왜 유방은 자신을 황제로 만들어준 은인들을 모두 죽였을까?

우선 배경을 이해하기 위해, 유방은 기원전 256년 중국 장쑤성의 바현에서 태어났습니다. 그는 특별한 점이 없는 평범한 농민 가정에서 태어났습니다.

젊었을 때 유방은 방탕한 청년으로, 술과 도박을 좋아하고 진나라의 강제 노동을 피하곤 했습니다. 그는 지금의 작은 마을의 촌장과 같은 직책인 정장으로 세금을 징수하고 병사를 모집하는 일을 했습니다. 그러나 진나라가 무너진 후 운명이 바뀌었습니다. 유방은 진나라에 맞서 싸우는 운동에 참여했습니다. 처음에는 몇 백 명의 군사를 가진 작은 지도자에 불과했습니다. 인재를 활용하는 재능과 전략, 그리고 약간의 운 덕분에 그는 점차 세력을 키워갔습니다. 특히 2006년부터 기원전 202년까지 이어진 항소 전쟁에서 항우와의 대결은 정점에 달했습니다.

항우는 군사적으로 더 강했지만 유방은 정치적으로 더 지혜로웠습니다. 결국 유방은 전투에서 승리하고 기원전 202년에 한 고조로 즉위하여 한나라를 세웠습니다. 이 왕조는 400년 이상 지속되었으며, 한자는 물론 유교 의식 등 동아시아 문화에 깊은 영향을 미쳤습니다. 그러나 그 영광 뒤에는 어두운 음모와 피비린내 나는 숙청이 있었습니다.

유방은 자비로운 왕이 아니었습니다. 그는 진정한 정치가로서 잔인하고 의심이 많았습니다. 그리고 바로 그 특성 때문에 그는 자신을 황제로 만들어준 대부분의 은인들을 죽였습니다.

왜 유방은 그렇게 했을까?

첫 번째이자 가장 중요한 이유는 유방이 권세가 너무 큰 공신들에 대한 배신을 두려워했기 때문입니다. 당시 유방은 삼걸 한초, 장량의 신묘한 계략, 그리고 물자 관리의 재능을 가진 소하와, 사마천이 '국사 무쌍'이라고 부른 불패의 전쟁신 한신 덕분에 즉위하게 되었습니다. 먼저 한신에 대해 더 이야기해보겠습니다. 그는 가장 비극적인 인물입니다. 한신은 기원전 231년경에 태어나 평민 출신으로, 한때는 화이안 강에서 물고기를 잡아야 할 정도로 가난했습니다. 그러나 그의 군사적 재능은 말할 필요가 없습니다.

항우의 휘하에서 그는 경시당하며 단순한 경비병으로 일했습니다. 유방에게로 옮겨가면서 소하의 추천 덕분에 한신은 대장군으로 임명되어 많은 공을 세웠습니다. 그러나 세상이 평정된 후 유방은 한신을 의심하기 시작했습니다. 왜냐하면 한신이 너무 뛰어나서 제나라와 초나라의 군대가 그를 황제보다 더 충성스럽게 따랐기 때문입니다. 기원전 196년, 유방은 한신을 속이기 위해 구름이 낀 날에 사냥을 간다고 하며 그를 공사장으로 유인했습니다. 그곳에서 여후와 소하의 도움으로 한신은 붙잡혀 입이 막히고 결박되어 처형되었습니다. 사기에는 한신이 실제로 반란을 꾀한 것이 아니라, 그의 부하 중 한 배신자의 소문 때문이라고 기록되어 있습니다.

소하는 한신의 은인이었고, 그를 유방에게 추천하기 위해 노력했지만 결국 소하가 한신을 궁으로 유인하여 여후에게 죽게 만들었습니다. 그래서 후세에서는 한신이 소하 덕분에 성공했지만, 죽음도 소하의 손에 의해 이루어졌다고 말합니다. 중국어로는 '성야 소하, 패야 소하'라고 합니다. 한신뿐만 아니라 많은 은인들도 같은 운명을 겪었습니다.

왜 유방은 이 교훈을 배웠을까?

그는 진나라가 10년이 채 되지 않아 무너지는 것을 목격했기 때문입니다. 진시황이 죽고, 공신인 조고와 이사가 반란을 일으켰습니다. 유방은 그런 일이 반복되는 것을 원하지 않았습니다. 그는 공신이 높을수록 오늘 충성스럽다가도 내일은 매수될 수 있다고 생각했습니다. 특히 유방이 늙고 약해지면서 태자 유영이 아직 미성년자였기 때문에, 그는 공신들이 새로운 왕을 세울까 두려워했습니다. 이것이 자손을 위해 왕조를 안정시키기 위한 숙청 전략의 이유입니다.

또 다른 이유는 유방의 출신과 관련이 있습니다. 평민 출신은 유방의 자신감 부족과 의심 많은 성격을 초래했습니다. 유방은 항우나 진시황과는 달리 귀족 출신이 아니었고, 자신감이 넘치는 사람들과는 달랐습니다. 유방은 원래 시골의 불량배였고, 항우에게 '배중 공자' 또는 '소'라고 경시당했습니다. 홍문연에서 항우가 그를 죽이려 했지만 반쾌와 장량의 도움으로 구출되었습니다. 유방은 높은 학문이나 혈통이 없어서 항상 열등감을 느꼈습니다.

그는 장수들에게 "나는 장량의 계략에 미치지 못하고, 소하의 물자 관리에 미치지 못하며, 한신의 전투에 미치지 못하지만, 영원히 감사하기보다는 제거하여 위험을 없애는 것을 선택했다"고 말했습니다. 더 깊이 분석하면, 이것은 자신이 자격이 없다고 느끼고 반란을 두려워하는 증후군이라고 할 수 있습니다. 이는 유방과 주원장이 비슷한 점입니다. 주원장, 명 태조 또한 농민 출신으로 즉위했으며, 한때는 승려였고, 나중에 같은 이유로 공신들을 모두 죽였습니다. 자존심과 경시당할까 두려워했습니다.

베트남 역사에서 레로이도 몇몇 공신들을 숙청했지만 유방만큼 잔인하지는 않았습니다. 유방은 가족 외에는 누구도 믿지 않았기 때문에 공신들을 유씨 자손으로 대체했습니다. 처음에는 한신, 방월, 영부, 유만 등 다른 성의 왕을 일곱 명 임명했지만, 이후 점차 제거하고 유씨 성의 아홉 왕으로 대체했습니다. 그 결과 한나라가 안정되었고, 전국시대처럼 분열을 피했지만 인재를 잃었습니다. 권력이 커질수록 외로워지고, 왕좌를 지키기 위해 더욱 잔인해져야 했습니다. 그러나 모든 은인이 죽은 것은 아닙니다. 여기서 흥미로운 부분은 그것이 우리에게 삶의 교훈을 준다는 것입니다.

몇몇 사람들은 지혜와 물러남으로 재난을 피했습니다.

첫 번째는 소하, 공신 중 1위인 젊은 친구입니다. 소하는 기원전 250년에 태어나 관리에 능숙하며, 유방이 관중에 기반을 다지고 식량을 모으고 군사를 모집하는 데 도움을 주었습니다. 그는 한나라의 첫 번째 대부였지만 유방은 그의 공로가 너무 크다고 의심했습니다. 소하는 지혜롭게도 큰 보상을 거부하고, 자신을 낮추기 위해 값싼 땅을 사서 백성들이 자신을 탐욕스럽다고 비난하게 했습니다. 심지어 스스로 누명을 쓰고 잠시 감옥에 갇혀 자신의 권력을 탐내지 않음을 증명했습니다. 덕분에 유방은 그를 더 신뢰하게 되어 높은 보상을 주었고, 소하는 기원전 193년까지 장수하게 되었습니다.

다음은 장량, 최고의 모략가로, 그는 철제 창으로 진시황을 암살한 인물입니다. 그는 유방에게 홍문연과 가하치 전투와 같은 계책으로 도움을 주었습니다. 그러나 공을 세운 후 장량은 베트남 왕 조지의 범례를 따라 은둔하며 도를 닦고, 채식하며 불교를 기도하며 고위 관직을 거부했습니다. 유방은 장량을 가장 똑똑한 사람으로 칭찬하며 그는 기원전 185년까지 장수했습니다.

반쾌, 유방의 처형의 형제이자 여후의 동생의 남편으로, 그는 홍문연에서 유방을 구하기 위해 뛰어들어 생고기를 먹으며 위협했습니다. 그는 절대적으로 충성스럽고 공을 다투지 않아 평안군으로서의 재난을 피했습니다. 이러한 사례들은 유방이 무작정 사람을 죽이지 않았음을 보여줍니다. 그는 단지 공이 너무 큰 사람들과 물러날 줄 모르는 사람들을 겨냥했습니다. 이것이 영원한 교훈입니다. 공이 크면 위험이 따르며, 마치 참새가 둥지에 가득 차면 알이 깨지는 것과 같습니다.

그리고 유방이 공신들을 죽인 또 다른 이유는 권력을 강화하기 위해서입니다.

유방은 한나라가 제후들이 서로 싸우는 제2의 전쟁국이 되는 것을 원하지 않았습니다. 그는 진나라의 권력을 집중시켜 분열을 피하는 방법을 배웠습니다. 공신들을 제거한 후 그는 '유씨가 아니면 왕이 될 수 없다'는 정책을 시행했습니다. 즉, 오직 유씨만이 왕으로 임명될 수 있었습니다. 이는 한나라의 지속을 도왔지만 잔인한 유산을 남겼습니다. 일반적으로 유방은 뛰어난 정치가로 평가받습니다. 그는 인재를 끌어들이고 활용하는 방법을 알고 있었습니다. 다른 의견도 있지만, 유방 이후 많은 개국 군주들이 공신들을 죽였습니다.

한광무제나 송태조와 같이 공신을 죽이지 않은 경우는 매우 드뭅니다. 공신을 죽이는 행동은 단순히 한 황제 개인의 잘못으로 돌려서는 안 되며, 거의 필연적인 전제 정치 체제의 정책으로 고려해야 합니다. 한광무제와 송태조는 공신을 죽이지 않았지만, 그들의 군권을 자신에게 집중시키기 위한 조치를 취해야 했습니다.

한편, 유방의 공신 살해는 종종 과장됩니다. 실제로 유방이 국가를 세운 후 포상한 약 143명의 공신 중 몇 명만이 군사력이 강하고 유방이 신뢰하지 않았기 때문에 처형되었습니다. 나머지 대부분은 여전히 잘 대우받았으며, 진빙, 주백, 관안, 장량, 소하, 조참, 장오 등은 유방이 사망한 후에도 그의 자손을 위해 충성을 다했습니다.

유방의 행동이 전적으로 나쁜 것일까?

확실히 숙청 덕분에 한나라는 통일되고 경제가 발전하며 영토가 확장되고 문화가 퍼졌지만, 한신의 비극은 여전히 경고의 메시지입니다. 역사에서 충성심만으로는 충분하지 않으며, 장량처럼 적절한 시기에 물러나는 것을 알아야 합니다. 당신은 어떻게 생각하나요? 유방은 국가를 세운 영웅인가, 배신자인가? 만약 당신이 유방의 상황에서 즉위한다면 무엇을 하겠습니까?