중국인, 적어도 일부 중국인들이 얼음물에 대해 거부감을 가지는 이유는 무엇일까요? 베트남에서는 기온이 35도, 37도, 40도일 때 차가운 아이스티나 레몬에이드 한 잔 없이 지내는 것이 매우 불편합니다. 반면 중국에서는 많은 사람들이 더운 날씨 속에서도 따뜻한 물, 심지어 뜨거운 차를 고집합니다. 제가 중국 친구와 함께 식사하러 갔던 때가 생각납니다. 날씨는 마치 불이 붙은 듯 더웠고, 저는 여름의 더위를 식히기 위해 큰 아이스티 한 잔을 주문했습니다. 그런데 제 친구는 차분하게 뜨거운 물을 요청했습니다. 그 순간부터 저는 왜 이렇게 큰 차이가 있는지 궁금해지기 시작했습니다.

베트남에서는 얼음물이 최고의 선택입니다. 미국에서는 모든 생수에 얼음이 가득 차 있습니다. 그러나 중국에서는 그들이 따뜻한 물을 선호합니다. 이런 현상이 여러분은 눈치채셨나요? 중국에서는 도시에서 농촌까지, 학생에서 퇴직 공무원까지 수억 명의 사람들이 항상 가지고 다니는 필수품이 있다면, 그것은 스마트폰이 아니라 바로 보온병입니다. 그것은 손잡이 크기의 뚜껑이 있는 금속 보온병으로, 때로는 종아리만큼 큰 것도 있습니다. 중국의 모든 길에서 쉽게 볼 수 있습니다.

그리고 흥미로운 점은, 그것이 차가운 물을 보관하는 데 사용되지 않고 뜨거운 물을 보관하는 데 사용된다는 것입니다. 더 정확히 말하자면, 약 50도에서 60도 정도의 따뜻한 물로, 배를 따뜻하게 하고 목을 편안하게 하며 건강에 대한 안전감을 주는 온도입니다. 중국인들은 보온병을 사용하는 이유가 편리함이나 절약 때문만이 아니라, 건강한 생활 방식의 상징이자 조심스럽고 약간 미신적인 요소가 있기 때문입니다. 사람들은 따뜻한 물이 경락을 통하게 하고, 위를 진정시키며, 감기를 예방하고, 몸의 기혈을 항상 중화시키고, 특히 장수에 도움이 된다고 믿습니다.

80세에서 90세의 많은 중국 노인들이 여전히 건강하게 매일 아침 걷고, 지팡이 없이 보온병을 들고 다닙니다. 중국의 병원에 가면 간호사, 의사, 환자 가족 모두 뜨거운 물 보온병을 가지고 있습니다. 공항에 들어가면 화장실 옆에 자동으로 뜨거운 물을 따르는 기계가 있습니다. 아침 공원에서는 태극권을 연습한 노인들이 그 익숙한 보온병에서 물을 마시며 휴식을 취하고, 얼음물은 거부합니다.

왜 많은 중국인들이 여전히 얼음물을 좋아하지 않는지 이해하기 위해서는 중국 전통 의학이라는 문화의 보물창고를 탐구해야 합니다. 중국 전통 의학은 침술이나 매우 쓴 약초만을 의미하는 것이 아닙니다. 중국 전통 의학은 식사, 수면, 아침에 무엇을 마셔야 하는지에 이르기까지 삶의 철학입니다.

중국 의학에서는 인간의 몸을 음과 양의 균형을 유지해야 하는 축소된 우주로 간주합니다. 음은 차가움과 정적을 의미하고, 양은 뜨거움과 동적을 의미합니다. 건강하려면 음과 양이 완벽한 커플처럼 조화를 이루어야 합니다. 이제 차가운 얼음물을 몸에 부으면, 특히 여름에 몸이 이미 더운 상태이거나 매운 쌀국수를 먹은 후에는 어떤 기분이 드는지 상상해 보세요.

중국 의학에 따르면, 얼음물은 매우 차가운 성질을 가지고 있어 소화 시스템에 충격을 주는 것과 같습니다. 마치 끓고 있는 팬에 차가운 물을 부은 것과 같습니다. 결과적으로 당신의 위는 화가 나고 소화가 느려지며 때로는 복통을 유발할 수 있습니다. 반면 따뜻한 물이나 식힌 뜨거운 물은 중성적이고 부드럽고 몸에 친숙한 것으로 간주됩니다. 따뜻한 물을 마시는 것은 마치 위를 부드럽게 어루만지는 것과 같아, 위가 이완되고 소화가 더 잘 되도록 돕습니다. 전통 의학에서는 따뜻한 물이 혈액 순환을 자극하여 몸의 따뜻한 기운이 최상의 상태를 유지하도록 한다고 말합니다. 다소 신비롭게 들릴 수 있지만, 중국인들에게 이것은 건강을 위한 나침반과 같은 철학입니다.

또한 전통 의학은 위를 보호하는 것에 특별히 강조합니다. 중국인들은 위를 작은 화로에 비유하며 항상 따뜻하게 유지해야 음식을 조리할 수 있다고 말합니다. 얼음물을 부으면 화로가 꺼지고 몸이 피곤해집니다. 반면 따뜻한 물은 화로의 불을 고르게 유지합니다. 다소 고리타분하게 들릴 수 있지만, 이 논리는 중국의 생활 전반에 걸쳐 나타납니다. 그들의 식사 방식에서부터 건강 관리 방식까지. 건강상의 이유 외에도 얼음물을 마시지 않는 습관은 중국의 문화와 역사에서 비롯됩니다. 중국에서는 끓인 물이나 생수가 생활의 필수 요소입니다.

수백 년 전, 물 정화 기술이 없던 시절, 강물이나 우물물은 직접 마시기에 안전하지 않았습니다. 중국인들은 물을 끓이는 것이 세균을 죽이는 가장 좋은 방법이라는 것을 발견했고, 그로 인해 끓인 물은 모든 가정에서 영웅이 되었습니다. 지금도 중국의 어느 곳에 가든지, 식당, 학교, 사무실, 심지어 공항에서도 항상 큰 뜨거운 물 보온병을 볼 수 있습니다. 만약 당신이 베이징에서 상하이까지 고속열차를 타본 적이 있다면, 기차 안에는 무료로 뜨거운 물을 받을 수 있는 구역이 있습니다. 반면 베트남에서는 길거리 식당에 가면 차가운 아이스티 한 잔을 가져다주지 않나요?

중국에서는 따뜻한 물 한 잔을 제공받고, 때로는 뜨거운 차 한 주전자를 함께 제공하여 환대의 표시를 합니다. 또 다른 이유는 중국인들이 뜨거운 물과 따뜻한 물을 선호하는 이유입니다. 그것은 차 문화입니다. 중국은 차의 가장 초기 고향 중 하나이며, 차는 뜨거운 물로 우려야 합니다. 차를 마시는 것은 단순히 맛을 즐기는 것이 아니라, 친구와의 소통, 가족과의 연결을 위한 방법입니다. 심지어 중요한 회의나 손님을 맞이할 때, 중국인들은 존경의 표시로 뜨거운 차나 따뜻한 물을 따릅니다. 중국은 이 점에서 베트남과 매우 다릅니다.

베트남에서는 얼음물이 모든 식당과 음식점에 등장합니다. 더운 여름날, 길거리에서 아이스티나 레몬에이드를 주문하는 것은 정말 천국과 같습니다. 얼음이 부딪히는 소리를 들으며 시원한 한 모금을 마시는 것은 정말 기분이 좋습니다. 쌀국수나 분짜를 먹을 때, 따뜻한 물을 주문해 본 적이 있나요? 아마도 있지만 드물 것입니다. 베트남에서 얼음물은 단순히 갈증을 해소하는 것이 아니라 문화의 일부로, 여유롭고 편안한 느낌을 주며 우리는 여전히 그것을 아이스티라고 부릅니다. 하지만 여러분은 아시나요? 베트남에서 얼음물을 마시는 습관은 프랑스 식민지 시절의 영향을 받았습니다. 프랑스가 얼음 제조 기술을 가져오면서 얼음물이 유행하게 되었고, 그로 인해 그것은 생활의 모든 구석에 스며들게 되었습니다.

또한 베트남은 연중 내내 열대 기후이기 때문에 얼음물은 더위를 식히는 가장 빠른 방법입니다. 베트남의 전통 의학도 음과 양에 대해 이야기하지만, 중국처럼 차가운 물을 피하라는 점을 강조하지는 않습니다. 그래서 우리는 별로 고민하지 않고 얼음물을 마십니다. 다른 아시아 국가들은 어떨까요? 일본은 흥미로운 예입니다. 여름에 일본인들은 현대적인 식당에서 차가운 차나 얼음물을 매우 좋아합니다. 그러나 집에서는 많은 사람들이 여전히 뜨거운 차를 우려내거나 따뜻한 물을 마십니다.

한국에서는 두 가지를 모두 볼 수 있습니다. 젊은 사람들을 위한 카페에서는 차가운 물이 제공되지만, 전통 가정에서는 따뜻한 물이나 뜨거운 차가 제공됩니다. 서양 국가들, 특히 미국에서는 얼음물이 왕입니다. 식당에 가서 생수를 주문하면, 그들은 얼음이 80%를 차지하고 물은 20%만 있는 큰 잔을 가져다줍니다. 유럽의 영국이나 독일에서는 얼음물이 보편적이지만, 일부 지역에서는 몸이 차가워지는 것을 두려워하여 실온의 물을 선호합니다. 재미있는 점은 중국에서도 상하이, 베이징, 심천과 같은 도시의 젊은 세대가 전통을 점차 변화시키고 있다는 것입니다. 그들은 얼음이 들어간 밀크티, 차가운 커피, 차가운 탄산수를 마십니다.

모두 서양 문화와 세계화의 영향을 받고 있습니다. 그러나 만약 당신이 농촌 지역에 가거나 나이가 많은 사람들을 만나면, 여전히 따뜻한 물이 불변의 원칙입니다. 전통적인 방식으로 사는 노인들이나 노인들은 여전히 얼음물을 적으로 여기고 있습니다. 심지어 가정에서도 어머니나 이모들이 항상 자녀들에게 차가운 물을 마시지 말라고 주의합니다. 또 하나의 점은 중국에서 차가운 음료를 주문할 때, 베트남이나 미국처럼 많지 않다는 것입니다. 예를 들어, 밀크티 한 잔을 주문하면 얼음이 컵의 1/3만 차지하거나, 더 많은 얼음을 요청해야만 그들이 많이 넣어줍니다.

반면 베트남에서는 아이스티 한 잔이 때로는 얼음이 너무 많아 물을 찾기 위해 파야 할 정도입니다. 그렇다면 당신은 어떤 편인가요? 얼음물을 좋아하는 편인가요, 아니면 따뜻한 물을 좋아하는 편인가요? 베트남에서는 아마 대부분이 얼음물을 마실 것입니다. 더운 여름날에 중국인처럼 따뜻한 물을 마셔본 적이 있나요? 그 기분은 어땠나요?