일반적으로 쌀국수와 함께 먹거나 죽과 함께 먹거나 따로 먹어도 맛있는 쌀가루 튀김은 베트남에서 매우 대중적이고 친숙한 음식입니다. 하지만 여러분은 알고 계신가요? 이 음식의 원래 이름은 매우 섬뜩하게 들리는 '기름에 튀긴 악마'입니다. 왜 이렇게 소박한 음식이 지옥에서 온 것 같은 이름을 가졌을까요? 우리는 송나라 시대로 시간 여행을 하여 눈물로 얼룩진 역사 페이지를 뒤집고, 베트남 문화의 양념을 더해 쌀가루 튀김이 왜 '기름에 튀긴 악마'라고 불리는지 알아보겠습니다.

중국 남송 시대인 12세기로 시간을 되돌려 보겠습니다. 격변의 시기였습니다. 송나라는 북쪽의 금나라의 공격을 받으며 쇠퇴하고 있었습니다. 나라가 바람 앞의 등불과 같았습니다. 사람들은 불안 속에서 살고 있었습니다. 그러나 생사의 경계에서 한 사람이 나타났습니다. 그 사람은 악비입니다. 악비는 뛰어난 장수일 뿐만 아니라 충성과 애국심의 상징이기도 했습니다. 전해지는 바에 따르면 그의 어머니는 그의 배에 '국가에 충성하라'는 네 글자를 새겼다고 합니다.

그 경고는 악비의 마음에 새겨져 그가 항상 국가의 이익을 최우선으로 두게 했습니다. 악비는 군사적 천재였습니다. 그는 금나라와의 전투에서 120회 이상 전투를 이끌었고 놀랍게도 한 번도 패배하지 않았습니다. 그는 전술을 창안하고 정예 군대를 훈련시키며 특히 민중에게 친절하게 대했습니다. 그는 군인들이 약탈하지 못하게 했고, 항상 가난한 사람들과 식량을 나누어 주었으며, 민중에게 신과 같은 존재로 사랑받았습니다. 전해지는 이야기 중 하나는 악비의 군대가 마을을 지나갈 때, 주민들이 닭과 술을 내놓았지만 그는 거절하고 "우리 군인들이 배부르게 먹는 것은 민중 덕분이다. 우리는 민중의 것을 더 가져갈 수 없다"고 말했다는 것입니다.

하지만 영웅의 삶은 종종 많은 비난을 받습니다. 남송의 궁정에서는 악비를 지지하지 않는 사람들이 많았습니다. 그리고 이때 악당이 등장합니다. 탐욕스럽고 비겁하며 교활한 재상 진구이입니다. 진구이는 금나라와 전쟁을 원하지 않았습니다. 그는 직위를 잃고 권력을 잃는 것을 두려워했기 때문입니다. 전투 대신 그는 평화를 원했고, 심지어 재상 자리를 지키기 위해 적에게 땅을 바치기까지 했습니다. 그는 혼자가 아니었습니다. 그의 아내 왕씨도 음모의 유력한 공범이었습니다. 이 부부는 배신의 쌍으로 여겨졌습니다. 그들은 악비를 미워했습니다. 왜냐하면 악비는 뛰어난 능력을 가지고 있을 뿐만 아니라 민중에게 사랑받는 반면, 진구이는 경멸받았기 때문입니다.

1141년, 악비가 금나라 군대를 쫓아내고 땅을 되찾기 위한 대작전을 준비하고 있을 때, 진구이는 행동에 나섰습니다. 그는 금나라와 결탁하여 악비가 반란을 꾀하고 있다고 모함한 후, 권력을 이용해 황제에게 그를 수도로 소환하라고 압박했습니다. 악비는 감금되어 고문을 당했고, 결국 40세가 되기 전에 1142년에 처형당했습니다. 죽기 전 그는 크게 외쳤습니다. "하늘은 눈이 있다!" 악비의 억울한 죽음은 많은 사람들을 분노하게 했습니다. 민중은 슬퍼하며 진구이 부부를 민중을 해치는 악마로 비난했습니다. 하지만 아직 쌀가루 튀김과는 관련이 없네요? 이제 가장 흥미로운 부분에 도달했습니다.

쌀가루 튀김은 어떻게 탄생했을까요?

광둥에서는 진구이를 특별히 미워하는 사람들이 독특한 복수 방법을 생각해냈습니다. 그들은 권력 있는 간신에게 직접적으로 할 수 있는 일이 없었기 때문입니다. 그들은 분노를 자신의 부엌으로 가져갔습니다. 그들은 밀가루에 소금, 베이킹 파우더, 설탕을 섞어 반죽을 만들었습니다. 그런 다음 얇게 밀어 손가락보다 긴 조각으로 잘라 사람의 형상을 상징했습니다. 하지만 하나가 아니라 두 개의 반죽 조각으로, 진구이 부부가 범죄의 공범처럼 서로 붙어 있다는 것을 암시했습니다. 그들은 젓가락으로 가운데를 눌러 두 조각이 붙게 한 후 다시 늘려서 뜨거운 기름에 튀겼습니다. 지글지글 소리를 들으며 반죽이 부풀어 오르고 황금빛으로 바삭바삭해지는 모습을 보니 마치 지옥의 기름에서 두 악마를 튀기는 것 같았습니다. 그렇게 '기름에 튀긴 악마'가 탄생했습니다. 하지만 이 이름은 단순하지 않습니다. '악마'라는 단어는 진구이의 이름과 동음이의어로, 매우 영리한 말장난을 만들어냅니다. 저는 한자를 잘 모르지만 설명을 읽고 이해할 수 있었습니다.

이 음식을 '기름에 튀긴 악마'라고 부르는 것은 진구이와 그의 아내를 뜨거운 기름에 튀기는 것을 암시하는 것으로, 민중의 창의적인 상징적 처벌입니다. 처음에 쌀가루 튀김은 맛있게 먹기 위한 것이 아니라 분노를 표출하기 위한 것이었습니다. 사람들은 쌀가루 튀김 가게 앞에 길게 줄을 서서 튀기면서 진구이를 저주했습니다. 어떤 사람들은 씹으면서 분노를 풀기도 했습니다. 심지어 어떤 이야기에서는 어떤 지역에서는 쌀가루 튀김을 더 크게 만들어서 물어볼 때 바삭바삭한 소리를 내며 진구이의 죄악을 부수는 듯한 느낌을 주었다고 합니다. 점차 이 음식은 중국 전역으로 퍼져나갔고, 광둥에서 상하이, 베이징까지 대중적인 음식이 되었습니다.

사람들은 복수를 위해서만 먹는 것이 아니라 정말 맛있기 때문에 먹었습니다. 쌀가루 튀김은 단순한 음식이 아니라 민속 정신의 상징이기도 합니다. 항저우에는 지금도 악비를 모신 사원이 남아 있으며 매년 수백만 명이 방문합니다. 사원에는 악비의 무덤 앞에 무릎 꿇고 있는 진구이 부부의 두 개의 철제 동상이 있습니다. 사람들은 여기에서 침을 뱉거나 동상을 부수거나 저주하여 경멸을 표현합니다. 13세기에는 악비 사원 근처의 한 쌀가루 튀김 장수가 손님들이 진구이를 저주하며 먹을 수 있도록 길이가 1미터가 넘는 거대한 쌀가루 튀김을 만드는 방법을 고안했다고 전해집니다. 이 전통은 수세기 동안 이어졌고 쌀가루 튀김은 중국 민속 문화의 불가분의 일부가 되었습니다. 하지만 이야기는 여기서 끝나지 않습니다.

진구이는 기름에 튀겨질 뿐만 아니라 문학과 예술에서도 저주받았습니다. 많은 송나라 시대의 연극과 시에서 그는 사람의 탈을 쓴 악마로 묘사됩니다. 이런 민속 시가 있습니다. "진구이는 나라를 해치고, 하늘은 흔들리지 않으며, 기름에 튀긴 악마가 민중의 마음을 풀어준다." 심지어 어떤 전설의 버전에서는 진구이의 영혼이 영원히 지옥에 갇혀 기름에 튀기는 형벌을 받는다고 믿어집니다. 이러한 이야기들은 음식이 단순한 음식이 아니라 민중이 억울함과 정의에 대한 믿음을 담아내는 방법임을 보여줍니다. 이제는 더 친숙한 부분으로 넘어가 보겠습니다. 그것은 베트남의 쌀가루 튀김입니다.

쌀가루 튀김은 중국과의 문화 교류를 통해 우리나라에 들어왔으며, 아마도 명나라 시대부터 또는 조금 더 일찍 화교 커뮤니티를 통해 대형 시장과 하노이를 통해 전해졌을 것입니다. 중국인들은 쌀가루 튀김 만드는 법을 가져왔고 이 음식은 빠르게 베트남 요리에 융합되었습니다. 베트남에서는 '죽과 함께하는 쌀가루 튀김' 또는 '기름에 튀긴 죽'이라고 부릅니다. 왜 이런 이름이 붙었을까요? '기름'은 쌀가루 튀김이 기름에 튀겨지기 때문에 이해하기 쉽습니다. '쌀가루 튀김'은 진구이를 암시하는 '악마'의 발음이 변형된 것입니다. 그리고 '죽'은 광둥어에서 '차'라고 읽히는 부분이 베트남에 오면서 특히 남부에서 지역 발음 때문에 '차'가 '죽'으로 변한 것입니다. 게다가 쌀가루 튀김은 보통 흰 죽과 함께 먹기 때문에 '죽'이라는 이름이 더욱 합리적입니다.

북부에서는 쌀가루 튀김의 모양이 통통한 소시지처럼 길기 때문에 '죽과 함께하는 쌀가루 튀김'이라고 부르기도 합니다. 이름이 바뀌어도 의미는 여전히 유지됩니다. 이것은 중국의 '기름에 튀긴 악마'가 역사적 이야기를 담고 있습니다. 하지만 베트남에서는 쌀가루 튀김이 송나라 시대의 복수의 의미를 잃고 소박한 음식으로 변모하여 일상 생활에 밀접하게 연결되었습니다. 하노이의 아침을 상상해 보세요. 당신은 인도에 앉아 쌀국수 한 그릇을 주문하고 몇 조각의 쌀가루 튀김을 추가합니다. 바삭한 쌀가루 튀김이나 부드러운 쌀가루 튀김 모두 맛있습니다. 사이공에서는 쌀가루 튀김이 더 많은 요리에 등장합니다. 어떤 곳에서는 손바닥 길이만큼 긴 쌀가루 튀김을 판매하여 거리를 걷는 동안 간식으로 즐기기도 합니다. 일부 통계에 따르면, 쌀가루 튀김은 베트남 길거리 음식에서 빠질 수 없는 반찬으로, 노점상에서부터 고급 식당까지 다양하게 제공됩니다.

집에서 쌀가루 튀김을 만들고 싶다면 매우 쉽습니다. 밀가루, 베이킹 파우더, 소금, 설탕, 물, 그리고 약간의 식용유만 있으면 됩니다. 아, 누구나 쌀가루 튀김을 만들 수 있을 것 같습니다. 비법은 중불로 튀겨서 쌀가루 튀김이 바삭하면서도 타지 않게 하는 것입니다. 베트남에서는 사람들은 쌀가루 튀김을 흰 죽과 함께 먹고, 파와 후추를 뿌리거나 약간의 단 간장에 찍어 먹습니다. 어떤 곳에서는 쌀가루 튀김에 다양한 재료를 채워 넣는 창의적인 방법도 있습니다. 작은 쌀가루 튀김은 거대한 역사 이야기를 담고 있습니다. 그것은 악비의 충성과 진구이의 배신에 대한 기억을 상기시킵니다. 중국에서는 쌀가루 튀김이 정의의 상징입니다. 하지만 베트남에서는 소박하고 친근한 음식이 되었습니다.