Mennesker kan ikke leve uten vann fordi det er en essensiell faktor for liv. Tilsvarende har kaffe for mange mennesker i dag blitt en uunnværlig del av livet. Faktisk kan de mangle mange ting, men en eller flere kopper kaffe hver dag kan de ikke gå utenom. Har vi imidlertid noen gang spurt oss selv om det vi drikker faktisk er kaffe?

I Ho Chi Minh-byen har bildet av gatekafeer med enkle plaststoler blitt en kjent syn, hvor man for bare 12.000 VND kan nyte en kald iskaffe midt i den svette varmen. Imidlertid, bak den overraskende lave prisen, er det en historie som får mange til å bli sjokkert over den faktiske kvaliteten på denne kaffen. Store bøtter med svart konsentrert væske, kaffegrut, soyamel og mange andre urenheter blandes sammen for å lage det som kalles kaffe.

Drikker forbrukerne faktisk ren kaffe når produksjonen av falsk kaffe fortsatt er utbredt, mens oppdagelsen og håndteringen bare så vidt har berørt overflaten av isfjellet. Ekte kaffe, falsk kaffe, skitten kaffe, blandet kaffe – alt selges på markedet under navnet ekte kaffe. Soyabønner blir brent og deretter dekket med karamell, smør, og til og med noen ganger med fiskesaus og mange andre smaksstoffer. Når de slippes i vann, synker denne blandingen helt ned og skaper en tykk svart farge, en type kaffe fylt med urenheter. Produsentene er bare opptatt av hvordan de kan få et velsmakende produkt, og svært få stiller spørsmål ved kvaliteten.

At gatekaffe er billig er lett å forstå, fordi råvarene som selgerne kjøper ikke er dyre. Hvis en kilo kaffe tidligere kostet rundt 80.000 VND, har prisen nå steget til 160.000 VND. En kilo kaffe kan brygges over lang tid avhengig av bruken, og det er ikke vanskelig å finne små kaffeboder langs veiene fra sentrum til forstedene, hvor gatekafeer dukker opp med høy frekvens, til og med bare noen titalls meter fra hverandre. Takket være rimelige priser og bekvemmelighet, blir denne forretningsmodellen stadig mer populær, spesielt blant travle mennesker som trenger en rask kopp kaffe.

Men betyr den lave prisen at kvaliteten er garantert? De fleste gatekafeer får kaffe fra kjente kilder eller kjøper fra dagligvarebutikker. Når de blir spurt om opprinnelsen, vet mange kaféeiere ikke nøyaktig; de sier at de bare får varene fra leverandører. Noen kaféeiere innrømmer også at de ofte kjøper kaffe for bare noen titalls tusen VND per kilo. Tidligere solgte de lavkvalitetskaffe uten å vite det, men etter å ha gjort mer research har de sluttet å selge denne typen.

For mange kunder er gatekaffe et rimelig og praktisk valg, men når de blir spurt om kvaliteten, viser mange seg å være skeptiske. Likevel kjøper de fortsatt og drikker fordi det ikke er mange andre alternativer. Mange vet imidlertid ikke at de typene kaffe de bruker daglig til super lave priser faktisk ikke er kaffe. Ifølge bilder levert av politiet i Dak Lak, viser det seg at en produksjonsanlegg for ekstremt skitten kaffe skjuler seg bak en rekke tanker fylt med blandede ingredienser. Umiddelbart etter oppdagelsen begynte myndighetene å inspisere produksjonsanlegget Phuoc Hai i Binh Duong og beslagla over 2800 pakker med kaffepulver med en totalvekt på nesten 1330 kg.

I tillegg ble det beslaglagt 7500 kg soyabønner, 5500 kg kaffeavskall, 2000 kg blanding av brente soyabønner og kaffeavskall, samt mange forskjellige merker og emballasje. Ifølge etterforskningen fra myndighetene brukte dette anlegget bare 10% kaffebønner, mens 70% av ingrediensene var soyabønner og 20% var kaffeavskall. I løpet av de første 11 månedene av 2024 produserte og solgte dette anlegget syv typer lavkvalitets kaffepulver med en totalvekt på 344 tonn, verdt omtrent 20 milliarder VND. Politiet i Dak Lak har siktet Lương Định Đệ, 26 år gammel, bosatt i Buôn Hồ, for produksjon og salg av falske varer. Under ransakelsen av Đệ's verksted beslagla myndighetene 1500 kg kaffepulver, 500 kg soyabønner og to sekker med blandede brente soyabønner.

Đệ innrømmet at når kaffeprisen var lav, ble andelen kaffe i produktet opprettholdt, men når prisen steg, økte han mengden soyabønner for å redusere produksjonskostnadene. Selv om produksjonen av falsk kaffe har blitt nedkjempet flere ganger, fortsetter denne situasjonen på grunn av høy fortjeneste. Ho Chi Minh-byen, med 9,5 millioner innbyggere, er den største kaffe-forbrukeren i landet, med omtrent 21.000 tonn hvert år. Antallet kafeer, fra store butikker til små gateboder, øker stadig, og mobile kaffebiler dukker opp overalt, fra biler og motorsykler til enkle boder på fortauet, med priser som er mye lavere enn tradisjonelle kafeer.

I løpet av de siste to årene har råkaffeprisen i Vietnam steget; nå koster Robusta-kaffe, også kjent som vanlig kaffe, mellom 130 og 140.000 VND/kg, uten å ta med bearbeidingskostnader og bedriftens fortjeneste. Derfor har ren kaffe vanligvis en pris fra 300.000 VND/kg og oppover, mens spesialkaffe kan koste flere millioner VND per kilo. Likevel finnes det fortsatt mange typer billig kaffe, fra 100 til 200.000 VND/kg, til og med noen for bare noen titalls tusen VND per kilo. Eksperter mener at disse produktene absolutt ikke er ren kaffe, men har blitt blandet med lavkvalitetsingredienser for å redusere kostnadene.

Ifølge eksperter koster råkaffe omtrent 130.000 VND/kg, og etter risting og maling er svinnprosenten fra 25 til 30%, pluss andre kostnader, så 1 kg ren kaffepulver har en minimumspris på omtrent 300.000 VND. Imidlertid finnes det steder på markedet som selger kaffepulver for bare 100 til 180.000 VND/kg, til og med noen for bare noen titalls tusen VND per kilo. Selv om mange forbrukere er opptatt av ren kaffe, flommer markedet over av falske produkter, blandet med korn, kjemikalier for å skape aroma og skadelige urenheter. Disse produktene er ikke bare billige, men også bearbeidet på en måte som gjør det vanskelig for kjøperne å skille mellom ekte og falsk kaffe. For å kunne skille mellom ekte og falsk kaffe kan brukerne bruke noen enkle triks og være oppmerksomme.

Først, se på kaffepulveret; ekte kaffe har vanligvis en mørk brun eller lys brun farge, og pulveret er litt luftig og kleber ikke sammen. Hvis pulveret er for mørkt, for fint eller klumpete, kan det være at kaffen er blandet med soyamel eller maismel. En annen metode er å prøve å legge litt kaffepulver i vann; hvis det er ren kaffe, vil pulveret flyte opp først og deretter sakte synke, mens blandet kaffe vil synke med en gang fordi soyamel og maismel er tyngre. Når det brygges, vil ekte kaffe ha en klar brun farge og ikke være tykk eller klissete; hvis vannet er for svart, litt uklart eller tykt, kan det være at det inneholder karamell eller fortykningsmidler.

Å teste skum er også en god metode; ren kaffe vil skape små, tynne bobler som forsvinner raskt, mens hvis boblene er for mange, tykke og varer lenge, er det stor sjanse for at det er tilsatt skummemidler. Nå til duft og smak; ekte kaffe har en mild, naturlig aroma, ikke en sterk kjemisk lukt, og smaken vil være en mild bitterhet med en lett sødme, ikke skarp. Hvis kaffen har en for sterk lukt og smaker bittert eller astringent, kan det være at kaffen er blandet eller behandlet med kjemikalier. Til slutt er følelsen etter å ha drukket også veldig viktig; ekte kaffe gir en naturlig oppkvikkende effekt, uten å forårsake tretthet eller ubehag. Hvis du etter å ha drukket føler at hjertet slår raskt, svimmelhet eller magesmerter, kan det hende at det ikke er ren kaffe. Derfor er det best å kjøpe kaffe fra pålitelige steder med klar opprinnelse for å sikre kvalitet og helse.

Kaffe er en vanlig drikk over hele verden, spesielt i Vietnam. Ifølge anbefalingene bør voksne bare konsumere mellom 200 og 400 mg koffein hver dag, tilsvarende 1 til 2 kopper kaffe. Selv om kaffe gir mange fordeler, som å hjelpe med å holde seg våken, øke utholdenhet og støtte stoffskiftet, kan falsk kaffe forårsake alvorlig skade på helsen. Derfor må forbrukerne være forsiktige når de velger, og prioritere produkter med klar opprinnelse for å beskytte seg selv og familien. I dag er markedet for ekte og falsk kaffe veldig komplisert; selv om flere og flere mennesker er opptatt av ren kaffe, flommer blandede produkter over, noe som gjør det vanskeligere å skille mellom dem. Dette utgjør en stor utfordring for kaffeindustrien, samt for forbrukerne, som trenger tett tilsyn fra myndighetene og ansvar fra produsentene for å beskytte rettighetene og helsen til samfunnet.

I tillegg, på grunn av vanen med å drikke kaffe raskt, har mange ikke tid til å undersøke opprinnelsen til produktene. Kaffeindustrien i Vietnam fokuserer på å utvikle det innenlandske markedet, men hvis situasjonen med falske varer fortsetter, vil bransjens omdømme bli alvorlig påvirket, og forbrukernes helse vil også være i stor fare. Midt i et marked fylt med falsk og lavkvalitets kaffe, må hver av oss være mer våkne når vi velger en kopp kaffe til 12.000 VND, som kan virke harmløs, men bak den kan det skjule en kompleks blandingsprosess med soyabønner, kjemikalier, og til og med ingredienser som er skadelige for helsen. Derfor bør vi bli smarte forbrukere, prioritere anerkjente merker, velge ren kaffe, og ikke bytte bort vår egen helse for en lav pris.