Hvorfor drepte Liu Bang alle sine velgjørere som hjalp ham til å bli keiser?

For å forstå konteksten, ble Liu Bang født i 256 f.Kr. i Ba County, som nå tilhører Jiangsu-provinsen i Kina. Han kom fra en vanlig bondefamilie, uten noe spesielt.

Som ung var Liu Bang en slags vagabond, glad i å drikke, spille og unngå tvangsarbeid under Qin-dynastiet. Han hadde en stilling som landsbyhøvding, lik en liten landsbyleder i dag, som samlet inn skatter og rekrutterte soldater. Men skjebnen endret seg da Qin-dynastiet kollapset. Liu Bang deltok i opprøret mot Qin. I begynnelsen var han bare en liten leder med noen hundre soldater. Takket være sin evne til å bruke folk, strategisk tenkning og litt flaks, vokste han gradvis i makt. Spesielt var krigen mellom Han og Chu, med Xiang Yu som den store helten, som varte fra 206 til 202 f.Kr., et høydepunkt.

Xiang Yu var sterkere militært, men Liu Bang var klokere politisk. Til slutt vant Liu Bang slaget og ble keiser i 202 f.Kr. med tittelen Han Gaozu, og grunnla Han-dynastiet. Dette dynastiet varte i over 400 år og hadde en dyp innvirkning på østasiatisk kultur, inkludert Vietnam, med kinesiske tegn og konfucianske ritualer. Men bak denne storheten skjulte det seg mørke intriger og blodige utrensninger.

Liu Bang var ikke en barmhjertig konge; han var en ekte politiker, brutal og mistenksom. Og nettopp disse egenskapene førte til at han drepte de fleste av sine velgjørere som hadde hjulpet ham til makten.

Hvorfor gjorde Liu Bang slik?

Den første og viktigste grunnen var at Liu Bang fryktet å bli forrådt av sine mektige støttespillere. Tenk deg at Liu Bang på den tiden kom til makten takket være de tre heltene fra Han, Zhang Liang med sin geniale strategi, Xiao He med sin evne til å organisere forsyninger, og Han Xin, den uovervinnelige krigsguden som Sima Qian kalte en enestående nasjonalhelt. La oss snakke mer om Han Xin først. Han var den mest tragiske. Han Xin ble født rundt 231 f.Kr., kom fra en vanlig bakgrunn, og var så fattig at han måtte fiske i elven Huaiyin. Men hans militære talent var uovertruffen.

Under Xiang Yu ble han sett ned på og bare brukt som vakt. Da han kom til Liu Bang, ble han, takket være Xiao He, utnevnt til general og oppnådde mange store bragder. Men etter at landet ble stabilisert, begynte Liu Bang å mistenke Han Xin. Hvorfor? Fordi Han Xin var for dyktig, og hærene fra Qi og Chu var mer lojale mot ham enn mot keiseren. I 196 f.Kr. brukte Liu Bang en plan om å dra på jakt i Yunmu Marsh for å lure Han Xin til en felle. Der, med hjelp fra Lü Hou og Xiao He, ble Han Xin fanget, munnkurv, bundet og henrettet. Historiske opptegnelser sier at Han Xin aldri hadde planlagt et opprør, det var bare rykter fra en forræder under Han Xin.

Xiao He, som tidligere var Han Xins velgjører, arbeidet hardt for å anbefale ham til Liu Bang, men til slutt var det nettopp Xiao He som lurt Han Xin inn i palasset for å bli drept av den gamle dronningen. Derfor sier folk at Han Xin oppnådde sin karriere takket være Xiao He, men døde også på grunn av ham. På kinesisk kalles det "å oppnå suksess takket være Xiao He, men også å mislykkes takket være ham." Ikke bare Han Xin, mange andre velgjørere led samme skjebne.

Hvorfor lærte Liu Bang denne leksjonen?

Fordi han så Qin-dynastiet kollapse bare etter litt over et tiår. Qin Shihuang døde, og mektige støttespillere som Zhao Gao og Li Si ble styrtet, noe som førte til opprør. Liu Bang ønsket ikke å gjenta dette. Han tenkte at jo mer mektige støttespillere var, jo mer lojale de var i dag, desto mer kunne de bli bestukket i morgen. Spesielt da Liu Bang ble gammel og svak, og kronprinsen Liu Ying var fortsatt ung, fryktet han at støttespillerne ville utnevne en ny konge, og dette var grunnen til den strategiske utrensningen for å stabilisere dynastiet for sine etterkommere.

En annen grunn er relatert til Liu Bangs bakgrunn. Hans enkle opphav førte til en følelse av usikkerhet og mistenksomhet. Liu Bang var helt forskjellig fra Xiang Yu eller Qin Shihuang, som ble født i aristokratiet med stor selvtillit. Liu Bang var også bare en landsbykriminell, som tidligere ble foraktet av Xiang Yu og kalt "Bai Zhong-gongzi" eller "Lille". Under Hongmen-møtet var Xiang Yu nær ved å drepe ham, men takket være Fan Kuai og Zhang Liang ble Liu Bang reddet. Liu Bang følte seg alltid underlegen fordi han ikke hadde høy utdannelse eller aristokratisk avstamning.

Han sa en gang til sine generaler at han ikke var like smart som Zhang Liang, ikke like god som Xiao He i logistikk, og ikke like dyktig som Han Xin i kamp, men i stedet for å være evig takknemlig, valgte han å utrydde dem for å fjerne trusselen. En dypere analyse viser at dette kalles syndromet av å føle seg uverdig og frykten for å bli styrtet. Dette er et interessant punkt som Liu Bang og Zhu Yuanzhang har til felles. Zhu Yuanzhang, Ming Taizu, kom også fra en bondebakgrunn og ble keiser, han var en gang en munk, og senere drepte han også sine støttespillere som Lan Yu, Hu Duyong, Li Xianzhang av lignende grunner, usikkerhet og frykt for å bli foraktet.

I vietnamesisk historie renset Le Loi også ut noen støttespillere, men ikke så brutalt. Liu Bang stolte ikke på noen utenfor sin egen familie, så han erstattet støttespillerne med etterkommere av Liu-familien. I begynnelsen utnevnte han syv konger fra andre familier, som Han Xin, Pang Yu, Ying Bu, Liu Wan og noen andre, men deretter utryddet han dem gradvis og erstattet dem med ni konger fra Liu-familien. Resultatet var at Han-dynastiet ble stabilt, unngikk splittelse som i de stridende staters tid, men mistet all talent. Jo mer makt, jo mer ensomhet, jo mer brutalitet for å opprettholde tronen. Men ikke alle velgjørere døde. Dette er den interessante delen fordi det gir oss en leksjon om livet.

Noen mennesker unnslapp skjebnen takket være kløkt og evnen til å trekke seg tilbake for å skjule seg.

Først er Xiao He, den viktigste velgjøreren, en ung venn. Xiao He ble født i 250 f.Kr., dyktig i administrasjon, og hjalp Liu Bang med å bygge baser i Guanzhong, samle inn mat og rekruttere soldater. Han var den første statsministeren i Han-dynastiet, men Liu Bang mistenkte ham på grunn av hans store bidrag. Xiao He var klok, avslo store belønninger, nedtonet seg selv ved å kjøpe billig land slik at folk kunne kritisere ham for grådighet, og til og med falskt anklaget seg selv for å bli fengslet en stund, for å bevise at han ikke var maktsyk. Takket være dette, stolte Liu Bang på ham og ga ham høyere belønninger, og Xiao He levde til 193 f.Kr.

Deretter er Zhang Liang, den mest geniale strategen, som en gang forsøkte å myrde Qin Shihuang med en jernklubbe. Han hjalp Liu Bang med strategier som Hongmen-møtet og Cai Xia-striden. Men etter å ha oppnådd suksess, fulgte Zhang Liang eksemplet fra Fan Li fra Viet-kongen Goujian, trakk seg tilbake for å dyrke sin ånd, spiste vegetarisk og mediterte, og avslo å bli en stor offiser. Liu Bang roste Zhang Zifang som den smarteste, og han levde til 185 f.Kr.

Fan Kuai, broren til Liu Bangs svigerinne, var en som en gang stormet inn i Hongmen-møtet for å redde Liu Bang fra å bli drept. Han var absolutt lojal og krevde ikke ære, så han unnslapp skjebnen som hertug av Pingyang. Disse tilfellene viser at Liu Bang ikke drepte tilfeldig. Han målrettet de som hadde for mye makt og ikke visste hvordan de skulle trekke seg tilbake. Dette er en tidløs leksjon. For mye makt er farlig, som en fugl med for mange egg i redet, kan eggene knuse.

Og en annen grunn til at Liu Bang drepte sine støttespillere var for å styrke sin makt.

Liu Bang ønsket ikke at Han-dynastiet skulle bli det andre stridende stat, der vasallene kriget med hverandre. Han lærte fra Qin-dynastiet at makten måtte sentraliseres for å unngå splittelse. Etter å ha utryddet støttespillerne, innførte han politikken om at kun Liu-familien kunne bli konger. Dette hjalp Han-dynastiet med å vare, men etterlot også brutale spor. Generelt blir Liu Bang sett på som en fremragende politiker. Han visste hvordan han skulle tiltrekke seg og utnytte talenter og styre heltene. Noen mener at etter Liu Bang, drepte mange andre grunnleggere av dynastier også sine støttespillere.

Tilfeller som Han Guangwu-keiseren og Song Taizu som ikke drepte sine støttespillere er svært sjeldne. Handlingene med å drepe støttespillere bør ikke bare tilskrives en enkelt keiser, men bør vurderes som en nesten uunngåelig politikk i et autoritært, sentralisert feudalt regime. Selv Han Guangwu-keiseren og Song Taizu, selv om de ikke drepte sine støttespillere, måtte også ta tiltak for å ta tilbake all militærmakt fra dem, slik at støttespillerne ikke lenger hadde militærmakt.

På den annen side blir Liu Bangs drap på støttespillere ofte overdrevet. Faktisk, av de omtrent 143 støttespillerne som Liu Bang belønte etter å ha grunnlagt landet, var det bare noen få som ble drept, og de var de med stor militærmakt som Liu Bang ikke stolte på. De fleste av de andre ble fortsatt behandlet godt, som Chen Ping, Zhou Bo, Guan Ying, Zhang Liang, Xiao He, Cao Shen, Zhang Nao, de forble lojale og tjente Liu Bangs etterkommere etter hans død.

Var Liu Bangs handlinger helt dårlige?

Takket være utrensning ble Han-dynastiet forent, økonomien utviklet seg, territoriet ble utvidet, kulturen spredte seg, men tragedien til Han Xin er fortsatt en advarsel. I historien er lojalitet ikke nok; man må vite når man skal trekke seg tilbake, som Zhang Liang. Hva mener du? Var Liu Bang en nasjonalhelt eller en forræder? Hvis du var i hans situasjon, hva ville du gjort for å bli keiser?