A pergunta que recebi de alguns fãs é por que o vinho chinês, especialmente o baijiu com o Moutai, é tão forte na garganta em comparação com o vinho vietnamita? E mais importante, antigamente, o Wu Song podia beber uma garrafa inteira de vinho e ainda assim estar sóbrio. Isso se deve ao fato de que o vinho de antigamente é diferente do vinho de hoje? No mundo das bebidas alcoólicas, as pessoas costumam mencionar grandes nomes como a vodka da Rússia, o uísque da Escócia ou a tequila do México. Mas na Ásia, especialmente na China, há um nome que soa tanto estranho quanto majestoso: Moutai. Isso não é apenas um tipo de vinho, mas um símbolo cultural, o vinho nacional, ou seja, o vinho de toda uma nação e um orgulho inegável do povo chinês.
Para entender o que é o Moutai, primeiro é preciso entender a categoria de vinho à qual pertence, que é o baijiu. Baijiu em chinês, "bai" significa branco e "jiu" significa vinho. Baijiu significa vinho branco. Mas, na verdade, este é um termo genérico para todos os tipos de bebidas alcoólicas destiladas tradicionais no estilo chinês. Diferente do vinho ou da cerveja, que são fermentados naturalmente, o baijiu é feito de grãos como sorgo, arroz ou milho. Depois, passa por um processo de fermentação, destilação e envelhecimento por um longo período, resultando em um tipo de vinho com teor alcoólico geralmente acima de 40% e até 60%. Ao beber baijiu, a pessoa sente o calor e a intensidade se espalhando da garganta para o estômago e depois irradiando por todo o corpo. Mas se for um bom vinho, essa sensação é bastante suave e quente.
Entre as centenas de tipos de baijiu diferentes na China, o Moutai é o nome mais proeminente, um rei em seu trono sem concorrentes.
Não é o nome de uma receita, nem o nome de uma pessoa, mas o nome de uma pequena cidade às margens do rio Chishui, na província de Guizhou. Este lugar tem um clima úmido característico, água de fonte especial e microrganismos no ar muito únicos. Tudo isso cria uma região especial, uma área de produção que não pode ser replicada. Assim como o uísque tem suas versões populares e premium, o baijiu tem centenas de marcas, mas o Moutai se destaca devido ao seu processo de produção extremamente elaborado.
Para completar uma garrafa de Moutai, são necessários 5 anos com um processo que inclui oito vezes de fermentação, nove vezes de destilação, sete vezes de fermentação, e tudo deve seguir rigorosamente as condições climáticas e sazonais. Este é um tipo de vinho que não pode ser produzido em massa de forma industrial e, por isso, o valor de cada garrafa aumenta com o tempo. Ou, uma vez produzido, as pessoas também se esforçam para dar um toque artesanal. Não apenas é delicioso e raro, o Moutai também é famoso por seu fator político. Em 1972, quando o presidente americano Richard Nixon foi à China, o vinho servido no banquete não era vinho francês ou uísque escocês, mas sim Moutai. Desde então, este vinho tem aparecido frequentemente em banquetes nacionais, muitas vezes como presente diplomático, simbolizando a China moderna, mas ainda mantendo suas raízes tradicionais.
O interessante é que, apesar de ter um teor alcoólico alto de cerca de 53 graus, o Moutai causa pouco dor de cabeça devido ao seu processo de tratamento de microrganismos naturais e técnicas de destilação antigas.
Aqueles que já o provaram costumam ficar surpresos com a leveza que sentem após a embriaguez, que é muito diferente da sensação de tontura após beber vodka ou vinho vietnamita, que deixa a pessoa completamente embriagada no dia seguinte. Assim como cada região de um país tem seus próprios tipos de vinho, a China tem o Moutai, mas com uma diferença: seu valor cultural e seu simbolismo político são imensos. Cada garrafa de Moutai é vista pelos chineses não apenas como um vinho, mas como uma mensagem de presente. Algumas pessoas compram para beber, outras compram para presentear. Há quem invista em um barril de Moutai como se estivesse investindo em ouro, pois seu valor parece aumentar a cada ano.
Em resumo, o Baijiu é a categoria, enquanto o Moutai é a estrela número um dessa categoria, reunindo todos os fatores: uma região de produção exclusiva, uma técnica tradicional refinada, um grande valor cultural e político, e uma estratégia de mercado extremamente inteligente. E se você acha que a vodka russa é forte, espere até conhecer o baijiu chinês. Esta bebida é tão forte que pode te despertar imediatamente ao tomar um gole. Com um teor alcoólico médio de 50 a 60 graus, muitos tipos de baijiu podem fazer até mesmo uma pessoa acostumada a beber uísque franzir a testa.
Mas por que o vinho chinês é tão forte enquanto outros países parecem preferir algo mais suave?
A primeira resposta vem da cultura de beber dos chineses. Na China, beber não é apenas para apreciar, mas também um ritual social, uma arma suave na mesa para expressar sentimentos e mostrar bravura. Às vezes, para algumas pessoas, isso se eleva a um nível de classe e sinceridade. Desde festas de casamento, celebrações, despedidas até negociações em negócios de milhões de dólares, os copos de baijiu sempre estão presentes ao lado das figuras principais. E para expressar seu coração, as pessoas não tomam pequenos goles, mas esvaziam os copos, de forma decidida e rápida, como se estivessem entrando em uma batalha. Nesse contexto, beber um vinho leve parece não ser satisfatório.
Em segundo lugar, a razão pela qual o vinho chinês é forte está nos ingredientes e nas técnicas de produção muito diferentes. Se o vinho é feito de uvas, a vodka de batatas, o baijiu chinês é principalmente feito de grãos como sorgo, trigo, milho ou arroz glutinoso. Mais importante ainda, eles usam um fermento sólido, que os chineses chamam de "qu". Este é um tipo de fermento tradicional que abriga centenas de tipos de microrganismos. Após o processo de fermentação, a mistura é destilada em sua forma pura, sem diluição, como muitos tipos de vinhos ocidentais. O resultado é um tipo de vinho com um sabor extremamente forte e picante, e, claro, inesquecível. Especialmente, muitos tipos de baijiu não passam por filtragem ou tratamento como o uísque ou a cachaça. No Ocidente, as pessoas tendem a suavizar as bebidas alcoólicas, como envelhecê-las em barris de carvalho para reduzir o sabor forte. Mas os chineses pensam diferente; acreditam que quanto mais forte e ardente for o vinho, mais ele ajuda a circulação do sangue e mais é um vinho com sentimentos. Portanto, o baijiu geralmente mantém sua intensidade, para que cada vez que se levante um copo, seja uma vez de queima de emoções, tanto no sentido literal quanto figurado.
Em terceiro lugar, a maneira como os chineses bebem também contribui para a cultura do vinho forte. Enquanto os europeus costumam saborear vinho sob a luz de velas, os coreanos servem soju um ao outro em pequenos copos cheios de significado, os chineses preferem um estilo de beber rápido, forte e direto. À mesa, há frequentemente ditados como "não volta para casa se não estiver bêbado" ou "homens devem esvaziar um copo", o que significa que devem esvaziá-lo e não recusar. Nesse clima, um vinho de 10 a 15 graus certamente será visto como refrigerante.
Em quarto lugar, na mentalidade tradicional dos chineses, o vinho forte é um símbolo de coragem e status. Aqueles que conseguem beber são frequentemente elogiados como generosos, nobres, ousados, justos e heróicos. Especialmente no mundo dos negócios ou nas relações públicas, quem esvazia um copo sem piscar é frequentemente visto como alguém capaz de lidar com grandes questões. Portanto, vinhos com baixo teor alcoólico são excluídos da mesa, pois não são suficientes para demonstrar bravura. Claro, isso é apenas uma opinião, e a perspectiva de cada um pode ser diferente. Beber vinho forte também tem seu preço.
É precisamente por causa dessa cultura de vinho forte que a China tem uma alta taxa de doenças hepáticas crônicas e cirrose, especialmente entre homens de meia-idade. Muitas campanhas sociais foram lançadas, como beber com moderação ou dizer não à pressão para beber. Mas, na prática, o hábito de esvaziar copos ainda é muito comum na China. E, finalmente, o Baijiu também está ligado ao espírito de preservar a cultura tradicional chinesa em rituais de adoração aos ancestrais e celebrações de festividades. O vinho forte é um elemento essencial. Ele cria uma atmosfera muito diferente. Não é apenas um copo de vinho, mas uma parte da vida cultural antiga. Você pode imaginar um vinho forte assim em "Water Margin"? Wu Song bebe várias garrafas de vinho na estalagem sob a montanha Jingyang e ainda tem força suficiente para matar o tigre.
Muitas pessoas se perguntam se o vinho daquela época era mais leve, como poderiam beber tanto? Ou Wu Song tinha uma capacidade de bebida incrível?
Para decifrar isso, precisamos olhar para o contexto histórico e a imaginação do autor Shi Nai'an. Na época da dinastia Song, a técnica de destilação moderna para produzir bebidas alcoólicas fortes como as de hoje ainda não era comum. O vinho popular naquela época era o "jiu", um tipo de vinho fermentado de arroz ou grãos com teor alcoólico de apenas 10 a 20%. Era semelhante ao vinho ou à cerveja de hoje, mas não era baijiu. Uma garrafa de "jiu" daquela época geralmente tinha de 1 a 2 litros e, com um vinho leve, um homem forte como Wu Song poderia facilmente beber algumas garrafas e ainda estar sóbrio. Além disso, as estalagens em regiões montanhosas isoladas, como Jingyang, costumavam vender vinho caseiro, às vezes diluído para economizar ingredientes. Portanto, o vinho que Wu Song bebia poderia ser apenas um pouco mais forte que a cerveja.
E não se esqueça de que "Water Margin" é um romance, e Wu Song é um super-herói da imaginação. O autor exagerou a capacidade de bebida de Wu Song para criar a imagem de um herói invencível, que bebe algumas garrafas de vinho e depois mata o tigre. Parece incrível, mas se fosse o baijiu moderno com 53 graus, provavelmente Wu Song teria adormecido sob a árvore antes de encontrar o tigre. O baijiu tão forte como hoje realmente se desenvolveu a partir da dinastia Yuan, quando a técnica de destilação foi aprimorada. Na dinastia Ming e Qing, o baijiu se tornou o rei de todos os tipos de "jiu" e o Moutai nasceu como um símbolo de poder. Se Wu Song vivesse na era moderna, ele teria coragem de beber uma garrafa de Moutai de 53 graus? Provavelmente, até mesmo heróis como Wu Song teriam que se render e desmaiar imediatamente.