Hvis du tror at sminke kun er for kvinner, så forbered deg på å endre tankene dine. For i Sør-Korea er det helt normalt for menn å bruke kosmetikk, og det er til og med en het trend som tiltrekker seg oppmerksomheten til millioner av mennesker. 1,2 milliarder amerikanske dollar er verdien av kosmetikkmarkedet som er spesifikt for menn i Sør-Korea.
Omtrent 1/3 av mennene i Sør-Korea i byene bruker kosmetikk for sminke minst en gang i uken. Og omtrent 2/3 av mennene i Sør-Korea under 30 år er påvirket av K-pop-stilen. Det er tall som sier mye om hvorfor menn i Sør-Korea er avhengige av sminke.
Hvorfor er menn i Sør-Korea avhengige av sminke?
La oss først snakke om en av de største grunnene og også en av de mest kjente i Sør-Korea, K-pop. Hvis du noen gang har sett en K-pop musikkvideo, har du sikkert blitt imponert, eller hvis du ikke har sett det, vil du bli imponert over utseendet til guttene i de musikkvideoene. De synger ikke bare bra og danser fantastisk, men de har også et utrolig vakkert utseende. Det er en lys, glatt hud og rosa lepper. Det er en skjønnhet som ser ut som om den er hentet fra en tegneserie.
Og dette er ikke bare resultatet av lyssetting, ikke bare resultatet av scenen, ikke bare resultatet av kameraet, men også resultatet av et team av profesjonelle sminkører som jobber bak kulissene. K-pop-industrien, med en estimert verdi på over 5 milliarder dollar, har formet et idealbilde av menn som er kjekke, stilige og ekstremt opptatt av utseendet sitt. De har blitt idoler for mange menn i Sør-Korea.
Idolene har ikke vært redde for å dukke opp med et lett lag av foundation, lipgloss eller til og med øyenskygge, og har skapt en ny standard for maskulin skjønnhet. Og dette bildet har inspirert den koreanske ungdommen, spesielt gutter i 20-årene og 30-årene, til å etterligne stilen til idolene. Og si hva du vil, kvinner liker det, så hvordan kan menn som ikke gjør det få seg kjæreste? K-pop har gjort bruken av kosmetikk fra noe fremmed til en uunnværlig del av hverdagen for mange unge menn i Sør-Korea. Det er den første grunnen.
Den andre grunnen kommer fra samfunnets press. Sør-Korea er et sted der utseende vurderes høyt, både for menn og kvinner. Dette gjelder ikke bare kvinner, men også menn. I et land med høy befolkningstetthet i byene, er konkurransen intens når det gjelder å finne jobb, avansere i karrieren og bygge personlige relasjoner. Utseendet blir ofte sett på som et viktig våpen for å skaffe seg en fordel. Tidligere sa våre forfedre at godt tre er bedre enn god lakk. I Sør-Korea må både treverket og lakken være av høy kvalitet.
I motsetning til Vietnam, i Sør-Korea er det ikke bare nødvendig med en pen CV for å søke jobb, men man må også se bra ut. I jobbsøknader er det obligatorisk å legge ved et portrettbilde, og det er ikke bare vanlige bilder, men bilder av høy kvalitet tatt i studio med retusjering for å skjule urenheter og lysne ansiktet. Kort sagt, man må være sminket på bildet. Rekrutterere vil se ansiktet ditt før de ser på kvalifikasjonene dine. Hvis du har to personer med samme kvalifikasjoner, men den ene ser bedre ut, vet du kanskje allerede resultatet.
Derfor har det oppstått en hel industri for å trene folk i utseende for jobbsøking. Klasser for å gå, klasser for å smile og snakke, klasser for å uttale ord riktig, og selvfølgelig kurs i personlig sminke for menn. I dag mener koreanere at det å se ryddig og presentabel ut er et tegn på respekt for andre, ikke bare en overfladisk ting som før.
Ikke bare i familien, men i hverdagen, opplever koreanere også stort press om utseendet fra familie, venner, kjærester og spesielt på nettet.
Setninger som "Hvorfor ser du så sliten ut for tiden?" eller "Du ser ut som du har blitt mindre attraktiv." eller "Se på de rynkene." virker som uskyldige kommentarer, men de kan være veldig sårende. For koreanere er et vakkert ansikt en kapital for sosial interaksjon. En lys, glatt hud uten urenheter gjør at folk lettere kan bli betrodd, bli likt og til og med øke forhandlingskraften i forretninger. Tenk deg at du er en kunde mellom en selger med et oljete ansikt og mørke ringer under øynene, og en annen med et lyst og smilende ansikt, hvem ville du valgt?
Her er sminke ikke falsk, men en obligatorisk seremoni. Akkurat som å ha på seg en skjorte når man går på intervju, er det også obligatorisk for menn i Sør-Korea å bruke foundation og concealer. Nå reflekterer kosmetikkmarkedet i Sør-Korea tydelig denne trenden. Dette markedet nådde en verdi på 1,2 milliarder dollar i 2024 og vokser fortsatt hvert år. Dette tallet viser at menn i Sør-Korea ikke bare bruker kosmetikk, men også er villige til å bruke penger på utseendet sitt. Fra grunnleggende produkter som solkrem og leppebalsam til mer avanserte produkter som foundation og eyeliner, blir alle disse produktene entusiastisk mottatt av koreanske menn, spesielt i store byer som Seoul og Busan, hvor presset om utseende alltid er høyt.
Derfor kan du finne alt her, kosmetikk, pudder, ansiktsmasker, concealer, eller til og med leppestift designet for menn. Kosmetikkbutikker i Seoul har nå egne avdelinger for menn med entusiastiske ansatte som veileder hvordan man velger produkter som passer til hver hudtype. Sminkevideoer for menn tiltrekker også ofte millioner av visninger, noe som gjør sminke mer tilgjengelig og nært for menn enn noen gang før.
Det er nettopp den profesjonaliteten og den smarte markedsføringen av kosmetikkindustrien som har gjort bruken av kosmetikk til en uunnværlig del av hverdagen for mange koreanere. Hvis du trodde at folk tidligere var redde for å sminke seg, er det ikke slik lenger. En viktig grunn til å forklare denne trenden er endringen i oppfatningen av kjønn i Sør-Korea. Tidligere ble sminke sett på som noe for jenter, og en gutt som holder en flaske foundation eller en leppestift kunne bli sett på med merkelige blikk.
Imidlertid er det moderne sørkoreanske samfunnet gradvis mer åpent, og det å ta vare på utseendet for menn er ikke lenger stigmatisert som å være lite maskulint eller ha problemer med kjønn. I fortiden, ikke bare i Sør-Korea, men i de fleste østasiatiske samfunn som Vietnam, Kina, Japan, var normen for menn å være sterke, kalde, og til og med litt grove. Menn som er velpleide, med myk hud og en behagelig duft, blir lett ertet for å være feminine.
Tidligere var det ikke akseptabelt for menn å klage, ikke vise følelser. Menn skulle ikke bry seg om utseendet, de skulle gjøre tungt arbeid, drikke sterk alkohol, snakke høyt, og gå med selvtillit. Menn skulle ikke være redde for smerte og ikke gråte. Disse tradisjonelle maskuline idealene ser ut til å ha vært dypt forankret i mange generasjoner, men i den nåværende generasjonen i Sør-Korea har det endret seg. I Vietnam er det fortsatt vanlig i noen landsbyer, så mange mennesker tenker fortsatt at menn som bruker slike produkter, sminke, ikke er ekte menn.
I løpet av de siste 15-20 årene har fremveksten av koreanske filmer, koreansk musikk og sosiale medier endret bildet av den sørkoreanske mannen. I stedet har den yngre generasjonen, spesielt GenZ, begynt å få et nytt syn på hva det vil si å være mann. I stedet for å prøve å virke hard på en kunstig måte, kan menn nå uttrykke følelser, snakke om helse og velvære, og dele hva de elsker, liker og hater. Menn kan også bruke hudpleieprodukter, sminke, farge håret og bruke øredobber på en normal måte. Menn kan også gråte, og dele sine sår, selv når de er i et forhold eller har blitt dumpet. Og menn kan også være milde, delikate, høflige, og snakke mykt.
Den unge generasjonen i Sør-Korea vurderer ikke lenger muskler eller dyp stemme som kriterier for maskulinitet, men ser på hvordan du tar vare på deg selv, hvordan du kommuniserer, hvordan du viser empati, og hvordan du uttrykker personlighet og selvtillit. Og spesielt en lys hud, rosa lepper, og velstelt hår blir nå sett på som et symbol på en mann som vet hvordan man lever. Ikke bare i Sør-Korea, men denne trenden påvirker også unge menn i Vietnam. Flere og flere unge menn og kontorarbeidere i Vietnam kjøper kosmetikk, går på hudpleie, lærer å kle seg, pleie huden om natten, spraye parfyme, og bruke kosmetikk.
Frisørsalonger, spa, og treningssentre begynner å tilby spesialpakker for menn, ansiktsvoksing, og mange andre tjenester. Mange unge, spesielt GenZ, ser ikke lenger på sminke som noe uvanlig eller lite maskulint, men ser det som sivilisert. Sminke er ikke for å ligne kvinner, men for å se mindre sliten, lysere og mer presentabel ut når man går på jobb, skole eller på date. Sør-Korea påvirker ikke bare innbyggerne i landet, men former også skjønnhetstrender globalt. Deres produkter har erobret det internasjonale markedet.
Skjønnhetsprodukter har nådd Amerika, Europa, og Sørøst-Asia, inkludert Vietnam og Thailand. Menn i disse landene begynner også å lære seg hudpleie og sminke fra Sør-Korea, inspirert av mannlige forbilder fra koreanske filmer og musikk. Koreanske filmer har utvilsomt bidratt til å promotere bildet av menn med perfekt utseende.
Tenk på guttene i de berømte filmene, de vises alltid med glatt hud, uten feil. Det er ikke bare regissørens eller filmens lyssetting, men også kraften av kosmetikk, sminketeknikker og profesjonalitet. Disse bildene har gjort at publikum over hele verden, inkludert menn, er nysgjerrige og ønsker å prøve koreanske skjønnhetsprodukter. Og det er også grunnen til at menn i Sør-Korea er avhengige av sminke.