Na concepção tradicional, os idosos costumam ser rotulados como “bondosos” e “simples”, como se “beleza” e “sofisticação” fossem exclusivas dos jovens. No entanto, cada vez mais idosos provam com suas ações que cuidar da aparência não é superficial, mas sim uma demonstração de amor e respeito pela vida. Essa atitude positiva em relação à vida está frequentemente ligada à saúde e longevidade.


Yan Youyun, essa mulher lendária que viveu até os 112 anos, atravessou guerras, crises diplomáticas e mudanças familiares ao longo de sua vida, mas sempre se apresentou com elegância. Mesmo aos cem anos, ela ainda se maquilava diariamente, usava qipao, borrifava perfume e até usava chinelos de salto, porque “andar descalço faz você cair”. Ela confessou: “Como quero comer o que quero, carne gordurosa e sobremesas me fazem feliz.” Essa dedicação à beleza e essa atitude aberta em relação à vida tornaram-se um dos segredos de sua longevidade. Ela enfatizou: “Não se preocupe com o passado, olhe sempre para frente.”
Yan Youyun revela o profundo impacto que a aparência externa pode ter na saúde mental. Durante a ocupação de Manila, quando seu marido foi assassinado e a vida se tornou difícil, ela ainda liderou outras esposas de diplomatas a cultivar vegetais e criar porcos, confortando a todos com o som do piano e mantendo sua aparência em ordem. Esse “sentido de ritual” não apenas manteve sua dignidade, mas também se tornou uma força espiritual que a sustentou em tempos difíceis.


O idoso Lu Yunqiao, de Changsha, Hunan, interpreta o significado de uma vida sofisticada de outra maneira. Aos 96 anos, ele se veste diariamente com terno e gravata, combinando com um chapéu e luvas brancas, e seu guarda-roupa está repleto de roupas cuidadosamente combinadas. Ele acredita que cuidar da aparência é “amor pela vida”, e seu segredo para a longevidade é essa atitude de “não ceder à idade”. Lu Yunqiao também se destaca na comunidade escrevendo poesias, combinando sua aparência com socialização, formando um ciclo virtuoso.



 
Pesquisas mostram que idosos socialmente ativos têm uma taxa de mortalidade mais baixa. Cuidar da aparência não é apenas para o próprio prazer, mas também um “passaporte” para se integrar à sociedade.


Na velhice, Yan Youyun transformou sua casa em um centro social, organizando festas com frequência e até dançando com médicos para celebrar sua recuperação pós-operatória. Ela acredita que a alegria de interagir com as pessoas supera qualquer suplemento de saúde. Durante seu tempo como oficial de protocolo na ONU, ela exibiu a beleza oriental com seu qipao e acumulou uma ampla rede de contatos através de seu trabalho de etiqueta, essa sensação de participação social continua a nutrir sua vitalidade.


A universidade para idosos em Meishan, Sichuan, oferece cursos de etiqueta e ioga, e Zhao Bolun, de 71 anos, é o líder da turma de canto, enquanto Wang Yongmei incentiva seus colegas a buscar uma vida elegante através do aprendizado da etiqueta do qipao. Esses cursos não apenas melhoram a aparência externa, mas também reduzem a solidão por meio de atividades coletivas, comprovando a relação entre “alegria na velhice” e saúde.



A abordagem de Yan Youyun de “não se exercitar, não se restringir” pode parecer contrária à saúde tradicional, mas seu foco está na “atitude”. Após uma cirurgia de câncer de cólon, ela teve alta cinco dias depois e dançou com o médico em sua festa de aniversário; após um acidente de carro que lhe quebrou os dentes, ela brincou dizendo que “já era suficientemente sortuda”. Essa capacidade de transformar adversidades em humor reduziu os danos dos hormônios do estresse em seu corpo.


Lu Yunqiao transmite otimismo através de suas poesias. Ele compôs rimas sobre os 24 termos solares e as colou nos corredores da comunidade, exercitando a mente e ganhando reconhecimento. Essa paixão por aprendizado e criação contínuos retardou o declínio cognitivo.



Nos últimos anos, a ascensão da “economia da terceira idade” reflete a busca dos idosos por uma vida de qualidade. Cidades como Xangai e Chengdu viram o surgimento de equipes de modelos idosos e clubes de moda, onde os participantes recuperam a confiança através de cursos de vestuário. Pesquisas científicas também confirmam que idosos que cuidam da aparência tendem a manter hábitos de exercício e frequência social, reduzindo assim o risco de doenças cardiovasculares.

As histórias de Yan Youyun e Lu Yunqiao não são casos isolados. A fotógrafa centenária japonesa Sasamoto Toko publicou um livro de fotos aos 98 anos, e a supermodelo francesa Carmen Dell'Orefice ainda está ativa na passarela aos 90 anos. O que elas têm em comum é: encaram a aparência como um ritual de vida, e não como um fardo.


 
“Elegância” não é um privilégio dos jovens, mas uma atitude que permeia toda a vida. O qipao de Yan Youyun, a gravata de Lu Yunqiao e as aulas de qipao dos idosos de Meishan provam que, quando uma pessoa se recusa a ser definida pela idade e mantém a busca pela beleza e o controle sobre a vida, a saúde e a longevidade se tornam presentes naturais. Como disse Yan Youyun: “Todo dia é um bom dia” — e esse “bom dia” muitas vezes começa no momento em que se levanta e se arruma diante do espelho.