한국과 일본, 동아시아 지역에 위치한 두 나라로, 단지 한 해협을 사이에 두고 있다. 한쪽은 Kpop, 삼성, 김치의 고향이다. 반대편은 애니메이션, 도요타, 스시의 나라이다. 그들은 미국의 전략적 동맹이자 주요 경제 파트너이지만, 왜 그들 간의 관계는 그렇게 친밀하지 않으며, 특히 한국이 일본을 싫어하는 이유는 무엇일까? 현대 한일 관계가 이렇게 복잡한 이유를 이해하기 위해서는 20세기 초로 돌아가야 한다.

구체적으로, 1910년부터 1945년까지 일본은 한반도를 점령하여 이 지역을 식민지로 만들었으며, 현재의 한국과 북한의 영토를 포함하고 있다. 이는 어두운 시기로, 일본은 한국어 사용을 금지하고, 한국인들에게 일본식 이름으로 바꾸도록 강요하며, 자원을 착취하고 수백만 명의 노동자를 강제 동원했다. 더욱 끔찍한 것은 약 20만 명의 여성들이 일본 군대의 성노예로 강제 동원되었다는 것이다. 1919년의 독립운동과 같은 시위는 유혈 진압되었다.

1945년 일본이 연합국에 항복했을 때, 한반도는 해방되었지만 분단되었다. 이후 우리는 한국과 북한을 가지게 되었다. 30년 이상의 점령에서 오는 고통은 양측 국민의 마음에 깊이 새겨져 있으며, 이는 그들이 일본을 바라보는 방식에 영향을 미쳤다. 제2차 세계대전 이후, 한국과 일본은 관계를 재건하기 시작했지만, 결코 쉽지 않았다. 1965년, 미국의 압력 아래 한국과 일본은 관계 정상화 조약을 체결했다. 일본은 8억 달러의 배상금을 지급하기로 합의했으며, 이 중 3억 달러는 직접 지원, 2억 달러는 대출, 나머지는 경제 지원으로 이루어졌다.

한국에게 이 금액은 매우 중요했으며, 인프라를 구축하고 한국의 경제 기적을 촉진하는 데 도움이 되었다. 포스코와 같은 많은 대기업이 일본 자본으로 설립되었다. 그러나 이 조약은 큰 논란을 일으켰다. 많은 한국인들은 8억 달러가 그들이 겪은 고통에 비해 너무 적다고 생각했다. 게다가 일본은 공식적인 사과를 하지 않고, 깊은 유감을 표명하는 것에 그쳤다. 조약을 체결한 박정희 대통령은 역사적 사실을 팔았다는 비판을 받았다. 서울에서는 시위가 발생했고, 많은 사람들이 이 조약을 모욕으로 간주했다.

위안부와 강제 노동 문제는 명확하게 해결되지 않아 역사적 상처가 여전히 남아있다. 반면 일본은 다르게 생각한다. 그들은 1965년 조약이 모든 배상 청구를 종결했다고 주장한다. 이 관점은 큰 차이를 만들어낸다. 한국은 일본이 도덕적 책임을 인정하기를 원하지만, 일본은 모든 의무가 이행되었다고 강조한다. 그리고 이야기는 여기서 시작된다. 현대 한일 관계에서 가장 뜨거운 문제 중 하나는 독도(한국) 또는 다케시마(일본)에 대한 영유권 분쟁이다. 이 작은 섬은 자원이 풍부하고 가스가 있을 가능성이 있다. 한국은 1954년부터 독도를 관리하고 있으며, 경찰서를 세우고 등대를 세우고, 몇몇 주민들이 거주하고 있다.

한국인에게 이 섬은 주권의 상징이다. 특히 일본이 한국을 점령했던 과거가 있기 때문이다. 그러나 일본도 이 섬에 대한 주권을 주장하며 다케시마라고 부른다. 그들은 이 섬을 지도와 교과서에 포함시켜 한국에서 분노를 일으켰다. 2005년 일본의 시마네현은 다케시마의 날을 선언했고, 수천 명의 한국인이 시위에 나섰다. 그래서 일본이 외교 보고서나 교육에서 다케시마를 언급할 때마다 한국은 즉각적으로 강력히 반응하며, 대사를 소환하거나 주권을 주장하는 행사를 조직한다.

2012년, 한국 대통령이 독도를 방문했다. 이는 한국 대통령이 처음으로 한 행동으로 일본을 분노하게 만들고 대사를 소환하게 했다. 그러나 이는 현재의 문제일 뿐이다. 과거에는 해결되지 않은 문제가 너무 많다. 그리고 가장 민감한 문제 중 하나는 위안부의 운명이다. 제2차 세계대전 동안 한반도의 수만 명의 여성들이 일본 군대에 강제로 동원되어 말로 표현할 수 없는 고통을 겪었다. 전쟁 후, 많은 피해자들은 수치심 때문에 침묵 속에 살았다. 1990년대에 들어서야 그들의 목소리가 커지기 시작했다.

1993년, 일본은 고노 담화를 발표하여 일본 군대가 강제 동원에 관여했음을 인정하고 사과와 유감을 표명했다. 그러나 많은 한국인들은 일본이 법적 책임을 인정하지 않기 때문에 사과가 충분히 진정성이 없다고 생각했다. 이후 한국과 일본은 위안부 문제에 대한 합의에 도달했다. 일본은 피해자 지원 기금을 설립하기 위해 10억 엔, 약 830만 달러를 배상하기로 합의하고, 아베 신조 총리는 진정한 사과를 표명했다. 그러나 이 합의는 논란을 일으켰다. 많은 피해자와 한국인들은 그들이 의견을 제시하지 않았고, 일본은 이것이 법적 배상이 아니라고 강조했다는 이유로 반대했다.

2018년, 한국 대통령 문재인은 이 기금을 폐지한다고 선언하여 관계를 악화시켰다. 이 문제는 단순히 돈 때문이 아니라 품위와 정의에 관한 것이다. 한국도 돈이 부족한 나라는 아니다. 일본이 전쟁의 고통을 다시 떠올리게 하는 이야기를 할 때마다, 예를 들어 정치인들이 야스쿠니 신사를 방문하거나 다케시마 이야기를 꺼낼 때마다 한국인들은 모욕감을 느낀다. 이것은 긴장이 지속되는 이유 중 하나이다. 또 다른 지속적인 문제는 강제 노동 문제이다.

점령 기간 동안, 한반도의 수백만 명의 사람들이 일본과 자신의 고향에서 극도로 열악한 조건에서 석탄 광산, 공장 및 건설 현장에서 강제로 일하게 되었다. 2018년, 한국 대법원은 역사적인 판결을 내리며 미쓰비시와 닛폰강철과 같은 일본 기업들이 생존 피해자에게 배상하라고 요구했다. 일본은 과거의 조약이 모든 청구를 해결했다고 반대했다. 한국이 일본 기업의 자산을 압류하여 판결을 집행하려 하자, 관계는 다시 위기에 빠졌다. 그러나 아무리 많은 갈등이 있더라도 한국과 일본은 여전히 중요한 경제 파트너이다.

1960년대부터 일본은 한국에 상당한 투자를 하여 철강, 자동차 및 전자 산업을 발전시키는 데 도움을 주었다. 현재 양국 간의 무역은 매년 수백억 달러에 달한다. 수백만 명의 한국인이 일본을 방문하고, 수백만 명의 일본인이 한국을 방문한다. 2024년, 한국과 일본은 1965년 조약 60주년을 기념하는 많은 행사를 개최할 예정이다. 그러나 기념일이 기념일일 뿐, 역사적 기억은 여전히 살아있다. 특히 한국이 일본에 의해 강제 동원되었던 시기를 다룬 영화에서 더욱 그렇다. 그래서 일본의 정치인이 야스쿠니를 방문하거나 다케시마 이야기를 꺼낼 때마다 긴장이 다시 폭발한다.

한국은 이렇고, 북한은 일본에 대해 어떻게 생각할까?

한국이 깊은 역사적 갈등을 가지고 있다면, 북한은 점령의 기억과 현대의 이념 및 정치가 결합되어 더욱 복잡하다. 북한은 1910년부터 1945년까지 일본의 점령을 겪었으며, 당시에는 통일된 국가였다. 김일성 주석과 같은 많은 북한 지도자들은 만주에서 일본에 저항하는 게릴라 활동을 했었다. 이후 북한은 주체 사상을 세우고 민족적 자부심과 제국주의에 대한 반대를 강조했다. 일본은 역사적 적으로 간주되며, 일본의 범죄에 대한 이야기는 교육과 선전에서 다루어진다.

예를 들어, 평양의 박물관에서는 강제 노동과 위안부에 대한 이미지를 전시하여 증오심을 불러일으킨다. 한국과 달리 북한은 일본과 공식적인 외교 관계가 없다. 2002년, 김정일 지도자와 당시 일본 총리인 고이즈미가 평양에서 만나 관계 정상화를 약속하는 공동 성명을 발표했다. 일본은 경제적 배상을 약속했지만, 북한은 1970년대와 1980년대에 일본 국민을 납치한 사건에 대해 사과했다. 북한은 13명의 일본인을 납치하여 스파이 교육을 했다고 인정했지만, 일본은 실제 숫자가 더 많다고 주장한다. 이 문제는 여전히 일본인을 분노하게 만들고 있으며, 협상은 교착 상태에 빠졌다.

북한은 또한 일본을 미국 제국의 동맹국으로 간주하며, 특히 일본이 한국과 미국의 안보 문제를 지원했기 때문이다. 북한의 미사일 시험이 일본 영공을 통과할 때마다 두 나라의 관계는 악화된다. 일본은 경제 제재를 부과하고 미국, 한국과 동맹을 맺어 북한을 견제하는 방식으로 대응한다. 북한 문화에서 일본은 영화, 책 및 전통 노래에서 침략자로 묘사된다. 현재 북한은 일본에 대해 적대적인 태도를 유지하고 있지만, 점령 기간에 대한 배상을 원하고 있다.

그러나 핵 문제와 납치 문제로 인해 관계는 여전히 얼어붙어 있다. 요약하자면, 한국이 일본을 싫어하는 이유는 1910-1945년 점령 기간 동안의 상처, 즉 위안부, 강제 노동 및 독도 분쟁에서 비롯된다. 북한은 이 아픈 기억을 공유하지만, 그들의 일본과의 갈등은 이념과 정치의 색채가 더 강하다. 그럼에도 불구하고 한국과 일본은 정상 회담과 경제 협력을 통해 화해하려고 노력하고 있다. 그러나 역사적 사실이 교과서, 야스쿠니 신사, 법원 판결을 통해 다시 떠오를 때마다 긴장이 다시 고조된다.