Se você precisar trocar de avião para um voo de conexão, provavelmente está se perguntando sobre a logística de despachar sua bagagem, desembarcar do seu primeiro voo e navegar por um aeroporto movimentado, além de chegar ao seu voo de conexão a tempo. Não se preocupe—este artigo irá guiá-lo por tudo o que você precisa saber para garantir que você embarque no avião e que seus pertences cheguem seguros!

Planejando com Antecedência

1 Verifique seu itinerário. As informações da sua reserva geralmente não indicam se você troca de avião em cada parada. Procure as seguintes informações para acompanhar sua jornada:

• Um voo direto listará o mesmo número de voo para cada trecho da sua jornada. Tradicionalmente, isso significa um único avião, mas muitos voos "diretos" agora exigem que você troque de avião. Verifique com a companhia aérea para confirmar.
• Um voo de conexão usa números de voo diferentes para cada trecho. Você terá que trocar de avião.

2 Encontre um mapa do aeroporto. A maioria dos sites de aeroportos tem um mapa imprimível. Guarde isso na sua bagagem de mão para economizar tempo procurando seu portão. As revistas de bordo geralmente têm alguns mapas do aeroporto impressos perto do final, mas estes podem incluir apenas os maiores centros.

• Se houver um mapa separado para cada terminal, imprima todos. Você pode precisar trocar de terminal.

3 Estime o tempo de conexão. Às vezes, você pode encontrar essa informação no site do aeroporto ou com seu agente de viagens (se tiver um). Se os números oficiais não estiverem disponíveis, faça uma estimativa aproximada:

• Ao transferir de um voo doméstico para outro voo doméstico, reserve 60 minutos. Uma conexão de 45 minutos é arriscada, mas viável se o primeiro voo for curto e os dois voos forem operados pela mesma companhia aérea.
• Reserve pelo menos 2 horas se pousar em outro país, ou se transferir de um voo doméstico para um internacional. Uma conexão menor que 90 minutos é muito arriscada.
• Dependendo de onde você está viajando, pode ser necessário fazer o check-in novamente para o seu voo de conexão.
• Adicione 30 minutos se você tiver itens verificados no portão (carrinhos de bebê) ou mobilidade limitada, se estiver viajando em horários de pico, ou se o aeroporto de conexão tiver clima tempestuoso ou invernal.
• Sempre reserve um tempo adicional, apenas por precaução. Os aeroportos podem ser complicados de navegar.

4 Planeje conexões curtas. Se sua conexão for mais curta do que o recomendado, tome medidas para que tudo ocorra sem problemas. Você pode remarcar seu voo por uma taxa, ou tomar essas medidas menos drásticas:

• Escolha um assento no corredor o mais próximo possível da frente do avião, para que você possa desembarcar primeiro.
• Considere fortemente levar apenas bagagem de mão, para não precisar pegar bagagem despachada. (Transferências domésticas/internacionais apenas.)
• Baixe um aplicativo para smartphone para acompanhar atrasos de voos enquanto estiver no ar.

5 Confirme a logística da sua bagagem despachada. Para voos domésticos, sua bagagem despachada quase sempre é enviada para o seu destino final. Em alguns voos internacionais, especialmente voos que pousam nos Estados Unidos ou no Canadá, você precisará pegar sua bagagem e despachá-la novamente. Para ter certeza, pergunte ao pessoal do aeroporto que está fazendo o check-in da sua bagagem sobre os detalhes.

• Se você fez compras separadas para os dois voos, geralmente terá que pegar sua bagagem durante a conexão.
• Muitos países europeus estão na "zona Schengen." Voos entre dois países na zona Schengen não exigem que você passe pela alfândega e geralmente não exigem que você pegue a bagagem. Você ainda terá que passar pela segurança.

6 Verifique os requisitos de visto. Se você estiver passando por um país estrangeiro a caminho de um destino diferente, pode precisar de um "visto de trânsito." Procure uma embaixada próxima do segundo país e verifique o site deles para informações.

• Se você estiver passando pelos EUA, verifique este site para mais informações. Se seu país estiver na lista do Programa de Isenção de Visto, você não precisa de visto.

7 Solicite assistência com cadeira de rodas, se necessário. Se você ou um acompanhante de viagem tiver mobilidade limitada, considere pedir uma cadeira de rodas na sua conexão. Entre em contato com a companhia aérea da qual você comprou seu bilhete para organizar isso.

• Se você esqueceu de fazer isso com antecedência, peça a um comissário de bordo no seu primeiro voo assim que puder. Se você esperar muito, a cadeira de rodas pode não estar pronta para você na chegada.
• Em alguns países, é educado dar gorjeta ao carregador que empurra a cadeira de rodas. Um valor sugerido é US$10 em aeroportos dos EUA ou £2 no Reino Unido.

Preparando-se para Desembarcar

1 Ouça os anúncios durante o seu voo. O piloto ou os comissários de bordo às vezes anunciam mudanças de portão perto do final do voo, ou enquanto você está taxiando para o portão.

2 Reúna seus itens de bagagem de mão. Se sua conexão for apertada, reúna seus itens de bagagem de mão antes que o sinal de cinto de segurança acenda para a descida.

3 Reúna seus documentos. Pegue seu cartão de embarque para o próximo voo, além do seu passaporte e formulário de alfândega se estiver viajando internacionalmente. Guarde-os em um local seguro, mas de fácil acesso, como uma bolsa ou no bolso interno do casaco.

4 Peça para se mover mais para a frente. Se seu voo estiver atrasado e parecer que você pode não conseguir fazer a conexão, peça ao comissário de bordo para ajudá-lo a trocar de assento nos últimos minutos antes da descida. Mover-se de trás para a frente do avião pode economizar 10–15 minutos.

• Você também pode pedir diretamente aos seus companheiros de viagem, mas lembre-se de que está pedindo um favor. Seja educado e não tente isso quando tiver bastante tempo de conexão.
• A descida pode começar 30 minutos antes do pouso. Não espere até o último minuto para perguntar, ou você ficará preso onde está.

Pegando o Próximo Voo

1 Encontre o número do seu portão. A primeira coisa a fazer após desembarcar do avião é encontrar o número do seu próximo portão. Não assuma que o número do portão no seu cartão de embarque está correto, pois os voos frequentemente mudam de portão. Em vez disso, encontre um monitor de televisão rotulado como Partidas. Encontre o número do voo listado no seu cartão de embarque e anote o número do portão.

• Se você estiver com pressa, pergunte aos comissários de bordo que estão no portão assim que desembarcar. Eles podem frequentemente informar o número do portão e as direções exatas.

2 Pegue sua bagagem, se necessário. Você geralmente não precisa pegar sua bagagem despachada, a menos que tenha acabado de fazer um voo internacional ou se comprou os dois bilhetes separadamente. Se você tiver certeza de que precisa pegá-la, faça isso o mais rápido possível. A área de retirada de bagagem geralmente fica do outro lado da segurança, então pode levar um tempo para pegá-la e voltar.

• Após pegar sua bagagem, faça o check-in novamente no balcão da companhia aérea que opera o próximo trecho do seu voo.

3 Passe pela alfândega e segurança, se necessário. Se você acabou de completar um voo internacional, siga as placas para a alfândega. A área de alfândega geralmente é dividida em duas filas, uma para cidadãos e outra para não cidadãos. Fique na fila que corresponde ao seu passaporte. Você também pode precisar passar por uma triagem de segurança, dependendo do aeroporto.

4 Encontre seu portão. Mesmo que você tenha bastante tempo, vá até seu portão imediatamente. Não tenha medo de pedir direções em um balcão de informações ou a qualquer funcionário do aeroporto.

5 Relaxe. Se você tiver tempo livre, não precisa ficar no seu portão o tempo todo. A maioria dos aeroportos tem restaurantes, lojas e exposições de arte. Apenas certifique-se de acompanhar o tempo e saber como voltar ao seu portão.

6 Retorne ao seu portão com bastante antecedência. O horário exato de embarque geralmente está listado no seu cartão de embarque. Se não estiver, chegue ao seu portão 30 minutos antes do horário de partida listado.

7 Entre em contato com a companhia aérea se você perder seu voo. Se você perder sua conexão, telefone imediatamente para a companhia aérea. As informações de contato da companhia aérea geralmente estão no seu cartão de embarque, mas para resultados mais rápidos, entre em contato com seu representante local no aeroporto atual. Você pode encontrar esse número no site do aeroporto ou perguntando em um balcão de informações.

8 Organize um plano com sua companhia aérea. Se você perdeu seu voo por culpa da companhia aérea, como um voo atrasado ou um tempo de conexão irrealisticamente curto, é responsabilidade da companhia aérea levá-lo ao seu destino. Isso não é verdade se você reservou seus dois voos separadamente ou se perdeu o voo devido a seus próprios erros — mas a maioria das companhias aéreas está disposta a fazer um pequeno compromisso. Não hesite em pedir o seguinte, de forma calma e educada:

• Embarque gratuito no próximo voo. Muitas companhias aéreas concederão isso por qualquer motivo, se você pedir não mais do que 2 horas após a sua partida programada. Passageiros em espera só embarcam no voo se houver um assento vazio ou se alguém concordar em abrir mão do seu.
• Se sua viagem for urgente, pergunte à companhia aérea qual a probabilidade de você conseguir embarcar como passageiro em espera. Se as chances forem baixas, peça um bilhete garantido com preço reduzido no próximo voo. (Nem sempre disponível.)
• Vale-refeição para comida e um quarto de hotel, se você for forçado a esperar durante a noite. (Improvável se a companhia aérea não foi a culpada.)
• Ligação gratuita para um contato no seu destino, se você não tiver um telefone.