Hvorfor er influensavirus så "foranderlig"
Influensavirus er forskjellig fra mange patogener med høy stabilitet, da det har en svært sterk evne til å mutere. Influensavirus deles hovedsakelig inn i tre typer: A, B og C, hvor type A er den som muterer oftest, sprer seg mest og forårsaker de alvorligste pandemiene; type B er relativt stabil og forekommer ofte i sesongmessige utbrudd; type C har milde symptomer og forårsaker sjelden alvorlige sykdommer.
Årsakene til virusmutasjoner kan hovedsakelig forklares med to mekanismer:
Antigen drift: Dette innebærer små mutasjoner i virusets overflateproteiner (som hemagglutinin HA og neuraminidase NA) som gradvis akkumuleres, noe som gjør det vanskelig for immunsystemet å gjenkjenne dem. Denne typen mutasjon skjer kontinuerlig og er den grunnleggende årsaken til at sesonginfluensa vedvarer.
Antigen skift: Dette er en større omorganisering av mutasjoner, som når forskjellige virusstammer utveksler gener, noe som kan føre til dannelse av helt nye virusvarianter og dermed utløse globale pandemier. For eksempel var H1N1-influensaen i 2009 et typisk tilfelle av antigen skift.
På grunn av denne "forkledningen" av influensavirusets overflateantigener, kan antistoffene som dannes i kroppen etter en tidligere infeksjon eller vaksinasjon, miste sin effekt mot nye varianter etter noen måneder. Dette er den grunnleggende årsaken til at vaksiner må oppdateres kontinuerlig.
Hvorfor må vaksinen "oppdateres hvert år"
Influensavaksinen er en inaktivert virusvaksine eller subenhetsvaksine, som inneholder antigeninformasjon om de sirkulerende stammene det året, for å stimulere immunsystemet til å produsere spesifikke antistoffer.
Hvert år koordinerer Verdens helseorganisasjon (WHO) et globalt nettverk av laboratorier for å overvåke virussekvenser fra influensaprøver over hele verden, analysere mutasjonstrender og smittsomhet, og publisere vaksineanbefalinger for den sørlige og den nordlige halvkule i henholdsvis februar og september.
Vaksinens sammensetning inkluderer vanligvis en treverdig eller fireverdig kombinasjon:
Treverdig vaksine: Inneholder to A-type virusstammer og en B-type virusstamme;
Fireverdig vaksine: Legger til en annen B-type virusstamme i tillegg til de treverdig, og dekker dermed bredere.
Siden viruset kan vise forskjellige dominerende typer hvert år, må vaksinen også oppdateres samtidig for å sikre at dens beskyttelseseffektivitet ikke blir foreldet. Hvis man bruker en utdatert vaksine, kan man ha null beskyttelse mot det nåværende sirkulerende viruset.
For eksempel, i vinteren 2014-2015, var influensavaksinen som ble brukt i Nord-Amerika alvorlig mismatched med den faktiske sirkulerende H3N2 virusstammen, noe som førte til at vaksinasjonseffektiviteten falt til 23%. Selv om slike hendelser er sjeldne, viser de hvor viktig det er at "vaksinen følger viruset" for å oppnå effektive kontrollresultater.
Hvorfor er immunbeskyttelsen vanskelig å opprettholde?
Selv om vaksinen er helt kompatibel med virusstammen, er ikke immunbeskyttelsen i kroppen permanent. Ifølge mange studier og epidemiologiske data, er nivået av antistoffer fra influensavaksinen vanligvis høyt i 6 til 8 måneder etter vaksinasjon, før det gradvis avtar.
Ulike aldre, grunnleggende helseforhold og typer vaksiner vil påvirke varigheten av immuniteten:
Eldre mennesker har nedsatt immunfunksjon, og antistoffnivåene avtar raskere;
Barn trenger to doser forsterkning ved første vaksinasjon for å etablere effektiv beskyttelse;
Pasienter med kroniske sykdommer eller nedsatt immunfunksjon har også relativt lav antistoffeffekt.
For eksempel, ifølge en studie publisert av Kinesiske senter for sykdomskontroll i 2020, nådde antistoffpositiviteten 95% hos friske voksne innen 4 uker etter vaksinasjon med fireverdig influensavaksine, men falt til under 60% etter 6 måneder. Dette betyr at selv om man ble vaksinert i fjor, er kroppens beskyttelsesbarriere ikke lenger solid når man står overfor en ny influensasesong i år.
Derfor er årlig vaksinasjon ikke bare en respons på virusforandringer, men også en hjelp til å "gjenoppbygge immunitetstoppen" for å danne en effektiv barriere.
Vaksinasjonsfordeler og anbefalinger for ulike befolkningsgrupper
Selv om influensavaksinen ikke er obligatorisk, er den uunnværlig for visse høy-risiko grupper som en helseinvestering. Kinas "Teknisk veiledning for influensavaksinasjon" anbefaler følgende grupper for prioritet ved vaksinasjon:
Eldre over 60 år: Influensa kombinert med lungebetennelse er en viktig årsak til vinterdødsfall blant eldre;
Barn fra 6 måneder til 5 år: Immunforsvaret er ikke fullt utviklet, og de er utsatt for infeksjoner med høy feber;
Pasienter med kroniske sykdommer (som astma, diabetes, hjertesykdom);
Helsepersonell, lærere, og ansatte i offentlig transport: Hyppig kontakt med mennesker, høy smitterisiko;
Gravide: Infeksjon med influensa under svangerskapet kan betydelig øke risikoen for komplikasjoner for mor og barn.
Ekte tilfelle:
Vinteren 2019 brøt det ut et influensautbrudd ved en barneskole i Chaoyang-distriktet i Beijing, hvor over 20 elever hadde feber og hoste, hvorav 80% ikke var vaksinert. I en annen klasse på samme skole, var de fleste av elevene vaksinert, og det forekom bare noen få milde tilfeller. Dette tilfellet illustrerer den "indirekte beskyttelsen" som gruppevaksinasjon gir.
I tillegg viser forskning at kontinuerlig vaksinasjon med influensavaksine over flere år ikke reduserer immuneffekten, men faktisk kan styrke kroppens kryssbeskyttelse mot fremtidige potensielle mutasjonsstammer. Derfor bør man ikke overse årets nye vaksinasjon bare fordi man "ble vaksinert i fjor".
Forskjellen mellom influensavaksine og forkjølelse er ofte misforstått
Mange har en skeptisk holdning til influensavaksinen, delvis fordi de tror "man kan fortsatt bli forkjølet etter vaksinasjon". Dette stammer faktisk fra forvirringen mellom influensa og vanlig forkjølelse.
Influensa er en akutt luftveisinfeksjon forårsaket av influensavirus, med rask sykdomsforløp, høy feber, muskelsmerter og tydelig tretthet, ofte ledsaget av alvorlige komplikasjoner, spesielt hos eldre og barn. Vanlig forkjølelse er derimot ofte forårsaket av rhinovirus, koronavirus og lignende, med mildere symptomer som vanligvis går over av seg selv på noen dager.
Vaksinen kan bare forhindre influensa forårsaket av influensavirus, og er ineffektiv mot andre virus. Hvis man opplever mild forkjølelse etter vaksinasjon, er det ofte relatert til andre virus, og betyr ikke at vaksinen "har feilet".
En annen vanlig misforståelse er: "Man blir syk etter vaksinasjon". Noen opplever mild feber eller smerte innen 1-2 dager etter vaksinasjon, noe som er en normal immunrespons og ikke en influensainfeksjon. Influensavaksinen er en inaktivert vaksine og kan ikke forårsake ekte infeksjon.
Fra individuell beskyttelse til offentlig verdi av flokkimmunitet
Influensavaksinen beskytter ikke bare individuell helse, men kan også bidra til "å redusere virusspredning" og dermed oppnå flokkimmunitetseffekter. Spesielt i barnehager, skoler, sykehjem og sykehus, kan vaksinasjon betydelig redusere sannsynligheten for utbrudd.
Forskning viser at når vaksinasjonsgraden i en klasse overstiger 70%, kan antallet influensalignende tilfeller reduseres med mer enn halvparten; å fremme vaksinasjon i sykehusystemet kan også effektivt beskytte alvorlig syke pasienter mot kryssinfeksjon.
Som med COVID-19-vaksinen, jo høyere dekning av influensavaksinen, jo langsommere sprer viruset seg i samfunnet, og jo mindre press på helsevesenet. Selv om man ikke kan oppnå universell vaksinasjon, kan prioritering av høy-risiko grupper betydelig forbedre det offentlige helsevesenet.
For tiden har mange byer inkludert influensavaksinen i gratis vaksinasjonsprogrammer for eldre og studenter, og noen områder utforsker "familie-vaksinasjon" og "kollektiv vaksinasjon i skoler" som praktiske modeller. Dette øker ikke bare vaksinasjonsgraden, men reduserer også kostnadene og den psykologiske belastningen ved vaksinasjon.
Vaksinens største betydning ligger ikke bare i å forhindre en forkjølelse, men i å forhindre at en influensa utvikler seg til alvorlig sykdom, sykehusinnleggelse, eller til og med tragisk død. Årlig vaksinasjon er ikke en repetisjon av arbeid, men en vitenskapelig forsvarslinje mot influensavirusets "ansiktsforandringer".