Especialistas dizem que a maioria das infecções por ancilostomídeos ocorre quando você anda descalço em solo contaminado, mas também é possível contrair uma infecção se você ingerir larvas de vermes. Os ancilostomídeos são vermes parasitas que vivem em solo exposto a fezes infectadas. Pesquisas sugerem que você pode não ter nenhum sintoma com uma infecção por ancilostomídeo, mas os sintomas comuns incluem desconforto abdominal, diarreia, náusea, vômito, gases, tosse, fadiga, febre, erupção cutânea com coceira e pele pálida. Tente não se preocupar se você acha que pode ter uma infecção por ancilostomídeo, pois tratamentos estão disponíveis.

Diagnosticando Ancilostomídeo

1 Considere sua exposição a áreas de alto risco. O ancilostomídeo é mais comum em países em desenvolvimento na Ásia, África subsaariana e América Latina. Áreas com saneamento precário, tratamento de água e infraestrutura de encanamento/esgoto estão especialmente em risco. As larvas de ancilostomídeo vivem no solo e migram em direção à superfície em busca de oxigênio e luz solar. Entrar em contato com o solo em áreas de alto risco — seja com as mãos ou andando descalço — aumenta suas chances de infecção. Tomar sol de costas também pode causar infecção.

• Os ancilostomídeos prosperam melhor em um ambiente úmido e arenoso.

2 Pense em como você poderia ter contraído ancilostomídeo. Existem três maneiras de contrair ancilostomídeo: através da penetração da pele, ingestão oral e raramente via leite materno. Se você mora ou visitou uma área de alto risco, pense se algum desses modos de transmissão é possível. A penetração da pele é mais comum pelos pés, mas pode ocorrer em qualquer parte do corpo.

• Você pode contrair oralmente ao comer alimentos preparados por um hospedeiro infectado ou ao entrar em contato com fezes infectadas. Donos de cães e gatos, especialmente, podem contrair ancilostomídeo ao manusear as fezes de seus animais de estimação.
• O solo também pode se tornar contaminado por fezes de animais de estimação. Considere se você andou descalço em algum lugar onde cães ou gatos defecam.

3 Fique atento a uma "erupção serpiginosa." Se você tiver um tipo de infecção chamada "larva migrans cutânea," pode desenvolver uma erupção cutânea muito memorável. A palavra "serpiginosa" compartilha uma raiz com "serpente." A erupção tem esse nome porque você pode ver os ancilostomídeos se movendo sob a superfície da pele, como cobras. Essa erupção migra de um a dois centímetros por dia, de onde vem a parte "migrans" do nome.

4 Observe se há tosse leve ou dor de garganta. Uma vez que você contraiu ancilostomídeo, eles encontram seu caminho para a corrente sanguínea. Quando chegam aos pulmões, penetram nos alvéolos e causam inflamação. Isso pode resultar em uma tosse leve ou talvez uma dor de garganta enquanto as larvas continuam subindo pelas vias aéreas em direção à glote. Outros sintomas dessa fase podem incluir:

• Chiado
• Dor de cabeça
• Tossir sangue

5 Note sinais de anemia. À medida que as larvas se aproximam da glote, elas são engolidas e seguem para o intestino delgado. Elas se fixam nas paredes intestinais com seus dentes, causando perda de sangue enquanto se alimentam de proteínas. Se forem permitidas a amadurecer nos intestinos, podem causar desnutrição e anemia. Os sintomas de anemia incluem:

• Fadiga
• Fraqueza
• Pele pálida
• Batimento cardíaco rápido ou irregular
• Falta de ar
• Dor no peito
• Tontura
• Problemas cognitivos
• Mãos e pés frios
• Dor de cabeça

6 Não ignore a dor abdominal. Os ancilostomídeos migram para os intestinos, então o desconforto gastrointestinal não é incomum, especialmente após comer. Como os ancilostomídeos mordem repetidamente a parede intestinal, a dor é como uma picada interna de abelha. Outros problemas gastrointestinais podem incluir diarreia, perda de apetite ou perda de peso.

7 Observe que muitos pacientes não apresentam sintomas. A gravidade dos sintomas depende da "carga" ou "carga de vermes." Se você tiver de 100 a 500 larvas em seu sistema, os sintomas serão leves ou inexistentes. Uma carga média é de 500 ou mais, e uma carga grande é de 1.000 ou mais.

8 Busque um diagnóstico precoce. Se você mora em uma área de alto risco, peça ao médico para incluir o teste de ancilostomídeo em seu check-up regular. Se você viajou recentemente para uma área de alto risco, consulte seu médico ao retornar. Dê a ele um histórico detalhado de suas viagens, bem como suas interações com cães e gatos. O médico pode realizar os seguintes testes para diagnosticar uma infecção por ancilostomídeo:

• Análise de uma amostra de fezes para ovos e parasitas
• Uma radiografia de tórax para verificar a presença de larvas nos pulmões
• Um hemograma completo (CBC) e painel de ferro para verificar anemia

Tratando Ancilostomídeo

1 Siga o cronograma de medicamentos anti-helmínticos que seu médico prescrever. Os medicamentos anti-helmínticos atacam parasitas intestinais como os ancilostomídeos. Diferentes espécies de ancilostomídeo causam diferentes tipos de infecções. Embora haja uma pequena variação para diagnósticos específicos, em geral, o tratamento é o mesmo para todos os tipos:

• Tomar 100 mg de Mebendazol três vezes ao dia. A dosagem deste medicamento é a mesma para adultos e crianças.
• Tomar uma dose de 400 mg de Albendazol para a maioria dos casos de ancilostomídeo. Se, após duas semanas, o laboratório ainda encontrar ovos em sua amostra de fezes, você tomará uma segunda dose.
• Se você tiver uma infecção chamada "larva migrans visceral," tome 400 mg de Albendazol duas vezes ao dia por cinco a vinte dias.
• Tomar 325 mg de sulfato ferroso três vezes ao dia por seis semanas para tratar a deficiência de ferro.
• Tomar 1000 mg de suplemento de vitamina C diariamente por seis semanas.
• Tomar medicamentos anti-coceira como benadryl, atarax ou creme de hidrocortisona para larva migrans cutânea.

2 Evite coçar erupções cutâneas com coceira sob qualquer circunstância. A coceira é causada por vermes logo abaixo da superfície da sua pele. Coçar pode fazer com que os vermes fiquem presos sob suas unhas. Você pode ingeri-los com alimentos ou introduzi-los no reto ao usar o banheiro. Coçar também aumenta suas chances de contrair uma infecção bacteriana na pele. É importante evitar coçar uma erupção de ancilostomídeo a todo custo. Cobrir a erupção com mangas longas ou calças pode evitar que você coce inconscientemente.

3 Proteja suas mãos de matéria fecal. Ao usar o banheiro, mantenha suas mãos longe do reto. Se larvas em suas fezes chegarem às suas mãos ou tocarem sua pele, o processo começa tudo de novo. Para estar seguro, considere usar luvas de látex descartáveis até que os testes mostrem que você está livre de ancilostomídeos.

4 Complete a terapia de ferro, se necessário. Como os ancilostomídeos causam perda de sangue, uma infecção frequentemente resulta em anemia ferropriva. Se você tiver essa condição, o médico recomendará um curso de suplementos de ferro e mudanças na dieta para normalizar seus níveis. Muito raramente, anemia severa pode exigir transfusões de sangue, injeções de ferro ou terapia intravenosa de ferro. As melhores fontes alimentares de ferro são produtos de carne, especialmente carne vermelha. Outras fontes de ferro incluem:

• Pães e cereais fortificados com ferro
• Ervilhas; lentilhas; feijões brancos, vermelhos e assados; soja; e grão-de-bico
• Tofu
• Frutas secas, como ameixas, passas e damascos
• Verduras escuras
• Suco de ameixa

5 Volte ao médico conforme orientado. O cronograma de consultas pode variar dependendo da avaliação do médico sobre seu caso específico. Em geral, no entanto, pode ser solicitado que você retorne para uma análise de amostra de fezes após duas semanas. Se, nesse momento, o laboratório ainda encontrar ovos de ancilostomídeo em suas fezes, o médico prescreverá outra dose de Albendazol. Seis semanas após o tratamento inicial, o médico solicitará outro hemograma completo. Se seus valores laboratoriais não estiverem dentro dos níveis saudáveis, você repetirá a terapia por mais seis semanas e, em seguida, repetirá o CBC.

Prevenindo Reinfeção Durante e Após o Tratamento

1 Lave suas mãos completamente. Lave suas mãos após entrar em contato com solo ou fezes potencialmente contaminados, e sempre antes de comer. Certifique-se de limpar sob as unhas, entre os dedos e acima do pulso.

2 Sempre use sapatos ao ar livre. Isso é especialmente importante se você estiver em um local de alto risco. No entanto, andar descalço em qualquer lugar pode colocar sua pele em contato com larvas de fezes de cães ou gatos. Mesmo chinelos ou sapatos abertos podem potencialmente expor sua pele à infecção.

3 Faça com que o veterinário verifique e desvermine gatos e cães anualmente. Mesmo que seu animal de estimação tenha sido desvermado quando você o adotou do abrigo, ele pode entrar em contato com ancilostomídeos em um momento posterior. Durante seu check-up anual, forneça ao veterinário uma amostra de fezes para ser verificada quanto a vermes. Se ele ou ela confirmar que seu animal de estimação tem vermes, faça a desverminação imediatamente.

4 Nunca deixe seu animal de estimação lamber você na boca. Os cães especialmente adoram demonstrar seu amor lambendo seus humanos no rosto, incluindo a boca. Se o animal de estimação comeu, cheirou ou de outra forma investigou fezes infectadas recentemente, a espécie A Caninum pode ser transferida para sua pele.

5 Tenha cuidado ao manusear fezes de animais de estimação. Mesmo que você ache que está sendo seguro ao pegar as fezes do seu cão ou limpar a caixa de areia do seu gato, é melhor prevenir do que remediar. Use um coletor de fezes especial ao pegar fezes, em vez de colocar suas mãos em qualquer lugar nas proximidades de fezes potencialmente infectadas.

6 Monitore as crianças de perto. Mesmo para adultos, conter uma infecção por ancilostomídeo pode ser difícil. Você tem uma erupção que não pode coçar, um animal de estimação cuja boca deve evitar, e a constante ameaça de reinfecção através de suas próprias fezes. As crianças, então, precisam de ajuda extra para evitar espalhar a infecção para outros ou reinfectar a si mesmas. Observe-as especialmente quando estiverem perto de animais de estimação para garantir que fiquem longe de suas bocas. Não permita que brinquem em solo potencialmente infectado e, especialmente, certifique-se de que não comam terra.

7 Certifique-se de que sua água e comida estejam limpas e estéreis. A água para beber, banho e cozinhar deve ser estéril. Se você não tiver certeza da pureza da água, certifique-se de fervê-la e depois deixá-la esfriar antes do uso. Certifique-se de que sua comida esteja completamente cozida.