제1장: 어린 시절 차별의 기원과 발전

발달 심리학의 관점에서 차별 행동은 실제로 인간 인지 발달 과정의 자연스러운 단계입니다. 독일 프리드리히 실러 예나 대학교 심리학과장 Andreas Beelmann 교수는 “어린이는 대략 3세에서 4세쯤 자신의 성별에 대해 우월감을 느끼기 시작하고, 이후 자신의 인종이나 민족에 대한 우월감으로 발전합니다. 이는 개성 형성 과정에서 매우 정상적입니다.”라고 지적했습니다.

이러한 “정렬” 행동 뒤에는 어린이가 자아 정체성을 구축하려는 심리적 필요가 있습니다. 아이들은 세상을 “우리”와 “그들”로 나누어 사회 집단 내에서 자신의 위치를 확인합니다. 연구에 따르면, 어린이는 학령 전기에 편견이 형성되며, 5세에서 7세 사이에 정점에 이릅니다. 나이가 계속 증가함에 따라 이 과정은 반대로 발전하여 편견이 줄어들기 시작합니다.

인지 단순화 또한 차별이 발생하는 중요한 원인입니다. 어린이의 뇌는 아직 완전히 발달하지 않았기 때문에 복잡한 세상을 이해하기 위해 단순한 분류를 사용하는 경향이 있습니다. 사람을 “뚱뚱한 사람”, “마른 사람”, “아름다운 사람”, “못생긴 사람”, “우수한 학생”, “열등한 학생”으로 나누는 것은 장난감 분류만큼 간단하고 명확합니다. 이러한 인지 단순화는 어린이가 세상의 불확실성을 줄이는 데 도움을 주지만, 차별의 토양을 제공합니다.

더 중요한 것은 어린이의 차별 행동이 종종 성인 세계를 모방한다는 것입니다. 아이들은 “뚱뚱한 것은 못생긴 것”이나 “성적이 낮은 것은 부끄러운 것”이라는 것을 타고나서 아는 것이 아닙니다. 이러한 가치관은 대부분 부모, 미디어 및 사회에서 습득됩니다. 한 연구에 따르면, 62%의 어린이가 체형에 대한 편견이 부모의 댓글에서 직접 유래했으며, 45%의 어린이가 학업에 대한 차별적 태도가 교사의 무의식적인 비교에서 비롯되었다고 합니다.

제2장: 괴롭히는 자의 심리적 동기

괴롭힘 행동은 단순한 “나쁜 아이가 좋은 아이를 괴롭히는 것”이 아니며, 그 뒤에는 복잡한 심리적 메커니즘이 있습니다. 중국 정치법대학교 범죄 심리학 연구센터장 마아이 교수의 분석에 따르면, 학교 괴롭힘의 전형적인 원인은 네 가지입니다: 정서적 괴롭힘, 태도적 괴롭힘(차별, 약자를 무시함), 요구적 괴롭힘(재물 요구) 및 소집단 괴롭힘(동조 행동)입니다.

권력과 통제감을 얻는 것은 괴롭힘의 핵심 동기 중 하나입니다. 괴롭히는 자는 “이질자”를 차별하고 괴롭힘으로써 우월감과 통제감을 얻습니다. 살미바리의 연구에 따르면, 학교 괴롭히는 자의 심리는 일반적으로 다음과 같은 특성을 가지고 있습니다: 자신이 타고난 지배자라고 생각함; 자신이 전체 집단의 지배적 위치에 있다고 믿음; 집단 내 다른 사람들이 자신에게 지배받고 싶어한다고 믿음.

자신의 고통을 전가하는 것은 또 다른 중요한 동기입니다. 많은 괴롭히는 자는 가족 문제, 학업 압박, 자아 정체성 혼란 등 다양한 형태의 고통을 겪고 있습니다. 다른 사람을 괴롭힘으로써 그들은 자신의 고통에서 주의를 돌릴 수 있습니다. 허난성 도덕 교육 고급 강사 리디 선생님은 “많은 아이들의 공격적인 행동은 사실 그들이 발신하는 구조적 신호일 수 있으며, 성인인 우리는 결코 이를 이해하지 못했습니다.”라고 지적했습니다.

소집단 정체성과 동조 압력도 무시할 수 없습니다. 작은 집단 내에서 어떤 아이들은 동조 행동을 보일 수 있으며, 원래는 다른 사람을 괴롭힐 의도가 없었지만, 소집단 내의 “리더”나 다른 사람들이 괴롭힘 요구를 제기하면, 이 작은 집단의 인정을 받고 수용받기 위해 그 아이도 적극적으로 행동하게 됩니다.

주목할 점은 괴롭히는 자가 종종 다른 사람을 무시하거나 외모를 차별하는 등의 뚜렷한 편견을 가지고 있다는 것입니다. 심리적 특성의 관점에서 그들은 높은 자존감(체면을 중시함), 높은 나르시시즘 수준(나는 가장 독특함), 그리고 강한 자기 중심 경향(나는 정의임)을 가질 가능성이 매우 높습니다.

제3장: 괴롭힘 당한 자의 심리적 상처

괴롭힘 당한 자의 심리적 반응도 복잡하고 다양합니다. 가장 흔한 것은 내면화된 차별로, 외부의 차별을 자기 차별로 전환하는 것입니다. 자주 부정당하는 사람은 “심리적으로 건강하지 않을 것이고, 내면은 매우 열등할 것이며, 대인 관계에서 매우 나약할 것입니다.”

이러한 내면화된 차별은 악순환을 형성합니다: 자신을 보호하기 위해 나약한 외면으로 자신을 보호하며, 문제를 일으키지 않고, 가능한 한 주변 사람들을 기쁘게 하며, 말하지 않고 행동하지 않으며, 나약한 자세로 자신을 보호하여 괴롭힘을 당하지 않으려 합니다. 이러한 후퇴 행동은 오히려 괴롭히는 자가 목표가 “괴롭히기 쉬운” 것이라고 더욱 확신하게 하여 괴롭힘 행동을 악화시킵니다.

차별 인식(perceived discrimination)은 괴롭힘 당한 자에게 깊은 영향을 미칩니다. 연구에 따르면, 유기아동은 상대적으로 차별을 집단 정체성에 귀속시키는 경우가 적지만, 비유기아동에 비해 여전히 일상 생활에서 더 많은 차별을 느끼며, 일반적이고 안정적인 특성을 가지고 있습니다.

이러한 차별 인식은 감정적으로 고독하고 우울해지며, 생활 만족도가 낮아지고, 대인 관계에서 내향적 회피를 초래하며, 자신의 의견을 주장하는 것을 두려워하게 만듭니다. 행동적으로는 자책, 합리화 등의 부정적인 대처 방식을 취하기 쉽고, 심지어 자해 및 자살 행동을 초래할 수 있습니다.

더욱 안타까운 것은 일부 괴롭힘 당한 자가 더 약한 사람을 차별함으로써 고통을 전가하고, 이를 통해 자신의 지위를 높이려 한다는 것입니다. 이것이 때때로 “괴롭힘 당한 자가 괴롭히는 자가 되는” 복잡한 상황이 발생하는 이유입니다. 한때 괴롭힘을 당했던 학생은 회상하며 “내가 마침내 나보다 더 약한 목표를 찾았을 때, 나는 거의 즉시 그를 괴롭히는 행렬에 합류하고 싶었습니다. 마치 그렇게 하면 내 수치심을 씻을 수 있을 것처럼.”이라고 말했습니다.

제4장: 차별과 괴롭힘의 악순환 메커니즘

차별과 괴롭힘이 근절되기 어려운 이유는 이들이 자기 강화 시스템을 형성하기 때문이며, 이 시스템은 여러 피드백 루프로 구성되어 있습니다.

사회적 인정 강화 루프는 그 중 하나입니다: 괴롭히는 자는 “이질자”를 차별함으로써 집단 내에서 자신의 지위를 강화합니다; 괴롭힘 당한 자는 두려움으로 인해 순응하게 됩니다; 방관자는 다음 목표가 되는 것을 두려워하여 침묵하거나 가담하게 됩니다. 이는 괴롭힘 행동이 점점 더 도전하기 어려워지게 만듭니다.

인지 편향 확인 루프도 이 현상을 악화시킵니다: 한 번 어떤 사람이 “뚱뚱한 사람”, “열등한 학생” 등의 레이블로 표시되면, 사람들은 그 레이블에 부합하는 행동에 더 주목하고, 부합하지 않는 행동은 무시하게 됩니다. 이것이 심리학에서의 확인 편향(confirmation bias)입니다. “열등한 학생”으로 레이블이 붙은 아이는 가끔 좋은 성적을 얻더라도 “운” 때문이지 능력 때문이 아니라고 여겨질 수 있습니다.

권력 불균형 고착화 루프도 무시할 수 없습니다: 괴롭히는 자는 괴롭힘 행동을 통해 더 많은 사회적 권력과 영향력을 얻으며, 이는 그들이 계속 괴롭힘 행동을 하게 만듭니다; 반면 괴롭힘 당한 자는 점점 더 저항할 힘이 없어지며, 괴롭힘을 당할 뿐만 아니라 저항하려고 시도할 경우 더 심각한 보복을 당할 수 있습니다.

가장 중요한 것은 침묵의 나선 효과입니다: 괴롭힘 행동이 계속됨에 따라 점점 더 많은 사람들이 목표가 되는 것을 두려워하여 침묵을 선택하게 되고, 이는 괴롭힘 행동이 묵인된 것처럼 보이게 하여 괴롭히는 자를 더욱 부추깁니다.

제5장: 개입 전략과 심리 재건

차별과 괴롭힘의 악순환을 깨기 위해서는 다층적인 개입 전략이 필요합니다. 개인 심리적 측면에서 핵심은 아이들이 건강한 자아 정체성과 가치감을 구축하도록 돕는 것입니다. 부모는 아이의 자존감을 기르고, 사회적 기술을 배양하며, 자신의 생각을 표현하도록 격려함으로써 성차별 등의 피해를 줄일 수 있습니다.

괴롭힘 당한 자에게는 즉각적인 개입과 심리적 지원이 매우 중요합니다. 부모는 아이의 비정상적인 현상, 예를 들어 행동의 비정상(갑자기 소통을 거부함), 신체의 비정상(신체 부위를 가림), 감정의 비정상(우울함)을 주의 깊게 살펴야 합니다. 효과적인 소통 채널을 구축하고, 매일 아이와 최소 10분간 평등하게 대화하며, 학업에만 집중하기보다는 감정적 소통에 중점을 두어야 합니다.

교육 환경 측면에서 학교는 학문적 교육과 활동적 교육의 이중 효과를 발휘하여 학생의 공감 심리와 책임 의식을 배양하고, 괴롭힘 행동이 발생하는 심리적 기초를 제거해야 합니다. 심리 건강 교육 수업을 개설하고, 아이들이 소통을 강화하고 올바른 표현 방식을 배우도록 하는 집단 활동을 진행할 수 있습니다.

더 중요한 것은 반괴롭힘 시스템을 구축하는 것입니다. 미성년자는 본래 약자 집단에 속하므로 충분한 준비 없이 혼자서 맹목적으로 저항하지 말아야 합니다. 학교 내부에 공동 반괴롭힘 체제를 구축하여 괴롭힘 행동이 발견되면 학생들이 편지 쓰기, 교사에게 신고하기 등의 방법으로 자신을 안전하게 지키면서 괴롭힘 당한 자를 효과적으로 도울 수 있도록 해야 합니다.

사회 문화적 측면에서 우리는 차별과 괴롭힘을 조장하는 사회적 규범과 문화적 서사를 도전해야 합니다. 미디어는 고정관념을 강화하는 것을 피해야 하며, 부모와 교사는 자신이 전달할 수 있는 차별적 태도를 반성해야 합니다.

결론: 포용과 이해의 미래로 나아가기

차별과 괴롭힘은 피할 수 없는 인간 본성이 아니라 특정 심리적 과정과 사회 환경의 상호작용의 산물입니다. 어린 시절부터 우리는 “이질자”를 차별하고 괴롭힘 행동에 참여하는 것은 본질적으로 자아 정체성을 구축하고 사회적 소속감을 찾으며 통제감을 얻으려는 시도입니다. 단지 이러한 시도가 잘못된 형태를 취한 것입니다.

문제를 진정으로 해결하는 핵심은 괴롭히는 자를 단순히 처벌하거나 괴롭힘 당한 자를 보호하는 것이 아니라, 모든 아이가 건강한 자아 정체성과 사회적 소속감을 찾을 수 있도록 전체 사회 환경을 재구성하는 것입니다. 이는 가정, 학교, 사회의 공동 노력이 필요합니다.

독일 심리학자 Beelmann 교수는 “다양한 집단과 깊이 접촉할 수 있는 사람은 타인을 일률적으로 판단하지 않으며, 타인을 차별하지도 않습니다.”라고 지적했습니다.

우리가 아이들이 다양한 배경과 특성을 가진 사람들과 접촉하고 이해하도록 격려할 때, 우리가 아이들의 공감 능력과 비판적 사고를 기를 때, 우리가 자신의 편견과 선입견에 도전할 때, 우리는 더 포용적인 사회를 위한 기초를 다지고 있는 것입니다.

모든 아이는 자신의 가치가 특정 기준에 부합하는 것이 아니라 독특한 개체로서의 존재 자체에 있다는 것을 믿어야 합니다. 뚱뚱함, 마름, 아름다움, 못생김, 성적 우수함, 열등함—이러한 외부 레이블은 결코 한 사람의 가치와 존엄성을 정의해서는 안 됩니다.

우리가 레이블 뒤에 있는 사람을 볼 수 있게 되고, 자신과 타인의 불완전함을 포용할 수 있게 되며, 차별받는 사람을 위해 목소리를 낼 용기를 가질 때—우리는 차별과 괴롭힘의 순환을 깨고, 모든 사람이 자유롭게 성장할 수 있는 세상을 창조하고 있는 것입니다.

이 세상에는 “이질자”가 없고, 오직 다양한 독특한 개체만이 존재합니다; 차별과 괴롭힘이 없고, 오직 이해와 존중만이 존재합니다. 이것은 어쩌면 이상적일 수 있지만, 바로 이러한 이상이 우리를 계속 앞으로 나아가게 하고, 더 나아지게 합니다.