Cranberries frescas são uma potência nutricional, repletas de vitamina C, fibra e mais antioxidantes que combatem doenças do que quase qualquer outra fruta, tudo em um pacote doce e azedo de baixa caloria. Embora estejam disponíveis congeladas ou secas durante todo o ano, você pode encontrar cranberries frescas na maioria dos mercados durante o outono e inverno. De molhos tradicionais a biscoitos festivos e aperitivos incomuns, as cranberries podem servir como uma adição deliciosa e colorida a uma variedade de pratos doces e salgados.

Ingredientes

• 12 onças (340 g) de cranberries frescas
• 1 xícara (240 mL) de água
• 1/2-1 xícara (100-200 g) de açúcar
• Raspas de cítricos ou 1 xícara (240 mL) de suco de laranja (opcional)

• 2–3 libras (0,91–1,36 kg) de legumes como abóbora dura, batatas-doces ou couve de Bruxelas
• 1 xícara (100 g) de cranberries frescas
• 1–2 colheres de sopa (15–30 mL) de azeite de oliva
• Sal e pimenta
• Canela, noz-moscada, alho em pó ou ervas secas (opcional)
• Calda de bordo ou mel (opcional)
• Nozes picadas (opcional)
• Queijo salgado, como parmesão ou feta (opcional)

• Manteiga ou gordura vegetal
• 1/4 de xícara (50 g) de açúcar mascavo
• 2 colheres de sopa (15 g) de amido de milho
• 1/4 de colher de chá (0,65 g) de canela em pó, gengibre e cravo
• 1 xícara (240 mL) de suco de cranberry ou uva branca
• 6 maçãs e peras descascadas e fatiadas
• 1 xícara (100 g) de cranberries frescas picadas
• 1 lata de laranjas em conserva (opcional)

Fazendo um Molho Clássico de Cranberry

1 Enxágue e selecione 12 onças (340 g) de cranberries frescas. A maioria das cranberries frescas é vendida em sacos de 12 onças (340 g) e pode ser encontrada em lojas durante o outono e inverno. Elas podem ser mantidas em um pacote bem fechado na geladeira por até dois meses. Enxágue as cranberries frescas antes de usá-las e descarte as que parecerem amassadas, marrons ou de alguma forma estragadas.

2 Combine as cranberries, água e açúcar em uma panela pequena. Use 1 xícara (240 mL) de água e aproximadamente 1/2-1 xícara (100-200 g) de açúcar. Use menos açúcar se preferir um molho mais azedo ou adicione até 2 xícaras (400 g) de açúcar para resultados muito doces.

3 Cozinhe a mistura em fogo médio-baixo por 5-10 minutos, mexendo ocasionalmente. À medida que o molho cozinha, as cascas das cranberries se romperão, fazendo um barulho de estalo que se assemelha a pipoca. Isso permite que o interior das cranberries escape, engrossando o molho.

• Quanto mais tempo você cozinhar o molho, mais suave ele ficará. Se preferir um molho mais grosso (semelhante a um recheio de torta), cozinhe por cerca de 5 minutos.

4 Despeje o molho pronto em uma tigela e deixe solidificar por 2-3 horas. O molho de cranberry continuará a engrossar à medida que esfria. Deixe por algumas horas para atingir a temperatura ambiente antes de servir.

• Se preferir, você pode fazer o molho de cranberry alguns dias antes. Basta cobrir a tigela com filme plástico ou transferir o molho para um recipiente hermético e armazená-lo na geladeira. O molho de cranberry fresco pode durar de 7 a 10 dias na geladeira ou até 1 mês no congelador.
• O molho de cranberry pode ser usado para cobrir mais do que apenas peru! Experimente usá-lo para enfeitar brie assado ou regar sobre carne de porco assada.

Adicionando Cranberries a Produtos Assados

1 Misture cranberries frescas em muffins, bolos de café ou pães para um toque fresco de sabor. As cranberries frescas são uma ótima adição a muitos produtos assados, trazendo um sabor doce e azedo à sua receita favorita. Depois de preparar a massa, adicione cerca de 1 xícara (100 g) de cranberries frescas e misture delicadamente. Em seguida, asse conforme as instruções.

• As cranberries amolecerão enquanto assam, então sinta-se à vontade para deixá-las inteiras. Se preferir, você também pode picá-las antes de adicionar à massa para um sabor mais uniformemente distribuído.

2 Use cranberries como recheio para tortas e crostas. As cranberries podem complementar recheios de torta frutados, adicionando um pouco de sabor doce-azedo. Experimente combinar 1-2 xícaras (100-200 g) de cranberries frescas com cerejas, peras ou maçãs na sua receita favorita de torta ou crosta.

• As cranberries combinam especialmente bem com nozes como amêndoas ou nozes, então considere cobrir sua torta ou crosta com uma farofa de nozes.

3 Tempere biscoitos de aveia básicos para as festas adicionando cranberries. Semelhante a muffins, bolos de café e pães rápidos, os biscoitos também podem se beneficiar do sabor brilhante e sazonal das cranberries frescas. Torne seus biscoitos de aveia mais festivos, dobrando delicadamente 2 xícaras (200 g) de cranberries frescas na massa final. Asse como de costume.

Assando Cranberries com Legumes Salgados

1 Pré-aqueça seu forno a 425 °F (218 °C). Enquanto o forno está pré-aquecendo, prepare uma assadeira com borda com óleo ou papel alumínio. Você também pode usar um tapete de silicone se tiver um, mas não use filme plástico, pois não é seguro para o forno.

2 Descarte 2–3 libras (0,91–1,36 kg) de legumes em pedaços pequenos. Legumes de inverno e outono combinam particularmente bem com cranberries frescas doces e azedas. Experimente usar uma abóbora dura, como butternut, acorn ou delicata. Batatas-doces também são uma boa opção. Você também pode adicionar cranberries a couve de Bruxelas assada para bons resultados - apenas certifique-se de cortar as couves de Bruxelas ao meio no sentido do comprimento para que não se desfaçam.

• É importante cortar seus legumes em pedaços de tamanho semelhante para promover um cozimento uniforme.
• Quanto menores você cortar seus legumes, mais rápido eles cozinharão.

3 Misture os legumes cortados com cranberries, azeite de oliva, sal e pimenta. Use aproximadamente 1-2 xícaras (100-200 g) de cranberries frescas e 1–2 colheres de sopa (15–30 mL) de azeite de oliva. Para um sabor festivo, adicione especiarias como canela e noz-moscada. Crie um prato mais salgado para todas as estações com alho em pó e ervas secas, como salsa ou alecrim.

4 Transfira a mistura de legumes para sua assadeira. Arrume os legumes e as cranberries em uma única camada, com pouco ou nenhum sobreposição. Se você superlotar a assadeira, seus legumes vão cozinhar no vapor em vez de assar e você não obterá aquelas bordas deliciosamente douradas e caramelizadas.

5 Asse a mistura de legumes no forno por 25-45 minutos. O tempo exato dependerá do que exatamente você está cozinhando. Para legumes mais amiláceos ou duros, como abóbora, pode ser necessário assar por 45 minutos. Batatas-doces e couves de Bruxelas provavelmente estarão prontas em cerca de 25 minutos.

• Para testar o ponto de cozimento, retire a assadeira do forno e espete seus legumes com um garfo. Se entrar facilmente, estão prontos.
• Para um cozimento mais uniforme, use uma espátula dura para mexer seus legumes e cranberries na metade do tempo de cozimento.
• Se preferir cranberries menos caramelizadas e mais firmes, experimente adicioná-las mais tarde no período de assar para legumes que cozinham mais, como abóbora. Retire a assadeira do forno após cerca de 25 minutos e adicione as cranberries. Misture bem antes de retornar ao forno por 15-20 minutos.

6 Retire os legumes do forno e sirva quente. Para um toque de doçura, regue um pouco de calda de bordo ou mel sobre o prato finalizado. Ou, para uma opção mais salgada, cubra com nozes picadas e um queijo salgado, como parmesão ralado ou feta esfarelado. Para realmente intensificar o perfil de sabor, você pode até adicionar bacon cozido e esfarelado.

Assando Cranberries com Frutas e Especiarias

1 Pré-aqueça seu forno a 375 °F (191 °C) e unte uma assadeira funda. Uma assadeira padrão de 33 cm x 23 cm de vidro ou metal é perfeita. Use manteiga ou gordura vegetal para cobrir completamente o interior da sua assadeira - caso contrário, os sucos pegajosos das cranberries e frutas dificultarão a limpeza.

2 Misture açúcar mascavo, amido de milho e especiarias em uma tigela pequena. Meça 1/4 de xícara (50 g) de açúcar mascavo, 2 colheres de sopa (15 g) de amido de milho e 1/4 de colher de chá (0,65 g) de canela em pó, gengibre e cravo. Mexa até ficar bem misturado.

• Você também pode substituir por outras especiarias, como noz-moscada ou pimenta-da-jamaica, se preferir.

3 Bata 1 xícara (240 mL) de suco de cranberry até ficar completamente combinado. Você pode usar suco de cranberry ou coquetel de suco de cranberry. Tente adicionar lentamente para facilitar a mistura.

• Se você não tiver suco de cranberry disponível, experimente suco de uva branca.

4 Misture 6 maçãs e peras descascadas e fatiadas com cranberries frescas na assadeira. Tente usar aproximadamente 1 xícara (100 g) de cranberries frescas picadas, mas sinta-se à vontade para adicionar mais ou menos, dependendo da sua preferência. Você pode usar todas maçãs ou todas peras se preferir uma em relação à outra, ou experimente 3 de cada para um prato mais variado.

• Para um pouco de textura e sabor adicionais, você também pode adicionar 1 lata de laranjas em conserva, drenadas.

5 Despeje a mistura de especiarias e suco de cranberry por cima. Misture levemente para garantir que a mistura esteja distribuída uniformemente.

6 Asse em forno aquecido por 35-45 minutos ou até que a fruta esteja macia. Mexa uma ou duas vezes durante o período de assar para garantir que tudo cozinhe uniformemente. Não cubra a assadeira ou você acabará com um resultado muito mais aguado.

7 Retire o prato do forno e sirva morno ou frio. A fruta assada pode ser consumida sozinha como uma opção de sobremesa mais saudável. Para um prato mais decadente, experimente colocá-la sobre biscoitos amanteigados, waffles, bolo de pão ou sorvete.

• Este prato pode ser facilmente preparado um ou dois dias antes. Basta armazená-lo na geladeira após esfriar e, em seguida, servir frio ou reaquecer suavemente no dia. Se bem refrigerado, ele se manterá seguro por até 4 dias.