Contexto do caso: A música e a sociedade aristocrática de Viena

Na Viena da década de 1910, o império dos Habsburgo estava em seu crepúsculo, e a estrutura social, embora ainda centrada na aristocracia, via a ascensão gradual da nova burguesia. A música, como símbolo de status aristocrático, permeava todos os cantos da alta sociedade. Quase todas as famílias nobres possuíam um piano e contratavam regularmente afinadores para garantir que o timbre do instrumento fosse perfeito. O ofício de afinador de piano era altamente técnico na época, exigindo um ouvido aguçado, uma compreensão profunda da estrutura musical e habilidades precisas de operação mecânica. Eles transitavam entre mansões e palácios, sendo tanto trabalhadores técnicos quanto, por sua interação com a alta sociedade, possuindo certa mobilidade social. No entanto, a natureza discreta dessa profissão fazia com que seus praticantes frequentemente passassem despercebidos, o que também proporcionou um abrigo natural para a ocorrência do caso.

O protagonista do caso, um afinador chamado Franz Hoffman (nome fictício, devido à ambiguidade nas fontes históricas sobre seu nome verdadeiro), tinha cerca de trinta anos e era ativo no círculo aristocrático de Viena. Ele era conhecido por sua habilidade excepcional e pela busca extrema de detalhes, sendo muito confiável para seus clientes. No entanto, entre 1912 e 1914, várias famílias que ele atendia sofreram mortes estranhas em sequência, eventos que não apenas ocorreram em um curto espaço de tempo, mas também sempre apresentavam cordas de piano ajustadas — esse detalhe se tornaria o símbolo mais bizarro do caso.

A melodia da morte: A ocorrência e o padrão do caso

O primeiro evento de morte registrado ocorreu no outono de 1912, e a vítima era a dona de casa de uma família de condes de Viena, Maria von Stein. Após tocar piano em um concerto privado em sua casa, ela desmaiou repentinamente e morreu horas depois. A autópsia revelou que ela morreu de envenenamento, com a substância tóxica sendo uma química rara, difícil de rastrear a origem. A polícia inicialmente acreditou que se tratava de um envenenamento acidental, mas os investigadores, ao inspecionar o piano, descobriram que uma corda havia sido deliberadamente afrouxada, desviando-se da afinação padrão. Esse detalhe não recebeu a devida atenção, pois o trabalho do afinador já envolvia ajustes nas cordas, e a morte de Maria foi classificada como um acidente.

No entanto, na primavera de 1913, um evento semelhante ocorreu novamente. A esposa de um banqueiro morreu repentinamente após praticar piano em casa, com sintomas extremamente semelhantes aos de Maria. A autópsia também revelou a mesma substância tóxica, e uma corda do piano foi novamente encontrada em estado de ajuste. Desta vez, os investigadores começaram a suspeitar que não se tratava de uma coincidência. Nos dois anos seguintes, mais três casos semelhantes ocorreram, todos com vítimas do sexo feminino, com idades entre 25 e 40 anos, todas pertencentes a famílias nobres ou ricas, e todas haviam recebido os serviços de afinação de Franz Hoffman nos dias que antecederam suas mortes. Em cada cena do crime, sempre havia uma ou mais cordas de piano ajustadas, desviando-se da afinação padrão por apenas alguns hertz, uma mudança tão sutil que quase não era perceptível, mas extremamente consistente.

Os pontos em comum desses casos são inquietantes: todas as vítimas eram pianistas, tiveram contato direto com o piano antes de morrer e todas morreram por envenenamento, com a origem do veneno desconhecida. Mais intrigante ainda, o afinador Franz Hoffman tinha um álibi em cada um dos eventos, e sua identidade profissional permitia que ele transitasse livremente nas casas dos clientes, sem que ninguém suspeitasse de suas motivações. Essa técnica criminosa ritualizada — o ajuste das cordas — tornou-se a marca única do caso, também fornecendo pistas importantes para análises psicológicas de crimes posteriores.

Retrato psicológico do afinador: A expressão patológica do perfeccionismo e do transtorno obsessivo-compulsivo

Pouco se sabe sobre o histórico de Franz Hoffman nas fontes históricas, mas através dos registros policiais da época e de testemunhos indiretos, é possível esboçar um retrato psicológico aproximado. Ele nasceu em uma família de artesãos comuns em Viena e desde jovem demonstrou um talento extraordinário para a música, especialmente uma percepção aguda de altura tonal. Ele não se tornou um músico profissional, mas escolheu a profissão de afinador de piano, que exige um alto nível de concentração. De acordo com seus clientes, Hoffman era meticuloso em seu trabalho, frequentemente passando horas ajustando um piano para garantir que cada nota atingisse o padrão perfeito que tinha em mente. Essa obsessão pelos detalhes aponta para uma possível característica de personalidade obsessivo-compulsiva.

O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ainda não havia sido claramente definido nas pesquisas psicológicas da época, mas análises modernas de psicologia criminal sugerem que o comportamento de Hoffman pode ter sido impulsionado por esse transtorno. Pacientes com TOC frequentemente demonstram uma busca patológica por ordem, controle e perfeição, que em casos extremos pode evoluir para comportamentos destrutivos. O ajuste sutil das cordas por Hoffman pode não ser apenas uma marca de crime, mas também uma manifestação de seus impulsos obsessivos internos. Ele pode ter visto o piano como uma ferramenta simbólica de perfeição, e qualquer desvio da altura tonal perfeita o deixava inquieto. O ato de ajustar as cordas pode ter sido uma tentativa ritualizada de aliviar sua ansiedade interna, controlando a altura do instrumento.

Uma análise mais profunda aponta para o desejo de poder de Hoffman. Como afinador, embora transitasse por lares aristocráticos, ele sempre esteve à margem da sociedade. Essa contradição de identidade pode ter exacerbado seu desequilíbrio psicológico. As vítimas eram todas mulheres de alta posição social, o que pode refletir seus sentimentos complexos em relação à alta sociedade — tanto de anseio quanto de inveja. O envenenamento, como um meio de crime oculto, complementava sua identidade profissional discreta, enquanto o ajuste das cordas tornava-se um ato simbólico de proclamação de controle sobre o mundo. As características ritualizadas desse comportamento tornaram o caso único na psicologia criminal.

A cobertura da identidade profissional: A perfeita disfarce do afinador

As características profissionais do afinador de piano proporcionaram a Hoffman um abrigo natural para seus crimes. Primeiro, o trabalho do afinador exige que ele entre nas casas dos clientes, acessando espaços privados, o que torna razoável e difícil de levantar suspeitas deixar vestígios no local. Em segundo lugar, o processo de afinação em si é técnico, e o ajuste sutil das cordas é visto como uma operação normal, e não como evidência de crime. Além disso, a sociedade de Viena na época prestava pouca atenção aos trabalhadores técnicos, e a identidade discreta do afinador permitia que ele se movesse livremente no círculo aristocrático sem ser excessivamente examinado.

O uso de venenos aumentou ainda mais a ocultação do crime. A substância tóxica identificada na autópsia era uma química rara, que poderia atuar por contato com a pele ou inalação, e o piano, como um objeto frequentemente manuseado pela vítima, tornava-se um veículo ideal. Uma hipótese é que Hoffman poderia ter aplicado o veneno nas teclas ou cordas durante o processo de afinação, expondo a vítima ao veneno durante longas sessões de execução. Esse método não apenas era difícil de rastrear, mas também se integrava perfeitamente ao seu comportamento profissional.

A polícia, no início da investigação, não conseguiu conectar Hoffman ao caso, em parte devido à falta de evidências diretas. Hoffman sempre saía rapidamente após a afinação, e seus clientes estavam espalhados por Viena, a dispersão do tempo e do local do crime reduzia as suspeitas da polícia. Além disso, as técnicas toxicológicas da época ainda não eram avançadas o suficiente para rastrear com precisão a origem do veneno, o que proporcionou ainda mais proteção a Hoffman.

O desfecho do caso e o mistério não resolvido

Em 1914, com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, a ordem social de Viena entrou em colapso, e a investigação do caso foi forçada a ser interrompida. Franz Hoffman desapareceu repentinamente da vista pública em 1915, e alguns especularam que ele poderia ter morrido na guerra, enquanto outros acreditavam que ele poderia ter mudado de nome e continuado a viver. A polícia não conseguiu formalmente acusá-lo, e o caso se tornou um mistério não resolvido.

É notável que os detalhes do caso raramente foram relatados nos jornais da época, aparecendo apenas em arquivos internos da polícia de Viena e em alguns diários pessoais. Isso pode ser devido ao fato de que as famílias nobres não desejavam expor escândalos, ou porque a sombra da guerra encobriu esses eventos. As características ritualizadas do caso — o ajuste das cordas — quase não foram mencionadas nos registros criminais da época, tornando difícil sua inclusão em mecanismos de busca modernos.

Revelações da história e da psicologia

O mistério do afinador de piano de Viena não é apenas um reflexo da sociedade austríaca da década de 1910, mas também fornece um valioso caso para a psicologia criminal moderna. O caso revela como a identidade profissional pode ser utilizada como uma cobertura para o crime, e como distúrbios psicológicos podem se manifestar através de comportamentos ritualizados. A possível obsessão de Hoffman e sua busca patológica pela perfeição refletem a distorção da psicologia humana sob pressão extrema. E o estado não resolvido do caso nos lembra da complexidade da história — muitas verdades podem permanecer enterradas na névoa do tempo.

Sob uma perspectiva cultural, o caso também reflete a tensão social em Viena no final da dinastia Habsburgo. A música, como símbolo da cultura aristocrática, aqui se torna um meio de morte, um contraste que é arrepiante. A profissão aparentemente comum de afinador de piano se torna a perfeita disfarce para uma série de crimes, destacando as fissuras entre as classes sociais e a escuridão nas profundezas da natureza humana.