이야기는 콜럼버스 교환이라는 역사적 사건에서 시작됩니다. 1492년, 크리스토퍼 콜럼버스가 아메리카 대륙에 발을 디디면서 그는 우연히 역사상 가장 위대한 식품 혁명을 열었습니다. 유럽의 탐험가들은 감자, 토마토, 고추, 카카오 및 아메리카에서 온 다른 많은 작물들을 집으로 가져왔습니다. 그리고 그로부터 이들은 아시아, 아프리카 및 지구의 모든 구석으로 퍼져 나갔습니다. 그것은 인간의 식사, 요리 및 생존 방식을 완전히 변화시켰습니다. 이러한 것들이 없다면, 당신은 감자가 없고, 토마토가 없고, 초콜릿이 없는 세상을 상상할 수 있겠습니까? 이 세상은 확실히 매우 지루할 것이며, 고추가 없으면 이 세상은 심지어 매운 맛도 없을 것입니다.

콜럼버스 교환은 두 세계를 연결했습니다. 구세계는 유럽, 아시아, 아프리카로 알려진 세계의 일부를 의미하고, 신세계는 아메리카를 의미하며, 오늘날 우리가 즐기고 있는 세계적인 요리 문화를 만들어냈습니다.

먼저 감자부터 시작합시다. 안데스 지역의 겸손한 뿌리 채소는 인류의 구세주가 되었습니다. 감자가 16세기 유럽에 도착했을 때, 그것은 심한 의심을 받았습니다. 많은 사람들은 그것이 땅속에서 자라기 때문에 악마의 음식이라고 불렀고, 심지어 그것이 나병을 유발한다는 소문도 있었습니다. 그러나 18세기에는 감자가 상황을 뒤집었습니다. 높은 수확량과 영양이 부족한 땅에서도 쉽게 재배할 수 있는 감자는 유럽, 특히 아이슬란드에서 주요 식량이 되었습니다. 그것은 사람들을 기근에서 구하고, 인구 증가를 촉진하며, 저렴한 에너지를 제공하여 산업화를 지원했습니다.

19세기 아이슬란드에서 흥미로운 사실은 감자가 사람들의 식단에서 칼로리의 80%를 차지했다는 것입니다. 그러나 비극도 발생했습니다. 19세기 중반 감자 기근과 전염병으로 인해 수백만 명이 죽거나 이주해야 했으며, 대부분은 미국으로 이주했습니다. 이는 당시 유럽에서 감자의 중요성을 보여줍니다. 요리에서 감자는 맥도날드의 감자튀김에서부터 당신의 주방에서의 감자 요리까지 다양하게 사용됩니다. 크리스마스 저녁의 으깬 감자에서부터 인도의 감자 케이크, 베트남의 감자 뼈 국물까지 감자는 모든 요리 문화에 존재합니다.

감자튀김은 패스트푸드 산업의 스타 중 하나로, 맥도날드나 KFC와 같은 체인에서 30%의 수익을 기여합니다. 독일에서는 평균적으로 매년 약 57kg의 감자를 소비하며, 이는 세계에서 감자를 가장 많이 소비하는 국가 중 하나로, 거의 매 끼니마다 감자를 먹는 것과 같습니다. 감자는 단순한 식품이 아니라 세계적인 현상입니다. 다음은 토마토로, 이 과일은 이탈리아 요리의 영혼을 만들어냈습니다. 그리고 더 나아가, 토마토가 남미에서 유럽에 도착했을 때, 그것은 독성이 있다고 의심받았지만, 이탈리아 사람들은 용감하게 실험을 했고 18세기까지 이어졌습니다.

토마토 소스는 피자와 파스타와 같은 요리의 심장이 되었습니다. 토마토는 특유의 달콤한 신맛으로 더 맛있을 뿐만 아니라, 선명한 빨간색으로 더 아름답습니다. 토마토는 모든 요리 문화에서 사랑받고 있습니다. 베트남에서는 토마토가 시큼한 국물, 샐러드 요리 및 매우 창의적으로 사용됩니다. 많은 사람들은 심지어 인터넷에서 "예전에는 토마토가 없었는데 조상들은 생선 국물을 어떻게 끓였을까?"라는 질문을 던지기도 합니다. 사실, 아무것도 부족하지 않았지만, 토마토는 요리의 풍미를 더해줍니다.

놀라운 숫자는 전 세계에서 매년 약 1억 8천만 톤의 토마토가 생산되며, 미국, 이탈리아 및 중국이 주요 소비국입니다. 이탈리아에서는 평균적으로 한 사람이 매년 25kg의 토마토를 소비하며, 대부분은 파스타 소스 형태로 소비됩니다. 토마토는 스페인에서 독특한 축제를 만들어냅니다. 매년 열리는 토마토 던지기 축제는 수만 명의 사람들이 모여 120톤 이상의 토마토가 사용됩니다. 토마토는 단순한 식품이 아니라, 요리에서 기쁨과 창의성의 상징입니다. 이제 고추로 넘어갑니다. 전 세계의 미각을 불태운 향신료입니다.

고추는 중남미에서 유래되었으며, 원주민들이 6000년 이상 전에 재배했습니다. 고추가 포르투갈 사람들을 통해 유럽에 도착했을 때, 그것은 빠르게 아시아와 아프리카로 퍼졌습니다. 인도에서 고추는 카레를 지루한 음식에서 요리의 불꽃으로 변화시켜 인도 요리의 명성을 만들어냈습니다. 흥미로운 사실은 고추가 등장하기 전, 인도 사람들은 매운 맛을 내기 위해 흑후추를 사용했습니다. 그러나 흑후추는 비쌌고, 고추는 더 저렴하고 재배하기 쉬워 빠르게 흑후추의 자리를 차지했습니다. 한국에서는 김치가 국가의 대표 음식으로 여겨지며, 고추 없이는 김치가 존재할 수 없습니다.

베트남에서도 고추는 매우 중요합니다. 피에 고추, 고추 소스가 들어갑니다. 이는 손님들이 음식을 먹으면서 감탄하게 만드는 요소입니다. 고추의 중요성을 입증하는 몇 가지 뜨거운 숫자가 있습니다. 전 세계에서 매년 약 2000만 톤 이상의 고추가 소비됩니다. 인도가 가장 많은 소비국이며, 인도는 전 세계 고추의 40% 이상을 생산하고 있습니다. 한국에서는 평균적으로 한 사람이 매년 8kg의 고추를 소비하며, 이는 거의 모든 식사에 고추를 추가하는 것과 같습니다. 미국에서는 고추로 만든 수리라차 소스가 매년 2000만 병 이상 판매되며 현대 요리의 상징이 되었습니다. 고추는 멕시코의 고추 먹기 대회와 같은 요리 도전 과제를 만들어내며, 여기서 승자는 몇 분 안에 100개의 매운 고추를 먹을 수 있습니다. 당신은 도전할 준비가 되었나요?

다음은 카카오입니다. 전 세계를 녹여버린 것입니다. 아메리카에서 마야와 아즈텍은 카카오를 신의 선물로 여겨 의식에 사용하고 화폐로 사용했습니다. 카카오 열매 한 봉지는 토끼 한 마리를 살 수 있었습니다. 스페인 사람들이 카카오를 유럽에 가져왔을 때, 그들은 설탕을 추가하여 초콜릿으로 변형시켰고, 이는 귀족들의 사치스러운 음료가 되었습니다. 19세기에는 고체 초콜릿이 탄생하여 이후 전 세계적인 간식이 되었습니다. 오늘날 초콜릿은 사랑, 행복, 달콤함의 상징입니다. 비록 그 쓴맛이 때때로 더 강할지라도 말입니다. 전 세계에서 매년 약 770만 톤의 카카오가 소비되며, 유럽이 약 40%를 차지합니다.

스위스는 초콜릿 소비에서 선두주자로, 평균적으로 한 사람이 매년 8.8kg의 초콜릿을 소비합니다. 이 숫자는 미국의 두 배입니다. 벨기에에서는 수제 초콜릿이 예술로 여겨지며, 전국에 2000개 이상의 고급 초콜릿 가게가 있습니다. 초콜릿은 또한 문화 행사들을 만들어내며, 예를 들어 파리 초콜릿 축제에서는 요리사들이 거대한 초콜릿 조각상을 만들어 매년 수백만 명의 관광객을 끌어모읍니다. 작은 카카오 열매에서 아메리카는 세계에 달콤한 유산을 선물했습니다. 또한, 아메리카에서 온 다른 뿌리 채소나 과일을 알고 계신가요?

하지만 왜 이러한 것들이 아메리카에서 왔을까요?

먼저 지리에 대해 이야기해봅시다. 자연의 손길은 아메리카를 완벽한 농작물 재배의 놀이터로 만들었습니다. 아메리카는 극지방의 얼음 지역에서 아마존 열대 우림까지 뻗어 있는 매우 다양한 대륙입니다. 여기에는 안데스 고원, 습한 열대 우림, 비옥한 북미 평야 등 모든 종류의 지형이 있습니다. 각 지역은 고유한 기후와 토양을 가지고 있으며, 이는 거대한 자연 실험실과 같습니다. 그러나 자연은 하나의 이야기일 뿐, 나머지는 아메리카의 원주민들에 관한 것입니다.

그들은 위대한 과학자이며 실험실이 필요 없습니다. 안데스 산맥에 사는 사람들은 7000년 이상 전에 감자를 재배하여 작은 야생 뿌리 채소를 주요 식량으로 변형시켰습니다. 그들은 품종을 선택하고 교배하며, 심지어 감자를 겨울철에 보관하기 위해 건조하는 방법을 발명했습니다. 그들은 최대 10년까지 보관할 수 있었습니다. 토마토의 경우, 남미의 원주민들은 작은 야생 과일을 영양이 풍부한 큰 과일로 세심하게 교배하여 다양한 요리에 적합하게 만들었습니다. 그들은 토마토를 재배할 뿐만 아니라, 복통을 치료하는 약으로 사용하는 방법도 알고 있었습니다.

원주민들은 또한 "세 자매"라는 대표적인 방법으로 지능적인 농업 기술을 창안했습니다. 여기서 세 자매는 옥수수, 콩, 호박입니다. 이 세 자매는 함께 재배됩니다. 옥수수는 콩이 기어오를 수 있는 지지대를 제공하고, 질소를 공급하며, 호박은 땅을 덮어 수분을 유지하고 잡초를 방지합니다. 이 기술은 고대 도시인 티칼이나 마추픽추에서 500만 명을 먹여 살리는 데 도움을 주었으며, 그들의 전성기 동안 현대 기계 없이도 가능했습니다. 이러한 슈퍼 뿌리 채소들은 단순히 요리를 변화시킨 것이 아니라 문화와 경제에 깊은 영향을 미쳤습니다. 감자는 저렴한 에너지를 제공하여 18세기와 19세기 유럽의 산업화를 촉진했습니다. 토마토는 가공 식품 산업을 만들어냈습니다.

고추는 전 세계 향신료 산업을 폭발시키며 200억 달러 이상의 가치를 창출했습니다. 초콜릿은 대규모 산업이 되어 수많은 브랜드와 수천 개의 수제 가게를 만들어냈습니다. 이들은 문화 속으로 스며들었습니다. 감자튀김은 젊은이들의 공통 언어가 되었고, 토마토는 모든 요리를 아름답게 만들며, 고추는 매운 음식을 좋아하는 사람들에게 도전 과제가 되었습니다. 초콜릿은 사랑의 화신입니다. 문화적으로 이러한 슈퍼 뿌리 채소들은 깊은 의미를 지닙니다.

마야에게 카카오는 결혼식과 제사에서 사용되는 신성한 상징입니다. 고추는 용기와 생명력을 자극하는 정신의 불꽃으로 여겨집니다. 감자와 토마토는 원주민들이 혹독한 겨울을 극복하는 데 도움을 주는 생존의 상징입니다. 감자튀김은 세계에서 가장 인기 있는 간식으로, 매년 미국에서 70억 개가 판매됩니다. 토마토는 피자의 영혼으로, 전 세계에서 매년 50억 개가 소비됩니다. 고추는 요리 도전의 폭발을 만들어냅니다. 초콜릿은 슬픈 날의 구세주로, 전 세계에서 매일 10억 개의 초콜릿이 판매됩니다.