베트남 사람들의 기억 속에서 남 앗 다우의 기근은 여전히 악몽과 같은 고통스러운 기억으로 남아 있습니다. 이 재앙은 1944년 10월에 시작되어 1945년 중반까지 계속되었습니다. 앗 다우의 기근으로 약 200만 명의 동포가 굶어 죽었습니다. 베트남 역사학 연구소의 전 소장인 반 타오 교수와 일본의 후루타 모토 교수의 연구 결과가 이를 명확히 밝혔습니다.

당시 일본 제국과 프랑스 식민지 정부의 쌀 수탈 정책과 북부 평야의 여러 지방에서의 자연재해가 이 비극의 직접적인 원인이었습니다. 저자 호앙 푸엉이 Vn Express에 게재한 바에 따르면, 1940년 10월, 일본이 인도차이나에 발을 디디자 일본은 경제를 타격하는 일련의 정책을 시행하여 프랑스 식민지 정부가 여러 조약을 체결하도록 강요하고 매년 일본에 식량을 제공하고 쌀을 넘기도록 요구하며 남에서 북으로의 식량 운송을 금지하고 자유로운 운송을 제한하며 한 지방에서 50킬로그램 이하의 쌀만 운반하도록 하고, 주민들에게 쌀을 뽑고, 대마를 재배하고, 땅을 차지하여 땅콩을 재배하도록 강요했습니다.

일본이 전쟁을 위해 쌀을 수탈하는 동안 프랑스는 동맹군이 도착하지 않을 경우 일본과 전투를 하거나 베트남 재침략을 위해 식량을 비축했습니다. 세금, 토지세, 조세는 농민의 목을 조이는 올가미가 되었습니다. 1944년, 베트남은 흉작에 시달렸지만 프랑스와 봉건 정부는 여전히 일본에 90만 톤 이상의 쌀을 제공해야 했습니다. 이는 파시스트 전쟁을 지원하고 프랑스가 술을 만들기 위한 원료로 사용되며, 석탄 대신 쌀을 태우기 위한 것이었습니다. 수십만 에이커의 옥수수가 파괴되고 수백만 톤의 쌀이 징수되었습니다.

1940년 통계에 따르면 대마 재배 면적은 5000헥타르였으나 1944년에는 45,000헥타르로 증가했습니다. 일본은 남부에서 북부로의 쌀 운송을 금지하고 북부에서 쌀을 수탈하여 쌀 가격이 급등했습니다. 1943년, 쌀 100킬로그램의 공식 가격은 31동, 암시장 가격은 57동이었습니다. 1944년에는 공식 가격이 40동으로, 암시장 가격은 350동으로 증가했습니다. 그러나 1945년 초에는 공식 가격이 53동으로 급등하고, 암시장 가격은 700에서 800동에 달했습니다. 쌀 가격의 폭등으로 인해 사람들은 쌀을 살 수 없어 굶어 죽어야 했습니다.

1944년 9월, 라 장 강, 하띤, 카 강의 제방이 무너지면서 기근이 더욱 심각해졌습니다. 서 량, 티엔 하이, 타이 빙에서 끔찍한 기근을 겪은 주민들에 따르면, 1944년의 수확에서 수백 에이커의 논에서 자란 쌀이 해충에 의해 파괴되어 하얗게 죽어버렸습니다. 한 논에서 몇십 킬로그램의 쌀도 수확할 수 없었습니다. 기근은 북부와 북중부의 32개 지방에서 발생했으며, 주요 지역은 타이 빙, 남딘, 하이퐁, 타인호아와 같이 인구가 밀집하고 많은 논이 있는 평야 지방이었습니다.

기근은 누구에게도 자비를 베풀지 않았습니다. 가장 큰 피해를 입은 것은 가난한 사람들, 노동자들, 특히 땅이 없는 농민들이었습니다. 기근과 죽음에 맞서기 위해 사람들은 잡초에서부터 바나나 줄기, 나무 껍질까지 먹고, 소와 개를 잡아먹었습니다. 어부들은 죽은 물고기와 함께 뿌리채소를 먹었습니다. 더 이상 먹을 것이 없을 때, 그들은 죽음을 기다리며 가족이 시신을 묻어주거나 먹이를 찾으러 나갔다가 길가에서 죽는 경우도 있었습니다. 죽음은 서서히, 끔찍하게 다가왔고, 육체와 정신 모두를 짓눌렀습니다. 기근은 아버지가 자식을 버리고, 남편이 아내를 버리게 하며, 인간의 정을 끊어놓고, 구걸조차 할 수 없게 되면 강도질을 하게 만들었습니다.

시골 지역에서는 수천 가구가 모두 죽었습니다. 많은 가문이 단 몇 명만 살아남았습니다. 1945년 5월, 기근은 정점에 달했습니다. 사람들은 굶주림을 피해 대도시로 몰려갔습니다. 그들은 생계를 유지하기 위해 재산을 팔았습니다. 당시 하노이의 주민들은 기근 구호를 위한 날을 선포하고 죽은 자를 위한 죽음의 진료소를 열었습니다. 죽어가는 사람들은 자이압 바트 진료소로 이송되었고, 굶어 죽은 사람들은 소의 수레에 실려 쓰레기처럼 공동묘지에 버려졌습니다. 오늘날 그곳은 두 바 쯩입니다.

레 반 타이 목사는 1942-1960년 동안 베트남 복음 교회의 회장이었던 그는 다음과 같이 썼습니다: "나는 죽어가는 사람들의 신음 소리를 자주 들었고, 죽은 시체 근처에서 몸부림치는 고기 더미를 보았습니다. 이곳에는 세세한 시체가 있고, 저곳에는 살아있는 사람과 죽은 사람이 뒤섞여 있었습니다. 소의 수레에는 죽은 시체가 가득 차 있었고, 각 수레에는 단 한 장의 이불만 덮여 있었습니다. 몇백 구의 시체가 한 번에 묻히는 구덩이에서, 쓰레기 더미 속에 썩은 배추 잎 몇 장과 쌀 물이 쏟아진 곳에서 그들은 서로 다투며 모여들었습니다."

또한 저자 베스피는 1945년 5월에 보낸 편지에서 이렇게 썼습니다. "그들은 가족을 포함하여 끝없이 긴 줄을 이루어 걸어갔습니다. 노인도 있고, 어린이도 있으며, 남자도 여자도 있었습니다. 각자는 극심한 가난 속에서 몸을 움츠리고, 온몸이 앙상하게 드러나고 떨고 있었습니다. 심지어 수줍어해야 할 사춘기 소녀들도 마찬가지였습니다. 그들은 가끔 멈춰서 쓰러진 사람의 눈을 감아주거나, 무엇이라고 부를 수 없는 찢어진 천 조각을 벗겨내기도 했습니다. 그들은 그 사람의 몸을 가리기 위해 남아 있었습니다."

기근이 정점에 달했을 때, 1945년 5월 9일 일본이 프랑스를 쿠데타했습니다. 베트남 민족 전선은 기근을 구하기 위해 일본의 수백 개의 쌀 창고를 파괴하라고 국민을 촉구했습니다. 이 운동은 곳곳에서 활발히 진행되어 기근이 어느 정도 완화되었습니다. 농민들은 고향으로 돌아가 생산을 재개하기 시작했습니다. 수확철에 새로운 쌀이 나오자 생활 수준이 급격히 변화하여 많은 사람들이 과식으로 죽게 되었습니다.

환경은 처리되지 않은 시체로 인해 심각하게 오염되었고, 장기간의 기근은 콜레라와 황달을 유발하여 북부 장과 카오방에서 많은 사람들을 죽였습니다. 많은 마을에서 인구의 50%에서 80%가 사망했습니다. 많은 가문이 한 사람도 남지 않았습니다. 타이 빙의 쑤언 토 마을, 쑤이 앙 사회에서는 1000명이 넘는 주민 중 956명이 사망했습니다. 단 5개월 만에 전체 주에서 기근으로 인한 사망자는 28만 명에 달하며, 이는 타이 빙 인구의 1/4에 해당합니다. 당시 하손빙 주에서는 하손빙 당의 역사에 따르면 1945년 기근으로 약 8만 명, 즉 주 인구의 약 10%가 굶어 죽었다고 기록되어 있습니다.

많은 지역의 마을은 황폐해졌고, 특히 수공업이 중단된 곳에서 더욱 심각했습니다. 라 카 마을, 호아이 득에서는 4800명 중 2000명이 굶어 죽었고, 147가구는 한 사람도 남지 않았습니다. 라 케 마을에서는 2100명 중 1200명이 굶어 죽어 인구의 57%에 해당합니다. 1945년 5월, 북부에서 기근이 발생한 지 7개월 후, 하노이의 관리가 북부 지방에 피해 보고를 요구했습니다. 20개 주에서 기근과 질병으로 인한 사망자는 40만 명이라고 보고했습니다. 이는 북부 지역만을 기준으로 한 수치입니다. 1945년 베트남의 기근에 관한 연구 자료에서 나온 수치입니다.

반 타오 교수의 역사적 증거에 따르면, 기근이 가장 심각했던 타이 빙 주는 주 역사 위원회에서 조사했습니다. 비교적 정확한 수치는 전체 주에서 28만 명이 굶어 죽었다는 것입니다. 닌 빈에서는 3만 8천 명, 하 남에서는 5만 명이 사망했습니다. 그리고 32개 주에서 약 200만 명의 베트남인이 굶어 죽었다는 수치는 사실에 가깝습니다.

1945년 베트남의 기근을 프랑스, 독일 전쟁의 피해와 비교할 때, 호치민 주석은 기근이 전쟁보다 더 위험하다고 지적했습니다. 예를 들어, 6년의 전쟁 동안 프랑스는 100만 명이 죽었고, 독일은 약 300만 명이 사망했습니다. 그러나 북부에서의 반년 기근으로 200만 명이 넘게 사망했습니다. 9월 2일 국경일 이후, 호치민 주석은 정부가 즉시 해결해야 할 여섯 가지 긴급 문제를 제기했습니다.

그리고 첫 번째 문제는 기근 구호입니다. 기근을 구하기 위해 당시 여러 정치 단체는 일본이 남부에서 북부로 운송하는 쌀을 실은 차량이나 배를 차단하기 위해 힘을 모았습니다. 동시에 장기적인 비축을 확보했습니다. 이는 그 이전의 단계였습니다. 1945년 9월 0일 이후, 일본과 프랑스의 친일 세력의 자산이 전국적으로 압수되었고, 동시에 생산 증대와 식량 절약을 촉구하여 기근에 시달리는 사람들을 구호했습니다. 하노이 대극장에서 열린 기근 구호 운동 발대식에서 호치민 주석은 자신의 식량을 먼저 기부했습니다.

그 후, 베트남 민주 공화국 정부는 쌀 운송을 허용하고, 투기꾼과 쌀을 비축하는 자를 엄중히 처벌하며, 술을 만들거나 빵을 만드는 등 실제로 필요하지 않은 작업에 쌀을 사용하는 것을 금지하고, 쌀, 옥수수, 콩의 수출을 금지하며, 남부에서 북부로 쌀을 운송하는 위원회를 임명하는 등의 구체적인 조치를 즉시 시행했습니다. 1946년 말까지 기근은 기본적으로 해결되었습니다.