들의 삶에서 차지하는 역할을 보여줍니다.

대두는 가난한 사람의 고기로 불리며, 작은 대두에서 두부, 두유, 된장, 간장과 같은 중국 요리에서 빠질 수 없는 음식을 만들 수 있습니다. 밀은 또한 란저우의 면 요리와 관련된 흥미로운 고전이 있습니다. 전해지는 바에 따르면, 당나라 시절, 란저우의 한 가난한 요리사가 밀가루로 면을 뽑아 실크로드를 지나는 손님들에게 제공하는 방법을 고안했습니다. 그는 밀가루가 불과 연결되어 에너지와 따뜻함을 제공한다고 믿었기 때문에 면은 향긋한 국물에 뜨겁게 먹어야 한다고 생각했습니다.

란저우 면에 대한 이야기는 단순한 음식에 관한 것이 아니라 창의성에 관한 것입니다. 단순한 씨앗에서 중국인은 밀로 수백 가지 음식을 만들어냈습니다. 면, 만두, 튀김, 찐빵. 각 요리는 솜씨와 창의성을 증명합니다. 오늘날 란저우 면은 중국의 무형 문화유산이 되었으며, 면을 뽑는 장인들이 예술적인 춤처럼 능숙한 동작을 선보입니다. 쌀은 또 다른 방식으로 중국 요리의 영혼입니다.

쌀과 관련된 흥미로운 고전은 도강에 대한 이야기입니다. 그는 쌀주 발명의 조상으로 여겨집니다. 전설에 따르면 하나라 시절, 도강은 우연히 쌀을 발효시켜 술을 만드는 방법을 발견했습니다. 어느 날 그는 쌀을 항아리에 두고 잊어버렸습니다. 며칠 후, 발효된 쌀에서 향기로운 액체가 만들어졌습니다. 도강은 이를 맛보고 훌륭한 음료임을 깨달았습니다. 도강의 쌀주는 빠르게 왕들에게 바치는 선물이 되었고 제사 의식에서 사용되었습니다. 옛 사람들은 쌀주가 사람의 마음을 취할 뿐만 아니라 신과의 교감을 돕는다고 믿었습니다. 이 이야기는 '도강이 슬픔을 없앤다'는 속담에 영감을 주었으며, 쌀이 단순히 몸을 기르는 것이 아니라 정신도 기른다는 것을 상기시킵니다.

베트남에서 곡물, 특히 쌀은 단순한 식량이 아니라 문화와 민족의 영혼을 상징합니다.

비록 중국처럼 많은 고대 기록이 없지만, 민속 이야기, 시가 및 전설은 베트남 사람들의 삶에서 곡물의 역할을 묘사하고 있습니다. 베트남에서 곡물에 대한 가장 유명한 고전은 훈 왕 전설의 쌀떡과 찹쌀떡에 대한 이야기입니다. 린남 지략에 따르면, 훈 왕 제6대 시절, 왕은 후계자를 찾고자 했습니다. 그는 아들들에게 가장 의미 있는 음식을 바치는 자가 왕위를 계승할 것이라고 명령했습니다.

다른 형제들이 진미를 찾는 동안, 가난한 아들 랑 리에우는 신이 그에게 쌀, 녹두, 돼지고기로 쌀떡과 찹쌀떡을 만드는 방법을 가르쳐 주는 꿈을 꾸었습니다. 아버지에게 바쳤을 때, 쌀떡과 찹쌀떡은 맛있을 뿐만 아니라 하늘과 조상에 대한 깊은 감사의 의미를 지니고 있었습니다. 이 이야기는 쌀떡과 찹쌀떡의 기원을 설명할 뿐만 아니라 베트남에서 쌀과 녹두의 역할을 보여줍니다. 쌀은 물과 연결되어 생명의 상징이며, 녹두는 나무와 연결되어 번식의 이미지를 나타냅니다.

흥미로운 점은 곡물이 각 나라에서 중요할 뿐만 아니라 중국과 베트남 간의 문화적 연결 고리라는 것입니다.

한나라 시절, 두 나라 간의 무역이 발전하면서 쌀, 밀, 대두와 같은 곡물이 상인과 군인에 의해 중국에서 베트남으로 전해졌습니다. 반대로, 베트남의 찹쌀과 쌀로 만든 음식도 중국 남부의 요리에 영향을 미쳤습니다. 곡물은 단순히 요리에 등장하는 것이 아니라 예술과 철학의 영감의 원천이기도 합니다. 중국의 고전 그림은 농부가 씨앗을 뿌리는 모습, 논밭, 곡물 제사 축제를 묘사합니다. 오늘날 곡물은 여전히 중요한 역할을 하고 있지만 현대 생활에 맞게 변모하고 있습니다.

중국에서는 면, 두부, 만두와 같은 곡물 음식이 여전히 식탁에서 친숙한 음식입니다. 그러나 그 외에도 곡물은 오늘날 점점 더 인기를 끌고 있는 제품에도 등장합니다. 아침 곡물, 견과류 우유, 오트밀 쿠키와 같은 제품이 있습니다. 중국의 밀크티 가게에서는 기장을 추가하여 독특한 맛을 내기도 합니다. 베트남에서는 쌀이 여전히 왕이지만 다른 곡물도 빛나는 존재입니다. 빵, 쌀국수, 녹두 차, 두유는 곡물의 생명력을 증명합니다.

대도시에서는 옥수수 우유, 옥수수 케이크, 심지어 통곡물 빵을 제공하는 카페를 볼 수 있습니다. 그러나 이 음식은 전통적이면서도 현대적입니다. 곡물은 건강한 식습관의 트렌드에도 등장합니다. 현미, 캐슈너트 우유, 오트밀 가루와 같은 제품이 젊은이들 사이에서 인기를 끌고 있습니다. 심지어 중국과 베트남 모두에서 채식 레스토랑은 곡물을 사용하여 맛있고 건강한 고기 대체 음식을 만듭니다.