해변의 해산물 식당에 앉아 있고, 앞에 새우, 게 또는 굴이 담긴 접시가 있다면, 당신은 먹을 준비가 되어 있을 것입니다. 하지만 정통 유대인을 초대하면 그들은 음식이 아무리 매력적이라도 정중히 거절할 것입니다. 왜 그럴까요? 그들이 해산물에 알레르기가 있거나 건강상의 이유 때문일까요? 아니면 그 뒤에 더 깊은 이야기가 있을까요? 더 흥미로운 것은 유대인의 고향인 이스라엘이 지중해를 따라 270km가 넘는 긴 해안선을 가지고 있어 해산물이 풍부하다는 것입니다.

그렇다면 왜 바다 바로 옆에 사는 민족이 새우, 게, 오징어와 같은 맛있는 음식을 거부할까요?

유대인이 새우, 게, 오징어를 먹지 않는 이유를 이해하기 위해서는 코셔(Kosher)부터 시작해야 합니다. 히브리어로 코셔는 적합하거나 법에 맞다는 의미입니다. 이는 유대교의 가장 중요한 성경인 토라(Torah)에 기록된 식사 규칙의 일부로, 유대인의 삶을 위한 법전과 같습니다. 3000년 전 구글도, 의사도, 냉장고도 없는 시대에 살고 있다고 상상해 보세요. 어떤 음식을 먹어야 할지, 어떤 음식을 먹지 말아야 할지 어떻게 알 수 있을까요? 유대교의 경전은 음식에 대한 세부 규칙을 제시하는 생존 가이드처럼 나타났습니다.

하지만 이것은 단순한 식사 문제가 아닙니다. 이는 유대인이 신앙을 표현하고 정체성을 유지하며 주변 민족과 다르게 사는 방법입니다. 해산물에 관한 한, 유대인의 토라는 물속에서는 지느러미와 비늘이 있는 생물만 먹을 수 있다고 명확히 말합니다. 즉, 연어, 고등어와 같은 지느러미와 비늘이 있는 생물은 괜찮지만, 새우, 게, 심지어 맛있는 바닷가재는 안 됩니다. 오징어와 같은 갑각류는 연체동물에 속하며, 조개와 굴은 지느러미와 비늘이 없기 때문에 절대 금지됩니다.

예를 들어, 이스라엘의 치나브 해산물 시장에 가면 신선한 새우와 게, 오징어가 가득한 가판대를 볼 수 있습니다. 하지만 정통 유대인은 비늘이 있는 생선만 선택할 것입니다. 이스라엘에는 바다가 있고 해산물이 풍부하지만, 유대인의 법칙은 수천 년 동안 그들의 식습관을 형성해 왔습니다.

그렇다면 왜 그들은 지느러미와 비늘을 기준으로 삼을까요? 하나님이 지느러미와 비늘이 있는 생선만 좋아하시기 때문일까요, 아니면 더 깊은 이유가 있을까요?

우리는 다음 부분에서 자세히 탐구할 것입니다. 하지만 먼저 코셔 법칙은 무엇을 먹는 것뿐만 아니라 신앙, 정체성, 규율에 관한 것임을 기억하세요. 유대인에게 각 식사는 그들이 하나님과 맺은 언약을 지키는 기회입니다. 가장 큰 이유는 간단하고 깊습니다. 그것은 하나님의 가르침이기 때문입니다. 유대교에서 토라는 단순한 책이 아니라 유대인과 하나님 사이의 신성한 언약입니다. 만약 토라가 새우를 먹지 말라고 한다면, 그것은 권고가 아니라 법입니다. 법을 준수하는 것은 그들이 순종, 충성 및 신앙에 대한 헌신을 표현하는 방법입니다.

유대인은 고대 이집트, 바빌론, 중세 유럽, 그리고 제2차 세계 대전까지 수천 년의 유배를 겪었습니다. 가장 힘든 시기에도 코셔 법칙은 그들이 정체성을 유지하는 데 도움을 주는 티켓이었습니다. 어디에 살든 그들은 새우나 게와 같은 다른 사람들이 먹는 것을 먹지 않기 때문에 자신이 유대인임을 알고 있습니다. 오늘날 이스라엘에서는 예루살렘이나 하이파의 정통 유대인 가정이 근처에 해산물이 가득한 바다가 있음에도 불구하고 코셔 생선만으로 저녁을 준비하는 모습을 볼 수 있습니다. 그들이 새우를 싫어해서가 아니라 조상들의 가르침에 따라 살고 싶어하기 때문입니다.

현대의 많은 사람들은 코셔 법칙이 건강상의 이유로 만들어졌다고 생각합니다. 하지만 생각해 보세요, 3000년 전에는 냉장고도 없고, 식품 안전 검사가 없었으며, 조개와 굴, 새우는 제대로 보관하지 않으면 세균이나 독소에 감염될 수 있습니다. 생 해산물을 먹는 것은 식중독을 일으키거나 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 그렇다면 하나님이 유대인의 건강을 보호하기 위해 코셔 법칙을 주신 것일까요? 이는 흥미로운 가설이지만 주요 이유는 아닙니다. 유대인 교사들은 코셔가 신앙에 관한 것이라고 강조합니다. 만약 건강 때문이라면, 왜 토라는 독버섯이나 다른 위험한 식품을 금지하지 않을까요?

더욱이 오늘날 현대 기술로 해산물은 완전히 안전하지만 정통 유대인은 여전히 새우나 게를 먹지 않습니다. 오늘날 이스라엘에서는 수산업이 발전하고 있으며, 유대인 과학자들은 때때로 코셔 법칙의 건강 이점에 대해 연구합니다. 그들은 비늘이 없는 해산물이 고대의 알레르기나 중독 위험을 줄일 수 있다는 것을 발견했습니다. 하지만 그들은 또한 주요 이유가 종교적이지 의학적이거나 건강 때문이 아니라고 동의합니다.

예를 들어 바닷가재를 생각해 보세요. 바닷가재는 많은 나라에서 고급스럽고 비싼 음식입니다. 하지만 이스라엘에서는 코셔 식당에서 바닷가재를 보기 힘듭니다. 왜 그럴까요? 바닷가재는 비늘이 없기 때문입니다. 중국 VIP 해변을 따라가면 바닷가재를 제공하는 식당을 볼 수 있지만, 관광객을 위해서만 제공됩니다. 정통 유대인은 절대 그 음식을 먹지 않을 것입니다. 더 잘 이해하기 위해서는 코셔 법칙의 더 큰 그림을 살펴봐야 합니다. 왜냐하면 새우, 게, 오징어를 금지하는 것 외에도 다른 것들, 다른 규칙들이 있기 때문입니다.

그 규칙들은 무엇일까요?

육상의 동물과 함께 육지로 올라오세요. 해산물뿐만 아니라 육상 동물도 유대인의 규칙을 따라야 합니다. 오직 반추하는 동물, 즉 풀을 씹고 발굽이 있는 동물만 먹을 수 있습니다. 예를 들어, 소, 염소, 양은 허용됩니다. 그러나 돼지, 토끼, 말은 기준을 충족하지 않기 때문에 허용되지 않습니다. 돼지는 어린 피를 가지고 있지만 반추하지 않기 때문에 먹는 것이 금지됩니다. 당신은 사렌에서 소고기와 양고기 요리가 매우 흔하지만, 돼지고기는 유대인의 전통 식당에서는 나타나지 않는 것을 볼 수 있습니다. 이는 흥미로운 점인데, 돼지는 이스라엘의 일부 농장에서 사육되지만 주로 유대교를 따르지 않는 사람들을 위해서입니다.

동물을 선택한 후에는 도축 규칙을 따라야 합니다. 도축 방법도 정확해야 합니다. 유대인들은 특별히 훈련된 사람이 수행하는 의식을 가지고 있습니다. 동물은 목이 빠르게 잘리고 고통 없이 피가 완전히 빠져야 하며, 피는 유대인의 규칙에 따라 부정한 것으로 간주됩니다.

유대인의 또 다른 유명한 규칙은 고기와 우유를 섞지 않는 것입니다. 이는 성경의 한 구절에 근거하여, 어린 염소를 어미의 젖에서 요리하지 말라는 것입니다. 유대인들은 소고기, 닭고기와 같은 고기와 우유, 치즈, 버터와 같은 유제품을 같은 식사에서 먹지 않습니다. 이제 이스라엘에 대해 이야기해 보겠습니다. 이스라엘은 긴 해안선을 가진 나라로 유대인의 고향입니다.

풍부한 해산물 자원을 가진 유대인들은 주변에 새우, 게, 오징어가 가득한데 어떻게 코셔 법을 지킬까요?

더 흥미로운 것은 이스라엘이 새우, 게, 오징어를 포함한 매우 발전된 수산 양식 산업을 가지고 있다는 것입니다. 그러나 새우는 주로 수출되거나 정통 유대인과는 관계없는 시장에 판매됩니다. 반면 비늘이 있는 생선은 유대인들에게 주요 품목입니다. 이는 이스라엘이 경제와 종교 사이의 균형을 어떻게 맞추는지를 보여줍니다. 여기서 많은 사람들이 현대 사회에서 유대인들이 왜 여전히 이러한 고대 법을 따르는지 궁금해할 수 있습니다.

그 답은 신앙, 정체성, 유대인 공동체의 세 가지에 있습니다. 정통 유대인에게 신앙은 코셔 법이 하나님 말씀에 따라 사는 방법입니다. 각 식사는 의식이며, 신성한 언약에 대한 상기입니다.

정체성에 관해서, 유대인은 바빌론에서 제2차 세계 대전까지 수천 년 동안 망명 생활을 해왔습니다. 코셔 법은 그들이 어디에 있든 문화를 유지하는 데 도움을 줍니다. 이스라엘, 그들의 고향에서 코셔는 민족 단결의 상징이 되었습니다. 공동체 측면에서 코셔 방식으로 식사하면 전 세계의 수백만 유대인들과 연결됩니다. 이는 공통의 언어와 같지만 식탁 위의 언어입니다. 이스라엘에서는 가족 식사, 축제, 결혼식이 공동체 관계를 강화하는 방법입니다. 현대 세계에서 코셔를 먹는 것은 결코 쉽지 않으며, 특히 베트남과 같이 큰 유대인 공동체가 없는 곳에서는 더욱 그렇습니다.

하지만 이스라엘에서는 이 문화의 보급 덕분에 모든 것이 더 쉬워졌습니다. 이스라엘의 대부분의 슈퍼마켓에서는 U자 모양의 원형 기호나 K로 표시된 코셔 식품을 판매합니다. 이러한 제품은 사탕에서 탄산음료에 이르기까지 철저하게 검사됩니다. 그래서 우리는 유대인이 왜 새우, 게, 오징어, 조개, 굴을 먹지 않는지에 대한 이유를 함께 탐구합니다. 이는 단순히 좋아하거나 싫어하는 문제가 아니라 신앙, 문화, 수많은 도전을 극복한 민족의 회복력에 관한 이야기입니다. 이스라엘, 바다가 무한한 해산물을 제공하는 곳에서 코셔 법은 여전히 유대인과 조상, 하나님을 연결하는 끈입니다.