왜 프랑스 식민지배자들은 응우옌 왕조를 완전히 전복하지 않고 응우옌 왕조를 꼭두각시 정부로 남겨두었을까? 이는 많은 사람들이 궁금해하는 질문이다. 프랑스가 그렇게 강력하다면 왜 응우옌 왕조를 아예 없애지 않고, 단지 형식적인 꼭두각시로 왕을 앉혀두었을까? 19세기 유럽에서 프랑스 식민지배자들은 식민지를 확장하는 데 열중하고 있었다. 그들은 베트남을 전략적 위치와 비옥한 토지, 특히 쌀, 고무, 커피, 석탄과 같은 제품에서 오는 경제적 잠재력으로 인해 매력적인 먹잇감으로 보았다.

1858년, 프랑스는 다낭을 공격하며 첫 발포를 하여 베트남 침략의 시작을 알렸다. 이후 그들은 빠르게 남부를 점령하고 응우옌 왕조에 친선 조약을 체결하도록 강요하여 베트남을 프랑스의 보호 아래 두게 되었다. 그러나 이상한 것은 프랑스가 응우옌 왕조를 전복하는 대신, 동카인, 카이딘, 이후의 바오다이와 같은 왕들이 꼭두각시 왕으로 남아 있도록 두었다는 점이다.

왜 그랬을까?

프랑스 식민지배자들은 베트남에 발을 들여놓을 때 매우 영리하고 철저하게 계산했다. 그들은 베트남 사람들이 왕을 존중하는 전통이 있다는 것을 깨달았다. 이는 유교의 영향이다. 응우옌 왕조는 당시 이미 쇠퇴했지만, 여전히 민중에게는 하늘의 아들로 불리며 정통 권력의 상징으로 여겨졌다. 만약 프랑스가 즉시 응우옌 왕조를 전복한다면, 프랑스는 민중의 강력한 반발에 직면할 위험이 있었다. 베트남 사람들은 비록 왕조에 불만이 있었지만, 여전히 왕에 대한 일정한 충성을 가지고 있었다. 그렇지 않다면 '왕을 구하자'는 운동이 있었겠는가?

응우옌 왕조를 없애는 것은 반란을 촉발할 수 있으며, 프랑스는 이를 억압하는 데 많은 노력을 기울이고 싶지 않았다. 대신, 프랑스는 더 영리한 방법을 선택하여 응우옌 왕조를 간접 통치의 도구로 남겨두었다. 그들은 응우옌 왕이 왕좌에 앉아 있도록 했지만, 실제 권력은 프랑스의 손에 있었다. 동카인, 카이딘, 바오다이와 같은 왕들은 단지 장식적인 역할을 하며, 프랑스의 의도에 따라 명령을 서명하고, 프랑스가 작성한 정책을 발표했다. 이러한 방식은 프랑스가 그들의 통치에 대한 합법적인 외관을 만들어내는 데 도움이 되었다. 민중은 여전히 왕이 존재하고, 왕조가 남아있기 때문에 완전히 나라를 잃었다는 느낌이 적었다.

비록 그들이 프랑스에 의해 조종당하고 있었지만. 프랑스의 이러한 전략은 간접 통치라고 불리며, 프랑스는 인도에서의 영국의 경험을 배워, 꼭두각시로서의 토착 정부를 유지하여 민중의 저항을 최소화하고자 했다. 또 다른 중요한 이유는 프랑스가 비용과 인력을 절약하고 싶어했기 때문이다. 생각해보라, 베트남과 같은 먼 나라를 통치하기 위해, 유럽에서 수천 킬로미터 떨어진 곳에서, 프랑스는 군대, 관료 및 다양한 인력을 프랑스에서 가져와야 했다. 이는 많은 돈과 노력을 소모하는 일이었다.

만약 그들이 응우옌 왕조를 전복하고 직접 통치한다면, 그들은 처음부터 행정 기구를 구축해야 하고, 프랑스 관료를 곳곳에 임명해야 하며, 민중이 그들의 언어를 이해하지 못하고 그들의 관습을 이해하지 못하는 문제에 직면해야 했다. 이는 통치 비용을 증가시키고 모든 것을 복잡하게 만들 것이다. 대신, 응우옌 왕조를 도구로 유지함으로써, 프랑스는 기존의 관료 체계를 활용할 수 있었다. 베트남의 관료들, 지부, 지현 및 하급 공무원들은 모두 프랑스의 지시에 따라 일했다.

후에 왕조는 여전히 전통적인 관료 체계를 유지하며 세금을 징수하고 민중을 관리했지만, 모든 것은 프랑스의 보고와 명령을 따라야 했다. 이는 프랑스가 많은 돈과 인력을 절약할 수 있도록 도와주었다. 그들은 프랑스에서 너무 많은 사람을 파견할 필요가 없었고, 단지 총독이나 감찰관과 같은 몇몇 고위 관료만 있으면 전체 시스템을 통제할 수 있었다. 예를 들어 남부에서는 프랑스가 직접 통치했지만, 중부와 북부에서는 응우옌 왕조가 프랑스의 감독 하에 자치하도록 두었다. 베트남의 관료들은 여전히 이전처럼 일했지만, 모든 주요 결정은 프랑스를 거쳐야 했다.

이러한 관리 방식은 마치 현지에서 관리자를 고용하여 자신을 위해 일하게 하는 것과 같아 저렴하면서도 효율적이었다. 프랑스가 응우옌 왕조를 유지한 또 다른 이유는 반란 운동을 저지하기 위해서였다. 이 시기 응우옌 왕조가 약해졌음에도 불구하고, 하미 응이 왕이 이끄는 '왕을 구하자' 운동이나 판딘푹, 황화탐의 반란과 같은 많은 반프랑스 운동이 일어났다. 만약 프랑스가 응우옌 왕조를 전복한다면, 그들은 의도치 않게 권력의 공백을 만들어 이러한 운동이 더욱 강력하게 폭발할 수 있는 근거를 제공할 것이다. 민중은 왕을 전복하는 것을 모욕으로 간주할 수 있으며, 이는 저항 운동을 자극할 수 있다.

응우옌 왕조를 유지함으로써, 프랑스는 반란 운동을 억제할 수 있는 안전한 지역을 만들었다. 그들은 동카인, 카이딘, 바오다이와 같은 친프랑스 왕들을 임명하여 민중의 마음을 달래고자 했다. 이러한 왕들은 대개 약하거나 조종당하기 쉬운 인물로 프랑스에 의해 선택되었다. 예를 들어, 동카인은 협력할 의사가 있었기 때문에 프랑스에 의해 왕위에 올랐다. 반면 하미 응이, 성태, 듀이탄과 같은 반대 정신을 가진 왕들은 프랑스에 의해 폐위되거나 유배되었다. 이러한 방식은 프랑스가 왕조를 통제할 수 있을 뿐만 아니라, 저항 운동을 약화시키는 데도 도움이 되었으며, 바로 이러한 매국 왕들이 반프랑스 운동과 애국 운동을 억압했다.

또한 흥미로운 점은 프랑스가 베트남의 문화와 전통을 이용하여 통치의 목적을 달성하는 데 매우 능숙하다는 것이다. 당시 베트남에서 유교 사상은 여전히 매우 강력했다. 사람들은 왕을 천자, 하늘의 뜻을 대표하는 존재로 여기며, 왕을 전복하는 것은 많은 사람들에게 받아들일 수 없는 일이었다. 만약 프랑스가 응우옌 왕조를 없앤다면, 그들은 베트남 문화의 적으로 간주되어 지식인과 민중 모두의 마음을 잃게 될 것이다. 대신, 그들은 응우옌 왕조를 문화의 상징으로 남겨두었다. 궁중 의식, 제사 활동, 전통 관습은 여전히 후에에서 유지되었다. 그러나 모든 것은 프랑스의 통제 아래 있었다.

예를 들어, 왕들은 여전히 제사를 지내고 황제 복장을 입었지만, 실제 결정은 프랑스가 쥐고 있었다. 이는 베트남 문화가 여전히 존중받고 있다는 느낌을 주었지만, 실제로는 프랑스가 모든 것을 조종하고 있었다. 그렇다면 가장 친프랑스적인 왕들은 누구일까? 먼저 동카인 왕에 대해 이야기해보자. 그는 가장 전형적인 꼭두각시 왕 중 한 명이다. 동카인은 극도로 긴장된 상황에서 즉위했다. 1885년, 젊고 애국적인 하미 응이 왕이 후에 성을 떠나 퀴정으로 도망쳐 반프랑스 운동을 일으켰다.

후에 왕조는 혼란에 빠졌고, 프랑스는 순종적인 사람을 대체할 필요가 있었다. 그들은 하미 응이의 형제인 동카인을 선택했다. 그는 부드럽고 조종당하기 쉬운 사람으로 유명했다. 동카인은 프랑스가 매우 좋아하는 인물이었다. 그는 반대할 야망이 없고, 말을 잘 듣고, 심지어 왕위에 오르게 된 것에 대해 프랑스에 감사함을 표하기도 했다. 동카인 시대에 후에 왕조는 거의 완전히 프랑스의 도구가 되었다. 모든 명령은 세금 징수, 행정 절차, 반프랑스 운동 억압에 이르기까지 프랑스가 작성했다. 프랑스에게 동카인은 완벽한 선택이었다.

그들은 권력을 강화하는 데 아무런 문제 없이 그들의 꼭두각시 왕을 가졌다. 이후 카이딘이 있다. 카이딘은 응우옌 왕조에서 가장 친프랑스적인 왕으로 여겨지며, 심지어 많은 동시대 사람들에게 프랑스 식민지의 꼭두각시로 직접 불리기도 했다. 후에 왕조가 거의 모든 권력을 잃은 상황에서, 카이딘은 왕좌를 유지하기 위해 프랑스 보호 정부와 완전히 협력하는 방식을 선택했다. 그는 프랑스가 강요한 정책을 지지하고, 자신의 화려한 무덤을 짓기 위해 세금을 인상하는 명령에 서명할 준비가 되어 있었다. 이는 막대한 비용이 들었고, 민중에게는 '금으로 덮인 무덤'이라는 조롱을 받았다.

카이딘 왕이 프랑스에 가서 양복을 입고 프랑스의 문명화 공로를 찬양하는 모습은 당시 애국 지식인들에게 이 왕의 꼭두각시 이미지가 더욱 각인되게 했다. 그래서 현대의 사건에서 그의 이름은 응우옌 왕조의 쇠퇴와 프랑스 식민지에 대한 거의 절대적인 의존과 연결되어 있다. 응우옌 왕조의 마지막 왕인 바오다이도 친프랑스로 여겨졌다. 그러나 그의 길은 카이딘과 달리 처음에는 파리에서 교육받고 자란 프랑스의 영향을 많이 받았다. 그러나 이후에는 시대에 따라 변화하는 단계가 있었다. 그는 10세가 넘었을 때 즉위했지만, 실제 권력은 여전히 프랑스 총독의 손에 있었다.

성인이 되어 귀국한 바오다이는 현대적인 왕의 이미지를 만들기 위해 노력했지만, 대부분의 정책과 왕조의 기구는 여전히 프랑스의 통제를 받았다. 제2차 세계대전 동안 바오다이는 일본 정부 아래에서 꼭두각시 역할을 했다. 8월 혁명 이후 그는 퇴위하고 베트민에게 권력을 넘겼지만, 불과 몇 년 후 다시 프랑스와의 연합에서 베트남 국가의 국가 원수로 돌아오는 것을 수락했다. 이는 애국 정부와 대치하기 위한 것이었다. 이러한 줄타기 때문에 역사 속에서 바오다이의 이미지는 향락적이고 확고한 입장이 부족한 성격으로 연결되며, 독립적인 지도자보다는 놀기 좋아하는 왕으로 더 많이 기억된다.

그렇다면 응우옌 왕조를 꼭두각시로 유지하는 것이 성공했는가?

프랑스에게 그 대답은 '예'이다. 이는 프랑스가 거의 한 세기 동안 베트남을 비교적 안정적으로 통치하는 데 도움이 되었다. 그들은 자원을 착취하고 세금을 징수하며, 너무 많은 노력을 들이지 않고 사회 질서를 유지할 수 있었다. 응우옌 왕조는 비록 꼭두각시일 뿐이었지만, 프랑스가 베트남을 더 잘 관리하도록 도와주었고, 직접적인 충돌을 최소화했다.