왜 베트남, 중국, 태국 등 아시아 사람들이 기름진 튀김 요리에 매료되는 반면, 유럽과 서구 국가들, 예를 들어 프랑스, 미국, 호주에서는 구이, 찜, 또는 가벼운 샐러드를 선호하는 걸까요? 만약 당신이 사이공의 쌀국수 가게를 지나치거나 방콕의 야시장을 들르거나, 단순히 튀긴 고기에서 나는 향기를 맡아본 적이 있다면, 기름은 아시아 요리의 가장 매력적인 요소 중 하나라는 것을 이해할 수 있을 것입니다. 한국식 프라이드 치킨, 중국식 튀김 만두, 베트남식 볶음면. 이 모든 요리의 공통점은 기름의 존재입니다. 기름은 음식을 맛있고 윤기 나게 만들어 주며, 매우 매력적입니다.

왜 아시아 사람들은 튀김 요리를 그렇게 좋아할까요?

정확히 말하자면, 동아시아 사람들이 튀김 요리를 그렇게 좋아합니다. 먼저, 사용 가능한 재료와 조리 방법에 대해 이야기해 보겠습니다. 아시아, 특히 동아시아와 동남아시아 지역에서는 쌀과 면이 식사의 중심에 있는 두 가지 주요 음식입니다. 쌀은 부드럽고 쫄깃하며, 면은 쫄깃합니다. 두 가지 모두 튀김 요리와 잘 어울립니다. 기름기가 없는 볶음밥은 맛이 없을 것 같고, 기름기가 없는 면도 아마 매력적이지 않을 것입니다.

식용유는 맛을 높일 뿐만 아니라 완벽한 식감을 만들어 줍니다. 바삭한 겉과 부드러운 속, 윤기 나거나 향긋한 맛을 제공합니다. 아시아에서 기름을 많이 사용하는 가장 큰 차이점 중 하나는 팬에 있습니다. 맞습니다, 특히 둥근 바닥의 팬입니다. 당신은 잘못 듣지 않았습니다. 이야기는 2000년 이상 전, 동한 시대의 중국인들이 구리와 주철로 둥근 바닥의 팬을 만드는 방법을 알게 되면서 시작되었습니다.

처음에는 순전히 실용적인 발명품이었습니다. 그 당시의 조리기는 대개 흙으로 만들어졌고, 장작이나 석탄으로 불을 지폈습니다. 그래서 불꽃은 작은 지점에만 집중되었습니다. 평평한 바닥의 냄비나 팬을 사용하면 열이 퍼져서 많은 장작을 소모하고 조리 시간이 길어졌습니다. 그러나 둥근 바닥의 팬을 사용하면 모든 열이 중심으로 집중되어 음식을 더 빨리 익히고, 연료를 절약할 수 있었습니다. 고대에는 장작과 석탄이 매우 귀한 자원이었기 때문입니다.

첫 번째 팬은 매우 무겁고, 높이가 높으며, 양쪽에 손잡이가 있어 볶고, 튀기고, 끓이고, 찌고, 심지어 씨앗을 볶거나 허브를 건조하는 데 사용할 수 있었습니다. 다시 말해, 그것은 고대 주방에서 모든 것을 할 수 있었습니다. 그러나 팬의 빠르고 고른 열 전달 특성 덕분에 새로운 요리 스타일인 고온에서의 빠른 볶음이 가능해졌습니다. 요리사는 기름이 매우 높은 온도로 가열된 후 잘게 썬 재료를 넣고 계속 저으면 음식이 매우 빠르게 익고, 바삭함과 생생한 색상, 그리고 거의 즉각적으로 폭발하는 맛을 유지한다는 것을 발견했습니다. 이것은 고대 중국의 요리 습관을 완전히 바꾼 발견이었습니다.

당나라와 송나라 시대에 접어들면서 상업이 번창하고 남중국의 도시들이 밀집하게 되자, 팬은 주방에서 없어서는 안 될 존재가 되었습니다. 남부의 덥고 습한 기후는 음식이 쉽게 상하게 만듭니다. 그래서 뜨거운 기름으로 빠르게 볶는 방법은 음식을 순식간에 익힐 뿐만 아니라 세균을 죽이고, 음식을 더 오래 보관할 수 있게 해주었습니다. 뜨거운 음식을 즉시 먹는 습관이 여기서 형성되었고, 기름은 요리에서 친숙한 재료가 되기 시작했습니다. 명나라와 청나라 시대에 금속 가공 기술이 발전하면서 팬이 더 가벼워지고, 바닥이 얇아져서 더 쉽게 뒤집고 볶을 수 있게 되면서 볶음 기술이 점점 더 정교해졌고, 음식은 맛있을 뿐만 아니라 시각적으로도 매력적이게 되었습니다.

중국인이 해외로 이주하면서 그들은 자신의 팬과 그러한 볶음 기술을 함께 가져갔습니다. 베트남에서도 마찬가지로 많은 요리가 친숙해졌고, 그 중 일부는 중국에서 유래되었습니다. 이 팬의 영향은 단순한 조리 방법을 추가하는 것뿐만 아니라, 한 지역의 입맛을 변화시켰습니다. 팬으로 볶고 튀긴 요리는 항상 뜨겁고, 기름, 마늘, 생강, 볶은 양파에서 나는 향기가 코를 자극합니다. 뜨거운 기름이 재료에 닿으면 향기가 즉시 퍼집니다. 이는 당신의 코를 자극하여 음식을 보지 않고도 배고픔을 느끼게 합니다. 소리와 향기만으로도 어떤 요리가 만들어지고 있는지 알 수 있습니다.

점차 동아시아와 동남아시아의 사람들은 이 맛에 익숙해졌고, 거의 모든 식사에 튀김이나 볶음 요리가 포함되었습니다. 이것이 아시아 요리에서 기름의 양이 다른 지역보다 훨씬 높은 이유입니다. 흥미로운 점은 이 팬이 각 나라에 맞게 적응한다는 것입니다. 베트남에서는 많은 가정이 가스레인지에 맞는 둥근 바닥 팬을 유지하고 있지만, 인덕션에 맞는 평평한 바닥 팬도 있습니다. 태국에서는 팬이 더 얇아서 장작 불이 빠르게 스며들어 매운 양념이 많은 볶음 요리에 적합합니다. 말레이시아와 싱가포르에서는 팬이 크고 깊어서 볶고 튀길 수 있습니다. 일본에서는 팬이 더 작아서 적은 양의 식사에 적합합니다.

어떤 형태이든 간에 공통된 이야기는 어떻게 하면 빠르게 요리하고, 높은 온도를 유지하며, 폭발적인 맛을 만들어낼 수 있는가입니다. 오늘날, 비록 조리 기술이 인덕션과 에어프라이어, 전자레인지로 변화했지만, 팬은 여전히 아시아에서 특별한 위치를 차지하고 있습니다. 그것은 단순한 조리 도구가 아니라, 뜨겁고 풍부하며 향긋하고 빠른 요리 스타일의 상징입니다. 이 발명이 없었다면 아시아 요리는 활기와 매력을 반감했을 것입니다. 이것이 아시아 사람들이 튀김과 볶음 요리를 좋아하는 매우 중요한 이유 중 하나입니다.

게다가 아시아에서는 다양한 식용유를 사용하기 때문에 튀김과 볶음 요리를 자주 합니다. 대두유, 참기름, 땅콩유, 팜유 등 각기 다른 맛을 가진 기름이 있습니다. 이는 서구와는 조금 다릅니다. 유럽과 서구 국가에서는 올리브유가 가장 일반적이며, 특히 이탈리아나 그리스와 같은 남유럽 국가에서 흔히 사용되지만, 이는 꽤 비쌉니다. 보통 샐러드에 드레싱으로 사용되거나 소스를 만드는 데 쓰이며, 아시아의 깊은 튀김이나 빠른 볶음 요리에는 적합하지 않습니다. 지리적으로 아시아는 덥고 습한 기후로 인해 식품이 쉽게 상하기 때문에, 고온에서의 볶음과 튀김은 맛있을 뿐만 아니라 보존에도 도움이 됩니다. 높은 온도는 세균을 죽이고, 외부의 기름층은 음식을 조금 더 신선하게 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 아시아에는 마늘, 생강, 양파, 고추와 같은 다양한 향신료도 있어, 기름과 결합하여 폭발적인 향을 만들어냅니다.

이제 유럽과 서구로 가서 그들이 어떻게 먹는지 살펴보겠습니다.

예를 들어 프랑스에서는, 프랑스의 스테이크 한 조각은 소금, 후추, 약간의 버터만으로도 사람들을 감탄하게 만들 수 있습니다. 영국에서는 그들의 유명한 요리인 피쉬 앤 칩스가 구이, 찜, 또는 삶기를 선호하는 요리 문화에서 예외적인 존재입니다. 미국에서는 패스트푸드인 햄버거나 감자튀김이 매우 인기가 있지만, 전통적인 식사 스타일은 여전히 샐러드, 바비큐 구이, 또는 팬에 구운 요리가 주를 이루고 있습니다.

왜 이런 차이가 있을까요?

다시 말해, 큰 이유는 재료와 기후입니다. 유럽, 특히 북유럽과 서유럽은 추운 기후를 가지고 있습니다. 여기에서는 소고기, 양고기와 같은 고기와 감자, 당근, 무와 같은 단단한 채소를 주로 섭취합니다. 이러한 재료는 구이, 찜, 삶기와 같은 조리 방법에 매우 적합합니다. 이 방법들은 음식을 부드럽게 하고 겨울철에 몸을 따뜻하게 유지하는 데 도움을 줍니다. 예를 들어 독일의 소고기 스튜나 영국의 허브 양고기 구이는 많은 기름 없이도 자연적인 지방 덕분에 풍미가 가득합니다.

미국의 서구 요리는 이민의 물결로 인해 다소 다양하지만 여전히 유럽의 특징을 유지하고 있습니다. 그것은 단순함을 우선시합니다. 미국식 바비큐는 구운 갈비, 으깬 감자, 삶은 옥수수의 전형적인 예입니다. 비록 미국이 기름진 패스트푸드인 프라이드 치킨이나 감자튀김으로 유명하지만, 이러한 요리는 사실 최근의 산업화 경향의 영향을 받은 것이지, 아시아의 오랜 전통과는 다릅니다.

패스트푸드 체인들은 감자, 닭고기, 생선을 튀기기 위해 기름을 사용합니다. 그러나 이는 현대 산업의 산물이지, 오랜 전통이 아닙니다. 반면 아시아에서는 튀김과 볶음 기술이 수천 년 동안 문화와 생활 방식에 뿌리내리고 있습니다. 당신은 어떤 스타일을 선호하나요? 아시아 스타일, 즉 튀김과 볶음을 좋아하나요, 아니면 유럽 스타일의 찜 요리와 기름이 적은 음식을 선호하나요?