Historien om elektriske biler begynte på 1800-tallet da verden ennå ikke hadde bensindrevne biler som nå. På den tiden eksperimenterte forskere og oppfinnere i Europa med elektrisitet, en helt ny og lovende teknologi. De tenkte at hvis elektrisitet kunne lyse opp en lampe, hvorfor ikke bruke det til å drive biler? Det var en veldig praktisk idé på den tiden.
Den første elektriske bilen i verden dukket opp rundt 1830 i Skottland, som tilhørte Storbritannia.
En fyr ved navn Robert Anderson konstruerte en primitiv vogn drevet av batterier. Men det må sies at denne bilen lignet mer på en hestevogn med elektrisk motor enn en moderne bil. Den var treg, tung, og batteriene på den tiden var selvfølgelig raskt utladet, så ingen brukte den til å komme seg rundt. Likevel var dette det første steget, og Storbritannia var stedet hvor den elektriske bilen ble født. På 1900-tallet ble elektriske biler en het trend i USA. De var rene, uten røyk og støy som bensindrevne biler på den tiden. Men så mistet de elektriske bilene sin glans.
På 1910-tallet begynte bensindrevne biler å dominere fordi bensinbiler var billigere, kunne kjøre lengre og fylle drivstoff mye raskere enn batteriteknologien på den tiden. Mer enn et århundre senere er elektriske biler tilbake, og Kina leder an i elektriske biler. For å forstå hvorfor Kina leder an i elektriske biler, må vi gå tilbake i tid og se hva de har måttet møte. Det var Kina på 1990-tallet og tidlig 2000-tall. Da var gatene fylt med støv, bensindrevne biler slapp ut svart røyk, og luften var så tung at det var vanskelig å puste. Fordi Kina på den tiden utviklet seg veldig raskt, utviklet også persontransporten seg i takt.
Forurensning hadde blitt et mareritt, og Kina begynte å tenke på hva de måtte gjøre for å begrense forurensningen. Det må sies at for noen tiår siden var elektriske biler veldig upraktiske, batteriene var svake, bilene var langsomme, og det tok en hel dag å lade dem. Men Kina så fortsatt muligheter fordi dette var et område hvor europeiske og amerikanske eller japanske bilprodusenter ennå ikke hadde trengt inn. Elektriske biler ville ikke bare bidra til å redusere forurensning, men også hjelpe landet med å bli mindre avhengig av importert olje. I 2001 inkluderte Kina elektriske biler i sin nasjonale utviklingsplan, en veldig fremtidsrettet visjon. De begynte å investere penger i forskning på batterier og elektriske motorer.
Et selskap kalt BYD, som på den tiden bare laget batterier til telefoner, begynte å prøve seg på elektriske biler. I 2008 lanserte BYD sin første bil som kunne kjøre både på bensin og elektrisitet, det vil si en hybridbil. Denne bilen var heller ikke så bra, den var dyr og kunne ikke kjøre langt, men det var et verdifullt første skritt for den kinesiske elektriske bilindustrien. I 2009 bestemte den kinesiske regjeringen seg for å bruke penger på å støtte kjøpere av elektriske biler, hjelpe produsentene og bygge ladestasjoner overalt. Det var starten på en lang reise.
Resultatet fra å ha bare noen hundre elektriske biler på veiene i 2010 til 2015, er at Kina har overgått USA og blitt den største elektriske bilmarkedet i verden. Og nå, i 2025, er elektriske biler veldig populære i Kina. På veiene ser du alle slags elektriske biler, fra små søte biler som leketøy til store og luksuriøse SUV-er. Elektriske biler i Kina er så vanlige at du får følelsen av at folk kjøper elektriske biler like lett som vi går til markedet for å kjøpe grønnsaker. Kina er det nest mest folkerike landet i verden med over 1,4 milliarder mennesker, og alle ønsker å ha bil. Dette er en av drivkreftene bak den kinesiske elektriske bilindustrien. Men det som er spesielt er at elektriske biler ikke bare dominerer gatene, men de dominerer på en ekstremt imponerende måte.
I 2024 solgte Kina nesten 13 millioner elektriske biler, fra helt elektriske til hybridbiler. Dette tallet utgjør nesten 70% av det totale antallet elektriske biler solgt globalt. Det betyr at av hver 10 elektriske biler som kjøpes på jorden, er syv av dem i Kina. Så i gjennomsnitt solgte Kina mer enn 1 million elektriske biler hver måned i fjor. Kan du forestille deg det? Ingen andre land i verden har klart det.
Så hvorfor er elektriske biler så populære?
Det er enkelt. Først og fremst er de veldig billige. I tillegg har Kina alle slags elektriske biler for folk. Vil du ha en billig, så har du Gooling, vil du ha en luksusbil, så har du NIO, vil du ha en bil som er både vakker og kraftig, så har du BYD. Med over 200 elektriske bilprodusenter som konkurrerer, har forbrukerne i Kina mange valg. Den kinesiske regjeringen har også satt seg et stort mål om at innen 2025 må 20% av de nye bilene som selges være elektriske. Men de satte dette målet allerede i 2022. Og i realiteten måtte de sette et nytt mål innen 2025. 60% av bilene som selges skal være elektriske, og 80% innen 2030.
For å oppnå dette støtter de ikke bare kjøpere, men bygger ladestasjoner overalt, finansierer forskning på teknologi, og til og med bytter ut alle busser og taxier med elektriske biler. Så kjøperne trenger ikke å bekymre seg for hvor de skal lade eller hvordan de skal eie en bil. I Shenzhen, siden 2019, har 16.000 busser og 22.000 taxier, alle drevet av elektrisitet. Å ta taxi her er bare en stille summing uten røyk og støy, og Shenzhen er den første byen i verden som har oppnådd dette.
En superviktig grunn til at Kina har blitt kongen av elektriske biler, er at de har kontroll over den viktigste teknologien i bilene. Det er ikke chassis, ikke motoren som i bensinbiler, men det er batteriet. Hvis en elektrisk bil er en kropp, så er batteriet hjertet. Og Kina har det sterkeste og største hjertet i den elektriske bilindustrien. De lager ikke bare batterier, men kontrollerer nesten hele verden når det gjelder råmaterialer og batteriteknologi. For eksempel har Kina nå produsert over 80% av litiumionbatteriene globalt. De kontrollerer også over 70% av råmaterialene som er nødvendige for å lage batterier. Selskaper som CATL, en gigant fra Kina, leverer batterier ikke bare til innenlandske produsenter, men også til store selskaper i verden som Tesla, Volkswagen og BMW. Kanskje det er et elektrisk kjøretøy du kjører som har batteri fra Kina.
Kina har kommet tidlig og raskt, så deres batteriteknologi har overgått andre land. De har en type batteri kalt Quin, som lader fra 10% til 80% på bare 10 minutter, og bilen kan kjøre opptil 1000 km på en enkelt lading. De forsker også på nye typer batterier som ikke trenger litium, som er billigere, mer miljøvennlige, og kan endre batteriindustrien i fremtiden.
Infrastrukturen i Kina er virkelig stor. Per 2024 har de over 10 millioner ladestasjoner, som utgjør omtrent 65% av de offentlige ladestasjonene globalt. I tillegg har kinesiske selskaper et system for batteribytte. Du kjører inn, og maskinen bytter automatisk batteriet på omtrent 2 minutter, raskt som å fylle bensin, til og med raskere enn å fylle bensin. Kina har ikke bare antallet, men også kvaliteten, og deres elektriske bilprodusenter får hele verden til å se opp til dem, fra de rimelige til de luksuriøse som kan konkurrere med Tesla.
Noen fremtredende merker, for eksempel BYD, er kongen av elektriske biler. Fra 2023 har de overgått Tesla for å bli den mest solgte elektriske bilprodusenten i verden. I 2024 solgte de over 3,5 millioner biler i Kina. Hva er hemmeligheten bak BYD? De lager alt selv, batterier, brikker, motorer, så bilprisene er veldig rimelige, men kvaliteten er fortsatt god. Et annet selskap, NIO, blir sammenlignet med Tesla i Kina, og spesialiserer seg på luksusbiler. SUV-ene deres har kunstig intelligens, smart selvkjøring, og interiøret er også veldig vakkert. Og selvfølgelig, med tjenester som batterileie, kan de gjøre bilprisen lavere.
De åpner også steder kalt NIO house, som både er showroom og kafé, hvor man kan sitte komfortabelt mens bilen blir vedlikeholdt. Guling har nylig blitt mye omtalt i Vietnam med sine mini-biler til bare noen tusen dollar, små og søte som leketøy, men også med alle nødvendige fasiliteter. Nye selskaper som Xbang med smarte selvkjørende biler eller Ly Auto som spesialiserer seg på hybridbiler, gjør også markedet i Kina veldig livlig. Det må nevnes at Kina har over 200 elektriske bilprodusenter, fra store til små, så forbrukerne har mange valg.
Kina ønsker ikke bare å dominere hjemme, men de vil også bringe elektriske biler til hele verden.
Europa, Australia, Sørøst-Asia og andre kontinenter. Kinesiske elektriske biler dukker gradvis opp overalt. En statistikk viser at i Thailand utgjør kinesiske elektriske biler hele 70% av markedet. I Europa utgjør kinesiske biler også omtrent 20% av bilene som selges, men det er ikke uten utfordringer. USA pålegger høye avgifter på kinesiske elektriske biler, og Europa har også avgifter som ikke er enkle. For å overvinne dette bygger selskaper som BYD fabrikker i Thailand, Ungarn og Brasil for å produsere lokalt, både for å unngå avgifter og redusere kostnader.
Selv om de er nummer én innen elektriske biler, har Kina også store utfordringer. Hjemme konkurrerer over 200 elektriske bilprodusenter hardt. De konkurrerer om pris og kvalitet. Mange eksperter sier at innen 2030 vil det kanskje bare være omtrent 15 selskaper igjen i Kina, mens de andre vil bli utryddet eller fusjonert. Utenlands er de høye importavgiftene i USA og EU en hindring for kinesiske biler å komme inn i store markeder. Noen små selskaper har også problemer med reparasjoner og garantier, noe som påvirker Kinas generelle omdømme.
Selv om Kinas batteriteknologi fortsatt er ledende, trenger noen selskaper fortsatt å forbedre interiøret og opplevelsen for å konkurrere med Tesla eller BMW, og fjerne fordommene mot kinesiske biler. Men med enorme ressurser, smarte politikk, innovasjonsånd og å være i forkant av verden, ser det ut til at Kina er klar til å overvinne alle utfordringer. De ønsker ikke bare å beholde tronen innen elektriske biler, men også å forme fremtiden for global transport med sine elektriske biler.