Hva med fugleredene på markedet?

For de som ikke vet, er fugleredet laget av en type svale og det er laget av spyttet deres. Det høres litt merkelig ut, men dette spyttet gjennom en prosess med størkning danner de hvite, skjøre fugleredene som ser ut som en liten, vakker skål som henger på klipper eller tak. Svalen, spesielt arten som kalles "hàng", lever hovedsakelig i Sørøst-Asia som Vietnam, Malaysia, Indonesia, Thailand og Filippinene. I Vietnam er den mest kjente typen Yến Khánh Hòa. Det som gjør fugleredene interessante er ikke bare at de er sjeldne, men også deres ernæringsmessige verdi.

Ifølge forskning inneholder fugleredene opptil 50 til 60% protein, 18 typer aminosyrer og mer enn 30 mikronæringsstoffer som kalsium, jern og magnesium. I tradisjonell medisin tror man at fugleredene bidrar til å styrke helsen, forbedre åndedrettssystemet og gjøre huden vakker, samt øke motstanden, og til og med støtte gjenoppretting for de som er syke. I Vietnam klassifiseres fugleredene som en delikatesse. Delikatesse her betyr åtte retter av høy kvalitet som er på nivå med retter som "nem công", "trả phượng", "tay gấu" eller "tê giác". Men ikke bare ernæring, fugleredene er også verdifulle på grunn av den ekstremt vanskelige innhøstingen.

For hundrevis av år siden ble fugleredene kun funnet i huler, og disse hulene var ofte plassert på klipper på øyer utenfor kysten. Svalefangere måtte klatre opp klippene, bygge stillaser av bambus, møte bølger og risikoen for å falle ned i avgrunnen. Et lite fuglerede, men arbeidet for å få tak i det kan noen ganger koste dem livet. Derfor har fugleredene siden gammelt av vært kjent som en delikatesse for overklassen. Fugleredene er dokumentert i historien fra Kina. Ifølge gamle dokumenter har kineserne brukt fuglereder siden Ming-dynastiet. På den tiden var fugleredene ikke bare en matrett, men også et verdifullt medikament, ofte brukt til å styrke keisere, dronninger og høytstående embetsmenn.

En interessant historie er at under Qing-dynastiet, ble keiser Qianlong antatt å være ekstremt glad i fugleredesuppe. Han beordret handelsmenn i Guangdong til å importere fuglereder fra Sørøst-Asia, spesielt fra Vietnam og Indonesia. Retter laget med stekte fuglereder ble tilberedt på en komplisert måte, som fuglereder fylt med duekjøtt, dampet fuglerede med ginseng eller fuglerede med pærer, og de ble kun servert ved store festmåltider i hoffet kalt "đại yến". I Vietnam har fugleredene også en lang historie knyttet til kystområdene i Sør-Central Vietnam som Khánh Hòa, Phú Yên, Quảng Nam og Bình Định.

Ifølge historiske dokumenter, fra tiden til Nguyễn-lordene i Đàng trong, ble fugleredene ansett som en verdifull vare som kun ble brukt til å gi til kongen eller eksportert til Kina. Under Nguyễn-dynastiet ble innhøstingen av fuglereder organisert svært strengt. Keiser Gia Long beordret opprettelsen av spesialiserte grupper for å hente fuglereder i Quảng Nam, ledet av etniske Hồ-folk fra Hội An. Under den uopplyste perioden, fastsatte hoffet også klare regler for skatten på fuglereder. For eksempel, i regjeringstiden til senere konger som kong Đồng Khánh, måtte Quảng Nam og Bình Định betale omtrent 16.000 quan i skatt fra innhøstingen av fuglereder hvert år.

I 1920 krevde hoffet at det skulle leveres 10 kg fuglereder hvert år i april ifølge den månebaserte kalenderen. Hele landet som klarte å høste bare 10 kg viser hvor vanskelig og utfordrende det var. Disse tallene viser at fugleredene ikke bare er en matrett, men også en viktig inntektskilde for hoffet. Og som dere tenker, var fugleredene på den tiden hovedsakelig for konger og kongelige. Fugleredene ble også brukt som gaver til ambassadører eller solgt til naboland. Derfor, ikke bare i Vietnam, men også i Kina, Japan eller Sør-Korea, har fugleredene alltid vært et symbol på luksus og makt.

Nå, la oss se på den moderne tiden. Hvis fugleredene tidligere kun fantes i huler og var en privilegium for konger, så har mennesker nå, takket være teknologi og kreativitet, brakt fugleredene fra naturen inn i kunstige fuglereder. Det er yrket med å oppdra svaler. Yrket med å oppdra svaler innendørs begynte å dukke opp i Vietnam for omtrent 20 år siden, tidlig på 2000-tallet. Før det ble fugleredene kun høstet fra naturlige fuglereder som i Khánh Hòa eller Côn Đảo. Men denne innhøstingen var både farlig og reduserte antallet svaler, fordi mange mennesker tok hele redet mens fuglene fortsatt ruger.

For å løse dette problemet, kom folk på ideen om å bygge fuglereder. Dette er kunstige strukturer som etterligner leveforholdene til svalene. Fugleredene vil bli bygget i kystområder. Dette er steder med varmt klima, høy luftfuktighet og rikelig med mat. Svalene spiser hovedsakelig insekter. Fugleredene er designet med trevegger, med lydsystemer for å tiltrekke seg svalene og fuktighetsmaskiner for å skape ideelle forhold for svalene til å bygge reir. Det høres enkelt ut, bare bygge et hus så kommer svalene for å lage reir. Men å oppdra svaler er ikke bare å bygge et hus og vente på at svalene skal komme, det er ikke bare å åpne munnen og vente på at maten skal komme. Dette er et yrke som krever stor kapital, tålmodighet og teknisk kunnskap. Et gjennomsnittlig fuglerede koster omtrent 1 til 2 milliarder dong å bygge, uten å regne med vedlikeholdskostnader, lydutstyr og miljøskaping.

Etter at det er bygget, tar det 1 til 3 år å tiltrekke seg svalene til å lage reir. Hvis man velger feil sted, mangler mat eller miljøet ikke er passende, vil fugleredet stå tomt og føre til store tap. Men hvis man lykkes, vil fortjenesten fra fugleredet være svært attraktiv. I dag har Vietnam omtrent 22.000 fuglereder, som produserer omtrent 120 tonn fuglereder hvert år, verdt nesten 450 millioner dollar. Med moderne teknologi har yrket med å oppdra svaler gjort fugleredene fra en sjelden vare til en handelsvare som eksporteres til mange land som Kina, USA, Australia og noen land med utviklede asiatiske samfunn. Men er det bare asiater som er fascinert av fugleredene, eller liker også vestlendinger dem?

I Øst-Asia, som Kina, Japan, Sør-Korea og Vietnam, er fugleredene et symbol på luksus og helsepleie. Det er en vare som kun konger og dronninger i gamle dager fikk bruke. Det største markedet er Kina, hvor fugleredene brukes i eksklusive måltider som gaver eller for å styrke eldre, gravide kvinner og barn. Asiater elsker fugleredene ikke bare for næringsinnholdet, men også for den kulturelle troen.

I tradisjonell kinesisk medisin anses fugleredene som en matvare som hjelper til med å balansere kroppen og øke energinivået. Selv om noen av fordelene ikke er fullt ut bevist av vitenskapen, har denne troen blitt dypt forankret i folks bevissthet. Fordi det som konger brukte i gamle dager, er nå noe vi kan bruke, er det veldig verdifullt. I vesten er fugleredene fortsatt et veldig nytt konsept. I land som USA, Australia eller Canada begynner fugleredene å dukke opp i asiatiske samfunn, spesielt i kinesiske nabolag. Imidlertid vet innfødte folk svært lite om eller er ikke vant til å spise spyttet fra fugler.

Likevel blir fugleredene gradvis markedsført i vesten som en supermat. Selskaper i USA begynner å selge flasker med fuglerede eller oppløselig fuglerede rettet mot helse- og skjønnhetsinteresserte. Likevel er det vestlige markedet fortsatt veldig lite sammenlignet med Asia. Asia utgjør mer enn 90%, mens vesten står for opptil 10% av den totale produksjonen av fuglereder globalt. I dag er ikke fugleredene lenger et privilegium for konger, men har blitt en vanlig matrett for mange familier. Men de beholder fortsatt sin status som en av de dyreste matrettene i verden. Prisen på fuglereder i Vietnam varierer fra 1,5 til 3 millioner dong per 100 g rå fuglerede, og fra 3,5 millioner til 6,1 millioner for bearbeidet fuglerede.

Høykvalitetsvarianter som rød fuglerede, som er rosa eller rød, er enda dyrere og kan koste mellom 10 til 20 millioner dong per gram. Det sies at dette er fordi når svalen spytter, er det også blodet deres i det. Den globale fugleredeindustrien har nå en verdi på over 5 milliarder dollar med en produksjon på omtrent 2800 tonn hvert år. Vietnam er et av de største eksportlandene sammen med Indonesia og Malaysia. I tillegg til rå fuglereder, blir bearbeidede produkter som fugleredevann, fugleredesuppe eller fugleredemaske stadig mer populære, og møter varierte forbrukerbehov. Imidlertid må kjøpere også være forsiktige, da markedet har mange falske eller lavkvalitets fuglereder.

I dag er et produkt som vokser i popularitet, industrielt fugleredevann. Et populært produkt som mange foretrekker på grunn av bekvemmelighet, bare åpne lokket og drikk, lett å bruke og rimelig sammenlignet med ren fuglerede. Imidlertid er den ernæringsmessige verdien og kvaliteten på industrielt fugleredevann også ganske lav. Industrielt fugleredevann er et produkt laget av fuglereder, vanligvis bearbeidet fuglerede eller knust fuglerede, kombinert med mange andre ingredienser som vann, sukker, sopp, honning eller kosttilskudd. Industrielt fugleredevann kan også gi noen helsefordeler, men dets ernæringsverdi er vanligvis betydelig lavere enn ren fuglerede eller håndlaget fuglerede.

På grunn av lavt innhold av fuglerede og tilsatt sukker og konserveringsmidler, blir industrielt fugleredevann ofte sett på som en næringsrik forfriskning snarere enn et spesialisert helseprodukt. Mange produkter med fugleredevann har ekstremt lave priser, noen ganger bare noen titalls tusen for en flaske, og er ofte falske, kopierte eller inneholder svært lite fuglerede, bruker gelatin, kunstig sukker og syntetiske aromaer. Disse produktene mangler ikke bare næringsinnhold, men kan også være skadelige for helsen. Hvis du ønsker å optimalisere helsen, bør du prioritere håndlaget fugleredevann eller ren fuglerede, selv om det er dyrere, og hvis du har råd til det. Men hvis du bare trenger en næringsrik forfriskning eller en praktisk gave, er industrielt fugleredevann et rimelig valg, så lenge du velger et pålitelig produkt.